Pablo Sánchez

Hola, ahora les traigo una leyenda urbana que se dice, sucede en un lugar en los Estados Unidos. Esta historia proviene de California, específicamente de un rincón oscuro cerca del San Antonio Creek, en el condado de Ventura. Se trata de un personaje llamado Char Man. Cuenta la leyenda que, hace muchos años, un devastador incendio forestal arrasó la zona, consumiendo todo a su paso, incluidas algunas casas. En una de esas casas, un hombre y su hijo quedaron atrapados en medio del fuego. El padre intentó desesperadamente salvar a su hijo, pero ambos sufrieron terribles quemaduras. El padre no resistió y murió, pero el hijo, aunque gravemente herido, sobrevivió... pero a un precio muy alto. Dicen que, después del incendio, encontraron al joven en un estado casi irreconocible, con la piel completamente carbonizada. La tragedia y el dolor lo quebraron mentalmente, y se escondió en el bosque, lejos de la mirada de la gente. Desde entonces, se convirtió en lo que conocemos como el Char Man: una figura oscura, carbonizada, con un aroma a carne quemada que, según dicen, aún ronda los alrededores del puente sobre el San Antonio Creek. Las personas que han tenido la valentía (o la imprudencia) de caminar por esa área en la noche afirman haber sentido una presencia detrás de ellos, pesada y sofocante, como si el humo del incendio aún estuviera en el aire. Algunos incluso dicen haberlo visto: un hombre con la piel quemada, pidiendo ayuda con una voz ahogada, cargada de dolor y desesperación. Otros afirman que lo han escuchado gritar en la distancia, gritos desgarradores que hielan la sangre. Ya sea que creas o no en este tipo de historias, algo es seguro: los habitantes locales prefieren no andar por ahí después del atardecer.

La noticia golpeó a la familia con una crudeza devastadora. La esposa, rota por la tristeza, se retiró a la habitación, incapaz de asimilar la tragedia, mientras que el padre se quedó en la sala, sosteniendo con manos temblorosas las 200 monedas, aquellas mismas que habían pedido la noche anterior. El recuerdo de la pata de mono y el siniestro deseo les parecía ahora una burla cruel. Horas después, en un intento desesperado por encontrar consuelo o explicación a lo ocurrido, el padre sacó la pata de mono de su bolsillo. La examinó en silencio, lleno de amargura y desesperación. "No puede ser una coincidencia", pensaba. Su corazón, en un estado de profunda agitación, se negó a aceptar la realidad de que su propio deseo había desencadenado la muerte de su hijo. Aquella misma noche, el padre se sentó junto a su esposa, ambos agotados y sumidos en la desesperación. En medio de la oscuridad y con lágrimas en los ojos, la esposa miró la pata de mono y sugirió que tal vez, con otro deseo, podrían recuperar a su hijo. A pesar del miedo y la desconfianza que el objeto les inspiraba, el dolor de la pérdida era aún más fuerte que su temor a las posibles consecuencias. Temblando, el padre alzó la pata de mono por segunda vez. Con una voz apenas audible, deseó que su hijo regresara a casa. La pareja esperó en un silencio aterrador. Pasaron los minutos, y el único sonido en la casa era el tictac del reloj en la pared. Cuando la medianoche se acercaba, escucharon algo. Un golpe sordo, luego otro, y otro, cada vez más cerca. La esposa, al reconocer aquellos sonidos, corrió hacia la puerta con una mezcla de esperanza y pavor. Pero el padre, preso de un terror indescriptible, intentó detenerla. Sabía, en el fondo de su alma, que lo que estaba al otro lado de la puerta no era el hijo que habían perdido, sino algo mucho más siniestro. A pesar de sus advertencias, la mujer abrió la puerta. Allí, en el umbral, se encontraba su hijo. Pero su apariencia era desgarradora: su cuerpo aún mostraba las marcas del fatal accidente en la fábrica, donde había sido atrapado en los engranajes de una máquina. El rostro, desfigurado, apenas dejaba entrever al joven que había sido; su piel era pálida y sus ojos vacíos. Era su hijo, pero al mismo tiempo, era algo mucho peor, algo que no pertenecía al mundo de los vivos. En un último acto de horror y arrepentimiento, el padre alzó la pata de mono por tercera y última vez. Con un grito ahogado, deseó que aquello desapareciera para siempre. El silencio se hizo en la casa. Al abrir los ojos, el padre vio que el umbral estaba vacío, y la puerta se cerró lentamente. Todo rastro de su hijo, de su deseo, y de la pata de mono había desaparecido, dejándolos solos con el vacío de la pérdida y el peso de sus decisiones.

