Muerte de Balder
Otra señal de que ou fin do mundo se acercaba foi a morte de Balder (Baldr).
Balder era ou hermoso hijo de Odín e Frigg. Balder era também hermano de Hod e Hermod. Su hermano gemelo Hod era um deus aquejado de ceguera y, por tanto, era ou deus da oscuridad. Mientras tanto, Balder era ou mais amado de todos os dioses.
Sin embargo, Balder tuvo um sueño en ou que estaba destinado a morir, e su morte sería uma das causas ou señales da llegada do Ragnarök. En Baldrs draumar («El sueño de Balder») do Edda Poética, Odín empleó su habilidad en a nigromancia para invocar a a profetisa muerta e preguntarle sobre ou significado do sueño de su hijo, esperando poder impedir que a visión de Balder se cumpliera.
Muerte de Balder
C. Eckersberg
Óleo sobre lienzo, 1840 Statens
Museum fur Kunst,
Copenhague
La madre de Balder, Frigg, também intentó evitar que a profecía se cumpliera. Frigg viajó por todo ou mundo, extrayendo um juramento de cada criatura e objeto inanimado para que no dañaran a su hijo favorito. Frigg incluso hizo que objetos como os árboles e as rocas juraran no hacerle daño a Balder. Balder se volvió invulnerable a todas as armas e objetos. Ni siquiera ou fuego ou o agua podían herirlo.
Loki era ou deus do fuego e era comúnmente conocido como ou Trickster, ou embaucador. Loki a menudo jugaba bromas pesadas a os Aesir, avergonzando a os demás dioses. Loki era travieso, mas a menudo ayudaba a os deuses a salir de apuros. Nunca se consideró que Loki fuera um deus malvado… até ahora. Los gigantes eram considerados malignos e enemigos dos Aesir. Loki, que era hijo de um gigante, mais tarde se convertiría en ou líder dos gigantes de hielo durante ou Ragnarök.
Loki estaba decidido a causar a morte de Balder. Se transformó en uma anciana e foi a buscar ou secreto da vulnerabilidad de Balder ante Frigg.
Loki descubrió que lo único que no había prestado ou juramento era ou muérdago. Frigg consideró que ou muérdago era insignificante e no podría hacerle daño a su hijo, así que no pidió a a planta que jurara.
Sigyn e Loki
M. E. Winge
Óleo sobre lienzo, 1890
Un día en Asgard, os deuses estaban jugando com Balder. Le arrojaban todo tipo de objetos e armas, e estos rebotaban inofensivamente en su cuerpo. Solo Hod no participaba en este juego.
Loki se acercó a Hod e le preguntó por qué no jugaba com su hermano e os demás dioses. Hod respondió que era ciego. Loki le dio a Hod uma ramita de muérdago e le dijo que jugara. Guiando a puntería de Hod, ou deus ciego arrojó ou muérdago contra su hermano.
La ramita voló como um dardo e lo golpeó. Balder cayó instantáneamente muerto al suelo. El espíritu de Balder huyó a Hel (Niflheim). Frigg e os demás deuses contemplaron horrorizados que ou insignificante muérdago pudiera matar al deus mais amado.
Vali, hijo de Odín e Rind, mató a su medio hermano Hod en venganza por a morte de Balder.
Frigg estaba afligida de dolor e suplicó a su esposo que trajera de vuelta a su hijo. Odín dijo a os demás Aesir que uno de ellos debía ir a Hel (Niflheim) e ofrecer um rescate por Balder a Hel, a deusa dos muertos.
Solo Hermod se atrevió a montar a Sleipnir, a montura de Odín, al inframundo para solicitar uma audiencia com Hel. Hel permitiría que Balder regresara a Asgard si cada criatura llorara por él, mas conservaría al deus muerto en Hel si uma sola criatura se negaba a derramar uma sola lágrima por Balder.
Ante esta noticia, Frigg recorrió ou mundo entero pidiendo a cada criatura que llorara por Balder. Loki se transformó en a giganta Thokk, ou Thanks. A pesar das súplicas de Frigg para que derramara uma sola lágrima por su hijo, Thokk, ou Thanks (Loki), se negó. Así, Hel retuvo a Balder en su dominio.
