Por que os Otomanos se juntaram às Potências Centrais: cinco razões importantes

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Os Otomanos juntaram-se às Potências Centrais sobretudo por causa do facto de pensarem que a aliança com a Alemanha os beneficiaria, mas havia outras razões que confirmaram que seria a última gota que finalmente esmigalhou este império secular em cinzas. Não obstante, o Império Otomano tinha estado em declínio constante durante décadas no tempo em que a Primeira Guerra Mundial eclodiu em 1914. Hoje olharemos para os factores principais que contribuíram para esta decisão infeliz e por que as coisas se moldaram do modo como o fizeram. Continue a ler para descobrir por que este poderoso império decidiu juntar-se às potências centrais e como isto levou ao seu fim.

Por que os Otomanos se juntaram às Potências Centrais?

Como mencionámos antes, as razões por detrás do Império Otomano que se juntava às potências centrais durante a Primeira Guerra Mundial são numerosas e complicadas. No início da guerra a 28 de julho de 1914, quando a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia após o assassinato do seu herdeiro ao trono, o arquiduque Francisco Fernando, a Turquia decidiu permanecer publicamente neutra durante os primeiros par de meses.

Na realidade, tinha já entrado numa aliança secreta com as potências centrais que compreendiam Alemanha, Áustria-Hungria e Bulgária contra a Rússia e os seus aliados.

Leia abaixo para descobrir que factores arrastaram o Império Otomano na Primeira Guerra Mundial para as potências centrais.

Aliança otomano-alemã: o papel que desempenhou na guerra

Os Otomanos tinham uma relação nascente de longa data com os Alemães no início da Primeira Guerra Mundial. Isto contribuiu grandemente para a decisão otomana de se juntar ao esforço de guerra alemão em 1914. Abaixo estão alguns dos exemplos principais desta relação.

Como começou a aliança otomano-alemã

O Kaiser alemão era um amigo íntimo de longa data do sultão Abdul Hamid II. Guilherme II tinha sido grandemente impressionado pelos Turcos durante a sua visita ao Oriente de 1898 e tinha-se declarado «um amigo leal» dos muçulmanos. Na Turquia, era coloquialmente conhecido como Hajji Wilhelm e dizia-se que se tinha convertido ao Islam em segredo.

Estender o Orient Express: benefícios financeiros tanto para a Turquia como para a Alemanha

O Orient Express, uma linha ferroviária trans-europeia, corria de Constantinopla a Berlim desde 1889. De facto, no início da Primeira Guerra Mundial, ambos os aliados estavam a trabalhar para a extensão desta ferrovia a Bagdade via Anatólia. A linha ferroviária de Bagdade era projectada a beneficiar profundamente tanto a Alemanha como a Turquia economicamente. Forneceria também à Alemanha acesso directo não só às suas colónias da África Oriental mas também em direcção às colónias britânicas do Médio Oriente.

O Império Otomano que encomendava projectos alemães em larga escala

As empresas alemãs beneficiaram grandemente de vários projectos em larga escala encomendados pelo Império Otomano. Alguns exemplos principais são a Ferrovia do Hejaz e as ferrovias de Bagdade. Engenheiros alemães e outros profissionais eram procurados em toda a Turquia.

Os Otomanos não podem juntar-se aos Aliados: contra bases morais e religião

As colónias alemãs em África tinham um número muito minúsculo de súbditos muçulmanos. Isto estava em contraste com a vasta população de muçulmanos sob o controlo britânico e francês. Isto tornou a união dos Otomanos aos aliados uma escolha impossível baseada em fortes bases religiosas e morais.

A capacidade do Sultão como Califa: activo para os Alemães

O Sultão na sua capacidade de Califa podia forçar todos os seus súbditos muçulmanos a uma Jihad em larga escala contra os seus opressores não muçulmanos. De um ponto de vista alemão, isto viria útil para fomentar rebelião em massa nas colónias de maioria muçulmana controladas pelos Britânicos e Franceses.

