Cultura iraquiana: das pessoas às práticas

A cultura iraquiana moderna reflete as suas raízes mesopotâmicas como a civilização avançada mais antiga do mundo. A população do Iraque pratica uma ampla gama de tradições e costumes que revelam simultaneamente as suas raízes muçulmanas, as suas influências ocidentais e a sua cultura iraquiana unicamente vibrante.

Neste artigo exploraremos a cultura do país e o papel que desempenha na vida quotidiana iraquiana.

A cultura iraquiana na vida quotidiana

Os homens iraquianos saudam-se com um aperto de mão e beijos alternados em cada face. Também as mulheres se saudam com beijos nas faces, mas usualmente sem aperto de mão. Alguns homens e mulheres iraquianos saudam-se também deste modo, mas é menos comum, especialmente em público.

Os muçulmanos mais conservadores simplesmente assentirão com a cabeça em vez de um aperto de mão e beijos. Como o Iraque é um país predominantemente muçulmano, o contacto entre duas pessoas do sexo oposto é raro ou usado escassamente durante as saudações ou a conversa.

A saudação iraquiana é «asalaamu alaikum» que significa «a paz seja contigo.» A resposta a esta saudação é «wa alaikum salaam,» que significa «e a paz seja sobre ti.»

Os iraquianos são geralmente pessoas muito acolhedoras e oferecer a própria casa como lugar de estadia aos visitantes é muito comum. Os hóspedes são usualmente tratados hospitaleiramente, e declinar este convite é visto como descortês na sociedade iraquiana. Quando se visitam as casas, é costume para os iraquianos trazer pequenos lanches como pastelaria ou bolachas.

As famílias alargadas no Iraque estão muito mais unidas do que noutras sociedades ocidentais. Grandes famílias alargadas vivem frequentemente no mesmo bairro ou mesmo na mesma casa.

As mulheres estão relativamente restritas na sociedade iraquiana, embora isto dependa da região. Os centros urbanos tendem a ser mais relaxados com as leis religiosas quanto às mulheres face às aldeias rurais.

Geralmente, é desaprovado que as mulheres fumem tabaco ou bebam água em público. Às mulheres é proibido guiar os meios públicos, como autocarros ou táxis, em grande parte do Iraque. Na maioria das cidades, as mulheres podem estar em quase qualquer ocupação desde que estejam qualificadas para ela.

O álcool é vendido discretamente no Iraque, pois os vendedores devem estar a uma certa distância de escolas e mesquitas. As substâncias ilegais são estritamente proibidas no Iraque, e um utilizador pode cumprir prisão se apanhado pelas autoridades. Ao contrário do fim de semana ocidental de sábado e domingo, o fim de semana iraquiano é sexta-feira e sábado.

Religião iraquiana

O Islão é a religião oficial do Iraque, com uma populaçãomuçulmana de 97 por cento. Há também algumas comunidades cristãs mais pequenas nos centros urbanos do Iraque, embora muitos tenham cada vez mais fugido do país por causa da violência difundida desde 2003.

Antes de Saddam Hussein subir ao poder o país era relativamente secular. Contudo, durante os últimos anos do seu regime, Saddam usou cada vez mais o seu poder para unir os muçulmanos sunitas sob o seu governo e pôs «Deus é Grande» em árabe na bandeira iraquiana.

Estima-se que cerca de 60 por cento da população do país sejam muçulmanos xiitas, enquanto 40 por cento sejam sunitas. Os muçulmanos sunitas constituíam predominantemente a classe dirigente do Iraque até 2003. Após a queda do regime de Saddam Hussein, os muçulmanos xiitas foram postos no poder e dominaram o governo iraquiano desde então. A violência difundida entre as duas seitas envolveu o país no decurso do século XXI.

Língua iraquiana

Oárabe mesopotâmico é a língua oficial** do país, e o curdo é a língua de minoria mais de destaque**. O dialeto árabe mesopotâmico iraquiano é também falado em algumas comunidades no Irão e na Síria oriental. O dialeto é influenciado pelas línguas grega, persa, curda e turca.

O curdo é largamente falado na região autónoma do Iraque setentrional do Curdistão, onde vive a maioria da população curda do país.

Vestuário iraquiano

Durante os primeiros anos da independência do Iraque, grande parte da população iraquiana vestia-se com roupas ocidentalizadas. Contudo, sob o reinado de Saddam Hussein os iraquianos foram forçados a vestir-se de modo muito mais modesto.

As mulheres iraquianas são obrigadas a vestir-se modestamente e não podem usar roupas transparentes. Enquanto na maioria das cidades as mulheres não devem usar um hijab em público, o uso do hijab é mais comum nas regiões religiosamente conservadoras. Durante as festividades religiosas, como o Ramadão, tanto homens como mulheres são obrigados a vestir-se de modo mais conservador.

