Néftis: a antiga deusa egípcia que seduziu Osíris

Néftis (Nephthys) é uma das deusas egípcias mais célebres, conhecida por ser ao mesmo tempo impiedosa, cuidadosa e generosa. Ajudou Ísis a recompor o corpo desmembrado de Osíris; a sua história é de verdade única. Foi irmã-esposa de Seth, mãe de Anúbis e muito mais.

Neste artigo oferecemos uma análise aprofundada de Néftis: origens, poderes e relações com os irmãos.

Quem é Néftis na mitologia egípcia?

A deusa Néftis é uma das quatro filhas de duas divindades egípcias fundamentais. É conhecida sobretudo como deusa do ar mas também dos mortos.

Os eventos da sua vida influenciaram a cultura egípcia antiga e, em parte, a moderna. Para compreender o seu papel na história e na cultura egípcia é preciso olhar para as mitologias que governavam os antigos egípcios até ao fundo.

Deuses e deusas do antigo Egipto

Os antigos egípcios são considerados entre os povos mais religiosos do mundo antigo. Desde os inícios da cultura egípcia acreditavam em muitos deuses e deusas, não plenamente humanos. Eram na maior parte metade humanos e metade animais, com poderes extraordinários com que governavam e protegiam o povo.

Segundo os historiadores, a religião egípcia tem um panteão descendido do primeiro deus egípcio, Atum. Atum criou-se a si próprio e depois gerou todos os outros deuses e deusas. Entre estes, algumas divindades foram consideradas supremas e deixaram uma marca indelével na mitologia egípcia.

Mesmo se eram celestes e não viviam na Terra, muitos dos seus eventos e sentimentos assemelhavam-se aos da gente comum. Escrituras e tábuas antigas narram as histórias do panteão egípcio.

Aí encontramos amor, ódio, cuidado, ciúme, rancor, vingança e quase cada sentimento humano. Talvez seja um dos motivos por que o povo se sentia próximo destas divindades: podia identificar-se com os seus sentimentos e as suas ações.

Osíris: o deus egípcio mais popular

A era mais célebre da mitologia egípcia é a era de Osíris. Osíris era o deus da fertilidade, da agricultura, do além, dos mortos, da ressurreição, da vida e da vegetação. Era famosíssimo em todo o Egipto antigo; cada religião egípcia era incompleta sem uma sólida fé nele e nos seus poderes. Néftis era a irmã de Osíris.

Néftis: origens

A deusa Néftis é filha do famoso deus Geb e da deusa Nut. Geb era o deus da Terra e Nut a deusa do Céu. Juntos geraram dois deuses e duas deusas: Osíris, Ísis, Seth e Néftis. São o grupo de irmãos mais célebre da mitologia egípcia, cada um com poderes únicos.

Atum, o primeiro deus, deu a estes irmãos a tarefa de manter o mundo e os seus negócios, e a Osíris foi confiado o governo de cada ser vivente na Terra.

Néftis, filha de Nut, está entre as divindades mais antigas do Egipto: fazia parte da Enéade de Heliópolis, um tribunal de nove divindades de imenso poder. Foi intensamente venerada nos templos egípcios do período pré-dinástico (cerca de 6000–3150 a.C.) até à dinastia ptolomaica (323–30 a.C.). Isto mostra a sua grande popularidade. Foi uma divindade maior até ao advento do cristianismo e do islão no Egipto.

Néftis: nome e simbolismo

O nome Nephthys é a forma latina do original egípcio «Nebthwt» (também Nebet-het e Nebt-het). Em teologia egípcia Nebthwt significa Senhora da Casa ou Senhora do Enclosure do Templo. Aqui «casa» ou «templo» não devem ser entendidos em sentido literal: Néftis era senhora do céu, dos céus e dos infernos, como deusa do ar.

Nas escrituras e tábuas antigas Néftis é simbolizada como mulher com asas ou um milhafre. Em muitos lugares é representada como falcão ou gavião. Nos hieróglifos aparece como bela jovem mulher com toucado em forma de casa e cesto. Estes símbolos representam os seus muitos poderes, atributos e faces.

Néftis: características e associações

Néftis é conhecida sobretudo como deusa do ar, nascida dos deuses da Terra e do céu, Geb e Nut.

Eis alguns dos títulos mais importantes atribuídos a Néftis:

• Deusa do ar
• Senhora da Casa
• Senhora do Templo
• Protetora dos mortos
• Deusa do luto
• Deusa das trevas
• Deusa funerária (embalsamação)
• Deusa da encarnação
• Deusa do nascimento

Néftis é amplamente associada a mortes e rituais funerários, e é conhecida como a única deusa gentil para com os defuntos. Cuidava deles e os ajudava no além.

Quase todos os cultos da morte egípcios nomeiam Néftis como a sua única verdadeira deusa. É interessante que na tumba do faraó Tutancâmon — cujo pai Aquenáton tinha abandonado o culto dos outros deuses em favor do sol Aton — a imagem de Néftis foi encontrada precisamente ao lado dos vasos canopos.

