Empousa: a história do primeiro vampiro na mitologia grega

Empousa é uma criatura demoníaca que se crê ser o fundamento das características dos vampiros modernos. Era descendente de um espírito famoso por atingir as crianças desviadas e da deusa da magia, da adivinhação e da bruxaria. Com o seu fundo familiar, a sua natureza obscura é compreensível. Continue a ler para aprender mais sobre esta antiga criatura cujos atos aterrorizantes influenciam ainda as histórias hoje!

Empousa

A mitologia grega descreve o ser demoníaco feminino conhecido como Empusa ou Empousa como tendo a habilidade de mudar de forma. Diz-se ser a progénie do titã e da deusa Hécate, cujos poderes transcendem os reinos da terra, dos céus e até do submundo. Diz-se que a esta vampira foi dada a ordem da mãe de vaguear pela terra e devorar os viajantes infelizes.

A transformação do seu aspeto entre as suas diversas encarnações é vista como a sua força. Usa-a para enganar as pessoas, especialmente os jovens rapazes atraentes e bem construídos. Para os atrair, assume com frequência o aspeto de uma bela jovem mulher.

Origens

Com a exceção da história grega original, Empousa permaneceu uma figura comum nas comunidades mediterrânicas pré-históricas. Pensa-se serem a origem das características que ilustram os vampiros modernos e tiveram um impacto considerável em como estes vilões evoluíram.

Aspeto físico

Sendo uma criatura proveniente do submundo, e apesar de poder mutar de forma, a sua verdadeira forma é bastante única. Tinham um fogo na cabeça em vez de cabelos e tinham também patas diferentes: uma pata era a de um asno, enquanto a outra era feita de latão. Completando a aura obscura do seu aspeto, têm pele branca, olhos vermelho vivo, presas e asas.

Enquanto era descrita em numerosas fontes como uma figura feminina com guirlandas de fogo na cabeça, olhos vermelhos, pele branca, presas e uma pata de cobre e a outra idêntica à de um asno, outras obras literárias se referem a ela como a bela filha de uma deusa titã e de um espírito. Tem também uma cabeça com uma guirlanda de fogo em vez de cabelos.

Dado que têm a habilidade de mudar de forma, habitualmente aparecem como uma jovem mulher atraente e sedutora para seduzir e atrair a presa mirada. Além disso podem mudar em formas animais.

Contudo a crença sobre o seu aspeto evoluiu também. Em tempos modernos, a descrição de uma Empousa mudou de ter apenas uma pata para ter patas múltiplas: algumas como a descrição original de uma pata de asno e uma de latão.

Contudo, hoje é descrita como tendo patas adicionais como a de um boi, uma como de uma cabra e outra que é uma pata humana. Embora a criatura tenha patas múltiplas, caminha de um modo semelhante a uma Lâmia que era uma fêmea com um corpo metade humano e metade serpente.

Fundo familiar

Crê-se ser a filha da deusa da magia e da bruxaria e de Mormo, um espírito conhecido por morder as crianças pequenas que se comportam mal; sendo filha de uma deusa era considerada uma semideusa.

Como resultado da sua união, a deusa deu nascimento a um grupo de irmãs belas, sedutoras e sedentas de sangue conhecidas como as Empousai. Empousai refere-se a um grupo de fantasmas sob o controlo da deusa da magia e da bruxaria. Este grupo era guiado pela sua irmã, Empousa.

Nome e fundo

A versão grega do seu nome é também escrita como Empusa e é a tradução do termo latino «lamia», que se refere a um demónio ou monstro feminino. Por outras palavras, criaturas caídas da magia e até através de maldições.

O nome traduz-se também como «a um pé», uma vez que este vampiro é conhecido por ter uma prótese de cobre. Alguns historiadores afirmam que mais tarde sofreu a reencarnação e se tornou um grupo de monstros, espectros ou fantasmas conhecidos como Empousa no plural ou «Empousai» e «Empusae», que se supõe pertencerem às Laimai. Há também outras obras escritas que as associam às Mormolykeia.

