Pirâmide de Quéfren: uma casa eterna para a múmia de Quéfren

A pirâmide de Quéfren situa-se em Gizé, na periferia do Cairo, conhecida como casa das notáveis pirâmides egípcias antigas. Várias pirâmides de Gizé estão entre os edifícios mais significativos do mundo.

A pirâmide de Quéops é a estrutura mais alta do Egipto e foi construída pelo pai de Quéfren. Também conhecida como Grande Pirâmide, a pirâmide de Quéops é o último sobrevivente das Sete Maravilhas do Mundo Antigo.

Quéfren, segundo filho de Quéops, reinou sobre o antigo Egipto durante a IV dinastia e encomendou a construção da tumba de Quéfren, a segunda grande pirâmide de Gizé. Uma porção de pedras de revestimento exteriores em calcário, semelhantes às que teriam inicialmente revestido todas as três Grandes Pirâmides, vê-se mesmo no cimo da pirâmide de Quéfren. Mesmo que pareça maior do que o memorial do pai, é mais pequena mas assenta 33 pés mais alto no planalto de Gizé.

Diz-se que as pirâmides egípcias são modeladas no monte inicial a partir do qual os egípcios acreditavam ter sido formada a terra. A maior parte das pirâmides foi construída com calcário branco polido e refletor para dar um aspeto brilhante de longe, e provocar ainda mais a imagem da pirâmide como símbolo dos raios do sol que caem.

Os antigos egípcios acreditavam que a porta física para os céus fosse a expansão negra do céu noturno que dava a ilusão de que as estrelas orbitavam em torno da estrutura. Um dos pequenos poços que se estendem da câmara funerária principal através do corpo da Grande Pirâmide aponta direito ao centro do céu. Implica que construíram a pirâmide com a intenção de lançar o espírito do faraó defunto na morada dos deuses.

As pirâmides não foram construídas isoladas; eram parte de um complexo que incluía vários elementos rituais como um templo, um cemitério e uma capela. Relíquias funerárias foram descobertas em Gizé que indicam de modo significativo o propósito da pirâmide na cultura egípcia antiga.

As inscrições conhecidas como Textos das Pirâmides são uma fonte substancial de conhecimento sobre a religião egípcia e encontram-se nas paredes das pirâmides da V e VI dinastia. No entanto, pela falta de documentos históricos e de interpretações em primeira pessoa sobreviventes, é difícil saber com precisão a que serviam todos os edifícios do complexo ou como se desenrolavam os processos de sepultura específicos.

A pirâmide de Quéfren é interessante a este propósito pelos edifícios atributivos que rodeiam a pirâmide, o seu uso passado e o que simbolizam. Entremos nos detalhes sobre a história da pirâmide de Quéfren.

A pirâmide de Quéfren

A pirâmide de Quéfren está fisicamente situada a algumas centenas de pés a sudoeste da Grande Pirâmide de Gizé. Está no planalto de Gizé, um planalto calcário a sudeste do Cairo quase inteiramente cingido pela moderna cidade do Cairo e pelos subúrbios circundantes.

A pirâmide de Quéfren ergue-se alta 469 pés com uma base quadrada de 705 pés, e é a peça central do complexo funerário do faraó, construído para igualar o do pai (Quéops ou a Grande Pirâmide). Uma escultura de Quéfren a imagem de Esfinge ergue-se a distância da pirâmide de Quéfren. É uma escultura única com o seu significado interpretativo fora da associação com a Grande Pirâmide de Quéfren.

A pirâmide apresenta o mesmo revestimento exterior em calcário inicialmente usado para cobrir todas as três pirâmides de Gizé. Hoje este calcário exterior se encontra só no cimo da pirâmide de Quéfren. A base da pirâmide de Quéfren é só 50 pés mais curta do que a Grande Pirâmide, e embora a pirâmide de Quéfren pareça maior, é uma ilusão ótica pois a diferença de altura é só de 10 pés.

