Beowulf: destino, fé e fatalismo - a via do herói

Desde o início de Beowulf, o destino desempenha um papel central. Nada do que acontece ao herói ocorre realmente por acaso ou mesmo só por sua vontade. A misteriosa força chamada destino guia cada experiência e aventura de Beowulf. Do pagamento de Hrothgar para saldar uma faida de sangue por Edgetho, o pai de Beowulf, o destino dirige toda a narrativa até ao final de Beowulf.

Sem a intervenção de Hrothgar, a Edgetho não teria sido permitido regressar à pátria. Beowulf provavelmente nunca teria nascido e, de certo, não teria nascido na posição e na família adequadas para acorrer em ajuda de Hrothgar.

Um dragão, Beowulf e o destino

Desde antes de a épica começar até ao fim, o caminho de Beowulf é guiado pelo destino. Vai combater Grendel com confiança, sabendo estar destinado a vencer aquela batalha. Regressa junto ao próprio povo como herói venerado e, quando chega o momento, ergue-se para uma última batalha — contra um dragão — para encontrar o próprio destino final. Beowulf não recua perante o que sabe dever vir. Escolheu mover-se com o destino em vez de o combater, e prossegue por esta via durante todo o poema.

O destino move-se já nos primeiros versos do poema, quando se descreve a morte de Scyld.

…Na hora que estava destinada,

Scyld então partiu para a custódia do Pai de todos.

O grande rei dos Dinamarqueses da Lança está morto. A seu pedido, o corpo é deposto num pequeno barco e é-lhe concedida a honrosa sepultura no mar comum entre os guerreiros da sua linhagem. O destino leva o corpo aonde quer, e ninguém sabe onde chegarão as suas despojos.

Scyld não é apenas o rei dos Dinamarqueses da Lança, um líder amado. É o bisavô de uma das outras personagens principais,o rei Hrothgar. O papel de Beowulf na ajuda a Hrothgar estava decidido antes mesmo do seu nascimento. Do pagamento que Hrothgar fez em nome do pai, ao rei que o pai tinha servido como bisavô de Hrothgar, todos os fios se entrelaçam para atrair Beowulf para o seu destino.

Fé e destino: Beowulf tem ambos

Desde os primeiros versos do poema, o «Pai Deus» é creditado com o nascimento de Beowulf. Foi dado à linha de Scyld como conforto. O «Pai Deus» viu os Dinamarqueses da Lança sofrer pela perda do seu rei e assim envia Beowulf. Ele é elevado a Herói, um campeão cuja tarefa é reerguer as suas sortes e proteger o seu povo. J.R.R. Tolkien uma vez se referiu a Beowulf como uma «longa, lírica elegia» em vez de um poema, aludindo a como a vida de Beowulf é desdobrada ao longo da épica.

Um filho e herdeiro, jovem na sua morada,

Que o Pai Deus enviou a consolar o povo.

Tinha notado a miséria que a malícia lhes tinha causado,

Que, privados dos seus soberanos, outrora miseráveis

Durante muito tempo tinham sido afligidos. O Senhor, em contrapartida,

Senhor da Glória, o abençoou com honra do mundo.

Famoso foi Beowulf, longe se espalhou a glória

Do grande filho de Scyld nas terras dos Danos.

Segundo o destino, o propósito de Beowulf é redimir a dor e o sofrimento do seu povo. Foi-lhes dado como conforto e fonte de esperança. Do nascimento em diante, Beowulf está destinado a ser o protector e o consolador do seu povo. Poderia ter escolhido combater o Destino e tentar ir pelo próprio caminho, como tinham feito personagens noutros poemas. Beowulf escolheu inclinar-se ao Destino, aceitar com dignidade qualquer experiência, triunfo e fracasso que se lhe apresentasse.

Por contraste, Heitor na Odisseia tenta o destino, saindo contra Aquiles após a morte de Pátroclo, convidando a própria destruição. O próprio Pátroclo morreu porque ignorou as instruções de Aquiles, buscando glória para si e para os seus seguidores. No caso de Pátroclo, a interferência que guiou o seu destino foi a dos deuses, Zeus e outros. Para Beowulf, o Deus judaico-cristão parece ser o factor que influencia.