Em todas as regiões do Iraque que foram ocupadas por insurrectos no decurso do século XXI, especialmente em cidades como Mósul no Iraque setentrional, o hijab era requerido para as mulheres na região. Isto podia frequentemente ser punível com a morte.

Aos homens iraquianos é geralmente proibido usar calções em público, mas de resto têm completa liberdade no seu vestuário.

Arte iraquiana

A cidade de Bagdade tem sido um centro de destaque para a arte do Médio Oriente durante séculos, e o governo conduziu muitos projetos durante os anos 1970 para restaurar alguns dos edifícios históricos do país. Durante os anos 1950 e ’60, houve uma explosão de arte na cidade e em todo o resto do país.

Quando o partido Ba’ath tomou o controlo do país esta explosão artística foi ainda mais intensificada, pois encorajou ativamente poetas, escultores, dramaturgos e pintores a produzir obras que refletissem as antigas raízes mesopotâmicas do país. O governo não só financiou diretamente muitos projetos artísticos individuais mas criou também uma multidão de festivais de arte culturais em todo o país.

As influências do regime de Saddam Hussein podiam encontrar-se em cada festival e exposição de arte através do seu regime, pois o seu rosto era mostrado em pinturas e posters de propaganda em todo o Iraque. Hussein não só usou a arte para transformar um Iraque cada vez mais ocidentalizado de novo num forte país árabe que se reunia por trás das suas antigas raízes mas usou também a arte iraquiana para consolidar o seu poder no governo iraquiano.

O século XX marcou uma transformação distinta da arquitetura iraquiana, pois muitos arquitetos viajaram na Europa para estudar. Regressaram ao país com muitas influências ocidentais que moldaram os estilos arquitetónicos iraquianos modernos. Apesar desta influência ocidental, os arquitetos do século XX esperavam criar um estilo que fosse distintivo para o Iraque.

Em meados do século XX quando o país começou a modernizar-se graças às novas receitas petrolíferas, muitos arquitetos viram uma ameaça aos edifícios iraquianos tradicionais à medida que as cidades se expandiam cada vez mais. Muitos arquitetos, artistas e fotógrafos fizeram um esforço concertado para documentar monumentos históricos e arquitetura tradicional em todo o país para assegurar que as estruturas iraquianas tradicionais não fossem perdidas para sempre para a história.

Museu e biblioteca iraquianos

O Museu do Iraque foi criado em 1923 e ostenta alguns dos artefactos do mundo. A coleção inclui artefactos das civilizações suméria, babilónica, acádica, assíria e caldeia. Inclui a coleção de ouro de Nimrud, que remonta ao século IX a.C., e gravuras em pedra de Uruk que remontam ao século IV a.C.

O museu foi saqueado durante a invasão dos EUA do Iraque de 2003, e milhares de artefactos e peças de arte foram roubados pelos saqueadores. Um maciço esforço internacional guiado por funcionários das forças da ordem e arqueólogos conduziu uma busca destes artefactos em falta. Quando o Museu abriu em 2009 possuía só um quarto da sua coleção pré-2003.

Durante o período do mandato britânico após a Primeira Guerra Mundial, arqueólogos europeus e americanos começaram a escavar no Iraque. A agente de inteligência britânica Gertrude Bell assegurou que os artefactos encontrados em solo iraquiano não deixassem o país conservando-os num dos edifícios governamentais do país na capital Bagdade.

Em 1926 estes artefactos foram deslocados para um novo edifício, que se tornou o Museu das Antiguidades de Bagdade, onde Bell foi posta à cabeça da coleção como diretora. A coleção foi deslocada em 1966 a leste do rio Tigre no distrito Al-Karkh de Bagdade, onde o museu foi renomeado Museu Nacional do Iraque.

Gertrude Bell desempenhou também um papel importante ao estabelecer a Biblioteca Nacional em Bagdade. A biblioteca foi criada em 1920 como Biblioteca da Paz de Bagdade e foi largamente financiada e abastecida por doações. Anastas Al-Karmali, um padre católico, tornou-se o primeiro bibliotecário da Biblioteca da Paz.

Por causa de problemas financeiros, o Ministério da Instrução do Iraque tomou a administração da biblioteca. Em 1929 foi renomeada Biblioteca Pública e deslocada para a vizinha escola al-Mamooria. Em 1961 a Biblioteca Pública foi renomeada Biblioteca Nacional pelo governo iraquiano.