Quéfren parece dominar o famoso planalto de Gizé, onde se encontram outras duas pirâmides. No entanto é mais pequena do que a Grande Pirâmide construída pelo pai. Esta impressão nasce porque é construída em terreno rochoso, por isso o cume é mais alto mas é muito mais pequena do que a Grande Pirâmide do pai.

Uma ideia é que a pirâmide devesse ser muito maior, com a intenção de colocar a base setentrional 98 pés mais a norte, assegurando que a pirâmide de Quéfren fosse significativamente maior do que a do pai. A entrada no interior da pirâmide de Quéfren ao corredor descendente inferior teria sido escondida na alvenaria da pirâmide.

Enquanto o lado norte da pirâmide é cortado para longe da pirâmide mais no lado norte do que no ocidental, não é claro se havia espaço suficiente no planalto para o muro de recinto em calcário, como é coerente com as técnicas de construção das pirâmides circundantes. No entanto, como com outras pirâmides vizinhas, os planos foram provavelmente alterados durante a construção, e a entrada foi deslocada.

Outra distinção é que a pirâmide de Quéops, a Grande Pirâmide, foi construída em terra plana e nivelada. No entanto a pirâmide de Quéfren começou numa pequena colina enterrada sob uma montanha, que forneceu material para construir a Grande Pirâmide de Quéfren.

O problema desta abordagem era que a base da pirâmide não estava numa superfície plana mas inclinada e aquela superfície não era suficientemente estável para a pirâmide se manter ereta, como fez durante séculos. Os antigos egípcios idearam uma forma de estabilizar a base escavando na colina e cortando blocos de pedra para combinar com o comprimento das muitas terraços que compunham a pirâmide. Em consequência, após um certo número de camadas, obtiveram uma superfície completamente plana.

Quem descobriu a pirâmide de Quéfren?

Durante o Primeiro Período Intermédio 2181-2055 a.C., a pirâmide foi muito provavelmente descoberta e aberta para ser saqueada. Ladrões de tumbas em busca de tesouros dos faraós nos templos antigos entraram no templo de Quéfren a procurar relíquias.

Mais tarde, o revestimento em calcário que permanece só no cimo da pirâmide hoje foi recolhido para o templo de Ramsés II em Heliópolis durante a XVIII dinastia, no Novo Reino, cerca de 1570-1544 a.C.

A 2 de março de 1818, um explorador italiano de nome Giovanni Belzoni descobriu a entrada original da Grande Pirâmide de Quéfren no lado norte. Belzoni está registado como a primeira pessoa na antiguidade moderna a ter entrado na pirâmide de Quéfren.

Belzoni esperava descobrir a tumba de Quéfren, mas a sala considerada câmara funerária estava vazia exceto um sarcófago aberto no pavimento com tampa esmagada. Vários egiptólogos e historiadores examinaram o monumento, mas o antropólogo britânico John Perring executou o primeiro exame completo da pirâmide de Quéfren em 1837.

O arqueólogo francês Auguste Mariette escavou parcialmente o templo no vale de Quéfren em 1853, também conhecido como cemitério ocidental associado à pirâmide de Quéfren. Quando o esvaziou em 1858, Mariette descobriu uma estátua de Quéfren. Inumeráveis achados das expedições de Mariette no Egipto vivem hoje no Louvre em Paris.

Dentro da pirâmide de Quéfren

Apesar da presença de um sarcófago, não há inscrições identificáveis dentro da tumba que provem que Quéfren aí tenha alguma vez sido sepultado. O interior da pirâmide de Quéfren compreende uma só câmara funerária, uma pequena câmara secundária e dois corredores.

O interior é significativamente reduzido em relação à Grande Pirâmide — a pirâmide de Quéops — nas vizinhanças. No entanto, onde a pirâmide de Quéfren se destaca é nas relíquias mantidas no templo mortuário aos pés da pirâmide. O templo era mais elaborado do que o de Quéops e, outrora, fervilhava de arte e achados reais. Provas das expedições à pirâmide de Quéfren indicam que outrora continha 52 estátuas em tamanho natural de Quéfren.