A preferência pessoal do ministro da guerra otomano pelas Potências Centrais

O ministro da guerra da Turquia no início da Primeira Guerra Mundial era Enver Pasha. Tinha sido uma figura de destaque do movimento nacional dos Jovens Turcos que procurava modernizar e revolucionar o velho império em decadência num Estado moderno e secular. Ele e os seus companheiros por fim conseguiram organizar um golpe de Estado e tomar o poder do Sultão e do seu grão-vizir em 1908 e reinstaurar o parlamento turco.

Como jovem oficial do exército, Enver Pasha tinha servido como adido militar em Berlim de 1909 a 1911. Tinha sido grandemente impressionado pelo Exército alemão e tinha, mais tarde, desempenhado um papel-chave na introdução de uma renovada cooperação militar alemã-otomana a partir de 1913. A 2 de agosto de 1914, entrou numa aliança militar secreta com a Alemanha sem tomar o governo turco em confiança.

Depois de o tratado se tornar conhecimento comum, foi oposto por vários membros importantes do parlamento turco e do militar que sentiam que o império não estava pronto para uma guerra em plena escala naquele tempo. Enver conseguiu resistir a esta oposição de elementos do governo e do militar e introduzir a Turquia na guerra do lado das potências centrais.

Naquele tempo, o exército alemão era o maior do mundo e Enver estava convencido de que juntar-se à guerra juntamente com as potências centrais reinstauraria a antiga glória do Império Otomano retomando território perdido e acumulando ganhos financeiros substanciais.

O Império Otomano era um inimigo tradicional dos Russos

Uma das razões por detrás da aliança improvável entre Alemanha, Áustria-Hungria e o Império Otomano era a inimizade de longa data entre os Otomanos e os Russos.

Abaixo estão algumas das áreas maiores de contenda entre as duas nações.

Diferenças religiosas entre Império russo e otomano

Tanto o Império Otomano como o russo se consideravam como as últimas sedes de pé das suas respectivas civilizações religiosas. Enquanto o sultão otomano reinava como líder espiritual de todos os muçulmanos em torno do mundo, também o czar gozava da sua posição como chefe da igreja ortodoxa russa.

Uma longa história de guerras e genocídios

Os Otomanos partilhavam uma longa e sangrenta história de guerras e genocídios com a Rússia que se estendia por séculos. Como os Russos tinham os seus olhares fixos nas terras santas na Turquia juntamente com o acesso às águas quentes do Mediterrâneo, também os Otomanos procuravam expandir o seu território cada vez mais para o Norte.

Abaixo estão apenas alguns exemplos dos conflitos entre os dois impérios antes da Primeira Guerra Mundial:

As campanhas russas em torno do Mar Negro tinham resultado na morte e deportação de milhões de muçulmanos turcos nos anos 1800.
O Império Otomano e o russo foram directamente cara a cara pelo menos 12 vezes entre o século XVI e o XX. A mais recente destas guerras russo-otomanas que levavam à Primeira Guerra Mundial viu a Turquia perder uma porção significativa do seu território ao império russo.
Elementos russos estavam na primeira linha a suscitar sentimentos nacionalistas nos territórios balcânicos e da Europa oriental ocupados pelos Turcos. As guerras balcânicas de 1912-1913 eram exemplos principais desta agitação russa.

Missões militares alemãs na Turquia

As missões militares alemãs tinham estado envolvidas na formação e reforma do exército turco desde o tempo do sultão Selim III nos anos 1700. Assim, oficiais alemães na reforma eram regularmente contratados e encarregados da melhoria das tropas turcas.

Foi o sultão Abdul Hamid II que permitiu a introdução de comités militares alemães oficiais no exército turco. Mesmo após o seu tempo, o enfaticamente pró-alemão Enver Pasha continuou esta tradição e reforçou os laços militares com os Alemães. A missão alemã sob o comando de Liman von Sanders foi aceite em 1913 a seu pedido.

