Diomedes: o herói oculto da Ilíada

Pare que Diomedes é pouco mencionado na Ilíada, considerando a importância das suas façanhas para o prosseguimento da trama.

Rei respeitado por direito próprio, Diomedes entra em guerra como rei de Argos. Vinculado pelo Juramento de Tíndaro, veio defender o casamento de Menelau e Helena, como tinha prometido quando pretendente. À chegada tornou-se em breve um dos combatentes mais astutos e úteis dos Gregos.

Enquanto Aquiles se consumia nas tendas, irado porque Agamémnon lhe tinha tomado o prémio de guerra Briseida, Diomedes avançou, tomando parte em vários conflitos importantes.

Quem é Diomedes na Ilíada?

Variamente conhecido como Diomedes, flagelo de Troia, e Diomedes, senhor da guerra, é no fim de tudo apenas um homem. Um dos poucos Heróis verdadeiramente humanos, sem herança divina ou sangue a marcar o seu legado, Diomedes é contudo um dos personagens-pilar da epopeia.

Filho de um rei banido, Diomedes tinha um passado a superar. O seu pai Tideu foi banido da pátria de Cálidon após ter matado outros potenciais sucessores ao trono de Eneu, seu pai. Tideu e o filho Diomedes foram exilados pela traição de Tideu, e as maldades do pai marcaram para sempre Diomedes.

Quando chegaram a Argos, Tideu obteve santuário do rei Adrasto em troca da sua ajuda numa guerra contra Tebas. Em troca do santuário que lhe foi oferecido, tornou-se um dos Sete contra Tebas numa guerra para ajudar Polinices. Tideu pagou caro a acolhida em Argos porque acabou por morrer no campo de batalha.

Apesar de ter sido banido da terra de origem, Diomedes vingou Eneu quando os filhos de Árgios o aprisionaram. Uma vez adulto, saiu a libertar o avô do cativeiro. Matou os filhos de Árgios, obtendo tanto a liberdade do avô como o perdão pelas ações do pai defunto.

O casal partiu para o Peloponeso mas foi assaltado por dois filhos sobreviventes, Onquesto e Tersites. Eneu foi morto neste ataque e Diomedes foi forçado a percorrer sozinho o resto do trajeto. Trouxe o corpo do avô de volta a Argos para uma sepultura adequada.

Uma vez chegado, casou com Egeia, filha de Adrasto. Tornou-se depois o mais jovem rei de Argos. Apesar da idade e das dificuldades encontradas no início, Diomedes governou o reino com uma habilidade que lhe valeu o respeito de outros soberanos, incluindo Agamémnon.

Diomedes contra os deuses: um mortal que combate os deuses

Ainda antes de Diomedes chegar ao campo de batalha, está envolvido em alguns dos primeiros dramas da guerra. Ganha um lugar de honra entre os combatentes ao oferecer 80 navios ao esforço, só atrás dos 100 navios de Agamémnon e dos 90 de Nestor.

No Livro 7 está entre os escolhidos para combater Heitor. Durante a batalha encontraria de novo Tersites, um dos assassinos do avô. Num gesto de nobreza, porém, combate o outro sem preconceitos. Quando Aquiles mata Tersites por o ter ridicularizado, Diomedes é o único a pedir que Aquiles seja punido pelo ato, um gesto vão mas simbólico para honrar o morto.

Talvez seja a sua natureza honrada e justa a ganhar-lhe um lugar de honra entre os deuses enquanto discutiam e assistiam os seus vários favoritos. Embora Diomedes esteja entre os mais jovens dos reis aqueus, era considerado o guerreiro mais experiente depois de Aquiles.

Antes dele, o pai perdeu o favor da deusa Atena enquanto jazia moribundo devorando os cérebros de um inimigo defunto e odiado, mas Diomedes conquistou o seu favor com coragem e honra. Ela guiou até uma vez o seu carro enquanto ia para a batalha. É o único Herói além de Héracles, filho de Zeus, que atacou e feriu deuses olímpicos, atingindo Ares com a lança. Entre todos os Heróis da Ilíada, só Diomedes combate os deuses, e a ele e a Menelau foi oferecida a oportunidade de viver para sempre.

Diomedes: armas dignas de um guerreiro

Atena favoreceu pesadamente dois guerreiros durante todas as batalhas: Odisseu e Diomedes. A mitologia grega diz-nos que os homens refletiam cada um aspetos importantes do carácter de Atena.

Odisseu, o guerreiro grego, era conhecido pela sabedoria e natureza astuta, e Diomedes mostrava coragem e grande habilidade em batalha.

Só Aquiles e Diomedes portavam armas criadas por um deus. Hefesto, o ferreiro dos deuses e aquele que forjou a armadura de Aquiles, criou também a couraça de Diomedes. A peça especial de armadura era projetada para proteger tanto a frente como as costas. Tinha também uma armadura de ouro marcada por um javali, outro legado do pai Tideu. Um ferreiro humano forjou a sua armadura de ouro menor, mas portava também a bênção de Atena. A espada era também herdada do pai defunto e trazia as imagens de um leão e de um javali.

As armas servir-lhe-iam bem, mas não foi uma espada a dar a Diomedes a maior infâmia. Combatendo o deus Ares, Diomedes conseguiu feri-lo com uma lança.

