As Histórias de Aspelta de Kush

Aspelta tornou-se o quarto rei de Napata após a derrota do faraó Tantâmani por parte dos assírios — que em consequência pôs fim ao domínio do reino núbio sobre o Egipto. Os seus esforços foram principalmente dirigidos a reforçar o território núbio e a melhorar a sua civilização.

No conjunto, teve um reinado rico em eventos — com muitas batalhas, vitórias e derrotas. Interessante notar que Aspelta guiou numerosas iniciativas engenhosas que os seus sucessores sustentaram ou desenvolveram ainda mais.

Ao contrário de vários reis núbios cujas fontes apresentam demasiadas lacunas, existem abundantes artefactos históricos e arqueológicos reconduzíveis aos eventos do reinado de Aspelta. Todos os documentos escavados sobre Aspelta oferecem indícios sobre quanto ele desejava e trabalhava para reconduzir o Egipto sob o domínio núbio.

Quem era Aspelta?

Aspelta foi um famoso rei da cidade central de Napata no antigo Reino de Kush, na Núbia. Reinou entre 600 e 580 a.C. Tinha um irmão mais velho de nome Anlamani, que foi coroado rei pouco antes dele. O seu pai era o rei Senkamanisken, enquanto a mãe, Nasalsa, era filha de um dos anteriores reis núbios. Em 620 a.C., Anlamani tornou-se rei após a morte de Senkamanisken. Muitos consideram que Aspelta observava e aprendia do irmão mais velho, o rei.

Nessa época, na Núbia era prática comum que os chefes religiosos e militares participassem na escolha do próximo monarca. Os líderes religiosos e militares estavam directamente envolvidos no processo de selecção porque acreditavam que o rei devia ser conhecido e aprovado pelos deuses. Os líderes religiosos conduziam e validavam o processo de selecção. Os reis tinham além disso de demonstrar prontidão militar e, portanto, ser qualificados a defender a terra e o seu povo.

Após a morte do rei Anlamani, Aspelta enfrentou o mesmo processo de selecção e confirmação. Foi por fim coroado rei da Núbia em Napata. Napata era a capital e era considerada a cidade santa e a sede do poder.

Quanto a casamentos e linhagem familiar, Aspelta teve várias esposas. Os seus nomes eram Artaha, Asata, Henuttakhebit (mãe de Aranatle-qo) e Weqemale. Algumas descobertas sugeriram também que mais tarde se tivesse talvez noivado com a irmã Madiqen.

No entanto, isto ainda não foi convalidado. Era prática comum na época que os reis pudessem ter mais do que uma esposa. Embora nenhum documento histórico ou arqueológico indique se Aspelta tinha vários filhos, provas fidedignas mostram que teve pelo menos um filho e duas filhas. O seu filho Aramatle-qo tornou-se rei após ter casado com as duas irmãs, Amanitakaye e Akhe-qa.

Em todos os dois decénios como monarca de Napata, Aspelta enfrentou inimigos externos e internos. Enquanto os egípcios e os seus aliados eram os inimigos mais evidentes, Aspelta experimentou também níveis de insubordinação e conspiração por parte de uma seita de sacerdotes que servia no templo do palácio núbio.

As obras e os êxitos notáveis de Aspelta

Aspelta foi notoriamente um dos reis núbios que promoveu as artes e o artesanato construindo estátuas e monumentos imponentes. Alguns dos artefactos mais extraordinários foram descobertos e reconduzidos ao reinado de Aspelta.

Um arqueólogo notável, George Reisner, trabalhou longamente para encontrar indícios sobre o rei Aspelta e sobre outros reis núbios. Duas das escavações de Reisner, em 1916 e em 1920, forneceram materiais, imagens e manufatos significativos que hoje formam parte das histórias mundiais sobre Aspelta. Também outros importantes arqueólogos da Universidade de Harvard e do Museum of Fine Arts de Boston fizeram as suas descobertas.

O rei Aspelta tinha principalmente interesse nas estelas (stelas, plural) — estruturas de pedra ou madeira esplendidamente entalhadas com inscrições. As estelas são habitualmente criadas para servir de memoriais ou monumentos para documentar eventos históricos, de modo análogo aos hieróglifos egípcios encontrados nas paredes das pirâmides e das catacumbas. Considerando todas as inscrições em pedra que detalham eventos e actividades do seu reinado, Aspelta é provavelmente o rei da Núbia melhor documentado.