O laço com Lâmia

Empousa e Lâmia tinham a mesma natureza obscura de consumir as suas vítimas humanas. Eram ambas seres demoníacos que frequentemente assumiam a forma de jovens mulheres sedutoras para atrair os seus alvos antes de se alimentarem do seu sangue e carne. A única diferença poderia ser na sua verdadeira forma e nas histórias de fundo.

Apesar do facto de que ambas têm partes do corpo animais, diferem em gravidade. A parte superior do corpo de Lâmia é a de uma mulher, mas a metade inferior é a de uma serpente, enquanto ela tem só uma das suas patas que se assemelha às patas de um asno.

Outra diferença é nos seus fundos. Enquanto se crê que Empousa tenha sido como é desde o início, não era o caso de Lâmia. Lâmia nasceu de um rei egípcio. Outrora era uma princesa muito bela de quem Zeus se apaixonou. Tornou-se também uma das amantes preferidas de Zeus. Contudo isto resultou em Lâmia que incorreu na ira da ciumentíssima Hera.

Dizia-se que a raiva de Hera face a Lâmia era argumentavelmente a mais forte. Assegurou-se de que os filhos de Lâmia fossem mortos logo após nascerem, independentemente de serem filhos de Zeus ou não. Hera foi além e infligiu a Lâmia a loucura, que fez com que Lâmia matasse os próprios filhos.

Consequentemente Lâmia começou a raptar as crianças e a comê-las da cabeça aos pés. Engolida pela raiva e pela loucura, tornou-se mais monstruosa do que humana. A sua história tornou-se o equivalente de um bogeyman grego e foi depois associada a ela que era um vampiro e fazia mal a todos, exatamente como Lâmia.

O antigo vampiro

Pensa-se que o vampiro feminino seja a origem dos vampiros. Isto deve-se ao facto de que muitas lendas sobre eles e sobre como atraem os jovens homens, em particular os adolescentes, levaram à crença de que era um vampiro demoníaco que bebia o sangue e comia a carne das suas vítimas. Diz-se que os adolescentes eram preferidos porque possuíam sangue jovem e limpo.

Além disso habitualmente reside ao longo da margem do mar uma vez que podem sobreviver tanto na água como na terra. Habitualmente assumiam a forma de uma bela donzela que parece perdida e precisa de ajuda, forçando assim os jovens a consolá-la.

Forneceria astutamente as suas visões da sua beleza e vozes doces antes de sugar e lamber avidamente o seu sangue e devorar e enfiar os dentes na sua carne macia. Globalmente, os antigos gregos estavam aterrorizados e as suas histórias eram usadas para assustar as pessoas, especialmente os mais jovens; eis porque não vagueavam sozinhos de noite, portanto esta era uma daquelas histórias assustadoras que seriam contadas às crianças para uma moral maior nas suas vidas.

Base do vampiro moderno

Tanto Empousa como Lâmia eram as criaturas da mitologia grega e romana sobre as quais se baseava o personagem moderno dos vampiros. Embora estes termos fossem usados de modo intercambiável para se referir a bruxas e demónios, ela era o primeiro ser demoníaco conhecido a banquetear de sangue disfarçando-se de jovem mulher e seduzindo os homens. Contudo, enquanto as suas vítimas dormiam, matavam-nas enfiando as longas presas afiadas como navalhas na veia jugular e bebendo o seu sangue.

Os icónicos olhos vermelhos, presas, pele branca, aspeto sedutor e o modo como estas criaturas sugadoras de sangue matam as suas vítimas foram transmitidos através das gerações como representações destas criaturas sugadoras de sangue. Contudo a diferença-chave entre elas é que os vampiros modernos são mais civilizados e não comem a carne das suas vítimas.

