Menelau na Odisseia: o rei de Esparta que ajuda Telémaco

Menelau era o rei de Esparta, irmão de Agamémnon, e o marido de Helena, que ajudou a guiar os gregos na guerra de Troia. Na Odisseia, o seu papel é crucial para a maturação de Telémaco: acolhe o filho de Ulisses, conta o regresso do Egipto e a captura de Proteu, e dá-lhe a notícia de que o pai ainda está vivo.

Telémaco e a crise em Ítaca

Enquanto Ulisses está ausente, os pretendentes tinham pouco ou nenhum respeito pela casa de Ulisses. Ceavam como reis, banquetando todos os dias e bebendo todas as noites, tratando-se como reis durante anos. No fim, a casa de Ulisses estava em perigo de perder todos os seus recursos a favor dos pretendentes.

Telémaco ao salvamento

Assim, Telémaco convocou uma assembleia para discutir o estado do seu reino. Ali expressou as suas preocupações aos anciãos itacenses, e foi feito um plano para impedir que novos problemas do comportamento dos pretendentes surgissem. Falou ao líder dos pretendentes e pediu-lhes que respeitassemPenélope, mulher de Ulisses, e a sua casa, avisando-os do seu comportamento. Os pretendentes não escutaram e tramaram matar aquele obstáculo humano de que não pareciam poder livrar-se.

Temendo pela vida do jovem, Atena disfarçou-se de mentor e exortou Telémaco a aventurar-se nos mares em busca do pai. Esta seria a viagem que ajudaria Telémaco a crescer na sua pele, afiando as suas habilidades e dando-lhe exposição suficiente para o influenciar e ensinar-lhe como ser tanto um homem como um rei.

Como Atena ajudou Telémaco

Com o consentimento de Zeus, Atena** como guardiã da família de Ulisses viajou a Ítaca para falar com Telémaco**. Disfarçando-se na forma do velho amigo de Ulisses Mentes, Atena informou o jovem de que Ulisses ainda estava vivo.

No dia seguinte, Telémaco manteve uma assembleia em que ordenou aos pretendentes que deixassem o seu palácio. Antínoo e Eurímaco, os mais desrespeitosos dos pretendentes, repreenderam Telémaco e pediram a identidade do visitante. Suspeitando que o visitante fosse uma deusa em disfarce, Telémaco informou-os de que o homem era simplesmente um velho amigo do pai, Ulisses.

Enquanto Telémaco se preparava para se aventurar a Pilos e Esparta, Atena revisitou-o na forma de Mentor, outro dos velhos amigos de Ulisses. Encorajou-o, dizendo-lhe que a sua viagem seria frutuosa. Depois disso, saiu na cidade e assumiu o disfarce do próprio Telémaco, recolhendo uma tripulação leal para manobrar a sua nau.

Pilos e Nestor a ajudar Telémaco

Em Pilos, Telémaco e Atena assistiram a uma impressionante cerimónia religiosa em que dezenas de touros foram sacrificados ao deus do mar Poseidon. Embora Telémaco tivesse pouca ou nenhuma experiência de falar em público, Atena encorajou-o a aproximar-se deNestor, o rei de Pilos, e a pedir a sua ajuda.

Não tendo informações sobre Ulisses, Nestor contou a história da queda de Troia e da separação entre Agamémnon e Menelau, os dois irmãos gregos que guiaram a expedição. Menelau zarpa para a Grécia de imediato e foi acompanhado por Nestor enquanto Ulisses restou com Agamémnon, que continuou a fazer sacrifícios para os deuses nas margens de Troia.

Telémaco depois encontrou a sua ocasião para perguntar pelo irmão de Menelau, Agamémnon. Nestor explicou depois que Agamémnon regressou de Troia para encontrar que Egisto, um vil cobarde que tinha ficado para trás, tinha seduzido e casado com a sua mulher, Clitemnestra. Com a sua aprovação, Egisto assassinou Agamémnon.

Nestor, tendo simpatia por Telémaco, mandou o seu filho Peisístrato e Telémaco a Esparta, informando Telémaco de que Menelau, o rei de Esparta, podia conhecer onde se encontrasse o pai. Enquanto os dois partiram por terra no dia seguinte, Atena revelou a sua divindade despindo-se da forma de Mentor e transformando-se numa águia diante de toda a corte de Pilos. Restou para trás para proteger a nau de Telémaco e os companheiros de tripulação.

Menelau na Odisseia: Telémaco a chegar a Esparta

Em Esparta, Telémaco chegou à cidade baixa de Lacedemónia. Dali, cavalgaram direitos para a casa de Menelau de Esparta. Menelau foi encontrado em casa a banquetear com os seus muitos clãs em honra de Neoptólemo e Hermione; a filha de Menelau devia casar com o filho do guerreiro Aquiles.

À chegada ao portão, um servo de nome Eteoneu viu Telémaco e regressou de imediato ao lado do rei Menelau contando-lhe o que tinha acontecido. Menelau depois instruiu as aias a guiar a companhia itacense e pileia num luxuoso banho.

