Ramsés II: o faraó excepcional da XIX dinastia

Ramsés II (1303–1213 a.C.), também escrito “Ramesses” ou “Rameses” e pronunciado de várias formas, foi o terceiro faraó da XIX dinastia do Egipto.

O seu reinado foi o segundo mais longo da história egípcia. Conheça o maior, mais celebrado e mais poderoso faraó do Novo Reino.

Quem era Ramsés II?

Ramsés II era filho de Seti I e de Tuya, antes de assumir a chefia como terceiro faraó da XIX dinastia do Egipto. No entanto, Ramsés II pertencia a uma classe de comuns até o avô, Ramsés I, elevar a família aos rangos da realeza.

Feitos em idade jovem

Ramsés II foi designado príncipe regente pelo pai na precoce idade de 14 anos. Foi-lhe dada uma casa real e um harém, e acompanhou o pai nas campanhas. Assim, quando chegou a reinar, já tinha a experiência do reino e da guerra.

É notável que tenha sido nomeado herdeiro em idade muito jovem, como que para assegurar que de facto sucedesse ao trono. Classificou-se como capitão do exército quando ainda tinha apenas 10 anos. Nessa idade o cargo devia ser certamente honorífico, embora pudesse receber treino militar.

Segundo a data de sucessão conhecida do dia 27 na Terceira Estação da Colheita, a maior parte dos estudiosos assume hoje que subiu ao trono a 31 de maio de 1279 a.C. Foi também reconhecido como Ramsés o Grande. Mais tarde, os egípcios e os sucessores nomearam-no o “Grande Antepassado.”

Empreendimentos

A parte inicial da soberania concentrou-se na construção de templos, monumentos e cidades. É conhecido pelos numerosos monumentos colossais que existem por todo o Egipto. Construiu o quartel-general principal para as campanhas na Síria, onde estabeleceu também a cidade de Pi-Rameses ou Pi-Ramesses Aa-nakhtu, que significa “Domínio de Ramesses, Grande na Vitória,” no Delta do Nilo, a nova capital.

Conduziu várias campanhas militares no Levante com a intenção de restabelecer a autoridade egípcia sobre Canaã. Foi também celebrado nos escritos em Gerf Hussein e Beit el-Wali quando guiou expedições a sul, na Núbia. Entre muitos outros faraós, comemorou o maior número de festas Sed, com um número notável de 13 ou 14 vezes durante o reinado.

Reinado

O exército

Na vida inicial, Ramsés Segundo iniciou múltiplas campanhas com o objetivo de recuperar a posse de regiões anteriormente detidas, invadidas por hititas e núbios, e de proteger as fronteiras do Egipto. Submeteu também algumas rebeliões núbias e realizou uma expedição à Líbia.

Deleitava-se com as vitórias sobre os inimigos do Egipto. Estima-se que tivesse 100.000 homens sob o seu comando durante o reinado, que ajudaram a reforçar a influência egípcia através da força intimidatória do exército egípcio.

No segundo ano, iniciou uma batalha contra os piratas marítimos chamados Sherden, que criavam o caos na costa mediterrânica egípcia ao assaltar navios de carga que navegavam a rota para o Egipto. O grupo Sherden vinha da Anatólia sudoeste, da região costeira da Jónia, ou da ilha da Sardenha.

O faraó Ramsés II surpreendeu-os numa batalha naval e capturou-os a todos, postando exércitos e navios em pontos táticos ao longo da costa e permitindo deliberadamente que os piratas atacassem as vítimas visadas. Neste encontro no mar, o faraó conquistou também os Lukka, que são talvez o povo mais tarde descrito como os Lícios, bem como o povo Shekelesh.

Primeira derrota

No quarto ano de reinado, a primeira campanha do rei Ramsés II teve lugar quando capturou o estado vassalo hitita deAmurru** na Síria**. Isso foi também celebrado pelo início do que se revelou o começo das estelas comemorativas de Nahr el-Kalb.

Descritas como um relevo escavado na rocha calcária consistindo em mais de 20 inscrições junto à foz do Nahr al-Kalb (Rio do Cão) no Líbano, a norte de Beirute. Contudo, a escrita é quase indecifrável devido às condições meteorológicas.

Estas primeiras campanhas do faraó Ramsés II foram também os primeiros antecedentes da batalha de Kadesh. Esta batalha teve lugar no quinto ano de reinado.

Foi o momento decisivo em que Ramsés II atacou a Síria em oposição aos exércitos hititas de Muwatallis.