Outro fator de diferenciação é o modo de os derrotar. Para ela, é fácil livrar-se dela só lançando insultos (embora não sejam mortas; fogem em vez disso), mas para os vampiros dos tempos modernos pode ser usando alho, objetos carregados de prata, ou simplesmente a luz do sol que pode fazer desaparecer o vampiro.

Histórias que apresentam Empousa

Sendo considerada o fundamento sobre o qual se baseavam as características dos vampiros, há muitas histórias ligadas a este vampiro. Vários personagens da mitologia tinham sido sujeitos a incidentes com ela que levavam a uma história.

Onoskelis

Há uma história sobre Empousa que se relaciona diretamente com a origem do seu aspeto. Esta provinha do século I quando novas religiões, como o cristianismo e o judaísmo, estavam a começar a ser conhecidas. O seu personagem era mencionado como representação de um demónio feminino.

Era do Testamento de Salomão, onde Salomão desafiou o diabo a mostrar-lhe um demónio feminino. O demónio obedeceu e evocou um do inferno. O que apareceu era um ser feminino incrivelmente belo, mas as suas patas eram diferentes e se assemelhavam às de um asno; neste caso era o vampiro ele próprio.

Apresentou-se como Onoskelis, que habita em cavernas, penhascos e barrancos. Diz que os seus modos de matar os homens variam; por vezes os estrangula, mas outras vezes os muda da sua forma natural.

A história de origem de Onoskelis afirma que é a filha de um homem de nome Aristonymus de Éfeso. Este homem tem muito ódio pelas mulheres e em vez de ter uma mulher ou uma parceira, satisfaz os seus desejos sexuais num asno. Como resultado desta união inquietante, nasceu Onoskelis. Crê-se ser a razão pela qual Onoskelis tem um aspeto metade humano e com pata de asno, semelhante ao vampiro da mitologia grega.

Aristófanes

Um dos autores da comédia clássica, Aristófanes, fez frequentes referências a Empousa nos seus escritos. A obra «As Rãs» está entre as mais conhecidas. Conta a história do tempo em que Dioniso e o seu servo Xanthias estavam no caminho do submundo.

Foi então que apareceu perante eles, mudando o seu aspeto várias vezes, de touro, a mula, a uma bela mulher e depois a um cão.

Contudo, uma vez que era só o servo que a viu, não estava seguro se era só Xanthias que fazia uma partida e tentava assustar o seu senhor Dioniso. Contudo o servo acrescentou que era realmente um vampiro uma vez que estava seguro de ter visto uma pata de cobre e uma pata de vaca na outra.

Menipo

Dado que este vampiro preferia e mirava os jovens homens, Menipo é um candidato perfeito. Quando Menipo de Lícia tinha só 25 anos, encontrou Empousa. Nessa altura era de belo aspeto e intelectual, com um corpo bem construído como um atleta.

Um dia, enquanto passeava pelas ruas, encontrou Empousa, que estava disfarçada de uma jovem mulher fenícia que era também de belo aspeto e rica, sem esquecer que tinham a habilidade de mutar de forma. Embora o estudante de filosofia Menipo fosse um homem inteligente, foi enganado a apaixonar-se por uma mulher, não se apercebendo do que era realmente. Planeou até casar com ela.

No dia do seu casamento, um dos convidados era Apolónio de Tiana, que era um antigo mentor de Menipo. Estava cético da mulher que Menipo queria casar. Durante o banquete, Apolónio anunciou que esta mulher não era quem afirmava ser mas era só uma aparição.

Enquanto Apolónio afirmava estas verdades, as suas palavras partiram o encantamento e os servos, as riquezas e tudo o resto que a mulher apresentava desapareceram lentamente. Foi então que fingindo chorar aos insultos lançados a ela o rezou para parar. Contudo continuou a revelar a verdade de que a mulher era na realidade um vampiro que gozava de consumir as suas vítimas e exigiu que confessasse.

