Por que caiu o Império Persa: o fim de um antigo colosso

A queda do Império Persa ocorreu após uma série de períodos tumultuosos, incluindo uma crise económica, má governação, lutas de poder dentro do império, revoltas do povo e, finalmente, a conquista por Alexandre Magno.

Além disso, várias armadilhas ocorreram na administração do império depois de ter gozado longos períodos de sucesso sem igual, que causaram o fim eventual da Pérsia.

Continue a ler para descobrir as razões pelas quais o Império Persa caiu.

O que causou a queda do Império Persa?

O declínio do Império Persa começou num período de adversidade sob o governo do filho de Dario, Xerxes I. Xerxes esgotou grande parte do tesouro real financiando uma segunda campanha militar para invadir a Grécia (a primeira campanha teve lugar sob Dario o Grande), que depois falhou em 480 a.C., e continuou com a sua despesa irresponsável ao regressar a casa.

Além disso, a dispendiosa defesa das terras da Pérsia esgotou os fundos do império, levando a tributação mais pesada entre os súbditos da Pérsia.

O Império Persa foi estabelecido por Ciro o Grande, que uniu os Medos e os Persas para construir um grande Império, criando a pedra angular de uma grande civilização. Outro grande rei, Dario I, expandiu o território ainda mais. E mais importante, aplicou várias mudanças e sistemas que guiaram a Pérsia ao auge do poder mundial.

A queda do Império Persa: tributação pesada e a queda económica

Os impostos pesados impostos sobre o público, que no fim levaram a um colapso económico, puseram o reino numa rampa escorregadia que culminou na queda do Império Persa. Além disso, os tributos obrigatórios exigidos às nações sujeitas eram ingovernáveis.

Além dos bens materiais e os fornecimentos oferecidos como tributos, todos os outros fundos excepto o elevado overhead do governo — o exército, a burocracia, o que quer que os sátrapas pudessem acumular em segurança nas reservas para si mesmos — iam para o tesouro real.

Os líderes persas cresceram o hábito de acumular quantidades consideráveis de dinheiro, que estagnou a circulação económica geral. Eis por que, em Persépolis, Alexandre Magno descobriu grandes quantidades de talentos de prata.

Ele recirculou este tesouro de novo na economia, e no tempo da sua morte, uma grande porção dos talentos tinha sido gasta na construção de cidades, estaleiros navais, templos e o pagamento das tropas, além de outras despesas governamentais habituais.

O último rei persa, Dario, levou cerca de 8000 talentos quando fugiu de Alexandre para norte. Do mesmo modo, Hárpalo, um sátrapa da Pérsia, fugiu para a Grécia com cerca de 6000 talentos; este dinheiro ficou depois em posse de Atenas. Os seus cidadãos usaram-no para reconstruir a sua economia após o terem confiscado durante os seus conflitos com a Liga de Corinto.

Contudo, devido ao afluxo de dinheiro do tesouro de Alexandre que entrava na Grécia, ocorreu uma disrupção na economia. Os sectores afectados eram agricultura, banca e rendas, mas um aumento significativo de soldados mercenários e aumentados ataques de pirataria pioraram também a situação.

A queda do Império Persa: liderança fraca e falta de identidade

Durante a queda do Império Persa, os imperadores nunca conseguiram moldar as muitas nações sujeitas num todo; a criação de uma identidade nacional nunca foi tentada. Quaisquer tais intenções foram obstaculizadas pelas condições económicas apertadas e pelo vasto fosso cultural. Esta falta de coesão no fim atingiu a eficiência do militar.

O império também carecia de um soberano forte após a morte de Xerxes I (486-465 a.C.). Isto, juntamente com a falta de identidade nacional, levou a muita comoção interna. Muitas destas foram combatidas pela supremacia e notórias revoltas de sátrapas que pioraram a condição do estado persa e catalisaram a queda do Império Persa.

A queda do Império Persa: lutas de poder

Artaxerxes I, que reinou de 465 até 424 a.C., foi sucedido pelo seu filho Xerxes II. Contudo, após apenas cerca de dois meses, Xerxes II foi assassinado pelo seu meio-irmão, Sogdiano.

Enquanto Sogdiano assumia o trono, o seu irmão ilegítimo, Oco, o sátrapa da Hircânia, rebelou-se e matou-o após uma breve luta. Oco depois adoptou o nome Dario.

Nem os nomes Xerxes II nem Sogdiano ocorrem nas datas das numerosas tábuas babilónicas de Nippur; aqui, o reinado de Dario II segue imediatamente após o de Artaxerxes I.

Artaxerxes II, que sucedeu ao seu pai Dario II, perdeu a satrapia do Egipto. E no ano seguinte, Ciro o Jovem empregou uma força de mercenários, Os Dez Mil, para arrancar o controlo do trono do Império Persa. Embora Ciro fosse derrotado, a rebelião teve consequências perigosas, pois estabeleceu a superioridade dos hoplitas gregos alinhados por Ciro e expôs a vulnerabilidade da Pérsia aos Gregos.

Artaxerxes III, que sucedeu a Artaxerxes II, foi envenenado pelo seu general Bagoas, juntamente com todos os seus filhos excepto um. O filho sobrevivente de Artaxerxes III, Artaxerxes IV Arse, foi posto no trono. Contudo, mais tarde foi envenenado por Bagoas após ter afirmado a sua independência da influência do general. Em consequência, Dario III tomou o trono e terminou Bagoas, forçando-o pessoalmente a beber veneno.

