Laertes — pai de Ulisses, rei de Ítaca na Odisseia

Laertes é o pai de Ulisses e avô deTelémaco. A odisseia de Laertes acabou há muito quando é introduzido no poema épico de Homero. É um velho cansado e partido, que vive numa ilha e mal cuida das suas quintas. Contudo, as suas aventuras são amplamente conhecidas e são uma componente importante da história da Odisseia. «Sou o filho de Laertes,» anuncia Ulisses ao seu desembarque nas margens dos Feácios.

A reputação de Laertes é bem conhecida nas terras. Antes do seu filho, tinha sido umArgonauta** e era um poderoso rei de **Ítaca e das terras circundantes. Abdicou a favor do filho Ulisses e foi partido pela dor quando este partiu a combater em Troia. A longa viagem de Ulisses e a ausência de casa foram profetizadas, e Laertes sabe que o filho não regressará cedo.

De facto, Ulisses está ausente durante dez anos, tempo suficiente para que a sua própria mãe cedesse à sua dor, morrendo na sua ausência.

Laertes na Odisseia

Embora o foco da Odisseia seja a viagem de Ulisses, Laertes é uma lenda de pleno direito. Um Argonauta mencionado na Bibliotheca, Laertes guia grandes batalhas mesmo de jovem. Uma das primeiras batalhas mencionadas na Odisseia é a tomada da cidade-fortaleza de Nericum. Ovídio mencionou também Laertes como um Caçador calidónio.

A natureza heróica de Laertes é atestada em várias fontes antigas. Homero na Odisseia conta de Laertes que tomou a cidade-fortaleza de Nericum na sua juventude. Laertes é também nomeado Argonauta na Bibliotheca, e Ovídio conta de Laertes como Caçador calidónio. Isto é significativo porque o javali calidónio era um monstro de lenda e mito, mandado peladeusa Ártemis** para punir um rei errante**.

O rei Eneu, enquanto dispunha os seus sacrifícios aos deuses, esqueceu de incluir Ártemis, deusa da caça. Em fúria, Ártemis mandou o Javali, uma criatura monstruosa. O javali atacou, devastando a região de Calidão na Etólia. Destruiu vinhas e colheitas, empurrando os cidadãos a refugiar-se dentro das muralhas da Cidade. Aprisionados e cercados, começaram a morrer de fome, forçando o Rei a procurar caçadores para destruir o monstro e libertá-los. Este não era um javali ordinário.

«Os seus olhos brilhavam de fogo injectado de sangue: o seu pescoço era rígido de cerdas, e os pêlos, sobre a sua pele, eriçavam-se rigidamente como hastes de lanças: exactamente como está uma paliçada, assim os pêlos estavam como lanças altas. Espuma quente manchava os ombros largos do seu grunhido rouco. As suas presas eram do tamanho das de um elefante indiano: o raio vinha da sua boca: e as folhas eram queimadas, do seu sopro.»

— As Metamorfoses de Ovídio, Bk VIII:260-328 (Versão de A. S. Kline)

Foram precisos caçadores de lenda e renome para abater uma besta assim. Laertes e os outros caçadores vieram de reinos de todo o mundo para tomar parte na caça, finalmente abatendo a besta e libertando a cidade da vingança da deusa.

Na sociedade grega e romana, a linha paterna era de primária importância, e era considerado uma honra transmitir a glória de grandes proezas de pai a filho. Um filho exultava nos resultados do pai e procurava honrar o nome do pai construindo os próprios resultados e até superando as proezas do pai. Os sucessos do filho traziam honra ao pai, e o legado do pai oferecia ao filho legitimidade com reis e cavaleiros igualmente.

Ulisses vinha de estirpe lendária e tinha orgulho em ter Laertes como pai. Vangloriava-se da sua ascendência apresentando-se aos reis. Na Odisseia, Laertes era um ponto de venda maior para a posição de Ulisses como guerreiro. O filho de um Argonauta e de um Caçador calidónio não era alguém a tomar de ânimo leve.

Sou o filho de Laertes: resumo Odisseia

Durante as suas viagens, Ulisses sofre muitos desafios. Não só a defesa de Helena de Troia escala numa guerra, uma vez que escapa aos combates, também a sua viagem a casa está cheia de lutas. A profecia que foi predita antes ainda de deixar Ítaca desenrola-se enquanto enfrenta desafio após desafio na sua viagem de regresso a casa.

A Odisseia conta as suas viagens a casa depois da história que tem lugar na Ilíada. Tendo conquistado Troia enganando os seus habitantes com um cavalo, Ulisses está agora pronto a regressar à sua amada Ítaca, ao pai Laertes e à sua mulher, Penélope, bem como ao filho, que era um recém-nascido quando partiu para a guerra.

Ulisses não está destinado a regressar rapidamente ou facilmente a Ítaca. Entre o comportamento imprudente da sua tripulação e o seu, a viagem é lenta e aborrecida. Aterra primeiro na ilha dos Cícones. Tendo levado a cabo um ataque bem sucedido, Ulisses demora demasiado. O seu atraso arrogante dá aos Cícones tempo de se reorganizar e lançar um contra-ataque, que o impede de viajar para Ítaca.

Uma vez que escapa à ilha dos Cícones, prossegue até ele e a sua tripulação alcançarem outra ilha, esta povoada por comedores de lótus. As plantas com sabor a mel atraem a sua tripulação com magia poderosa que os distrai da sua missão e os faz querer ficar e demorar na ilha pela eternidade em vez de continuar. Ulisses ordena aos seus homens que não toquem nas iscas, e prosseguem.