Foi então que foi forçada a admitir a sua verdadeira identidade, revelando que buscava Menipo para o devorar porque era jovem e atraente, o tipo de vítima que habitualmente escolhe. Ouvindo isto, Menipo pareceu despertar de um encantamento que o tinha feito apaixonar-se por esta mulher.

Apolónio

Outra história escrita do vampiro feroz que envolve de novo Apolónio é do tempo em que o filósofo viajava através do Cáucaso no caminho da Índia, vindo da Pérsia. Juntamente com os seus companheiros de viagem, encontrou este vampiro.

Apolónio apercebeu-se de que era ela uma vez que a figura continuava a tremer e a mudar, desaparecendo ocasionalmente de todo. Descobrindo que era realmente Empousa, Apolónio começa a lançar insultos à criatura e urge os seus companheiros a fazer o mesmo. Consequentemente, fugiu a gritar.

A fraqueza

Embora a Empousa seja uma criatura monstruosa e demoníaca que pode facilmente enganar e comer a sua presa, é na realidade bastante simples combatê-la e livrar-se dela segundo os antigos gregos. Isto foi demonstrado por Apolónio quando encontrou uma e conseguiu afugentá-la.

A fraqueza de Empusa é única mas bastante direta. Lançar insulto após insulto e abusá-la verbalmente são os únicos modos eficazes de se assegurar de que não possam aproximar-se de si. Isto resultará no seu estridor e na fuga. Contudo este truque pode só afastá-las por um tempo e não as eliminará permanentemente. Mas globalmente, este era um modo de as ferir e as alcançar.

A morte

Sempre à procura de presa ou vítimas, Empousa atacou um homem que pensava estar a cochilar à beira da estrada. Não tinha ideia de que Zeus, o deus mais poderoso, estava aí simplesmente a fazer uma sesta. Zeus foi acordado do sono pelo seu assalto e enfureceu-se. Desencadeou a sua fúria sobre ela, que foi no fim assassinada. Globalmente, o homicídio deste vampiro foi causado pelo deus grego mais omnipotente.

Conclusão

Os antigos gregos usavam o nome Empousa, ou Empusa, para descrever uma criatura feminina de natureza obscura. Revisemos o que aprendemos sobre ela, uma criatura única que é a progénie de um forte titã que governava os mundos do céu, da terra e até do submundo.

• Uma Empousa é um ser que tem a capacidade de mudar de aspeto. Pode mutar de forma de ser um animal a ser uma jovem tentadora. Usa esta habilidade para obter as suas vítimas e satisfazer a sua fome de sangue e carne.
• A verdadeira forma de Empusa é uma combinação de humano e animal de um modo aterrorizante. Tinha o corpo de uma mulher, mas as suas patas consistem de uma como a de um asno e a outra é uma prótese de latão. Além disso os seus olhos são de cor vermelho vivo e tem também asas e presas.
• O plural de Empousa é «Empousai» ou «Empusae», frequentemente associado aos grupos de Lâmia e Mormolykeia. Dizia-se formarem um grupo de fantasmas que caçavam de noite para aterrorizar e consumir os viajantes errantes.
• Havia muitas histórias que envolviam o vampiro feminino e algumas das mais notáveis eram as de Apolónio e Menipo, em que Menipo, que ainda era jovem nessa altura, quase casou com este vampiro. Foi salvo por Apolónio no dia do casamento.
• A única fraqueza de Empusa é ouvir insultos, como visto no seu encontro com Apolónio. Assim que Apolónio notou que a figura tremia, suspeitou que era ela e instruiu os seus companheiros de viagem a lançar insultos ao ser, que no fim escapou a gritar.

Até hoje há ainda uma crença na influência desta criatura. Para além das características famosas do vampiro vistas nas histórias modernas, em algumas regiões os pastores a acusam e a culpam cada vez que os seus animais são danificados ou desaparecem de súbito.