Era também associada à embalsamação e à mumificação. Em muitas instâncias das escrituras faraónicas posteriores Néftis aparece como grande figura de asas abertas, abertas sobre os mortos durante embalsamação e mumificação.

Os falcões de Néftis

No antigo Egipto havia a tradição de convidar pranteadoras profissionais em ocasião de morte ou grande perda. Estas figuras eram chamadas Falcões de Néftis, pois Néftis era a Deusa do Luto.

Néftis era bastante temível e frequentemente temida, daí o título de Deusa das Trevas. Não poupava quem lhe fazia torto e diz-se que tomava sempre plena vingança, sem segundas hipóteses.

Encarnações

O traço talvez mais importante de Néftis é a capacidade de cumprir encarnações. Ajudou Ísis a reencarnar Osíris após Seth o matar e desmembrar o corpo (um relato que veremos mais à frente). Se Néftis não tivesse ajudado Ísis, Seth teria vencido e o curso da mitologia egípcia teria sido muito diferente.

Deusa do nascimento

Por fim Néftis é também conhecida como Deusa do Nascimento porque deu à luz Anúbis, o deus da morte. Por ter gerado um grande deus recebeu o título de Deusa do Nascimento.

Néftis e as suas muitas faces tornaram-na uma das deusas mais famosas não só no Egipto mas no mundo. Muitos cultos não egípcios lhe prestam homenagem pela sua versatilidade e os seus poderes. Foi célebre também pelos laços com Ísis, Osíris, Seth e Anúbis.

Néftis e Ísis

Néftis e Ísis eram irmãs e assemelhavam-se em tudo. Distinguiam-se só pelos toucados únicos; caso contrário ninguém as teria distinguido.

Diz-se também que Néftis era a imagem especular de Ísis nos poderes: Ísis era luz, Néftis treva. O seu laço de irmãs reforçou-se quando trabalharam juntas para devolver à vida o irmão Osíris, também marido de Ísis.

Na festa de Osíris, a mais famosa festa egípcia, Ísis e Néftis são retratadas como duas virgens que leem as «Lamentações de Ísis e Néftis». São as palavras que recitaram enquanto encarnavam Osíris. Estas linhas entraram depois no Livro dos Mortos egípcio e eram recitadas nos funerais.

Um laço duradouro

Ísis era irmã-esposa de Osíris e Néftis irmã-esposa de Seth. Mesmo se Néftis era única à sua maneira e boa irmã para Ísis, muitas divindades procuraram pô-las uma contra a outra. Quando Osíris e Ísis geraram Hórus, Néftis amamentou Hórus e cuidou dele como de um filho. Era uma deusa cuidadosa, com grande respeito pelos irmãos e os seus filhos.

Néftis era casada com Seth, que matou Osíris por puro ciúme: queria ser rei da humanidade como Osíris. Mesmo se amava Seth, Néftis ajudou de qualquer modo Ísis a devolver o irmão à vida.

Néftis e Osíris

Néftis e Osíris eram irmãos. Ela é conhecida sobretudo pelo papel de traidora e depois de ajudante no mito de Osíris, o relato mais famoso da mitologia egípcia. Seduziu Osíris e deu a Seth um motivo «justificado» para matar o irmão.

Como a história de Néftis não está completa sem o mito de Osíris, vejamos-lo em pormenor:

O mito de Osíris

Osíris, por vezes também chamado Usir, era o primeiro filho de Geb e Nut. Era considerado a divindade egípcia suprema porque Atum o escolheu como rei da humanidade. Era também deus da fertilidade, da agricultura, do além, dos mortos, da ressurreição, da vida e da vegetação. Casou com a irmã Ísis e o casal foi amado e adorado imensamente.

Osíris e Ísis ensinaram aos humanos a arte e as técnicas agrícolas e os modos de viver, tornando-se amados pelo povo. O outro casal de irmãos, Seth e Néftis, não recebia o mesmo amor e culto. Isto os tornou ciumentos de Osíris e Ísis.

Néftis seduz Osíris

Osíris era sempre gentil com Néftis pelos muitos laços que os uniam, mas Néftis o traiu. Após o ato maligno sentiu-se culpada por ter sido causa da morte do irmão. Ísis pediu ajuda a Néftis enquanto Deusa da Encarnação e dos Mortos. Néftis ajudou Ísis a devolver Osíris à vida.

Usou encantamentos mágicos para reunir o corpo desmembrado e fazer dele de novo um ser único. Ísis foi-lhe eternamente grata. Quando Osíris despertou, esteve a princípio muito encolerizado com Néftis porque tinha ajudado Seth a matá-lo; mas quando descobriu que tinha ajudado Ísis a trazê-lo de volta, perdoou-a.