Liman continuou a servir como conselheiro dos Otomanos ao longo de toda a Primeira Guerra Mundial. O exército otomano encomendou equipamento militar da Alemanha, começou a implementar métodos militares alemães e permitiu aos não muçulmanos serem inscritos no exército. Naturalmente, isto teria significado que os Otomanos se juntariam às potências centrais como aliado e amigo estreito.

Relações otomano-britânicas em deterioração

Ao longo de todo o século XIX, os impérios britânico e otomano gozaram de uma relação moderadamente amigável devida principalmente aos interesses da Grã-Bretanha na região. Em 1883, os Britânicos adquiriram o direito de conduzir livre comércio dentro das fronteiras otomanas bem como acesso aos portos orientais do império. Em troca, procuraram dissipar qualquer ameaça à estabilidade do império.

No entanto, as coisas azedaram no final do século. Derrotas consecutivas em várias guerras, perda territorial e severas tensões financeiras significavam que a Turquia já não detinha qualquer posição significativa aos olhos dos Britânicos.

O Império Otomano não foi convidado a juntar-se à entente europeia entre Grã-Bretanha, França e Rússia que durou desde 1907 e continuou bem na Primeira Guerra Mundial.

Após a ascensão do governo mais civil-autocrático guiado pelos Jovens Turcos predominantemente pró-alemães, a relação entre ambos os impérios deteriorou-se ainda mais. O governo britânico rejeitou várias propostas do novo governo como clara demonstração de que já não estava a informar qualquer relação civil com o império.

No início da Primeira Guerra Mundial, Grã-Bretanha e França controlavam a maior parte dos serviços bancários e financeiros do império. Além disso, muitos países europeus tinham de ser representados na comissão da dívida pública otomana. Estas condições criaram um sentido de ressentimento crescente contra as outras nações europeias em geral e a Grã-Bretanha em particular.

Os Britânicos controlavam milhões de súbditos muçulmanos que eram reprimidos sob o seu domínio colonial. Além disso, os Turcos, como figura de proa da civilização islâmica, já não podiam fechar um olho sobre eles.

Conclusão

Cobrimos todas as razões principais pelas quais os Otomanos entraram na Primeira Guerra Mundial do lado das potências centrais. Recapitulemos estes pontos rapidamente:

Uma das razões principais por detrás da decisão do Império Otomano de se juntar às potências centrais era a sua relação amigável com a Alemanha
Turquia e Alemanha tinham sido aliados estreitos durante décadas e o Orient Express era uma importante rota de viagem e comércio de Berlim a Istambul, portanto claramente tinham interesses comerciais que iam em ambas as direcções
Também no início da guerra, ambos os impérios estavam a trabalhar juntos para estabelecer a linha ferroviária de Bagdade que teria fornecido à Alemanha acesso em linha recta às suas colónias da África Oriental
O ministro da guerra turco no início da Primeira Guerra Mundial era Enver Pasha; líder do Movimento nacional dos Jovens Turcos e um feroz pró-alemão. Foi Enver Pasha que entrou numa aliança militar secreta com os Alemães já a 2 de agosto de 1914. Este era um tempo em que a maior parte do parlamento turco era a favor de permanecer neutros
O exército alemão era, naquele tempo, o maior e um dos melhores do mundo. Os Otomanos estavam convencidos de se juntar à parte vencedora e que isto os levaria a retomar território perdido em guerras anteriores
O Império Otomano era um inimigo histórico do império russo. Ambos os impérios tinham combatido numerosas guerras com a Turquia a perder território significativo aos Russos. Assim, juntar-se à Rússia teria sido quase impossível para os Turcos e o seu militar
O militar turco tinha recebido missões militares alemãs para formação e exercícios conjuntos durante décadas. Isto tinha tornado muitos oficiais turcos seniores firmemente pró-alemães e dispostos a entrar em guerra por conta das potências centrais Agora sabe que a razão principal pela qual o Império Otomano na Primeira Guerra Mundial se juntou às potências centrais era por causa do facto de pensarem que era no seu melhor interesse, pois os seus inimigos estavam reunidos do lado russo e dos Aliados. Pouco sabiam que esta decisão marcaria também o dia do seu fim.