En ou funeral de Balder, Nanna se desplomó de dolor e murió en su pira funeraria, uniéndose a su esposo en Hel. Balder iba a recibir um entierro en barco. Pero Hringhorni era ou barco mais grande do mundo, e nadie podía botarlo al mar. Así que llamaron a a giganta Hyrrokkin de Jotunheim para que os ayudara. Ella llegó montada en um lobo, com víboras como riendas. Solo necesitó tocar ou barco para que este rodara hacia ou agua, mas provocó um incendio en os rodillos. Esto enfureció a Thor, quien habría matado a Hyrrokkin com su mjöllnir, mas os demás deuses insistieron en que a perdonara.
La morte de Balder foi uma das señales da proximidad do Ragnarök.
Cuando os Aesir descubrieron que Loki era responsable da morte de Balder, Loki huyó. Se transformó en um salmón e se escondió en a cascada de Frananger. Los Aesir no lograron capturar a Loki (salmón) usando uma red. Loki intentó escapar hacia ou mar. Mientras saltaba por encima da red, Thor atrapó al salmón por a cola.
Llevaron a Loki a uma cueva. Transformaron a uno dos hijos de Loki, llamado Vali, en um lobo. Vali mató a su hermano Narfi. Los deuses usaron as entrañas de Narfi para atar a Loki a tres grandes rocas. La giganta Skadi colocó uma serpiente venenosa sobre a cabeza de Loki. Cada vez que ou veneno caía sobre a cabeza ou o cuerpo de Loki, este sufría uma gran agonía e convulsiones.
Sigyn, a fiel esposa de Loki, permaneció a su lado, recogiendo ou veneno en uma gran cuenca. Sin embargo, quando a cuenca se llenaba, Sigyn tenía que vaciarla. El veneno goteaba sobre Loki, provocándole espasmos violentos. Sus espasmos também hacían que a terra temblara e se estremeciera.
Loki permaneció confinado en a cueva até ou momento do Ragnarök.
Según Saxo Grammaticus en Gesta Danorum, existía um relato completamente diferente sobre a morte de Balder.
Mientras Saxo afirma que Balder era hijo de Odín, Hother (Hod) no lo era. Hother era hijo de Hodbrodd e hijo adoptivo de Gewar. Nanna era hija de Gewar. Balder se enamoró de Nanna quando a vio bañándose. Dado que Balder era invulnerable a as armas ordinarias, Hother obtuvo uma espada e um brazalete que pertenecían a Miming ou Sátiro.
Cuando Balder solicitó a mano de Nanna en matrimonio, ella se negó, porque él era inmortal enquanto ella era mortal. Una pareja tan desigual sería uma unión incompatible. Estalló uma guerra entre deuses e hombres; tuvo lugar uma batalla naval en a que os deuses foram derrotados e huyeron, depois de que a espada de Hother cortara ou martillo de Thor. Hother também obtuvo os reinos de Dinamarca e Suecia.
A pesar de haber sido derrotado, Balder logró llevarse a Nanna da casa de Gewar, casándose com ella en Suecia. Esto foi seguido por dos derrotas de Hother, que lo afligieron tan profundamente que abandonó sus reinos e vivió uma vida en autoexilio.
Mientras vagaba por as tierras, llegó a uma cueva com doncellas. Estas doncellas lo consolaron, aconsejándole que debía robar ou alimento que daba a Balder su fuerza. Tras otra batalla com su enemigo, Hother foi a espiarlo. No solo obtuvo ou alimento mágico de Balder, sino também ou cinturón que otorga a victoria.
Antes de que Hother partiera, hirió gravemente a Balder com su espada. Balder murió tres días después. Fue sepultado en um túmulo funerario.
Hother murió mais tarde en uma batalla diferente, contra Boe (Vali), hijo de Odín e Rinda (Rind). Véase Rind para saber cómo Boe (Vali) foi concebido mediante ou engaño.