Literatura iraquiana

O regime de Hussein forçou muitos escritores iraquianos a começar a criar propaganda para o seu governo. Durante os anos 1970, Hussein comprava frequentemente casas, carros e outros objetos dos escritores em troca de escritos que louvavam o seu regime. Durante os anos 1980 durante a guerra Irão-Iraque os escritores iraquianos eram obrigados a tornar-se cada vez mais patrióticos com os seus escritos, e muitos escritores foram forçados ao exílio.

Infelizmente, a pobreza e a violência difundidas que envolveram o país desde os anos 1990 levaram a taxas de literacia mais baixas na população, o que reduziu o florescimento da literatura iraquiana. Contudo, durante os anos 2010 a literatura iraquiana começou de novo a florescer graças à ascensão de governos mais relaxados em Bagdade.

Música iraquiana

Historicamente, os músicos de Bagdade foram renomados em todo o mundo tanto pelas suas composições musicais como pela sua poesia. O instrumento iraquiano tradicional é o oud, que é o instrumento primário no Médio Oriente que influenciou pesadamente a criação da guitarra. A referência mais antiga ao instrumento é uma gravura em pedra de 5.000 anos na Mesopotâmia meridional que retrata uma mulher a dedilhar um oud.

A música iraquiana baseia-se pesadamente numa combinação de improvisação e recitação de poesia. Grande parte desta poesia deriva das obras de poetas árabes clássicos. As aldeias iraquianas têm frequentemente coros comunitários que cantam juntos numa base diária. Durante os anos 2010, a execução de música ao vivo cresceu grandemente em todas as cidades iraquianas.

A música iraquiana ao vivo declinou durante a violência dos anos 1990 e 2000, mas fez uma recuperação desde o derrube do Estado Islâmico em 2017. O Estado Islâmico condenou expressamente a execução ou a escuta de música nos seus territórios ocupados no Iraque setentrional e ocidental.

Desporto iraquiano

O futebol é de longe o desporto mais popular no Iraque e subiu à proeminência nos anos 1970 durante o boom petrolífero iraquiano. O Estádio Al-Sha’b em Bagdade é um dos lugares desportivos mais populares no mundo árabe. A equipa de futebol iraquiana venceu o quarto lugar nos Jogos Olímpicos de 2004 e venceu o primeiro lugar na Taça da Ásia em 2007.

Basquetebol, kickboxing e wrestling são também desportos recreativos comuns em toda a população do país.

Comida iraquiana

A cozinha iraquiana é pesadamente influenciada pelos alimentos sírios, libaneses, turcos e iranianos. Os alimentos mais populares no Iraque incluem kebab, falafel, kofta e masgouf. A refeição iraquiana usualmente começa com uma pequena salada de entrada e o arroz de grão longo é servido com a maioria dos pratos.

Enquanto grande parte da população iraquiana bebe regularmente café, a bebida primária para a população do Iraque é o chá. O chá é frequentemente bebido várias vezes ao dia em muitas famílias iraquianas.

Enquanto o consumo de álcool é tecnicamente proibido pelo Islão, nos últimos anos o beber álcool discreto se tornou mais comum, especialmente entre os jovens iraquianos. As bebidas ocidentais também se tornaram cada vez mais comuns nos mercados iraquianos durante os anos 2010.

Conclusão

Cobrimos muitos componentes da cultura e dos costumes do povo iraquiano.

Repassemos as ideias principais:

• O povo iraquiano é em grande parte uma população muito acolhedora para com os de fora e aceitou muitas influências ocidentais no decurso do século XXI.
• Enquanto os centros urbanos do Iraque tendem a ter práticas culturais e costumes muito semelhantes às cidades ocidentais, as áreas rurais tendem a ser mais religiosamente conservadoras.
• Bagdade tem sido um centro de destaque para a cultura do Médio Oriente durante séculos, incluindo arte, música, literatura e coleções de fama mundial.
• O futebol é o desporto mais popular no Iraque e é frequentemente jogado a nível recreativo em toda a população do país.
• A música iraquiana é um ponto fixo tanto dos centros urbanos como das aldeias rurais do Iraque. A música iraquiana tradicional gira pesadamente em torno da improvisação e da recitação de poesia.
• Música, arte e literatura iraquianas foram pesadamente usadas pelo regime de Saddam Hussein como propaganda usada para consolidar o seu poder do país.
• Durante os anos 2010 a cultura iraquiana começou a rejuvenescer graças a um declínio da violência difundida e a governos mais relaxados.

Embora o Iraque moderno ainda esteja a reconstruir de anos de guerra e destruição, é um destino acolhedor para milhares de visitantes cada ano. Enquanto o Iraque é um país muçulmano conservador, as suas cidades e centros urbanos têm muitas tradições e costumes iraquianos seculares que refletem a sua população vibrante e acolhedora.