A aparição de Hrothgar

Na linha dos Scylding, Hrothgar foi um de quatro filhos, três rapazes e uma filha, nascidos do pai Healfdene. Enquanto Hrothgar gozava de crescente sucesso e fama como rei forte, construiu uma sala do hidromel, um lugar em que os seus seguidores podiam reunir-se e celebrar. Desejava recompensar quem o tinha sustentado e servido, e celebrar a própria riqueza e o próprio sucesso. A sala do hidromel, Heorot, era um tributo ao seu reinado e ao seu povo.

O destino, contudo, a tinha com Hrothgar. Tendo completado a sala e chamada Heorot, ele se alegra. Infelizmente para Hrothgar, um monstro rondava nas imediações. Diz-se que Grendel é um descendente do Caim bíblico, que matou o próprio irmão. Cheio de ódio e ciúme, Grendel jura atacar e atormentar os Danos. Durante doze longos anos, o lugar de Hrothgar destinado a reuniões e celebrações não é senão uma sala dos horrores onde Grendel ataca, matando e atormentando quem quer que ouse vir. Isto é aquilo para o que o Destino preparou Beowulf.

Beowulf ao socorro

Quando Beowulf ouve dos ataques de Grendel e do sofrimento de Hrothgar, está determinado a acorrer em sua ajuda. O seu próprio povo o encoraja, sabendo que é forte e corajoso. Escolhe 14 companheiros para o acompanhar. Viajam durante vinte e quatro horas, num barco que sulca os mares «como uma ave», antes de chegar à margem de Hrothgar.

Ali são acolhidos pelas guardas dos Scylding, o equivalente dinamarquês da guarda costeira. Na margem é desafiado pelas guardas e pede-se-lhe que se explique e explique a própria missão.

Beowulf não perde tempo e dá o nome de seu pai, Ecgtheow. Fala do monstro Grendel e anuncia ter vindo a ajudar Hrothgar a libertar-se deste flagelo.

O chefe das guardas fica impressionado com o discurso e o aspecto de Beowulf e aceita conduzi-lo ao palácio, prometendo além disso ocupar-se da sua nave. Juntos vão a Hrothgar para discutir o que deve ser feito.

Beowulf é de novo desafiado no palácio, desta vez por um príncipe e herói dos Danos. Repete a intenção de assistir Hrothgar e menciona de novo a própria linhagem. Está lentamente a abrir o caminho para o seu objectivo último: falar com Hrothgar e obter a permissão de combater Grendel.

Impressionado por Beowulf e pelo seu séquito, o herói vai ao rei e o encoraja a dar a Beowulf um cálido acolhimento. Hrothgar recorda Beowulf de criança e também a sua família. Está contente de ter a assistência de um guerreiro tão robusto.

Recordo este homem como o mais simples dos adolescentes.

Seu pai, morto há muito, era chamado Ecgtheow,

A ele Hrethel o Geata concedeu em casa sua

A sua única filha; o seu filho valoroso em batalha

Chegou só agora, buscando um amigo de confiança.

Um amigo foi enviado pelo destino em Beowulf e nos seus companheiros, e Hrothgar não é um tolo. Aceitará a ajuda.

As vanglórias de Beowulf

Quando chega ao rei, Beowulf sabe que o destino está do seu lado. A sua linhagem, o seu treino e as suas aventuras até esse ponto prepararam-no para este embate. Está pronto, mas deve convencer Hrothgar do próprio valor.

Conta a Hrothgar ter sabido do monstro e dos seus problemas dos navegantes. Quando ouviu do problema, soube dever vir e assistir. O destino forneceu-lhe anteriores experiências de luta contra monstros. A sua batalha com os nickers dizimou a raça dos gigantes, e acredita que Grendel não será uma verdadeira oposição à sua potência.

Beowulf proclama que se for derrotado, sabe que Grendel o devorará como fez com tantos antes dele, e pede apenas que a sua armadura seja restituída ao rei Higelac. Reconhece o Destino e declara que a sua vitória ou a sua derrota estarão à sua mercê.