Queria conquistar Kadesh para estender a fronteira egípcia na Síria, onde construiu a nova capital do reino, transferindo-a de Tebas no vale do Nilo para um novo sítio no Delta oriental, Pi-Ramesses.

Tornar-se mais forte

Pi-Ramesses era dominada por enormes templos e pelo vasto palácio residencial, completo com um zoo próprio. Ali construiu fábricas para fabricar escudos, armas e carros de guerra, produzindo presumivelmente cerca de 250 carros, 2.000 armas e 1.250 escudos, todos em duas semanas. Depois de os reunir, Ramsés e os exércitos atacaram o território do Levante detido pelo rival mais substancial, o Império hitita.

Em Kadesh, os exércitos de Ramsés II foram apanhados num ataque de surpresa pelos hititas e estavam em inferioridade numérica quando contra-atacaram e os desbarataram. Quem sobreviveu abandonou os carros e nadou através do Orontes até pôr o pé na fronteira segura da cidade. O faraó regressou ao Egipto porque já não podia sustentar um longo cerco.

Os hititas tomaram a Síria, enquanto a autoridade do Egipto se reduzia agora apenas a Canaã. Os príncipes cananeus começaram a rebelar-se contra o Egipto, aparentemente estimulados pela incapacidade egípcia de impor a vontade e empurrados pelos hititas. No ano sete, o faraó restabeleceu a esfera de influência anterior do Egipto regressando de novo à Síria para outra expedição.

Os triunfos de Ramsés II

Durante este período, demonstrou triunfo contra os inimigos hititas. Dividiu as forças em duas unidades. Uma unidade era acompanhada por Amun-her-khepeshef, o filho, e perseguiu os soldados da tribo Shasu ao longo do Negueve até ao Mar Morto.

Conquistaram Edom-Seir e em breve capturaram Moabe. A outra unidade, liderada por Ramsés II, atacou Jericó e Jerusalém. Pôs também o pé em Moabe, onde se reuniu ao filho e a outros exércitos. Conquistaram de novo Upi (a terra em torno de Damasco) enquanto se moviam em direção a Hesbon, Damasco e Kumidi.

Ramsés II prolongou o sucesso militar durante o oitavo e nono anos de reinado. Navegou o Rio do Cão (Nahr al-Kalb) e viajou a norte até Amurru. Juntamente com os exércitos, dirigiram-se a norte até Dapur, onde erigiu a própria estátua. Ramsés II cercou o local na cidade antes de capturar o Amurru setentrional em Tunip, onde nenhum exército egípcio tinha sido registado desde o reinado de Tutmés III, quase 120 anos antes.

No 10.º ano, o rei Ramsés II erigiu uma estela em Beth-Shan. Depois de restabelecer a autoridade sobre Canaã, uniu-se ao exército na parte setentrional. Contudo, no prazo de um ano, tiveram de regressar à região hitita. Assim, Ramsés II teve de viajar de novo a Dapur no 10.º ano.

Táticas diversas durante os ataques

Desta vez, afirmou ter enfrentado o combate sem ter de vestir a armadura até duas horas após o início do combate. Seis dos jovens filhos de Ramsés participaram nesta conquista enquanto ainda usavam as madeixas laterais ou a trança lateral.

Ramsés II tomou as cidades de Retjenu e Tunip em Naharin, representadas nas paredes do Ramesseum. Esta outra empresa no sítio foi tão vã como a primeira, pois ambos podiam conquistar-se mutuamente em combate.

Depois de falhar em destronar o tio do trono real, Mursili III, o soberano hitita destronado, fugiu para o Egipto, território do inimigo do seu país. Ḫattušili III respondeu desafiando o faraó do Egipto a fazer regressar o sobrinho a Hatti. Quando Ramsés afirmou não conhecer a posição de Mursili dentro do país, os dois reinos chegaram alarmantemente à beira da guerra.

Primeiro tratado de paz

No 21.º ano, Ramsés II decidiu terminar o conflito concluindo um acordo em Kadesh com o novo soberano hitita Ḫattušili III. Este relato foi o primeiro tratado de paz da história mundial.

Foi escrito em dois tipos diferentes,** um em hieróglifos egípcios e o outro em hitita**, usando a escrita cuneiforme. Embora a maior parte dos escritos fosse semelhante, o hitita afirmava que os egípcios se tinham aproximado apelando pela paz, e o egípcio afirmava o oposto.