A la mañana siguiente, todos comenzaron su rutina diaria. Mientras desayunaban, nadie mencionó nada sobre lo sucedido la noche anterior, especialmente el padre, pues temía que lo tildaran de loco. Así que conversaron como de costumbre durante toda la mañana. Finalmente, el hijo se despidió para ir a trabajar. Las horas pasaban, y el padre se sentía cada vez más inquieto, sin poder asimilar el movimiento y la extraña sensación que le había dejado la pata de mono. Pero sus pensamientos fueron interrumpidos cuando su esposa notó a un hombre que rondaba cerca de la casa, titubeando como si no estuviera seguro de entrar. La esposa lo observó durante unos momentos, hasta que el hombre, por fin, decidió avanzar por el pasillo que llevaba a la puerta y tocó. La mujer lo recibió amablemente y se disculpó por su vestimenta, explicando que estaban vestidos para trabajar en el jardín. El hombre, bien vestido pero visiblemente nervioso, comenzó a hablar. Ellos empezaron a sospechar que tal vez su visita estaba relacionada con el deseo que habían pedido la noche anterior. El hombre, tembloroso, pidió disculpas por su mensaje y les rogó que no se enojaran con él, pues solo estaba cumpliendo con su trabajo. Les explicó que venía de la fábrica donde trabajaba el hijo de la pareja. La noticia los tomó por sorpresa, y la esposa, angustiada, le suplicó que le dijera qué había ocurrido. Finalmente, el hombre, con tono solemne, dijo: “Su hijo tuvo un accidente. Eso es todo lo que puedo decir, pero ya no va a sufrir más”. Esas palabras fueron suficientes para que la esposa entendiera la situación de inmediato. El padre, aún impactado, no comprendió del todo hasta que el hombre añadió que, aunque la empresa no se hacía responsable, quería otorgarles una indemnización en reconocimiento a los años de servicio de su hijo. Exaltado y con una sonrisa nerviosa, el padre preguntó cuánto era el monto de la indemnización. El hombre, con pena, respondió en voz baja: 200 monedas.

Esta es una historia que leí recientemente del autor William Wymark Jacobs (W. W. Jacobs), y me gustaría compartirla en este sitio, ofreciendo una pequeña reseña o, mejor dicho, un resumen parafraseado con algunos aportes propios. La historia comienza con una familia esperando a alguien en su casa; esta familia estaba compuesta por el padre, la madre y el hijo. Desde la tarde hasta la llegada de la noche pasaron algunas horas, y a medida que el sol se ocultaba, la paciencia de todos comenzaba a agotarse. Finalmente, llegó la noche, y con puntualidad también llegó aquel a quien tanto esperaban: un hombre de profesión militar, un soldado. Aunque era un hombre sereno y de expresión taciturna, relataba a la familia historias y maravillas de sus experiencias por el mundo, y de paso les vendía algunos artículos que traía consigo de sus viajes. Entre los objetos que tenía, llevaba una pata de mono que, según contó, había obtenido en la India. Se decía que la pata poseía poderes mágicos que le había conferido un brujo mediante rituales especiales. Según la leyenda, la pata de mono concedía tres deseos; solo había que levantarla y formular el deseo para que este se cumpliera. Sin embargo, aclaraba que los deseos debían ser lógicos y razonables, y nadie hasta ahora había intentado pedir algo fantástico, como volar. La pata, momificada, despedía un aroma peculiar, aunque no desagradable. Cuando la familia mostró interés en la pata, el soldado les advirtió seriamente que no tomaran el asunto a la ligera, pues su uso traía consigo consecuencias. A pesar de sus advertencias, la familia no se dejó intimidar y prefirió pensar que todo era una superstición sin sentido. Luego de algunas horas, el hombre se fue, dejando atrás la pata y otros objetos, así como muchas historias fascinantes que la familia disfrutó. Más tarde, ya acostados, el padre, escéptico, miró a su esposa e hijo, quienes se reían incrédulos por haber pedido un deseo a la pata de mono. El deseo fue simple: 200 monedas para aliviar algunas de sus deudas. Los tres rieron, creyendo que no era más que una tontería. Todos se fueron a dormir, pero el padre, mientras reflexionaba, no pudo evitar recordar que, al pedir el deseo, la pata de mono se había movido ligeramente. Este detalle le dejó una extraña sensación, un cosquilleo en la nuca, como si una advertencia de peligro o de una catástrofe inminente se activara en su interior. Temeroso, se largó a dormir, sin saber lo que el destino trágico le aguardaba.