A pirâmide de Quéfren, como a Grande Pirâmide, ergue-se sobre um afloramento rochoso em que as salas subterrâneas estão escavadas. A pedra usada para revestir os níveis inferiores da pirâmide era granito rosa, enquanto as partes superiores eram revestidas de calcário, de que uma parte ainda é visível no cume.

Infelizmente, o pyramidion, ou pedaço dourado posto no cimo da pirâmide, desapareceu. A pedra restante que reveste as bordas não é direita, o que poderia atribuir-se ao assentamento do monumento com o tempo ou aos blocos cortados à última hora para combinar.

Outro elemento único da pirâmide de Quéfren é o templo no vale de Quéfren, situado na extremidade leste do percurso de terra que se estende da base da pirâmide. Foi construído de granito e continha intuições sobre o propósito da estrutura. Permanecem no templo as bases ou pedestais de 24 estátuas que outrora sustentavam figurações dos antigos faraós.

A Grande Esfinge, que se ergue adjacente ao percurso que liga o templo no vale de Quéfren e o templo mortuário, é a primeira escultura verdadeiramente gigantesca do Egipto. A distância e a correlação entre o propósito destas estruturas indicam que a enorme escultura de um leão deitado com cabeça de rei foi criada como escultura de Quéfren.

O leão era um emblema régio e um símbolo do horizonte. A conexão entre a imagem de um animal forte e a cabeça do faraó repetiu-se na história egípcia. No entanto nenhuma é tão proeminente como na figuração de Quéfren. A cabeça do rei é mais pequena do que o resto do corpo. É devido ao tipo de pedra disponível aos escultores, que compensaram a proporção alongando o corpo.

Um segundo templo dedicado ao culto da Esfinge ergue-se mesmo diante da Grande Esfinge associada a Quéfren. No entanto sabe-se pouco sobre a segunda Esfinge pois os escritos do Antigo Reino não mencionam a Esfinge ou o seu templo.

O templo apresenta pilares de granito que criam um colunata em volta de um pátio central, comparável ao templo funerário de Quéfren ou ao cemitério ocidental. No entanto é invulgar que contenha dois santuários, um a leste e um a oeste, que se pensa ligados ao sol que nasce e se põe.

Quem era Quéfren?

Quéfren era irmão de Djedefre e filho de Quéops, epónimo da Grande Pirâmide de Gizé e da rainha Henutsen. A rainha Khamerernebty I e a rainha Meresankh III foram as duas esposas mais essenciais de Quéfren no tempo do faraó. O filho Miquerinos tornou-se o sucessor.

Construiu a segunda pirâmide mais grande de Gizé conhecida como Quéfren o Grande e é conhecido por ser atribuído à Esfinge, esculpida para se assemelhar ao faraó do seu tempo. Muitas esculturas de Quéfren foram descobertas, indicando que o reinado encorajou o desenvolvimento de arte e escultura, mesmo que para propósitos cerimoniais.

O templo funerário de Quéfren

O templo funerário da pirâmide de Quéfren foi construído usando peças maciças de calcário, com paredes internas cobertas de granito e pavimento de alabastro. Um pequeno corredor se estende para o interior a partir da entrada, e há duas câmaras na extremidade sul do templo. Colunas adornam os corredores e levam a outras quatro salas provavelmente usadas para armazém. No fim do corredor mais longo há uma escada que leva ao telhado ou ao cume da pirâmide.

Um grande pátio com 14 colunas quadradas alcança-se através de uma entrada na parede ocidental do corredor. Grandes pilares retangulares que permanecem no templo indicam que outrora sustentavam uma sucessão de esculturas de Quéfren que adornavam o pátio.

