Polidectes: o rei que pediu a cabeça de Medusa

Polidectes era o rei da ilha de Sérifo. A ilha é famosa por ter dado refúgio a Dânae e ao filho Perseu. A história de como Polidectes ordenou a Perseu que lhe trouxesse a cabeça de Medusa é muito interessante.

Leiamos pois da vida de Polidectes e de todo o drama que se segue.

Origem de Polidectes

A origem do rei Polidectes é bastante controversa. Motivo: em poemas e mitos gregos são-lhe atribuídos pais diferentes. É muitas vezes considerado filho de Magne, por sua vez filho de Zeus e primeiro rei da Magnésia, e de uma náiade, provavelmente uma ninfa nas margens da ilha de Sérifo. Noutro lado é dito único filho de Perístene e Androtoe, ambos seres não divinos de relevo.

Entre todas as genealogias, a mais aceite é que Polidectes fosse filho de Posídon e Cerebia, logo um semideus com poderes de cariz divino. Antes do embate com Perseu, o carácter e o comportamento eram conhecidos como gentis. Era um bom rei de Sérifo, atento ao povo.

Polidectes e Perseu

Ser rei da ilha de Sérifo não bastou para o tornar popular. Recorda-se sobretudo pelo rancor contra Perseu. O declínio de Polidectes começou quando Perseu e a mãe Dânae chegaram em busca de refúgio em Sérifo.

A história da chuva de ouro

Perseu era filho de Dânae, filha de Acrísio. A Acrísio, rei de Argos, tinha sido predito que o filho da filha seria a sua morte. Por esta profecia baniram Dânae numa gruta fechada. Ali estava presa quando lhe apareceu uma chuva de ouro.

A chuva de ouro era na realidade Zeus sob disfarce. Zeus desejava Dânae mas, por Hera e pelas façanhas anteriores na Terra, hesitava. Engravidou Dânae e foi-se embora. Tempo depois Dânae deu à luz um menino de nome Perseu. Mãe e filho viveram na gruta até Perseu crescer.

Acrísio descobriu do neto nascido fora do casamento por obra de Zeus. Para se salvar da ira do deus, em vez de matar o neto Perseu e a filha Dânae, atirou-os ao mar num cofre de madeira. Mãe e filho encontraram margem alguns dias depois e chegaram à ilha de Sérifo, onde reinava Polidectes.

Polidectes e Dânae

Polidectes e os ilhéus acolheram de braços abertos Dânae e Perseu. Viveu-se harmonia e paz. Perseu finalmente viu como era a vida real até intervir o rei Polidectes. Polidectes tinha-se apaixonado por Dânae e queria casar com ela.

Perseu era contrário à união porque se preocupava muito com Dânae. Após a recusa de Dânae e de Perseu, Polidectes decidiu tirar Perseu do caminho para o «verdadeiro amor».

Assim organizou um grande banquete e pediu a todos que trouxessem ao rei dons suntuosos. Sabia que Perseu não podia oferecer algo de caro, não sendo abastado, e que isso seria uma vergonha para Perseu entre a gente.

Perseu chegou ao banquete de mãos vazias e perguntou a Polidectes o que desejava. Polidectes aproveitou a ocasião e pediu a Perseu que lhe trouxesse a cabeça de Medusa. Estava convencido de que Medusa transformaria Perseu em pedra e que assim poderia casar com Dânae sem obstáculos — mas o destino tinha outros planos.

A cabeça de Medusa

Medusa era uma das três Górgonas na mitologia grega. Era descrita como uma mulher bela com serpentes venenosas no lugar do cabelo. A coisa mais interessante: quem a olhasse de frente nos olhos tornava-se pedra em poucos segundos. Ninguém ousava fixá-la.

Polidectes sabia que Medusa podia petrificar qualquer um. Por isso ordenou a Perseu que lhe trouxesse a cabeça. Na realidade tramava em segredo a morte de Perseu. Perseu, porém, não caiu na armadilha.

Com um milagre matou Medusa com a ajuda de Zeus. Zeus deu a Perseu uma espada e um pano para envolver o que servia na conquista. Perseu usou a surpresa, decepou a cabeça, guardou-a com cuidado e a devolveu a Polidectes. O rei ficou estupefacto com a coragem e humilhado perante todos.

A morte de Polidectes

Como a origem, também a morte de Polidectes é controversa. Muitas histórias descrevem os últimos momentos. A mais famosa está ligada a Perseu.

Segundo o mito, quando Perseu regressou com a cabeça de Medusa, Polidectes renunciou ao amor de Dânae. Recuou e compreendeu que Perseu não era uma força a subestimar. Mas Perseu não pretendia parar depois de ter cumprido o impossível.

Extraiu a cabeça e transformou todos em pedra, incluindo Polidectes e toda a corte: e assim Polidectes ficou ali, de pedra.

Conclusão

A fama de Polidectes na mitologia grega deve-se a Perseu e à mãe Dânae. Este artigo cobriu origem, vida e morte. Eis os pontos mais importantes:

• Polidectes era filho de Posídon e Cerebia ou de Magne e de uma Náiade. A origem nem sempre é clara, mas é mais conhecido como descendente de Posídon.
• O relato de Polidectes e Perseu está entre os mais famosos da mitologia grega. Narra a derrota de Polidectes e a morte à mão de Perseu. Motivo: Dânae, mãe de Perseu, tornada objecto do desejo de Polidectes.
• Polidectes foi transformado em pedra por Perseu. Perseu usou a cabeça de Medusa em todas as façanhas posteriores.

Polidectes apaixonou-se pela mulher errada no momento errado. O embate com Perseu foi-lhe fatal. Não obstante, o seu lugar na mitologia grega está assegurado. Aqui se fecha a vida e a morte de Polidectes, rei de Sérifo.