O tratado foi inscrito numa placa de prata e foi dado aos egípcios. Esta versão, conhecida como “de bolso,” foi levada de volta ao Egipto e inscrita no Templo de Karnak. Continha 18 artigos que pediam paz entre os dois países e indicavam que também as divindades pessoais pediam paz.

As fronteiras não foram escritas neste tratado, mas podem ser concluídas a partir de outros registos. O Papiro Anastasi I é um papiro egípcio que detalha e nomeia as cidades costeiras fenícias sob autoridade egípcia em Canaã durante a parte final do reinado de Ramsés II.

Após a conclusão do tratado de paz, não foram registadas mais expedições egípcias a Canaã. O reinado do faraó foi indestrutível até à morte e à diminuição do império, pois o tratado tornou a fronteira setentrional pacífica e segura.

Atacar os núbios

Quando Ramsés II tinha cerca de 22 anos, fez campanha a sul na Núbia, e os dois filhos foram com ele numa dessas expedições. Nessa altura, a Núbia parecia colonizada há 200 anos, e a derrota foi inscrita num dos templos que Ramsés II construiu em Gerf Hussein, Beit el-Wali e Kalabsha na parte setentrional da Núbia.

Na parte meridional da parede do templo de Beit el-Wali, Ramsés II é representado a carregar em guerra contra clãs na parte meridional do Egipto juntamente com os dois filhos, Khaemwaset e Amun-her-khepsef, enquanto conduz um carro de guerra. Outra parede no templo figurava que teve de combater uma batalha com esses clãs sem ajuda dos exércitos.

Conhecido através dos registos

Há registos generalizados de Ramsés II a conquistar e derrotar os líbios, mas não há relatos completos de ele estabelecer um acordo militar substancial com eles. Isso não pode ser referido a um acontecimento particular que de outro modo teria ficado por assinalar.

Há alguns registos que recordam a presença de Ramsés II nas expedições líbias do pai na estela de Assuão do segundo ano. Possivelmente, quem realizou este assalto e assumiu autoridade sobre o país e organizou a construção do sistema defensivo foi o pai, Seti I, de maneira idêntica a como restabeleceu a Estrada militar de Hórus no Sinai setentrional.

Atividades de construção

Para além de construir Pi-Ramesses e erigir estelas, Ramsés II mostrou a obsessão por edifícios, monumentos e cartuchos no Egipto e na Núbia ao longo de todo o reinado.

Construção de templos

Por exemplo, construiu um templo comemorativo entre Qurna e o deserto, que foi chamado “Ramesseum,” no século XIX. Consistia em dois pátios com um enorme pilone construído diante do primeiro pátio, um palácio real à esquerda e o enorme monumento do rei que se ergue na parte de trás.

O triunfo sobre as forças hititas do grande faraó e das suas forças e a fuga do inimigo de Kadesh foram embelezados no pilone. Cenas de batalhas e a pretensa retirada dos hititas em Kadesh foram repetidamente inscritas nas paredes.

Nos registos superiores, a festa e a honra da divindade fálica Min, deus da fertilidade, foram demonstradas. Também os filhos de Ramsés II apareceram na decoração das paredes. Além disso, entre as ruínas foram encontrados vestígios de uma escola para escribas.

Outro grande templo que Ramsés II construiu juntamente com a primeira esposa, a rainha Nefertari, em 1255 a.C. foi Abu Simbel. Em 1813, o orientalista e viajante suíço Johann Ludwig Burckhardt descobriu este templo. Giovanni Battista Belzoni, um explorador de Pádua, alcançou a parte interior a 4 de agosto de 1817.

Outras construções

O Complexo do Templo de Karnak consistia numa mistura diversa de capelas decadentes, pilonos, templos e outros edifícios. Tinha cerca de 230 pés (70 metros) por 88 pés (27 metros), e foi também construído pelo rei Ramsés II.

A colossal estátua de Ramsés II data de 3.200 anos e foi originalmente descoberta em seis peças num templo perto de Mênfis. Foi transportada, reconstruída e erguida em 1955 na Praça Ramsés no Cairo. Para a salvar da deterioração devida aos gases de escape, os empreiteiros transferiram-na em agosto de 2006. O novo sítio fica perto do futuro Grande Museu Egípcio.

Morte e legado

Os 66 anos de soberania do rei Ramsés II tinham tornado o Egipto rico de todos os mantimentos e despojos adquiridos de outros impérios. A idade da morte estima-se entre 90 e 91 anos.

Teve mais de 200 esposas e concubinas e mais de 100 filhos. Sobreviveu a muitas das esposas e dos filhos e deixou monumentos impressionantes por todo o Egipto. Outros nove faraós tomaram o nome “Ramesses” em sua honra.

