Por que Medeia mata os filhos antes de fugir para Atenas para casar com Egeu?

Medeia mata os filhos porque o marido Jasão a traiu e quebrou os votos matrimoniais com que tinham prometido permanecer unidos e ter uma família. Medeia era uma maga que tinha ajudado Jasão a arrancar o Velocino de Ouro ao pai, rei Eetes da Cólquida. Em troca Jasão a casara e tinham tido dois filhos. Depois Jasão abandonou a família e casou com Glauce, filha do rei Creonte de Corinto. Enfurecida pela traição, Medeia matou os filhos e fugiu para Atenas para casar com o rei Egeu.

A história de Medeia é uma das mais poderosas e inquietantes da mitologia grega. A tragédia Medeia de Eurípides explora os abismos de uma mulher ofendida e as terríveis vias que percorre para se vingar do homem que a traiu.

Por que Medeia mata os filhos?

Na tragédia grega Medeia é uma personagem complexa, movida por vários motivos. As razões principais da decisão de matar os próprios filhos podem ler-se a partir de três perspectivas.

Para punir o ex-marido Jasão

O motivo mais evidente do infanticídio é punir Jasão por a ter abandonado. Jasão tinha prometido amá-la e honrá-la para sempre, mas quebrou o juramento quando a deixou por uma princesa mais jovem. Para Medeia, que tinha sacrificado tudo por ele — incluindo trair o pai e matar o irmão — aquela traição era imperdoável.

Matando os filhos, Medeia assegurou-se de que Jasão não tivesse herdeiros a prosseguir a estirpe. Na sociedade grega antiga o legado de um homem passava pelos filhos varões, que levavam adiante o nome e honravam a memória do pai. Sem filhos, a linha de Jasão extinguia-se e o seu nome seria esquecido. Era a punição extrema que Medeia lhe podia infligir.

Na peça de Eurípides Medeia declara preferir a morte a ser ridicularizada pelos inimigos. O casamento de Jasão com Glauce a tinha humilhado em público e sentiu-se forçada a responder do modo mais devastador. Matar os filhos significava também matar uma parte de Jasão, assegurando-se de que sofresse pelo resto dos seus dias.

Não confiava nas madrastas e temia a vingança

Medeia temia também o destino dos filhos após a sua partida de Corinto. Já tinha matado Glauce e Creonte com um vestido envenenado e sabia que aquelas mortes acenderiam pedidos de vingança. Temia que outros atingissem as crianças para a punir dos seus crimes.

Além disso, se os filhos sobrevivessem e fossem criados pela nova esposa de Jasão, teriam uma madrasta com todo o motivo para os odiar. Na cultura grega antiga as madrastas eram muitas vezes pintadas como cruéis para com os enteados. Medeia acreditava que os filhos conheceriam uma vida de miséria e abusos se ficassem para trás.

Em vez de os deixar a um destino incerto e potencialmente cruel, escolheu pôr fim às suas vidas com as próprias mãos. Racionalizou que era melhor morrer à sua mão do que sofrer à mão dos inimigos. Horrível do ponto de vista moderno, este raciocínio reflecte as duras realidades da sociedade grega antiga.

Para tornar os filhos imortais

Uma versão menos conhecida do mito apresenta um motivo diferente. Segundo esta tradição Medeia, neta de Hélio, deus do sol, e senhora de magia divina, tentou tornar imortais os filhos queimando as partes mortais num fogo sagrado.

O rito era semelhante ao da deusa Deméter quando tentou tornar imortal a criança mortal Demofonte. Infelizmente, como Deméter, Medeia foi interrompida e os filhos morreram antes de o processo estar completo. Nesta versão não pretendia assassiná-los: matou-os por acidente enquanto procurava dar-lhes a vida eterna.

Esta tradição alternativa procura amaciar a imagem de Medeia como assassina a sangue frio, apresentando-a antes como uma mãe de luto cujas boas intenções levaram à tragédia. A versão mais famosa de Eurípides, em que Medeia mata deliberadamente os filhos, permanece porém a narrativa dominante na cultura ocidental.

Perguntas frequentes

Medeia arrependeu-se de ter matado os filhos?

Na peça de Eurípides Medeia mostra hesitação e dor antes de cumprir o acto. Reconhece o horror do que está prestes a fazer e por um instante vacila. O desejo de vingança sobre Jasão prevalece porém sobre o instinto materno. Após o delito não expressa remorso, mas triunfo sobre o sofrimento de Jasão.

Como reagiu Jasão à morte dos filhos?

Jasão foi devastado pela morte das crianças. Na cena final enfrenta Medeia e a amaldiçoa pela crueldade. Medeia porém foge num carro enviado pelo avô Hélio, negando-lhe também a satisfação de a punir. Jasão fica sozinho, despedaçado e sem filhos, com nada mais do que dor e arrependimento.

Por que Medeia foi para Atenas?

Antes da vingança Medeia tinha-se assegurado da promessa do rei Egeu de Atenas de lhe dar refúgio. Egeu, sem filhos e desesperado por ter um herdeiro, aceitou alojá-la em troca da sua ajuda mágica para gerar um filho. Depois de matar as crianças e fugir de Corinto, Medeia voou para Atenas no carro divino.

Que foi de Medeia após Atenas?

Em Atenas Medeia casou com o rei Egeu e lhe deu um filho de nome Medo. A estadia foi porém atormentada. Quando Teseu, filho reencontrado de Egeu, chegou a Atenas, Medeia o reconheceu como ameaça à herança do próprio filho. Tentou envenenar Teseu mas foi descoberta e fugiu de Atenas antes de ser punida.

Conclusão

A história de Medeia que mata os filhos permanece uma das mais chocantes e estimulantes da mitologia grega. As suas acções foram impelidas por:

• Vingança contra Jasão: Medeia queria punir o marido infiel destruindo a sua estirpe e assegurando-se de que não tivesse herdeiros.
• Medo pelo futuro dos filhos: acreditava que enfrentariam abusos e vinganças da nova família de Jasão e dos coríntios.
• Uma tentativa falhada de imortalidade: em algumas versões matou os filhos por engano enquanto procurava torná-los imortais.

O retrato de Eurípides empurra o público a reflectir sobre as complexidades de justiça, vingança e tratamento das mulheres na sociedade antiga. As acções são horríveis, mas a tragédia força a examinar as circunstâncias que a empurraram a tais extremos. A história de Medeia continua a ressoar, poderosa exploração de traição, paixão e consequências das promessas quebradas.