Os Lídios: a ascensão de uma das civilizações mais ricas da história

Os Lídios da antiga Anatólia foram centrais na história como originadores da monetização e como um povo excepcionalmente rico sob o rei Creso. A sua cultura dinâmica floresceu desde o século VII a.C. ao lado das cidades gregas, beneficiando de terras férteis e localizações de comércio estratégicas.

Quem eram os Lídios?

Os Lídios habitavam a Lídia, uma região da Anatólia ocidental (a actual Turquia). A sua capital era Sardes, no rio Pactolo, famoso pelas suas escórias de ouro. A riqueza do rio e as minas alimentaram a lenda de Creso e tornaram os Lídios, a certo ponto, os mais ricos da Ásia.

A nação tornou-se a mais luxuosa e afluente nessa região. A Lídia é também famosa por Esopo, que viveu sob o patrocínio de Creso.

Os artesãos lídios eram líderes no trabalhar e refinar o ouro. A maravilhosa joia de prata e de ouro encontrada como bens funerários nas tumbas lídias é reveladora uma vez que dá uma rica impressão da magnificência que as suas classes privilegiadas mostravam.

A história recorda Sardes pelos muitos cercos que sustentou, durante um dos quais Ciro a tomou.

Cultura

Em dezembro de 2016, os arqueólogos encontraram uma cozinha lídia com todos os utensílios nela. A equipa entusiasta foi capaz de estudar as tradições de comida e bebidas dos Lídios. Por exemplo, encontraram conchas de ostras, que sugerem que os Lídios tinham uma cultura alimentar baseada no lago Manyas. Encontram também restos orgânicos de vários ossos de animais e peixes de diferentes épocas, panelas, frigideiras e duas cozinhas.

A cultura lídia era anatólia. Mas dentro do século VI a.C., o estado mantinha fortes contactos com as cidades gregas a oeste. Parece ter tido muito contacto com a Frígia.

Os arqueólogos encontraram antigos alfinetes de segurança frígios, vasos de metal, cerâmica e telhas decoradas. A cerâmica lídia é distintiva. Uma das características únicas de identificação é uma forma chamada «lydion». Esta forma parece ter contido um cosmético.

Os Lídios gozavam de um dos mais altos padrões de vida dos tempos antigos uma vez que tinham as vantagens de uma localização favorável e abundância de recursos. Eram bem conhecidos pelo seu ouro e a magnificência dos seus carros blindados.

Outras nações invejavam os objectos de luxo que os cidadãos possuíam. Os Lídios tinham muita riqueza e oportunidade de lazer. E no entanto, conseguiram fazer apenas uma contribuição duradoura à civilização. Esta contribuição foi a invenção do dinheiro.

O Império lídio

Heródoto foi aquele que inventou o conceito de um Império lídio. Retratou-o só na literatura clássica. É importante notar que escreveu o seu relato mais de um século depois dos acontecimentos que afirmava narrar.

Heródoto reporta que Giges, o primeiro rei da Lídia, marchou sobre Esmirna e Mileto. Capturou a cidade de Cólofon. Giges foi o fundador do Império lídio, que começou com a queda dos Frígios e dos neo-hititas.

As cidades maiores no Reino lídio incluíam Magnésia e Filadélfia. Nenhuma destas cidades maiores existe hoje. Sardes é agora parte da actual Turquia.

A vida de Sardes começou como uma fortaleza no topo de uma colina onde residia o rei da Lídia. A cidade desenvolveu-se em duas partes, e o palácio estava na cidade superior. Esta parte da cidade era para os membros da família real e os cidadãos ricos, enquanto a cidade inferior estava nas margens do rio Pactolo, onde viviam os cidadãos ordinários.

Heródoto diz que Creso foi à batalha cedo depois de assumir o trono da Lídia. Lançou uma campanha militar contra os gregos e primeiro atacou Éfeso e depois continuou a sua campanha contra as cidades jónicas cidade por cidade. Depois atacou as cidades da Eólida por sua vez, conquistando grande parte da costa ocidental da Anatólia.

Uma coisa, em particular, destaca-se sobre o Império lídio: era imensamente rico. Famílias reais, nobres e aristocratas ricos viviam através do império. Floresceu até 546 a.C. quando Ciro derrotou Creso. Depois disso, o Império lídio tornou-se uma província do Império persa.

O antigo povo lídio

As tribos lídias assimilaram-se dentro da população hitita local. Tomaram alguns aspectos da sua língua e tinham um sistema de estratificação social rígido em vigor. O rei governava no topo, seguido da antiga nobreza, depois a classe superior, e depois a classe sacerdotal. A classe trabalhadora incluía artesãos, mercadores, servos da gleba, homens livres e escravos.

Religião

A mitologia grega teve uma forte influência sobre a religião lídia. O antigo povo lídio era politeísta, com muitos deuses e deusas. A religião lídia era também culto da natureza, e por vezes tornava-se selvagem e sensual. Como os Frígios, adoravam Medeus, o deus supremo, e Átis, o deus do sol — Átis era ao mesmo tempo o filho e o esposo da deusa Cíbele.

Como os vizinhos Cários e Leleges, adoravam Cíbele. Alguns historiadores listaram a sua religião como um culto.

Cíbele era a deusa mãe da Anatólia. Como a «Mãe de Tudo», o seu poder era ilimitado. Era a deusa da castidade e da natureza e a protectora dos marinheiros e dos animais selvagens.

Na tradição frígia, Cíbele era a mãe de todos os deuses. Era também a deusa da fertilidade, da maternidade e das selvagens montanhas. Cíbele tinha uma estreita associação com várias deusas gregas. Por exemplo, está ligada a Reia, a mãe grega dos deuses, e tinha também uma afiliação com Deméter, Afrodite e Ártemis.

Os Lídios adoravam também as deusas Ártemis e Kore, também conhecida como «A Donzela». A evidência do culto dos deuses na era lídia é mais elusiva do que a das deusas.

Zeus aparece nos textos funerários e votivos lídios também. Apolo recebeu ofertas suntuosas de Giges, Aliates e Creso. Fizeram estas ofertas nos seus santuários em Dídima e Delfos. Os textos lídios implicam o culto de Baco, e há uma referência a Hermes num poema de um antigo efésio.

Conclusão

O Reino lídio caiu ao Império persa em 546 a.C. No entanto, os Lídios conseguiram empurrar contra o domínio persa. Os gregos também procuraram submetê-los e tiveram sucesso em 334 a.C., quando saquearam Sardes.

Hoje, estes poderosos povos são melhor conhecidos pela introdução da moeda lídia. São também famosos pelo último rei da dinastia Mermnada, Creso.