Artemis (Diana)

Diosa virgen do parto e dos animales salvajes. Artemis era hija de Zeus e a titánide Leto, descendiente dos titanes Ceo (Coeus) e Febe. Artemis era a hermana gemela de Apolo.

Artemis era a deusa da caza e a persecución. A menudo cazaba junto a su hermano. Portaba um arco de plata forjado por os Cíclopes, mas sus flechas eram de oro. Doncellas e ninfas do bosque solían acompañarla durante a cacería.

Estas cazadoras mortales intentaban permanecer vírgenes como a deusa que veneraban. Sin embargo, muchos dos dioses, en particular su padre (Zeus), a menudo violaban a sus hermosas compañeras.

Curiosamente, Artemis também era a protectora dos animales jóvenes. Actuaba como uma guardabosques; mataba a cualquier cazador que diera morte a animales preñados ou a sus crías.

Artemis conducía su carro dorado desde Esmirna até Claro para reunirse com su hermano antes de cazar, enquanto sus caballos solían abrevarse en ou río Meles. Artemis era também a guardiana de todos os animales salvajes do bosque, mas a cierva, ou oso, ou perro e ou jabalí eram sus favoritos. A menudo se a llamaba a Señora das Bestias. Su árbol sagrado era ou laurel, al igual que ou de su hermano.

Artemis era também a deusa do parto. Cuando Leto estaba encinta dos gemelos de Zeus, Ilitía se negó a asistir a Leto en ou alumbramiento, ya que Ilitía era hija de Hera, a esposa de Zeus. Leto sufrió intensamente a causa do dolor. Artemis nació primero en a isla de Ortigia. Leto padeció dolores de parto durante nueve días en a isla de Delos, antes de que Artemis ayudara a su madre a dar a luz a su hermano gemelo Apolo.

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Sus flechas traían uma morte rápida mas violenta a as mujeres jóvenes. Las flechas de Apolo hacían lo mismo com os hombres jóvenes. Cuando Níobe se jactó de haber dado a luz a siete hijos fuertes e siete hijas hermosas —más que Leto—, Artemis mató a todas as hijas de Níobe, enquanto Apolo mató a sus hijos.

Artemis defendía su virginidad com violencia repentina. Podía ser uma deusa vengativa. Cuando Acteón, nieto de Cadmo, probablemente por accidente, a vio bañarse, ella lo transformó en um ciervo. Los perros de Acteón no reconocieron a su amo e lo despedazaron.

Causó a morte dos gigantes oto e Efialtes quando a persiguieron a través do bosque. Los engañó para que se mataran mutuamente com sus lanzas.

Cuando Eneo, rei de Calidón, olvidó ofrecerle um sacrificio, Artemis lo castigó enviando um jabalí gigante para devastar a campiña. El Jabalí de Calidón foi cazado por numerosos héroes griegos. Véase Atalanta para a história da Cacería do Jabalí de Calidón.

A veces estos castigos no bastaban, por lo que a deusa exigía um sacrificio aún mayor. En ocasiones no quedaba satisfecha a menos que se derramara sangre humana en ofrenda.

Así, quando Agamenón olvidó ofrecerle um sacrificio, Artemis envió um viento impetuoso que impidió a a flota griega zarpar desde Áulide hacia Troya, a menos que Agamenón sacrificara a uma de sus hijas (Ifigenia). En algunas versiones, Artemis arrebató a Ifigenia e a llevó a a terra dos tauros, sustituyendo ou sacrificio por uma cierva. En lo que probablemente é a história original, Ifigenia murió en Áulide. En cualquier caso, Agamenón perdió a su hija a manos da deusa e os griegos pudieron navegar hacia Troya. Según Eurípides, Ifigenia sirvió como suma sacerdotisa do templo táurico de Artemis, onde debía realizar sacrificios humanos dos extranjeros que pisaban su tierra. Esta práctica continuó até que llegó su hermano, ayudándola a escapar.

Como puede observarse en as referencias al culto de Artemis com sacrificios humanos, era uma deusa sedienta de sangre. De todos os deuses do Olimpo, solo otro deus exigía sacrificios humanos: Ares.

Artemis parecía ser a deusa das ninfas, ya que muchas de sus seguidoras se unían a a cacería, particularmente as ninfas do bosque e as ninfas da montaña. Solían ser sus compañeras siempre que a deusa deseaba salir de caza. Según ou Himno a Artemis de Calímaco, a joven Artemis reunió a sesenta hijas de Océano e Tetis e a veinte ninfas de Amniso, um río de Creta, como compañeras e doncellas. Las Oceánides tenían todas nueve anos e no llevaban ceñidor.

Estas ninfas a menudo intentaban emular a Artemis, disfrutando da caza com su señora e esforzándose por permanecer vírgenes castas.