Foi entre os únicos Heróis na Ilíada a ficar abertamente e combater um deus no campo de batalha. O êxito tornou Diomedes um pouco cauteloso a seguir. Quando encontrou Glauco, neto de Belerofonte, na zona neutra entre os exércitos, exigiu trocar informações sobre as suas origens por medo de enfrentar outra divindade. A conversa revelou ao casal que eram, de facto, hóspedes-amigos, e assim fizeram uma trégua pessoal entre si, trocando até as armaduras. Diomedes ofereceu sabiamente a sua armadura de bronze, enquanto Glauco, influenciado por Zeus, cedeu a sua armadura de ouro mais desejável.

Odisseu e Diomedes conspiram para matar uma princesa

Entre todos os oficiais de Agamémnon, Odisseu e Diomedes eram dois dos mais altos em grau. Eram também os chefes em quem confiava mais. Antes da guerra, os líderes dos Gregos reuniram-se em Áulide, uma pequena ramificação de Tebas.

Agamémnon matou um veado num bosque sagrado guardado pela deusa Ártemis e gabou-se das suas habilidades de caça. Foi um grave erro. Ártemis, profundamente irritada pela hybris e pela arrogância do humano, parou os ventos, impedindo os navios de zarparem para o objetivo.

Os Gregos procuram o conselho de um adivinho, Calcas. O adivinho tem más notícias para eles. A Agamémnon foi oferecida uma escolha: podia renunciar ao posto de chefe das tropas gregas, deixando Diomedes à frente do assalto, ou oferecer um sacrifício à deusa vingativa; a própria filha mais velha, Ifigénia. No início recusa mas, pressionado pelos outros líderes, Agamémnon decide prosseguir com o sacrifício e reter a própria posição prestigiosa.

Quando chega o momento de executar o sacrifício, Odisseu e Diomedes participam no engano, convencendo a rapariga de que está prestes a casar com Aquiles.

É conduzida a um casamento fingido para salvar a oportunidade dos Gregos de prosseguir e ir à guerra. Em várias mitologias posteriores à Ilíada, é salva por Ártemis, que substitui um veado ou uma cabra à rapariga, e por Aquiles ele próprio, disgustado pelo comportamento de Agamémnon.

O destino de Diomedes – Um conto de adultério e superação

Diomedes é um personagem-chave durante toda a guerra, fazendo avançar a ação em silêncio com as suas ações e empurrando outros personagens à ação.

No primeiro terço da epopeia Diomedes é o combatente-chave, que professa valores heroicos, honra e glória. A sua viagem encarna um dos temas principais do poema épico, a inevitabilidade do destino.

Embora os deuses pareçam contrários à sua vitória, Diomedes faz notar que a queda de Troia foi predita, e assim está destinada a chegar. Não importa como a guerra pareça correr, tem a certeza de que terão a vitória, como foi profetizado. Insiste em continuar, mesmo quando outros Aqueus perdem a fé e gostariam de deixar o campo de batalha.

No Livro V a Diomedes é dada uma visão divina por Atena ela própria, um dom que lhe permite discernir a divindade dos homens comuns. Concede-lhe esta habilidade para o poder fazer ferir a deusa Afrodite se viesse ao campo de batalha, mas está-lhe proibido combater qualquer outro deus. Leva o aviso a sério, recusando combater Glauco por temor de que possa ser uma divindade até trocarem informações.

A sua visão salva-o quando Eneias, filho de Afrodite, se junta ao mortal Pândaro para atacar. Juntos vêm no carro de Pândaro a atacar. Embora esteja confiante de poder enfrentar os guerreiros, recorda as instruções de Atena e está relutante em arriscar atacar o filho de uma deusa. Em vez de enfrentar a batalha de frente, instrui um guerreiro, Esténelo, a roubar os cavalos enquanto enfrenta Eneias.

Pândaro arremessa a lança e gaba-se de ter matado o filho de Tideu. Diomedes responde: «pelo menos um de vós será morto», e arremessa a lança, matando Pândaro. Depois enfrenta Eneias desarmado e lança um grande penedo, esmagando a anca do adversário.

Afrodite acorre a salvar o filho do campo de batalha e, recordando o voto a Atena, Diomedes persegue-a e fere-a no braço. Apolo, o deus das pragas, vem salvar Eneias e Diomedes, talvez esquecendo que lhe é proibido combater outros deuses, ataca-o três vezes antes de ser repelido e avisado a seguir o conselho de Atena.

Retira-se e afasta-se do campo. Embora não pudesse matar Eneias nem ferir gravemente Afrodite, parte com os cavalos de Eneias, os segundos melhores de todos os cavalos no campo depois dos corcéis de Aquiles.

Numa batalha posterior Atena vem até ele e guia o seu carro em batalha, onde fere Ares com uma lança. Desta forma Diomedes torna-se o único mortal a ter alguma vez ferido dois imortais no mesmo dia. Uma vez alcançado este objetivo, recusa combater outros imortais, expressando respeito e reverência pelos deuses e o destino.

A morte de Diomedes não está registada na Ilíada. Após a guerra regressa a Argos para descobrir que a deusa Afrodite influenciou a sua mulher, fazendo-a tornar-se infiel. A sua pretensão ao trono de Argos é contestada. Navega para Itália. Mais tarde fundou Argyripa. No fim fez a paz com os Troianos e, em algumas lendas, ascendeu à imortalidade.

Ser tornado um deus é a sua recompensa não só por ter combatido com coragem e valor na guerra mas por ter retificado os erros do pai com honra e respeito.

Em vários contos do período posterior à escrita da Ilíada há diversas histórias da morte de Diomedes. Em algumas versões morre enquanto passa tempo na nova casa. Noutras regressa ao próprio reino e morre aí. Em várias não morre de todo mas é levado ao Olimpo pelos deuses para ser recompensado com a vida infinita.