Pirâmide de Miquerinos: a tumba do faraó esconde muitos mistérios

No planalto de Gizé na periferia do Cairo ergue-se a pirâmide de Miquerinos, o faraó da IV dinastia Miquerinos, filho e herdeiro de Quéfren e neto de Quéops.

A mais pequena das três grandes pirâmides de Gizé, outrora continha a tumba do faraó, e o complexo piramidal adjacente alojava o templo mortuário onde o soberano falecido era adorado durante séculos após a morte.

Erguendo-se a apenas cerca de 65 metros — menos de metade da pirâmide de Quéops — a pirâmide de Miquerinos preservou esculturas preciosas que retratavam o rei e as esposas reais. Una-se a nós numa viagem para descobrir os segredos da mais pequena das três grandes pirâmides de Gizé.

A pirâmide de Djeser marca o início da idade das pirâmides

O Antigo Império do Egipto (c. 2600 – 2200 a.C.), por vezes chamado a «idade das pirâmides», foi o auge da era da construção de pirâmides, iniciada durante o reinado da III dinastia e prosseguida sob a IV dinastia de reis egípcios.

Os egiptólogos de hoje consideram a pirâmide de Djeser a primeira verdadeira pirâmide construída pelos antigos egípcios. Os faraós do Período dinástico antigo (c. 3100 – 2700 a.C.) eram sepultados em estruturas rectangulares de telhado plano construídas de tijolos de lama chamadas mastabas.

A construção da pirâmide de Djeser marca uma passagem significativa na construção, pois os egípcios transformaram com sucesso uma mastaba numa estrutura de base quadrada de seis degraus. Ao contrário das mastabas, construídas de tijolos de lama, os egípcios usaram calcário para construir a pirâmide de Djeser.

O chanceler do faraó Imhotep é tido como o provável arquitecto da pirâmide em degraus, cuja engenhosidade permitiu aos egípcios construir pirâmides de lados lisos.

O faraó Snefru constrói a primeira pirâmide de lados lisos

A III dinastia relativamente breve concluiu-se no fim do século XXVII a.C. quando Snefru sucedeu a Huni e fundou a IV dinastia. Durante o reinado de Snefru, os egípcios introduziram inovações significativas no desenho das pirâmides. Este faraó construiu não menos de três pirâmides sobreviventes até hoje.

A primeira destas foi a pirâmide de Meidum, que se assemelha em grande parte à pirâmide em degraus de Djeser mas se tornou a primeira pirâmide de lados rectos do Egipto. Em Dachur, Snefru construiu a pirâmide Romboidal, agora tida como representar uma forma de transição entre pirâmides em degraus e de lados lisos.

Apenas a cerca de 800 metros a norte, o faraó construiu a terceira e maior pirâmide, agora conhecida como a Pirâmide Vermelha, a primeira pirâmide de lados lisos jamais construída. A alta pirâmide de cerca de 105 metros representa o triunfo da engenharia egípcia antiga.

Quéops e Quéfren: o auge da construção de pirâmides

Quando o filho de Snefru, Quéops, sucedeu ao pai no trono, os egípcios tinham aperfeiçoado as técnicas de construção das pirâmides ao ponto de tornar possível construir monumentos numa escala nunca vista antes. Quéops tinha escolhido o planalto de Gizé como sítio para a pirâmide.

Esta decisão deve-se à proximidade à capital real em Mênfis e ao Nilo. O rio era usado para transportar pesados blocos de pedra extraídos em Tura, a cerca de 14 km a sul de Gizé. A Quéops sucederam os dois filhos, Djedefre e Quéfren, que construíram as próprias pirâmides. A pirâmide de Djedefre em Abu Rawash está agora em ruínas, enquanto a pirâmide de Quéfren em Gizé é a segunda pirâmide egípcia maior.

A tumba de Miquerinos e a construção da pirâmide do faraó

Os projectos de construção em larga escala iniciados por Snefru, Quéops e Quéfren devem ter esgotado o tesouro do Egipto e depletado os recursos. Alguns egiptólogos atribuíram a redução significativa das dimensões da pirâmide de Miquerinos à limitada quantidade de espaço restante no planalto de Gizé.

Quase nada se sabe do reinado e da actividade política de Miquerinos. A duração do reinado permanece também incerta, com o historiador antigo Manetão a atribuir ao rei um reinado de 63 anos e os historiadores modernos a rejeitá-lo como exagero.

O complexo funerário de Miquerinos

O complexo funerário e a pirâmide de Miquerinos erguem-se na necrópole de Gizé, a sudeste da pirâmide do pai, Quéfren, que também construiu a pirâmide a sudeste da Grande Pirâmide de Quéops. A pirâmide de Miquerinos é uma pirâmide relativamente pequena que se ergue a cerca de 65 metros. Miquerinos tinha optado por construir a tumba ao lado das pirâmides do pai e do avô.

