Proteu na Odisseia: o filho de Poseidon

Proteu na Odisseia teve uma parte pequena mas de impacto no clássico grego.

Ele, deus grego do mar, possuía um conhecimento inultrapassável e partilhava a sabedoria só uma vez capturado. Mas por que se esconde? O que oculta? E é verdadeiro?

Para o compreender, é preciso voltar à sua primeira aparição na obra.

Telémaco procura o pai

Depois de chegar a Pilos, Telémaco encontra Nestor e os seus filhos na praia, enquanto oferecem um sacrifício ao deus grego Poseidon. Nestor acolhe-os calorosamente mas, infelizmente, não sabia nada de Odisseu.

Sugeriu porém a Telémaco que visitasse Menelau, amigo de Odisseu que tinha ido ao Egipto. Assim Nestor manda um dos filhos a guiar o jovem Telémaco a Menelau, e partem, deixando Atena à cabeça do navio.

Sabe-se que Proteu, o profeta omnisciente, reside no Egipto. O deus do mar e primogénito de Poseidon era um homem que não podia mentir.

Chegada ao palácio de Menelau

Chegados a Esparta, dirigem-se a Menelau e, no castelo, são acolhidos por aias que os guiam a um banho luxuoso. Menelau saúda-os cortesmente e convida-os a comer até fartar.

Os jovens estavam deliciados mas surpreendidos com o fausto que Menelau tinha organizado. Sentam-se a uma longa mesa com comidas ricas e vinho, e Menelau conta as próprias aventuras.

Menelau em Faros

Menelau conta a aventura no Egipto, informando o filho de Odisseu de como ficou bloqueado numa ilha chamada Faros. As provisões escasseavam e quase tinha perdido a esperança quando a deusa marinha Eidoteia teve piedade dele.

Fala-lhe do pai Proteu, que podia dar-lhe as informações para deixar a ilha, mas para as obter devia capturá-lo e detê-lo tempo bastante para que a notícia fosse partilhada.

Com a ajuda de Eidoteia planeiam a captura de Proteu. Todos os dias Proteu subia à praia e estendia-se com as suas focas na areia. Ali Menelau cava quatro buracos para capturar o deus do mar. Não foi fácil; no entanto, com pura vontade e determinação, Menelau conseguiu deter o deus tempo bastante para que partilhasse o conhecimento desejado.

Proteu e Menelau

Proteu e Menelau são retratados sentados a discutir os temas que este último põe. Menelau foi informado do próprio lugar no Elísio uma vez morto. Foi-lhe também dita a morte do irmão Agamémnon e onde se encontrava Odisseu.

Em contraste, Odisseu goza de uma vida beata em Ogígia, e no entanto recusa a imortalidade, ansioso por regressar a casa junto da esposa e do filho. O contraste e a semelhança do destino de Menelau e Odisseu e da sua resposta à vida beata emergem nas situações semelhantes que ambos enfrentam.

Ambos ficam bloqueados numa ilha com a opção de viver felizes, mas a beatitude oferecida difere. O paraíso de um é oferecido depois da morte, o do outro através da imortalidade.

Eidoteia

Eidoteia, filha do deus do mar Proteu, foi a deusa que teve piedade de Menelau. Sabe-se pouquíssimo dela se não as palavras de guia. Teve um papel crucial na fuga de Menelau da ilha de Faros.

Eidoteia foi luz guia que levou Menelau no caminho da liberdade; ajuda a idear um plano para capturar o pai, tudo para ajudar um jovem viajante estrangeiro a fugir da sua casa. Assim aplanou o caminho a Menelau para obter conhecimento e liberdade.

Quem é Proteu na Odisseia

Proteu era um deus do mar que detinha um conhecimento inultrapassável e por isso era chamado o Velho do Mar. O nome vem do grego protos, «primeiro», e assim é considerado o primeiro filho de Poseidon. É conhecido por nunca mentir, e no entanto se disfarça quando chegam visitantes.

Na Odisseia, Proteu ajuda de má vontade e contra a sua vontade Menelau a fugir da ilha de Faros. No entanto, apesar de numerosas transformações e mudanças de forma, não conseguiu escapar à pega de Menelau e foi forçado a partilhar as preciosas informações.

O papel de Proteu na Odisseia

Proteu, deus do mar, desempenha o papel de «arquivista» na Odisseia. Custodia imensas quantidades de saber que qualquer homem procuraria. Para Menelau era o conhecimento para fugir de Faros, e onde se encontrava o amigo Odisseu era um bónus. Esta aventura é a razão por que Telémaco localiza finalmente o pai.

O deus grego Proteu

Em grego Proteu significa versátil, e como consequência tem o poder de mudar de aspecto e disfarçar-se na natureza. Proteu inspirou muitas obras literárias; aparece mesmo em Shakespeare, em Verona.

Ao contrário do velho verdadeiro por quem é conhecido, Proteu mente a quem quer que encontre em benefício próprio. Isto emerge na recusa de dar conhecimento se não capturado e na afinidade pelos disfarces.

O papel de Proteu no clássico grego contrasta o que se crê de uma pessoa e a sua verdadeira natureza. Apesar de ser conhecido como homem que nunca mentiria, fá-lo todos os dias, escondendo o aspecto e disfarçando-se para recusar dar o saber a outros.

Supõe-se que Proteu detesta ser um profeta e, como consequência, se rebela ao destino de o ser. Em vez de ser luz útil e guia para os mortais, esconde-se recusando satisfazer a curiosidade humana.

Conclusão

Cobrimos a história de Telémaco, a viagem a Faros e o seu papel na Odisseia.

«Agora repassemos os pontos significativos deste artigo:»

• O deus do mar Proteu, pai de Eidoteia, detém uma biblioteca de informações que qualquer homem desejaria
• Telémaco era o filho de Odisseu em busca do pai
• Encontra Nestor e os filhos, que, embora o acolhessem com calor, não sabiam onde estava o pai
• Nestor mencionou Menelau, que podia ter notícias do pai, e aceitou prestar um carro e o filho para o conduzir a Menelau
• À chegada foram acolhidos e tratados como hóspedes. Banhados e reconfortados com comidas refinadas pelo anfitrião Menelau
• Menelau conta a viagem a Faros e como descobriu onde se encontrava Odisseu
• Diz a Telémaco que o pai está preso na ilha de Calipso e em breve regressará
• Proteu, odioso para com o eu profético, disfarça-se para impedir a partilha do saber
• Menelau e Odisseu têm circunstâncias semelhantes: a ambos é oferecido um paraíso nas ilhas onde desembarcam; Ogígia para Odisseu e Elísio para Menelau
• Proteu simboliza o contraste entre percepção e realidade: é percebido como uma coisa e é outra
• O seu simbolismo resume-se na reputação de homem honesto que porém mente escondendo-se atrás de um disfarce

Em síntese, Proteu na Odisseia é retratado como homem que nunca mente e detentor do saber. Apesar de ser conhecido como o homem que não mente, disfarça-se para evitar que os mortais o incomodem.

O conhecimento que detém é só para quem consegue capturá-lo tempo bastante para que esparja um pouco de sabedoria. Eis a análise completa do personagem de Proteu, de como é retratado e do contraste entre realidade e percepção.