Foi o mais antigo templo funerário datado a apresentar todos os cinco componentes convencionais descobertos em templos funerários semelhantes às Grandes Pirâmides de Gizé. Estes cinco componentes incluem um átrio de entrada, um pátio com muitas colunas, cinco esculturas de faraós e cinco câmaras de armazém para relíquias ou objetos necessários no além.

Provas de que pelo menos 52 esculturas em tamanho natural de Quéfren permanecem no templo hoje; no entanto as provas históricas sugerem que durante o reinado de Ramsés II estas foram destruídas e “recicladas.” Muitas das estátuas de Quéfren foram despidas do seu nome e substituídas pelo de Ramsés II.

O templo no vale ou cemitério ocidental de Quéfren

O templo funerário é também chamado cemitério ocidental. Está também associado a Quéfren e ligado por um percurso de 1621 pés que corre da pirâmide e passa a Grande Esfinge que figura Quéfren. Foi construído de maciças pedras de granito vermelho, e como o interior do templo funerário, o alabastro foi usado para pavimentar o pavimento e as paredes internas de várias salas. Mesmo que as paredes exteriores estejam consumidas, o templo no vale resistiu ao tempo melhor do que o templo funerário de Quéfren.

Duas portas na parede oriental do templo no vale abrem-se a um corredor que corre de norte a sul. Este corredor outrora incluía grandes esculturas de Quéfren, e uma porta leva a oeste a outra sala com 16 pilares de granito sólido que sustentam o teto. Há 23 esculturas de Quéfren colocadas nas tomadas do pavimento. Cada uma permanece exceto uma, que foi removida. Além disso não se sabe por quem e onde está atualmente a figuração do grande faraó.

Pelo modo em que o templo no vale foi projetado, o propósito era que a luz entrasse no templo através de pequenas aberturas no teto, iluminando as estátuas. Um pequeno corredor no canto sudoeste da sala leva a uma recolha a dois níveis de armazéns. Os níveis inferiores são de granito vermelho altamente polido, enquanto os níveis superiores são de alabastro.

Conclusão

Da IV à VI dinastia, a construção de pirâmides esteve no seu auge. Durante mais de mil anos foram construídas pirâmides mais pequenas. Centenas foram descobertas. No entanto os ossos e as provas dos criadores de muitas outras pirâmides estão provavelmente ainda enterrados sob a areia.

Mais tarde, os monarcas foram sepultados em tumbas secretas escavadas nos penhascos de rocha. Tornou-se evidente que as pirâmides não forneciam segurança para os restos mumificados dos faraós e eram alvos cada vez mais fáceis para os ladrões de tumbas. Mesmo que as majestosas pirâmides não salvaguardassem os restos dos soberanos egípcios que as construíram, os nomes e as lendas daqueles monarcas sobreviveram até hoje.

Mesmo que a pirâmide de Quéfren possa não ser a maior das pirâmides do antigo Egipto, é impressionante pela história e os edifícios correlacionados. Repassemos cinco coisas que poderíeis não ter sabido sobre a pirâmide de Quéfren:

• A Grande Pirâmide de Quéfren é a segunda pirâmide mais grande do Egipto e foi construída pelo filho de Quéops, cuja pirâmide é a maior de Gizé. Parece só maior porque foi construída a uma elevação superior.
• Quéfren reinou como faraó no Egipto apenas 24 anos. Os historiadores debatem as suas empresas para além da pirâmide e da figuração de si mesmo como Esfinge.
• O calcário visto no cimo da pirâmide de Quéfren outrora revestia a pirâmide inteira e as outras de Gizé.
• As paredes da pirâmide não são planas. Parecem inclinar-se para dentro, atribuído a causas naturais como a erosão e um grande terramoto no século XIV.
• A Grande Esfinge, esculpida à imagem de Quéfren, figura o faraó como Hórus, deus das ofertas ao sol.

Agora conheceis todos os factos históricos sobre a antiga pirâmide de Quéfren, incluindo a construção e o propósito como templo religioso. Após terdes aprendido tudo isto, visitarias a pirâmide de Quéfren?