Sin embargo, muchas das ninfas no lograron conservar su virginidad como su diosa, porque os deuses a menudo as perseguían amorosamente contra su voluntad. La mayoría das ninfas no podían evitar a lujuria de estos deuses poderosos, mas Artemis difícilmente se mostraba compasiva ante sus desgracias. Calisto foi en cierta ocasión su compañera favorita, até que ou padre da diosa, Zeus, violó a a desdichada Calisto. Según algunas fuentes, a despiadada deusa expulsó a Calisto ou bien dio morte a su antigua compañera.

Cuando Artemis era aún joven, descubrió uma poderosa manada de ciervas en as colinas Parrasias, cerca da orilla do Anaurus de guijarros negros. Había cinco de estas ciervas, mais grandes que toros e com cuernos de oro. Artemis logró capturar a cuatro de ellas, que tiraron de su carro dorado. La quinta cierva escapó a a colina Cerinea e se conoció como a Cierva de Cerinea, sagrada para a diosa. Heracles capturaría mais tarde a Cierva de Cerinea en su tercer trabajo para ou rei Euristeo en Tirinto.

Según otro autor, Artemis recibió a cierva da ninfa Pléyade Táigete porque a deusa a había ayudado.

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Artemis era a deusa da luna e a veces se a confundía com Selene e Hécate, que também eram diosas lunares.

Artemis também se confundía com a deusa cretense Britomartis (“Dulce Doncella”), uma das favoritas de Artemis quando a deusa salía de caza en Creta. Minos, rei de Creta, a deseaba e persiguió a a ninfa. Britomartis se lanzó al mar, onde unos pescadores a descubrieron e a salvaron com sus redes. Britomartis foi transformada en deusa por Artemis e su nombre cambió a Dictina, que significa “Señora das Redes”. La confusión proviene do hecho de que Artemis era a veces llamada Artemis Diktynna, nombre que empleaba en sus numerosos cultos en Creta. Acaso Dictina fuera simplemente otro nombre de Artemis, dado que ambas comparten atributos casi idénticos.

De hecho, Artemis había absorbido aspectos ou atributos de varias diosas minoicas. Ya se ha mencionado a Britomartis/Dictina, mas existía também a deusa cretense do parto, Eleutía ou Ilitía.

Artemis era também conocida como a deusa romana Diana. El nombre de Artemis podría remontarse a finales da Edad do Bronce, onde ou nombre A-TI-MI-TE aparece en tablillas en Lineal B de Pilos. Sus epítetos incluían Auge, Caríatis, Lucina (parto, romano) e Febe (diosa lunar).

Según muchas tradiciones no griegas, no era uma deusa virgen, sino uma deusa madre. Algunas estatuas a representaban com mais de dos pechos, lo que sugiere que era uma deusa da fertilidad e a sexualidad, como en Éfeso (véase Artemis de Éfeso). Probablemente era de origen asiático e a veces se a identificaba com Cibeles, uma deusa madre frigia.

Artemis era representada a veces com um arco en a mano, flanqueada por animales salvajes. Artemis era a soberana do reino animal. En otras imágenes como a da derecha, Artemis parecía poseer um par de grandes alas. Estas representaciones da deusa alada são bastante comunes en ou arte arcaico.

Las imágenes mostraban influencia cretense da Señora dos Animales Salvajes, uma deusa da Edad do Bronce señor das bestias. Esta Señora dos Animales Salvajes ou Potnia theron probablemente se originó en os reinos do Cercano Oriente. Potnia solía representarse desnuda. A menudo se a depictaba de pie, flanqueada por animales salvajes, e en otras ocasiones sostenía um animal en cada mano. Los animales que a veces sostiene iban desde ou ciervo até ou león, e incluso ou mítico grifo.

Considerando a Artemis en su conjunto, hallamos que muchas de sus funciones e roles resultan com frecuencia opuestos e contradictorios. Tenemos a a deusa concebida como virgen, mas a a vez era a deusa do parto e a fertilidad. Era cazadora, mas também protectora dos animales salvajes.

Según algunos autores, Artemis era a deusa das amazonas. Estas a veneraban mediante uma danza. Se decía que foram as amazonas quienes erigieron a imagen da deusa en ou templo de Éfeso. Se afirmaba que su templo en Éfeso era ou mais grande de su tipo, uma das Siete Maravillas do Mundo.

Prefería as montañas e os bosques agrestes, mas muchas ciudades a tenían por deidad tutelar, e Calímaco a denominó Guardiana das Calles e Guardiana dos Puertos. Otros lugares sagrados para a deusa incluían a isla de Delos, onde era venerada junto a su hermano; a cidade de Gortina, onde posiblemente se a veneraba desde a Creta da Edad do Bronce Medio; e Muniquia, ou puerto de Atenas.