Ártemis e Actéon: O Horrível Relato de um Caçador

Ártemis e Actéon são os protagonistas de outro relato trágico da mitologia grega. O encontro entre a deusa da caça, Ártemis, e Actéon, um caçador que vagueava em profundidade na floresta para caçar, causou o assustador fim deste último.

Continue a ler para descobrir outros detalhes sobre a sua história.

Quem são Ártemis e Actéon?

Ártemis e Actéon eram criaturas diferentes: ele era um mortal, ela uma deusa. Partilhavam ambos o amor pela caça, ensinado desde jovens. No entanto, precisamente o amor pela caça causou uma tragédia na vida de Actéon.

Diferença entre Ártemis e Actéon

Actéon era um belo jovem criado por Quíron. Quíron era um centauro, uma criatura mítica com o tronco de um homem e a parte inferior de um cavalo. Embora os centauros sejam conhecidos por serem selvagens e bárbaros, Quíron era sábio e um bom mentor para Actéon. Ensinou-lhe a caçar.

Entretanto, Ártemis era a deusa da caça e uma divindade lunar que vivia pacificamente nas florestas e nos montes da Arcádia, para explorar e caçar juntamente com as suas ninfas. Era devota da caça e possuía habilidades excepcionais com o arco. Na religião grega era também associada ao parto, à obstetrícia, à vegetação, à natureza selvagem e à castidade. Os Romanos identificavam-na com a deusa Diana.

Era filha de Zeus, rei dos deuses, e de Leto, deusa da música. Era a irmã gémea de Apolo, deus da música, do arco e da divinação. Ambos eram identificados como divindades courotróficas, ou seja protectores das crianças, em particular das jovens fêmeas.

Ártemis e Actéon

O mito de Actéon tem várias versões, mas a mais célebre é a das Metamorfoses de Ovídio. Ao contrário do mito de Ártemis e Orion, que diz respeito a um amor proibido que termina com a morte de um mortal, também esta história se conclui com a morte de um mortal, mas devido a uma punição.

Primeira versão

Segundo Ovídio, Actéon tinha saído com um grupo de amigos e um nutrido bando de cães para caçar veados no monte Citéron. Como estavam todos quentes e esgotados, o grupo decidiu descansar e considerar terminado o dia.

Actéon adentrou-se na matagal em busca de um pouco de sombra. Chegou involuntariamente à poça sagrada onde Ártemis se estava a banhar, nua juntamente com todas as suas ninfas. Actéon, estupefacto e fascinado pela cena, não conseguiu proferir palavra nem mover o corpo. A deusa o avistou e enfureceu-se pelo seu gesto. Lançou-lhe um jacto de água e transformou o jovem num veado.

Segunda versão

Noutra versão, vendo o jovem fixar o seu corpo nu, Ártemis ordenou-lhe que não falasse mais, caso contrário o transformaria num veado. Contrariamente ao ordenado pela deusa, Actéon ouviu os seus cães e chamou-os. Assim a deusa o transformou logo num veado.

Enquanto algumas versões desta história dizem que Actéon encontrou Ártemis por erro, outras afirmam que foi de todo intencional e que o jovem propôs até deitar-se juntos, o que enfureceu a deusa.

Terceira versão

Segundo o historiador grego Diodoro Sículo, do século I a.C., dois motivos enfureceram Ártemis. Diz-se que Actéon se dirigiu ao templo de Ártemis com o desejo de casar com ela, e que a deusa o matou pela sua arrogância. Conta-se porém também que Actéon ofendeu a deusa vangloriando-se de que as suas habilidades de caça superavam as dela.

Em qualquer caso, todos os relatos acabam com Actéon transformado num veado. Pior ainda, ele entrou em pânico pela metamorfose e, assim que começou a correr nos bosques, o seu bando de cães treinados foi tomado por uma frenesi de lobo, perseguiu-o e esquartejou-o. Actéon, infelizmente, morreu entre as fauces dos seus cães de caça, incapaz de se defender ou sequer de gritar ajuda.

Quarta versão

Na quarta versão, os cães mais tarde dilaceraram-se de dor quando se deram conta de ter matado o seu senhor. Diz-se que por isso Quíron, o sábio centauro, erigiu uma estátua de Actéon a fim de a poderem olhar e aliviar a sua dor. Os pais de Actéon, aprendida a notícia, choraram e deixaram Tebas: o pai Aristeu foi para a Sardenha, enquanto a mãe Autónoe foi para Mégara.

Um relato de Estesícoro, poeta lírico da primeira metade do século VI, apresentava uma versão de todo diferente do que aconteceu a Actéon. Diz-se que o caçador tinha querido casar com Sémele, a sua tia, ou seja a irmã menor da sua mãe. Zeus, rei dos deuses, que também nutria afeição por Sémele, não permitiu a um simples mortal rivalizar com ele.

Isto criou um conflito entre o mortal e o deus. Zeus vingou-se transformando Actéon num veado destinado a ser morto pelos seus próprios cães. Segundo esta história, é possível que Zeus tenha enviado a sua filha Ártemis a punir Actéon, exactamente como a mãe Leto tinha instruído Ártemis e Apolo a punir Níobe matando todos os seus filhos, pois Níobe se vangloriava dos filhos e afirmava ser uma mãe superior a Leto.

Por que Ártemis matou Actéon?

Ártemis, deusa virgem vista nua por acidente, não o tomou de bom grado e sentiu-se desrespeitada por um mortal. Por isso transformou Actéon num veado e o deixou perseguir e devorar pelos seus próprios cães de caça. O mito de Actéon e Ártemis era amplamente conhecido na Antiguidade e vários poetas trágicos o puseram em cena. Um exemplo é As arqueiras de Ésquilo, nas suas perdidas Toxotides. Actéon foi também honrado e venerado em Orcomeno e em Plateias.

No entanto, o horrendo destino de Actéon à mão de Ártemis foi apenas um dos muitos homicídios cumpridos pela deusa. Semelhante ao destino de Actéon, há outra história sobre Sipriotes. Sipriotes, na mitologia grega, era um herói de Creta que também saiu a caçar e viu involuntariamente a deusa nua enquanto se banhava. Embora Ártemis não o matasse, transformou-o numa mulher como punição.

Perguntas frequentes

Qual era a origem de Actéon?

Actéon, na mitologia grega, era um herói e caçador nascido na Beócia do pai Aristeu, um deus menor e pastor, e de Autónoe, filha de Harmonia, princesa tebana e primogénita de Cadmo. Cadmo era um nobre fenício que se dirigiu à Grécia em busca da irmã Europa, presumivelmente raptada por Zeus. Não encontrando a irmã, Cadmo decidiu estabelecer-se na Beócia e tornou-se o fundador de Tebas.

Conclusão

A história de Actéon era considerada uma representação do sacrifício humano para satisfazer uma deusa. É outra clara circunstância que mostra a distinção entre um mortal e um imortal.

• Actéon era um jovem caçador, enquanto Ártemis era a deusa da caça.
• Actéon viu acidentalmente o corpo nu de Ártemis enquanto se banhava, e ela o puniu.
• Actéon foi morto pelos seus próprios cães de caça treinados.
• Sipriotes era um herói cretense que também enfrentou a ira de Ártemis.
• O mito de Ártemis e Actéon era outra história comovente da mitologia grega.

O que aconteceu a Actéon nas diferentes versões da história que acabou de ler pode ter-lhe dado imagens diferentes dele, mas uma coisa que deve compreender é não desafiar nunca os deuses, porque mesmo um acto involuntário pode ter consequências terríveis.