Ainda que não saibamos quais eram os motivos, uma das possíveis razões pelas quais o faraó construiu a pirâmide em Gizé e não noutra localidade foi o desejo de manter a continuidade dinástica e honrar os predecessores imediatos.

O complexo funerário do faraó não difere de modo significativo dos de Quéops e Quéfren. Como para a Grande Pirâmide e a pirâmide de Quéfren, a pirâmide de Miquerinos era cingida por um muro. O templo mortuário do rei estava situado no complexo, bem como as pirâmides auxiliares onde eram sepultadas as esposas reais.

A construção da pirâmide e a morte do rei

Segundo os egiptólogos, Miquerinos pode ter reinado cerca de 22 anos. Ainda que não saibamos quanto tempo os egípcios levaram a construir a pirâmide, o rei estava certamente morto antes de a tumba estar completa. Num aspecto crucial, Miquerinos rompeu com a tradição dos predecessores, que usavam calcário para o revestimento exterior das pirâmides.

Miquerinos empregou granito a este propósito, um material muito mais duro do que o calcário, extraído em Assuão distante e transportado por mais de cerca de 800 km a norte até Gizé.

A dificuldade de transportar maciços blocos de granito tinha provavelmente forçado os egípcios a passar ao calcário; apenas o quarto inferior das pedras de revestimento é de granito vermelho. O revestimento era evidente e deixado inacabado devido à morte do faraó enquanto a construção ainda estava em curso.

Templos mortuário e a vale de Miquerinos

O templo de Miquerinos estava inacabado no momento da morte. O templo mortuário e a vale tinham sido inicialmente projectados para consistir de maciços blocos de calcário revestidos de granito. Contudo apenas as fundações e o núcleo interior eram destes materiais mas foram completados com tijolos de lama caiados.

Alguns dos blocos de pedra mais pesados importados de Assuão pesavam mais de 30 toneladas. O herdeiro de Miquerinos Shepseskaf crê-se ter completado o templo mortuário do predecessor. O culto mortuário de Miquerinos continuou a ser praticado durante os três séculos seguintes.

Dentro da pirâmide de Miquerinos: descobertas que estupefactaram o mundo

A pirâmide de Miquerinos tinha permanecido um mistério durante séculos, e a entrada não podia ser localizada, apesar de várias tentativas de exploradores e soberanos árabes do Egipto na Idade Média. Al-Aziz Uthman, sultão aiúbida do Egipto, ordenou que as pirâmides fossem destruídas e mandou trabalhadores a remover blocos de pedra.

A tarefa revelou-se quase impossível, mas a pirâmide de Miquerinos foi danificada no processo, evidente no enorme corte vertical que os operários do sultão deixaram na face setentrional da estrutura.

A entrada à pirâmide foi finalmente descoberta apenas em 1837 pelo egiptólogo britânico Howard Vyse, que entrou na antecâmara superior e encontrou um caixão com o nome de Miquerinos. A caixa era provavelmente um substituto feito durante o Período Tardio (c. 664 – 332 a.C.). Vyse descobriu outro sarcófago mais em profundidade na pirâmide, de basalto, que agora está perdido após ter afundado com a nave britânica que o transportava para a Inglaterra.

A descoberta do templo a vale revelou um tesouro perdido há muito

O templo a vale de Miquerinos, ou Templo Baixo, foi escavado no início do século XX pelo arqueólogo americano George A. Reisner, que encontrou muitas estátuas inestimáveis nas divisões posteriores do templo. As famosas estátuas, comumente conhecidas como as tríades Nome, retratam Miquerinos ladeado por duas divindades.

Além disso, uma estátua de greiwacke de Miquerinos o mostra em companhia de uma das rainhas. Em duas das estátuas de alabastro em tamanho natural descobertas no templo mortuário, o rei está sentado. A estátua de Miquerinos que atraiu mais interesse está agora no Museu Egípcio do Cairo e ergue-se como um dos mais finos exemplos de escultura egípcia.

Conclusão

A era do Antigo Império do Egipto tinha sido a idade de ouro da construção de pirâmides. A partir do faraó da III dinastia Djeser, os soberanos egípcios antigos encomendaram tumbas em larga escala que evoluíram de humildes mastabas a pirâmides monumentais em menos de um século. Pudemos entrar na tumba de Miquerinos e descobrir os seus segredos bem guardados.

• A pirâmide de Miquerinos é a mais pequena das três pirâmides de Gizé.
• O faraó construiu a tumba à sombra das pirâmides muito maiores do pai e do avô.
• No momento da morte de Miquerinos, o complexo piramidal estava longe de estar completo.
• Miquerinos foi o último faraó a construir a pirâmide em Gizé.
• Nos restos do templo mortuário, os arqueólogos tinham descoberto estátuas quase perfeitamente preservadas do faraó e das rainhas.

As três grandes pirâmides de Gizé continuam a desencadear a curiosidade de estudiosos, artistas e cientistas em todo o mundo, como um dos monumentos mais icónicos jamais construídos por mãos humanas.