Néftis e Seth

Seth é um dos deuses mais malignos da mitologia egípcia. Era irmão-marido de Néftis; este casal, com os seus poderes e a sua autoridade, permanecia sempre à sombra de Osíris e Ísis, porque Atum escolheu Osíris a governar a humanidade e os outros a manter a vida na Terra.

Osíris era de certo um deus maior do que Seth. Do mesmo modo, sendo Ísis esposa de Osíris, recebia muito mais culto e louvor do que Néftis alguma vez tinha recebido.

O ciúme tomou o ascendente sobre Néftis e Seth, que se puseram a destruir os irmãos Osíris e Ísis. Néftis seduziu Osíris, dando a Seth um motivo válido para o matar; e assim fez. Foi além desmembrando o corpo de Osíris em muitos pedaços e escondendo-os a Ísis. Néftis depois ajudou Ísis na encarnação de Osíris e pediu-lhe desculpa.

Néftis e Anúbis

Após ter seduzido Osíris, Néftis descobriu estar grávida. Temendo que Seth o descobrisse, deu à luz a criança e escondeu-a.

Ísis soube da criança e, após uma grande busca, encontrou-a; depois tornou-se sua aliada e criou-a como própria. A criança foi chamada Anúbis, deus da morte.

Segundo alguns mitos Néftis era estéril e Anúbis era filho de Ísis e Osíris, enquanto Néftis era só a mãe nutriz. O mito mais célebre, contudo, é que Anúbis era o filho ilegítimo de Osíris e Néftis. Nascido de ciúme e traição, os seus poderes foram do lado escuro: deus da morte, da mumificação, da embalsamação, do além, dos cemitérios, das tumbas e do Mundo Inferior.

Néftis e Rá

Rá era o deus de todas as criações e rei último de todas as divindades, também conhecido como deus do sol. Governava as ações do sol e podia transformar-se fisicamente no sol e no dia: era pois também deus da luz, pois o sol é a fonte última de luz. Sendo um deus de elite, tinha inimigos que queriam destruí-lo e tomar-lhe os poderes.

Mesmo se Néftis e Seth jogaram papéis malignos no mito de Osíris, ao casal foi confiado um dever importantíssimo: proteger o deus do sol Rá. Todas as noites o deus do sol dormia e a serpente maligna Apófis partia para matar Rá para que o sol não nascesse mais. Nenhum sol significava nenhuma vida na Terra.

Assim Néftis e Seth jogaram um papel crucial no sustentar e proteger a vida na Terra. Era um papel grandíssimo, mas Seth e Néftis nunca receberam o mesmo estatuto de Osíris e Ísis, com o seu grande ressentimento.

A herança de Néftis

Dadas as várias características e associações de Néftis, os antigos egípcios ergueram muitos templos em seu nome, muitos dedicados exclusivamente ao seu culto. Cada templo era ricamente decorado e albergava uma enorme estátua de Néftis. Aos comuns egípcios não era permitido ver a estátua verdadeira e própria, quanto mais adorá-la de frente; reis, sacerdotes e sacerdotisas tinham pleno acesso.

Os templos de Néftis estavam presentes em cada parte do Egipto. Festas anuais, sacrifícios e doações realizavam-se nestes templos para aplacar a deusa. Tinha-se tornado tão famosa que as escrituras da época a mencionam frequentemente sozinha, sem contexto de Seth, Ísis ou Osíris.

Como Néftis era Deusa e protetora dos mortos, era muito célebre entre muitos cultos no Egipto antigo e posterior. Era pintada perto das múmias nas tumbas na esperança de que ajudasse os mortos ao despertar. A prática era difusíssima e retomada por muitos faraós famosos. Néftis foi uma divindade importantíssima do panteão mitológico egípcio e a sua herança vive ainda.

Conclusão

Néftis foi uma divindade importante da antiga mitologia egípcia. Teve um papel crucial no mito de Osíris, mas além disso é bem conhecida pelo cuidado dos mortos no além.

• Néftis é conhecida sobretudo como deusa do ar e dos mortos.
• É filha do famoso deus egípcio Geb e da deusa Nut; os seus irmãos e irmã eram Osíris, Seth e Ísis.
• Fazia parte da Enéade de Heliópolis, um tribunal de nove divindades de imenso poder.
• O nome Nephthys é a forma latina do egípcio «Nebthwt», que significa Senhora da Casa ou Senhora do Enclosure do Templo.
• Néftis é simbolizada como mulher com asas ou um milhafre, como falcão ou gavião, ou como bela jovem com toucado em forma de casa e cesto.
• Deu à luz Anúbis, o deus dos mortos.
• É conhecida sobretudo pelo papel de traidora e depois de ajudante no mito de Osíris, em que causou a morte de Osíris por parte de Seth e depois ajudou Ísis a devolvê-lo à vida.

Os poderes, as associações e as características de Néftis explicam por que, após milhares de anos, ainda é venerada em algumas partes do Egipto. Conhecer a sua vida e as suas ações faz-nos compreender por que a sua herança continua a viver ainda hoje.