Um dos fiéis de Hrothgar, Unferth, tenta abater as vanglórias de Beowulf recordando que nadou numa competição contra outro, Becca, e perdeu. Beowulf diz-lhe que está «entontecido pela cerveja» e que Becca e ele nadaram juntos, até as correntes os separarem. Quando foi separado do companheiro, combateu monstros marinhos e os destruiu, com o destino a intervir ainda uma vez dando-lhe a vitória. Volta o argumento de Unferth contra ele, dizendo-lhe que se fosse mesmo só a metade do quanto corajoso em palavras, Grendel não teria devastado a terra durante tanto tempo.

Hrothgar, encorajado pelas vanglórias de Beowulf, retira-se, confiando no destino de que Beowulf terá sucesso.

Beowulf pretende enfrentar Grendel sem armas, confiando em Deus que vele por ele:

Guerra sem armas, e o Pai sábio de ânimo

Distribua a glória, Deus sempre santo,

Deus pode decidir quem conquistará

De qualquer parte que a ele pareça oportuno.

Grendel, não impressionado pelo guerreiro e pelas suas vanglórias, vem buscar a batalha. Agarra um soldado, devorando-o no local, depois avança e toma Beowulf. Chocam-se e combatem, enquanto Beowulf evoca as promessas de bater o monstro e invoca o destino em sua ajuda.

Combatem, e embora Grendel tenha vivido, até agora, uma vida encantada, falha. Nenhuma arma o pode tocar, e o excesso de confiança de Beowulf ao atacá-lo sem armas revela-se afortunado. O destino sorri a Beowulf nisto, enquanto ataca o monstro e o fere mortalmente. Grendel foge para os pântanos, regressando à sua toca para morrer.

A alegria de Hrothgar

Com Grendel derrotado, gente e guerreiros vêm de milhas de distância para ajudar a celebrar a vitória. Sugere-se que Beowulf possa até suceder a Hrothgar na linhagem, tomando o trono quando o homem mais idoso se retirar. Através da obra do Destino, Beowulf tornou-se uma honra para a sua linhagem.

Hrothgar anuncia que Beowulf é já como um filho e louva de novo o destino pelo sucesso de Beowulf.

Ganhaste para ti mesmo agora que a tua glória florescerá

Para sempre e sempre. O Soberano de todos te recompense

Com o bem da Sua mão como até agora fez contigo!

Prossegue louvando Deus pela derrota de Grendel, admitindo que ele próprio não poderia ter tido sucesso contra o monstro. Estava destinado que Beowulf o destruísse. Os versos seguintes continuam a celebração e Hrothgar que enche Beowulf de dons e tesouros. O soldado assassinado pelo monstro é pago em ouro. A sua família não sofrerá pela perda. Antigos rancores foram perdoados e os dons foram partilhados livremente.

Aparece a mãe de Grendel

Como os pais do género humano, a mãe de Grendel busca vingança pelo filho caído. Põe-se em marcha e chega a Heorot, buscando quem matou o seu filho. Beowulf dorme noutra parte do palácio quando ela chega e agarra um dos mais caros fiéis de Hrothgar, matando-o. A pedido de Hrothgar, Beowulf vem enfrentar uma nova ameaça.

Beowulf parte, confiando de novo no destino, para combater a nova ameaça. Toma a espada de Unferth, aquele que tinha procurado zombar dele quando se vangloriara anteriormente. Beowulf trará glória à arma que o seu possuidor não tinha conseguido ganhar.

Precisa de um dia inteiro para alcançar o fundo do mar, mas assim que chega lança-se imediatamente em batalha contra a mãe da besta. Após a matar, encontra o corpo de Grendel e lhe corta a cabeça como troféu, regressando à superfície. A água está tão sangrenta que se pensa que está perdido.

O destino final de Beowulf

Após o regresso de Beowulf e o relato das suas aventuras, é chamado uma última vez a combater um monstro. Um dragão cuspidor de fogo veio flagelar a terra. Beowulf teme que o destino se tenha voltado contra ele para esta batalha final, mas está determinado a defender a pátria e o seu povo. Confia no destino e decide que será o Criador a estabelecer o resultado.

Não fugirei de um pé, o inimigo arcano.

Ao muro nos acontecerá como o Destino decreta,

Deixe que o Destino decida entre nós.

O Criador de cada um. Estou ávido de espírito,

Por fim, Beowulf é vitorioso, mas cai às mãos do dragão. A viagem do Herói chegou ao fim, e o destino lhe doou fama e glória. Vai encontrar o detentor do destino, contente.