Tumba de Ramsés II

Originalmente, a tumba de Ramsés II ficava no Vale dos Reis. No entanto, devido a algumas tentativas de roubo, os sacerdotes transferiram mais tarde o corpo para uma área de espera, reenrolaram-no e colocaram-no na tumba da rainha Ahmose Inhapy.

Após três dias, foi de novo transferido para a tumba do sumo sacerdote Pinedjem II. O linho que cobria o corpo da arca de Ramsés II tem todas estas informações registadas em hieróglifos.

Múmia de Ramsés II

A múmia de Ramsés II repousa agora no Museu Nacional da Civilização Egípcia do Cairo. Foi primeiro descoberta numa arca de madeira ordinária em TT320. A 3 de abril de 2021, a múmia foi deslocada para o Museu Egípcio.

A múmia de Ramsés II mostra um nariz curvo e uma mandíbula cinzelada. “Nas têmporas há poucos cabelos esparsos, mas no cocuruto os cabelos são bastante espessos, formando madeixas lisas e direitas de cerca de cinco centímetros de comprimento. Brancos no momento da morte e talvez castanho-avermelhados em vida, os cabelos foram tingidos de um vermelho claro pelas especiarias (hena) usadas no embalsamamento.

O bigode e a barba são finos. Os pelos são brancos, como os da cabeça e das sobrancelhas; a pele é de um castanho terroso, manchada de preto. O rosto da múmia dá uma ideia razoável do rosto do rei vivo,” afirmou Gaston Maspero, que primeiro desenrolou a múmia do faraó defunto.

Descobertas recentes

A múmia foi examinada em 1975 por um médico francês, Maurice Bucaille, no Museu do Cairo. O presidente francês Valéry Giscard d’Estaing convenceu a jurisdição egípcia a transferir a múmia para França para tratamento, pois encontrava-se em condições precárias. Foi recebida com plenas honras militares no aeroporto de Paris–Le Bourget em setembro de 1976 e depois deslocada para um laboratório no Musée de l’Homme.

No Laboratório de Identificação Criminal de Paris, o professor Pierre-Fernand Ceccaldi, chefe cientista forense, foi quem examinou forensicamente a múmia do rei Ramsés II. Descobriu que “Os cabelos, extraordinariamente preservados, mostravam alguns dados complementares—sobretudo sobre a pigmentação: Ramsés II era um ‘cymnotriche leucoderma’ de cabelos avermelhados.” A descrição refere-se a uma pessoa de tez clara com cabelos castanho-avermelhados ou ruivos ondulados.

Investigações

O seguinte exame microscópico das raízes dos cabelos de Ramsés II confirmou que os cabelos do rei eram essencialmente ruivos, o que implicava que vinha de um clã de ruivos. Para além do significado cosmético, no antigo Egipto as pessoas com cabelos ruivos estavam ligadas a Seth, uma divindade e assassino de Osíris. O nome do pai de Ramsés II, Seti I, que significa “seguidor de Seth,” foi inspirado por esta divindade.

A investigação científica expôs artrite, algumas feridas de batalha, fraturas antigas e má circulação. Acreditava-se que tivesse caminhado com as costas curvadas nos últimos anos da existência devido à artrite. Detetou um grave buraco na mandíbula de Ramsés II e notou um abscesso junto aos dentes, suficientemente significativo para ter causado a morte por infeção, embora esta fosse apenas uma teoria.

Em maio de 1977, a múmia foi enviada com sucesso de Paris para o Egipto depois de ter sido irradiada.

Conclusão

Ramsés II parece destinado ao poder como se tivesse nascido para se elevar e governar o reino. Um reinado tão fecundo quanto surpreendente, Ramsés II é um dos líderes mais celebrados do seu tempo, que transcende centenas de anos para além dele.

• Ramsés II estava destinado a ser rei desde a juventude, e provou a grandeza através da prova do tempo.
• É o maior, mais famoso, mais celebrado e mais poderoso faraó do Novo Reino, que por sua vez foi a era mais influente do antigo Egipto.
• Empreendeu numerosas campanhas vitoriosas que demonstraram a sua força como líder.
• Deixou grandes memoriais por todo o império, e os restos tornam o Egipto admirado até hoje.

Quando se é um grande líder e se tem o engenho para o perseguir, irá certamente longe. Foi assim que Ramsés II definiu o seu mundo e o tornou extraordinário.