As principais indústrias do Egito – Atividades económicas
As principais indústrias do Egito mudaram drasticamente, graças a uma transformação económica. O acesso a serviços, energia e água estimulou as atividades económicas no Egito. Há tantos fios neste tapeçaria económica quantos num lençol de algodão egípcio.
Para o apreender, saltemos para a industrialização do Egito e olhemos para as suas indústrias baseadas nos recursos naturais e no setor dos serviços.
Quais são as principais indústrias no Egito?
As indústrias primárias do Egito hoje são uma mistura de indústrias antigas e novos contendores.
- Gás, petróleo e turistas transformaram a economia egípcia.
- A agricultura é essencial mas diminuiu.
- O algodão está em cena mas falta-lhe um papel de protagonista.
As principais exportações do Egito: da história antiga
A mudança económica foi gradual, mas também foi tremenda. As fortunas do Egito giravam em torno da agricultura e dos bens que dela derivavam. Os frutos egípcios partilhavam o palco com o linho antes de o algodão chegar ao Egito. Muito antes do Canal de Suez, o Egito era uma paragem comercial popular entre viajantes e mercadores.
Em 30 a.C. o Egito tornou-se uma província romana e o comércio centrou-se em fornecer bens a Roma. No século XI os registos mostram que linho e pano de linho eram as mercadorias mais procuradas. Por volta de 1820 o país viu introduzido o algodão de fibra longa «egípcio» e a monocultura difundiu-se. A única constante para a economia egípcia era o Nilo no seu coração.
No início do século XX as indústrias centrais do Egito ainda eram agrícolas. O Egito era o principal exportador de tâmaras e vendia figos, beringelas, citrinos e cebolas. O algodão era cultivado amplamente. Tâmaras e algodão são exemplos típicos e tradicionais das principais exportações do Egito.
Indústria pós-independência
O novo regime em 1952 queria industrializar o Egito. Fez grandes investimentos públicos nas indústrias pesadas. Estes incluem investimentos em aço, produção têxtil mecanizada e extração mineira que atraíram financiamentos. O plano começou bem, mas os progressos encalharam por volta dos anos 1960. Os progressos foram lentos até o governo encorajar os investimentos estrangeiros a meio dos anos 1970.
A industrialização demorou tempo mas no fim aconteceu. Viu gás natural, aço, produtos petroquímicos e roupas tornarem-se as principais exportações do país até hoje. A economia egípcia hoje equilibra uma mistura de bens e serviços.
Por volta de 2011 a modernização encalhou após uma mudança de regime e a recuperação ainda está em curso. O atual governo está a pedir dinheiro emprestado para projetos de infraestrutura, mas os observadores internacionais permanecem não convencidos de que estes projetos entregarão melhorias industriais a longo prazo. Nessa frente, o tempo dirá.
Que recursos naturais tem o Egito?
Toda a riqueza do antigo Egito derivava do Nilo. O vale do rio inundava e as cheias eram úteis e regulares. Um excedente agrícola permitiu-lhes construir uma grande civilização. Comerciavam por matérias-primas e minerais para prosperar ainda mais.
Na época antiga a simples irrigação de superfície era crucial para o êxito dos lavradores. A irrigação difundida ainda é um exemplo primário de industrialização no Egito. A terra pode fornecer até três colheitas por ano, mas o acesso à água está sob stress. Aquíferos esgotados e água do mar a entrar ameaçam colheitas como os citrinos.
O Egito moderno já não é um celeiro, mas há alguma compensação. Gás natural e petróleo bruto escondem-se sob a terra e agora dão uma contribuição útil às necessidades energéticas do Egito. A extração de ouro no deserto egípcio tem também um potencial precioso para a economia egípcia. A energia verde oferece também esperança.
Como mudaram os recursos com o tempo?
A extração de ouro no antigo Egito estava restrita à prospeção em torno de veios de quartzo. O ouro estava disponível, mas não é comum. As técnicas de deteção modernas tornaram o Deserto Oriental Central interessante para as companhias de extração de ouro. Agora que o mundo precisa de ouro para telefones celulares e computadores, é ainda mais precioso.
No fim do século XX o Egito descobriu reservas de gás natural. O seu valor é imenso e tornou-o o terceiro produtor de gás natural em África. Como país, o Egito é autossuficiente em gás natural. A produção de petróleo é também significativa, mas não torna o país autossuficiente. O Estado está muito envolvido no setor energético, mas também os investimentos diretos estrangeiros desempenham um papel.
A água não poluída tornou-se um problema para os lavradores egípcios. A Etiópia estabeleceu recentemente uma barragem num afluente do Nilo e a mudança climática morde. As mudanças poderiam secar amplas extensões de terrenos agrícolas. Uma crise hídrica é uma possibilidade e a instabilidade é um perigo. As populações locais sofredoras arriscam um círculo vicioso de conflito e investimentos reduzidos.
O que significam os recursos naturais para a indústria?
No Egito as atividades económicas são quase tão cruciais quanto importações e exportações. O setor energético gera ocupação em áreas que tradicionalmente não tinham impacto financeiro. O desemprego é um grande problema nacional, e mais indústria significa mais postos de trabalho. Gás natural e ouro podem também ser rentáveis para o Egito a longo prazo, mas a agricultura pode não entregar os mesmos retornos.