A queda do Império Persa: revoltas e tumulto

O reinado de Artaxerxes II, embora geralmente pacífico, foi perturbado por várias insurreições. No início, Artaxerxes II teve sucesso nas suas disputas com a Grécia. Depois, contudo, começou a ter mais problemas com os Egípcios, que se tinham rebelado no início do seu reinado.

No fim, os Persas tentaram reconquistar o Egipto em 373 a.C. mas não tiveram sucesso. A única coisa que Artaxerxes II conseguiu fazer foi derrotar um esforço conjunto egípcio–espartano de conquistar a Fenícia.

Além disso, o seu filho e sucessor, Artaxerxes III, era um soberano cruel mas enérgico. Para assegurar o seu trono, mandou matar a maior parte dos seus parentes. Em 356 a.C., ordenou a dissolução de todos os exércitos satrapais da Ásia Menor devido a preocupações sobre a sua eficiência e revolta. As decisões de Artaxerxes levaram também a algumas sublevações, que foram esmagadas. Forçou também Atenas a fazer a paz e a reconhecer a independência dos seus aliados rebeldes.

Artaxerxes começou a segunda conquista persa do Egipto. Até 343 a.C., reconquistou com sucesso o Egipto e colocou um sátrapa a vigiar a região. O exército persa destruiu os muros das cidades egípcias, saquearam os seus templos, e dizia-se que Artaxerxes tinha matado o touro Ápis com as próprias duas mãos.

A queda do Império Persa: a conquista de Alexandre

Durante o reinado de Artaxerxes III, Filipe II da Macedónia subiu ao poder, algo que preocupava a Pérsia. Em 337 a.C., Filipe tinha formado a Liga de Corinto para libertar as cidades gregas sob o domínio aqueménida.

No início de 336 a.C., uma força grega foi enviada para a Ásia Menor com este fim. Apesar dos seus esforços, em julho do mesmo ano, Filipe II foi assassinado, talvez por instigação de Dario III.

Na primavera de 334 a.C., quando Dario estava a acabar de conseguir derrotar de novo o Egipto, Alexandre Magno, o filho do falecido Filipe, e as suas tropas endurecidas pela batalha atravessaram o Helesponto e invadiram a Ásia Menor. Em duas ocasiões, Dario enviou a Alexandre cartas de amizade.

A segunda carta incluía uma oferta de um grande resgate pela família de Alexandre, cedendo todo o território aqueménida a oeste do rio Eufrates, e a mão da filha de Dario em troca de uma aliança. A resposta de Alexandre foi continuar a marchar em frente pois Dario não tentou resistir à sua travessia do Eufrates e do Tigre.

Alexandre derrotou os exércitos persas no Grânico em 334 a.C. Veio um momento em que Dario finalmente avançou contra ele mas foi decisivamente derrotado na batalha de Isso no outono de 333 a.C. Embora os seus subordinados continuassem a lutar, Dario virou o seu carro e fugiu do campo, abandonando a sua família.

Alexandre foi também vitorioso na última batalha em Gaugamela em 331 a.C. Depois, marchou sobre Susa e Persépolis, que se renderam no início de 330 a.C.

Isto marcou o fim do Império Persa. Dario procurou refúgio em Ecbátana e depois foi deposto e morto pelo seu parente e pelo sátrapa bactriano, Besso, que se declarou Artaxerxes V.

O epílogo da conquista de Alexandre

Besso criou o seu sistema militar para defender o que restava da Pérsia contra Alexandre e os seus invasores. Contudo, antes que Besso fosse capaz de se unir plenamente com os seus confederados na região oriental do império, Alexandre encontrou-o.

Talvez, devido ao medo de quão perigoso seria se Besso tivesse ganhado o controlo, o antigo sátrapa foi processado num tribunal persa sob o controlo de Alexandre. Depois, o rei grego da Macedónia tomou a decisão de que Besso devia ser executado.

Alexandre em grande parte manteve a estrutura de governo persa original, e é por isso que é nomeado «o último dos Aqueménidas» entre alguns estudiosos. À morte de Alexandre em 323 a.C., o seu império foi dividido entre os seus generais, resultando em vários territórios mais pequenos.

O maior destes, que era dominante no planalto iraniano, era o Império Selêucida, governado pelo general de Alexandre, Seleuco I Nicator. Os Partos do Irão nordeste restabeleceram o governo iraniano nativo no decurso do século II a.C., mas a glória e o poder do Império Persa nunca se recuperaram.

Conclusão

Neste artigo, discutimos a queda do Império Persa em pormenor.

Eis as razões principais pelas quais o Império Persa caiu:

• Os soberanos persas após Dario I foram enfraquecidos devido aos seus conflitos uns com os outros
• Muitas revoltas ocorreram na Pérsia, enfraquecendo ainda mais o império
• Múltiplas lutas de poder seguiram-se na luta pela supremacia
• A economia da Pérsia colapsou devido à tributação pesada
• Alexandre Magno finalmente conquistou a Pérsia, terminando o império, que já estava nas suas últimas pernas

A conquista de Alexandre finalmente marcou o fim do Império Persa. Apesar disto, as lendas do poderoso Império Persa conseguiram viver através dos séculos.