Hola de nuevo, vengo ahora con una historia corta que me pasó hace algunos años. En Latinoamérica en general, se tiene la creencia en ciertas partes de la población sobre los nahuales, en resumidas cuentas, son personas que tienen la capacidad de transformarse en animales. Dicho lo anterior, procedo a contar mi pequeña historia. Cuando tenía más o menos 11-12 años, empecé a escuchar por fuera de mi casa el ladrido de los perros, cosa que es bastante normal, no hay nada de misterioso, el problema era que siempre escuchaba un jadeo de un perro cansado, esto se repetía entre las 12:00 de la noche y 02:00 de la mañana, claramente era un niño y nunca tuve el valor de observar que era eso, pero recordaba a mi madre porque ella me contó sobre lo que era un nahual y que ella cuando lo escuchaba comenzaba a rezar, ciertamente un niño a esa edad ya tiene más uso de la razón, así que no hice tanto caso hasta que me pasaba seguido, no eran días específicos, todo esto era aleatorio, pero el horario siempre era el mismo. Los vecinos contaban historias, además todos coincidían que era un perro negro, realmente grande y con ojos rojos (dejo una imagen de referencia), pero como mencioné, nunca tuve el valor de verlo, pero aunque no soy tan creyente en ese tipo de cosas, hasta la fecha cada que lo recuerdo, me deja pensando por un buen rato. Para finalizar, dejé de escuchar el perro (hasta la fecha), y esto desde que lamentablemente un señor, (en paz descanse), en situación de calle que vivía por el barrio falleció, además las personas comentaban desde años que el era un nahual, pero no lo sé, tal vez alguna coincidencia o simplemente algo que no tiene explicación de un mito que la gente comenzó, sea como sea, era una sensación realmente aterradora y me dejó demasiadas preguntas.

El 23 de agosto de 2010 marcó el comienzo del nuevo ciclo escolar, y aunque experimenté emociones nuevas en las semanas siguientes, no les presté mucha atención. Como de costumbre, mi alarma sonaba a las 5:00 AM. Los primeros días me costaba levantarme, pero pronto se convirtió en rutina. Después de arreglarme y desayunar, a veces preparaba mi almuerzo, aunque la mayoría del tiempo comía en la cooperativa de la escuela. Solía llegar en bicicleta, un trayecto que apenas tomaba diez minutos. Al llegar a la escuela, saludaba a quienes ya estaban allí. El director siempre llegaba antes que yo, irradiando una gran energía que contagiaba a todos a su alrededor. La señora de la cooperativa solía traerme café, una costumbre que iniciaba mis días. Sin embargo, fue un miércoles por la tarde cuando ocurrió algo peculiar, algo que marcó el inicio de una serie de extraños eventos que sucederían en los baños de la escuela. Al atardecer, recibí la indicación de limpiar los baños, alrededor de las 6:00 PM, cuando la mayoría de los alumnos ya se habían ido. Mientras me dirigía hacia allí, noté un par de chalecos en la entrada del baño de hombres. Aunque era común que los niños olvidaran sus pertenencias, me sorprendió encontrarlas en ese lugar. Sin embargo, antes de que pudiera reflexionar demasiado, el sol comenzó a desaparecer, así que me apresuré a realizar mi trabajo. Terminé rápidamente y me dirigí a limpiar otro salón. A las 7:00 PM, la noche había caído por completo. Solo me quedaba un salón por limpiar, así que me apresuré para terminar el día. Al regresar a mi espacio de trabajo, encontré los chalecos que había visto en los baños, lo que me desconcertó. Me preguntaba por qué había pensado que estaban junto a los utensilios de limpieza, pero rápidamente descarté el pensamiento y regresé a casa. Al día siguiente, al limpiar los baños nuevamente, recordé los chalecos y experimenté una extraña sensación que me recorrió el brazo izquierdo hasta la cabeza. A pesar de que me parecía absurdo pensar en ello, la sensación persistió. Al terminar de limpiar, noté cómo el tiempo había pasado rápido, pero algo más llamó mi atención. Los baños de la escuela estaban ubicados en un patio extenso, con tres salones adyacentes. La entrada de los baños proporcionaba la única fuente de luz, lo que los sumía en una oscuridad casi total. Los sonidos del exterior se desvanecían una vez dentro, dejando solo el eco de gotas cayendo y el susurro del agua. Fue entonces cuando me percaté de la soledad y la pesadez que emanaban de aquellos baños, un sentimiento que despertó mi instinto de supervivencia y marcó el inicio de una serie de sucesos inquietantes.