A economia egípcia depende mais da energia do que da agricultura para o PIB. A agricultura traz menos do que a energia ou os minerais. Isto é um compromisso para a estabilidade porque a agricultura é um empregador maior. Perdas de postos de trabalho em larga escala são possíveis e perigosas.
Os recursos naturais do Egito formam um amortecedor contra os caprichos do mercado internacional. Têm alguns minerais e fontes energéticas em casa e comerciam só por parte das suas necessidades. Por outro lado, a pobreza hídrica poderia facilmente causar problemas para a população e a agricultura.
Atividades económicas egípcias: as indústrias pesadas são críticas para a economia egípcia?
A indústria representa cerca de um terço do PIB egípcio. Alguns dos produtos mais críticos do Egito vêm das indústrias pesadas. Têxteis, aço, fertilizantes e vestuário figuram todos no mercado da exportação.
O vestuário confecionado é uma das principais exportações do Egito, com a Europa como primário importador, em linha reta através do Mar Mediterrâneo. O país está perfeitamente posicionado como fornecedor industrial de vestuário para a Europa. A produção de algodão é local, mas os custos do trabalho são mais baixos do que na Europa e o envio é rápido.
A indústria têxtil em geral é uma das principais indústrias do Egito. O processo de produção evoluiu com o Egito na linha da frente. Fiação do algodão, malharia mecânica e tecelagem são todas atividades económicas importantes. A indústria emprega milhões de egípcios a todos os níveis de habilidade.
E o setor dos serviços?
No Egito moderno importações e exportações nem sempre são físicas. O setor dos serviços é um sortido diverso das principais atividades económicas do Egito. Exemplos rentáveis no setor dos serviços incluem turismo, banca, seguros e comunicações, que desempenham uma parte essencial. A propriedade estatal influencia também a gestão de banca e comunicações no Egito.
Que impacto têm os serviços?
Em 2019 viagens e turismo trouxeram cerca de 11% do PIB do Egito e empregaram cerca de 9% dos trabalhadores egípcios. No Egito as atividades económicas que aumentam a ocupação são benéficas. O turismo está a recuperar da mudança de regime de 2011. A única exceção foi durante a crise da Covid-19.
Contudo o «turismo histórico ou cultural» era extremamente limitado. Opções de transporte escassas e a despesa da viagem mantinham-no exclusivo. O turismo não era uma indústria viável até aos últimos anos do século XX, portanto os benefícios do turismo são novos. Localidades como Sharm el-Sheikh e Hurghada são altamente rentáveis. As projeções esperam que ressaltem uma vez aliviadas as restrições.
No Egito atividades económicas como banca e seguros são semi-comercializadas. Por um lado são um centro regional para a finança. São relativamente estáveis apesar de reformas económicas radicais. Mas por outro lado a participação ativa do Egito no sistema bancário global é recente porque uma grande fatia das suas bancos permanece de propriedade estatal. A especulação imobiliária estrangeira é também limitada, enquanto os investimentos imobiliários nas áreas deserticas são também regulados para os investidores estrangeiros.
Industrialização no Egito: qual é o seu futuro?
O Egito enfrenta um ponto de estagnação ambiental devido à carência de água. As condições ambientais são uma bênção mista e o sol escaldante tem os seus usos. Há partes do deserto onde quintas solares poderiam recolher quantidades massivas de energia. Os investidores fizeram indagações e há também espaço para a energia eólica ao largo da costa setentrional.
De momento a energia do Egito é pesadamente obtida de produtos petrolíferos. Com alguma despesa de infraestrutura nas infraestruturas, o Egito poderia reduzi-la significativamente. Isto criaria postos de trabalho qualificados e reduziria a dependência dos parceiros internacionais para a energia. Poderia até mirar a um excedente.
Atualmente o mercado das comunicações no Egito é restrito. A Telecom Egypt tem um monopólio sobre as linhas telefónicas fixas. Em contraste os cidadãos estão a adotar prontamente a tecnologia móvel e a conectividade internet. Como ponto central para as comunicações regionais, o Egito tem espaço para crescer no setor das comunicações.
Como a paisagem industrial influencia os cidadãos egípcios?
O PIB per capita do Egito é modesto. O Egito está entre os primeiros 50 países por PIB mas não entra nos primeiros 100 por PIB per capita. Explica em parte que a população do Egito é grande e cresce exponencialmente. Uma crise de desemprego de massa está em curso e o custo de vida aumentou desde 2011. Os cidadãos egípcios esperarão crescimento em setores que geram ocupação.
Resumo
As indústrias primárias do Egito incluem:
- Gás natural
- Extração de petróleo bruto
- Produção têxtil
- Turismo
- Extração de ouro.
O Egito é uma economia em desenvolvimento com um setor dos serviços dominante que superou significativamente a agricultura. Também o setor industrial está a ser ultrapassado. Para alcançar a estabilidade, o setor dos serviços no Egito terá de ser inovador para criar mais postos de trabalho. O país tem ainda muitas coisas a cumprir e requer engenhosidade para alcançar todos os seus objetivos económicos.