O próprio rei de Esparta saudou a companhia itacense e cortêsmente disse-lhes para comerem até à saciedade. Estupefactos pela exageração, os jovens sentaram-se e ceiaram e foram até acolhidos por Helena a rainha de Esparta própria. Mais tarde, reconheceu Telémaco como o filho de Ulisses por causa da clara semelhança familiar. O rei e a rainha depois contaram com melancolia os muitos exemplos da astúcia de Ulisses em Troia.

Helena lembrou como Ulisses vestido de vagabundo conseguiu distrair Páris** e Menelau conseguiu trazer Helena de volta a Esparta**. Menelau contou também o famoso relato do cavalo de Troia, orquestrado por Ulisses, permitindo aos gregos infiltrar-se em Troia para massacrar os troianos. No dia seguinte, Menelau contaria a história do seu regresso de Troia, que inevitavelmente levou a onde se encontrasse Ulisses.

Como Menelau encontrou onde se encontrasse Ulisses

Menelau discutiu a sua aventura no Egipto, como foi abandonado na ilha sem via de casa. Informou também o filho de Ulisses de como estava bloqueado na ilha de Faros. Com as provisões baixas e a esperança vacilante, uma deusa do mar de nome Eidoteia teve piedade dele.

A deusa falou-lhe do pai Proteu, que lhe daria as informações de que precisava para deixar a ilha. Mas para o fazer, tinha de capturá-lo e retê-lo tempo suficiente para que as informações fossem partilhadas.

Com a ajuda de Eidoteia, a filha de Proteu, planearam a captura do pai. Todos os dias, Proteu jazia com as suas focas na areia, banhar-se nos raios do sol. Ali, Menelau cavou quatro buracos para capturar o deus do mar. Apesar de tal dificuldade, Menelau agarrou o deus tempo suficiente para que partilhasse o conhecimento que Menelau desejava.

Proteu informou-o de que o irmão Agamémnon e Ájax, outro herói grego, sobreviveram a Troia só para perecer de regresso à Grécia. A Menelau foi depois dito onde se encontrasse Ulisses: segundo Proteu estava bloqueado numa ilha retida pela ninfa Calipso e isso era tudo o que sabia. Com este relato, Telémaco e Peisístrato regressaram a Pilos e o jovem príncipe zarpa para Ítaca.

O que fez Menelau na Odisseia?

Menelau forneceu informações a Telémaco sobre onde se encontrasse o pai, Ulisses. Como rei de Esparta, ofereceu comida e um banho a Telémaco e ao filho de Nestor, Peisístrato. Contou também a história da guerra de Troia e de como lutou para regressar à sua cidade, Esparta. Contou-lhes do encontro com Proteu e de como conseguiu obter informações sobre os destinos do irmão Agamémnon e Ájax, outro soldado grego que pereceu na Grécia.

Menelau na Odisseia: figura paterna de Telémaco

Menelau, neste contexto, transmitiu a Telémaco as qualidades ideais de um rei porque tinha crescido sem um pai, e sem um rei — o jovem príncipe não tinha uma figura paterna a quem olhar. Os seus exemplos de liderança eram a mãe e os anciãos de Ítaca, portanto todos os que pareciam carecer de impulso, paixão e capacidade de guiar o trono. Assim Telémaco cresceu sem qualquer confiança nas suas habilidades como líder, pois ninguém lhe tinha ensinado como o ser.

Telémaco não só ganhou confiança e habilidades políticas na sua viagem, mas compreendeu também o valor da amizade e da lealdade. Tanto Menelau como Nestor lhe deram qualidades que podia absorver para ser um rei justo e recto.

De Nestor, aprendeu a diplomacia, e de Menelau, aprendeu a simpatia, a lealdade e a importância da amizade. Aprendeu como nutrir as relações e que cuidar do seu povo não seria suficiente se não soubesse primeiro como os ajudar. Aprendeu também a arte da generosidade como Menelau lhe retratou tais qualidades. Sem os amigos leais do pai, não teria sido capaz de se tornar um homem adequado ao trono de Ítaca.

Conclusão

Agora que falámos de Menelau, quem era na Odisseia, e a sua importância no poema épico grego, repassemos os pontos críticos deste artigo:

• Menelau era o rei de Esparta, irmão de Agamémnon, e o marido de Helena, que ajudou a guiar os gregos na guerra de Troia.
• O rei de Esparta ofereceu ao filho de Ulisses, Telémaco, assistência para encontrar o pai
• Menelau forneceu informações a Telémaco sobre onde se encontrasse o pai, Ulisses
• Menelau transmitiu a Telémaco as qualidades ideais de um rei porque tinha crescido sem um pai e o jovem não tinha uma figura paterna a quem olhar
• Devido à gentileza que Menelau mostrou a Telémaco, o filho de Ulisses ganhou confiança nas suas capacidades como líder e teve fé de que o pai estava perto de regressar a casa

Em conclusão, Menelau foi uma figura importante na história de maturação do filho de Ulisses, Telémaco. Apesar de não se falar muito dele durante o poema, a presença de Menelau na Odisseia traz informações cruciais quanto a onde se encontrasse Ulisses nesse momento. Depois de ter passado o nosso artigo, poderia até dizer que Menelau significa um momento-chave na narrativa homérica, em que finalmente entramos no ponto de vista de Telémaco sobre a ausência do pai.