Finalmente, chega a uma terceira ilha, onde encontra o Ciclope Polifemo. A sua curiosidade e imprudência em ficar na ilha custam-lhe as vidas de seis da sua tripulação. Arrogantemente, revela a sua identidade ao Ciclope, permitindo ao monstro amaldiçoá-lo. No fim, cega Polifemo para conseguir fugir. O ciclope hábil e cruel é o filho dePoseidon.

O deus do mar está furioso pela ferida ao filho, e jura vingança sobre o viajante. Ulisses agora enfureceu o deus, e pagará o preço. A imprudência da sua tripulação custou vitórias e vidas nas primeiras duas ilhas, mas Ulisses não tem ninguém a culpar senão a si mesmo pelo fim desastroso das suas viagens.

Ulisses na ilha de Esquéria

Tendo ganho a ira do deus do mar, Ulisses é assaltado por um maelstrom no mar. De todas as naus que partiram com ele, todas se perdem na tempestade. Só Ulisses sobrevive. A deusa Ino tem piedade dele, e encontra-se encalhado na ilha de Esquéria. Ninguém sabe, no início, que é o filho de Laertes. A Odisseia conta o relato do salvamento de Ulisses enquanto a princesa feácia Nausícaa o encontra.

Reconhecendo a sua estatura heróica, acompanha-o ao palácio, ajuda-o a limpar-se e a obter vestes frescas para que possa apresentar-se ao rei. O estratagema funciona, e depressa é hóspede de Alcínoo e Areté, o rei e a rainha. Cantores e músicos oferecem-lhe um grande banquete e entretenimento.

Durante a sua estadia com os Feácios, Alcínoo, o rei dos Feácios, faz tocar a um bardo uma canção da guerra em Troia. Movido às lágrimas, Ulisses pede para ouvir a canção uma segunda vez. Aflito pela tripulação perdida e a extensão da viagem que resta diante dele para regressar a Ítaca, chora.

Confrontado por Alcínoo, que exige o seu nome, conta os relatos das suas aventuras e viagens, revelando ser o filho do famoso Laertes. Alcínoo, impressionado pelos seus relatos, oferece-lhe mais comida e bebidas e confortos.

Depois de ter passado um bom lapso de tempo com Alcínoo e Areté, recuperando força e coragem, Ulisses está pronto a começar a última etapa da sua viagem a casa. Com a bênção e a assistência do rei, parte, finalmente regressando à sua mulher e ao pai de luto.

A morte de Laertes está na Odisseia?

Há uma boa dose de morte no fim da Odisseia, mas Laertes sobrevive ao fim da busca épica, presumivelmente retirando-se a viver o resto da sua vida cuidando das suas quintas e passando tempo com o filho, que finalmente lhe é restituído. Poucos heróis podem rivalizar com Laertes na Odisseia. A morte vem a todos no fim, mas ele vive.

Ao seu regresso a Ítaca, Ulisses não se revela logo. Viajou o mundo durante mais de dez anos, e está consciente de que a sua mãe morreu na sua ausência. Está incerto se a sua mulher, Penélope, permaneceu fiel e não sabe como será recebido. Em vez de marchar na Cidade e anunciar a sua chegada, vem quietamente a casa de um ex-escravo, onde se refugia. Enquanto está ali, é saudado pelo seu próprio cão, Argo, que é o único a reconhecê-lo à vista.

A escrava, enquanto lava os pés de Ulisses, reconhece uma cicatriz de uma caça ao javali na sua juventude. Ameaça-a de morte se revelar o seu segredo e resta escondido. Procede na Cidade a unir-se aos pretendentes da sua própria mulher, Penélope. Penélope decretou uma série de provas que estão entre ela, a pretensa viúva, e um novo casamento. Enquanto Ulisses chega, os pretendentes procuram retesar o seu próprio arco, para lançar uma flecha através de doze cabos de machado.

Nenhum dos pretendentes pode retesar o arco, quanto mais lançar o tiro vencedor. Ulisses faz ambas as coisas facilmente, demonstrando-se digno. Depois procede a massacrar os outros pretendentes pela sua audácia em entrar na sua casa e cortejar a sua mulher. Penélope, não convencida da sua identidade, ordena a uma serva que desloque a sua cama nupcial. Ulisses protesta que não pode ser deslocada. Conhece o segredo porque ele próprio construiu a cama. Uma perna da cama é uma oliveira viva. A cama não pode ser deslocada do seu lugar. O seu conhecimento convence Penélope, e aceita que o seu marido finalmente regressou a ela.

A reintrodução final é a Laertes próprio. Laertes foi sempre um botânico e impressou no filho um conhecimento extenso de plantas e árvores de jovem. O casal tinha-se ligado sobre a cultura de árvores e plantas. Para convencer Laertes, Ulisses vai ao pai idoso e recita todas as árvores que o pai lhe deu de rapaz. De novo, o seu conhecimento é a chave convincente.

O tema dos laços de um pai e um filho corre forte através da Odisseia. Laertes reencontra a sua força restituída com a chegada do filho e acompanha também Ulisses enquanto viaja a combater com as famílias dos pretendentes mortos. Laertes está entusiasta por ter o filho restituído a ele, e o casal parte para Ítaca a combater com as famílias enfurecidas dos pretendentes assassinados. Ulisses enfrenta uma batalha final, mas Atena intervém, parando os combates e restituindo a paz, finalmente, a Ítaca.