Comencé a percibir una presencia indescriptible, una energía que me dejaba exhausto al final del día. Es hora de relatar los hechos; esta historia es verídica y espero que comprendan la situación. Aunque he visto numerosos casos en internet, este merece ser registrado en esta serie de relatos. No soy un escritor ni un narrador experto, pero confío en que mi experiencia pueda hacerte reflexionar sobre situaciones extrañas que pueden surgir en ciertas etapas de la vida. En 2006, trabajaba como intendente en una escuela primaria ubicada en una zona apartada, pero no demasiado alejada de la ciudad principal. La mayoría de los niños que asistían eran de la colonia circundante. Es importante señalar que trabajaba tanto en el turno de la mañana como en el de la tarde. Por lo general, el turno matutino contaba con más alumnos, mientras que el vespertino, aunque menos concurrido, aún llenaba la escuela de energía. A lo largo de los años, permanecí en el mismo puesto debido a la buena remuneración y al constante flujo de historias nuevas que escuchaba a diario por parte de los niños y el personal docente. Me sentía cómodo en mi trabajo, aunque ocasionalmente se contratara a otro intendente durante mis vacaciones para cubrir la continua actividad de la escuela. Con este contexto, puedo continuar con el relato. En 2010, el turno vespertino atravesaba una época difícil debido a la escasa demanda. La mayoría de los niños preferían el turno matutino, lo que dejaba un pequeño grupo de alrededor de 20 alumnos, desde primer grado hasta sexto. Recuerdo claramente que en el último grado solo había tres niños, lo cual contrastaba notablemente con el bullicio del turno de la mañana. Durante ese ciclo escolar, percibí una energía distinta en la escuela. Era la primera vez que la veía tan desolada y triste, como si estuviera completamente vacía. Debo mencionar que la escuela era bastante grande. Desde la entrada principal, unas escaleras conducían al patio de actos y celebraciones. A un lado de estas escaleras, se encontraba un amplio jardín que se extendía hasta tres salones adicionales. En el patio principal, más escaleras conducían a más aulas y a la oficina del director. Descendiendo unas pequeñas escaleras al lado de la oficina, se llegaba a otro pequeño jardín donde se ubicaba mi espacio de trabajo como intendente, equipado con todas las herramientas y recursos necesarios para la limpieza y el mantenimiento. En este espacio, había tres grandes árboles que proporcionaban sombra, y durante el otoño, el suelo se cubría de hojas amarillas y naranjas, creando un hermoso espectáculo visual. Disfrutaba de estos momentos de descanso, observando las hojas caer y sintiendo el fresco viento en mi rostro, sumergiéndome en mis pensamientos. A pesar de todo, me sentía vivo y agradecido por estos pequeños detalles que la vida me brindaba. Volviendo al inicio del ciclo escolar vespertino, me sorprendió la falta de energía en la escuela, pero no le di mucha importancia. Continué con mis tareas diarias, que variaban lo suficiente para evitar la monotonía. Sin embargo, siempre había trabajos recurrentes como barrer el patio principal, mantener los jardines frescos en verano, limpiar los salones y las oficinas del personal administrativo. Una tarea en particular, la limpieza de los baños, no era mi favorita, pero como cualquier otra, uno se acostumbra. Sin embargo, algo en esa tarea me generaba una sensación de pesadez. Es aquí donde comienza verdaderamente esta historia, pero es importante no adelantarse demasiado, ya que hay detalles pasados por alto que resultan fundamentales para lo que está por venir.