A maior parte das informações sobre Aspelta foi recolhida das numerosas estelas escavadas. Estas informações indicam que muito provavelmente tinha trabalhadores explicitamente atribuídos a documentar as vicissitudes do seu reinado e a guardá-las a fins documentários.

Como ocorre em muitas culturas africanas, muitos objectos notáveis associados a um rei eram habitualmente sepultados com ele no momento da morte. Do mesmo modo, vastos dados sobre Aspelta foram obtidos após a descoberta da sua tumba em Nuri, no lado ocidental do Nilo.

Actualmente, a estrutura da tumba permanece a sepultura mais intacta de um rei núbio até agora descoberta. A tumba continha uma versão esculpida do seu sarcófago e alguns escritos do Livro egípcio dos Vivos. Dezenas de artefactos e entalhes que remontam a mais de 2600 anos atrás foram além disso recolhidos e transportados para o Museum of Fine Arts de Boston.

A invasão de Napata e o deslocamento para Meroé

No tempo emergiram crescentes provas que ligam os primeiros desenvolvimentos do Egipto às actividades e aos esforços dos núbios indígenas. A conquista do Egipto por parte do rei Piye em 732 a.C. abriu o caminho à tribo núbia para trazer muitas das próprias inovações e habilidades ao Egipto. Portanto, durante setenta anos e sob vários reis núbios, o Egipto tirou benefício directo das oportunidades exportadas pelos núbios. No caso de Aspelta, no entanto, o Egipto conseguiu amontoar alguns dos produtos essenciais da Núbia como espólio de guerra.

Note-se que a um certo ponto Aspelta tinha começado a fazer planos para uma possível reconquista de algumas partes do Alto Egipto e dos seus arredores. Tinha feito crescer com êxito a própria influência em pouco tempo. Estava-se a avançar rapidamente para uma posição vantajosa que poderia ter permitido estabelecer uma certa autoridade. No entanto, isto foi de curta duração quando o faraó no poder na época — o faraó Psamético II — veio a conhecer o desenvolvimento por intuição ou através de informações de espionagem.

Moveu-se em consequência contra Aspelta e invadiu Napata em 592 a.C. A cidade foi queimada até aos alicerces. O exército de Psamético II asportou alguns dos bens mais preciosos da Núbia, que reconduziu ao Egipto.

Este ataque a Napata é amplamente tido pela causa que induziu Aspelta a transferir a capital e a sede do poder de Napata para a cidade meridional de Meroé. Também os reis posteriores acolheram esta decisão e continuaram a governar de Meroé.

Resumo

Para retomar, eis um resumo das nossas discussões sobre o rei Aspelta:

• Aspelta foi o quarto rei a governar em Kush após o Egipto ter sido retomado do controlo núbio.
• Assumiu o poder do irmão mais velho Anlamani em 600 a.C. e reinou até 580 a.C.
• Aspelta foi coroado rei na cidade santa de Napata e governou dali durante cerca de oito anos até à invasão.
• As suas esposas eram Artaha, Asata, Henuttakhebit (mãe de Aranatle-qo) e Weqemale. Diz-se também que se tinha noivado com Madiqen, a sua irmã.
• Aspelta fez grandes esforços para promover a arte e a civilização na Núbia.
• Grande parte do que se sabe de Aspelta deriva das descobertas arqueológicas de George Reisner e de outras equipas de arqueólogos da Universidade de Harvard e do MFA de Boston.
• Aspelta realizou muitas estelas no seu tempo, que usou para registar as vicissitudes do seu reinado como rei.
• Algumas das estelas e de outros artefactos arqueológicos úteis foram encontradas na sua tumba no lado ocidental do Nilo (em Nuri).
• Aspelta fez planos para reconquistar parte do território egípcio definitivamente perdido durante o reinado de Tantâmani.
• O faraó Psamético II invadiu a cidade de Napata em 592 a.C., forçando Aspelta a transferir a capital para Meroé.

De todas as informações disponíveis sobre Aspelta, os historiadores consideram que foi ainda um dos melhores reis a governar a Núbia — especialmente após o rei Piye. Isto porque muitas das reformas políticas e de desenvolvimento de Aspelta sustentaram significativamente a antiga Núbia durante um período relativamente longo.