Peleu: a mitologia grega do rei dos Mirmidões

Peleu era um argonauta que fugiu da cidade de Egina após ele e o meio-irmão Telamon terem matado o irmão Foco. Os dois irmãos desembarcaram em Ftiá para a cerimónia de purificação só para Peleu mais tarde matar o rei de Ftiá embora noutro incidente. A rainha de Ftiá apaixonou-se por Peleu e fez-lhe avanços mas ele recusou e isso a doeu. Continuai a ler para descobrir a história inteira de Peleu e o que lhe aconteceu depois.

Quem era Peleu?

Peleu era o rei ou o soberano dos Mirmidões que estavam na Tessália. Éaco, o rei da ilha de Egina, era o pai de Peleu, e a mãe era Endeis, uma ninfa do monte Pélion. Além disso, Peleu era o marido de Tétis e o pai de Aquiles, que sobreviveu.

A família de Peleu

Tinha um irmão mais novo de nome Telamon que acompanhou Jasão na sua busca do velos de ouro. Peleu casou com Antígona, com quem gerou Polidora, e mais tarde casou com Tétis e deu à luz o herói grego lendário Aquiles. Peleu tinha um meio-irmão de nome Foco da madrasta Psamate.

Os vários relatos de como Peleu e Telamon mataram Foco

Como já afirmado, Peleu e Telamon mataram o meio-irmão Foco mas vários relatos do mito diferem sobre como o mataram. Alguns mitos narram que foi Telamon a lançar uma lança em direção a Foco durante uma expedição de caça e a matá-lo. Outras versões do mito afirmam que Peleu lançou uma pedra à cabeça de Foco e o matou durante jogos mantidos em honra da mãe Endeis. Um mito sustenta que Peleu e Telamon conspiraram para matar Foco por inveja.

Uma versão afirma que Telamon lançou um objeto à cabeça de Foco enquanto estavam empenhados no antigo jogo grego das quoits. A maior parte das versões conclui que tanto Peleu como Telamon mataram Foco por engano.

Segundo o poeta bizantino João Tzetzes, a mãe de Foco Psamate decidiu vingar a morte do filho enviando um lobo raivoso a devorar Peleu. No entanto a mãe de Peleu interveio e transformou o lobo numa rocha.

Peleu e Telamon fogem de Egina

Quando os dois irmãos se aperceberam do crime que tinham cometido, fugiram da cidade natal de Egina e estabeleceram-se no reino do tio, Ftiá. Para se libertarem do homicídio, Peleu e Telamon tiveram de se submeter a um processo de purificação executado pelo tio e rei de Ftiá, Eurítião.

Após a cerimónia de purificação, o rei Eurítião ofereceu um terço do seu reino e a mão da filha, Antígona, em casamento a Peleu. Juntamente com Peleu, Eurítião caçou o javali calidónio, um enorme monstro enviado por Ártemis a infestar o povo de Calidão. A caça ao javali foi uma aventura que precedeu a guerra de Troia que foi desencadeada pelo rapto de Helena de Troia.

Peleu mata o rei Eurítião

Durante a caça, Peleu avistou o javali e tirou a lança, e a arremessou ao monstro. Infelizmente, a lança errou o javali e atingiu involuntariamente Eurítião, infligindo um golpe mortal ao peito do rei de Ftiá. Eurítião morreu na floresta onde se desenrolava a caça e Peleu escapou para Iolco, a cidade do rei Acasto.

Peleu em Iolco

Em Iolco, Acasto, de novo, purificou Peleu da morte de Eurítião e o estabeleceu na cidade. No entanto, a esposa de Acasto, Astidamia, apaixonou-se por Peleu e começou a fazer-lhe avanços. Cansado do passado e determinado a viver uma lousa limpa, Peleu esquivou-se aos seus avanços. A repreendeu e desencorajou Astidamia recordando-lhe estar já casado com Antígona e querer ser-lhe fiel.

Astidamia causa a morte de Antígona

Isso doeu Astidamia e enviou um mensageiro a informar Antígona de que Peleu pretendia casar com a filha de Acasto. Isso partiu o coração de Antígona e suicidou-se enforcando-se. Astidamia, não satisfeita com o que tinha acabado de fazer, informou depois o marido, Acasto, de que Peleu a tinha violado. Acasto tornou-se suspeitoso das intenções de Peleu e tramou matá-lo.

Acasto abandona Peleu

Acasto convenceu Peleu a acompanhá-lo numa expedição de caça no cume do monte Pélion. Durante a caça no cume da montanha, o cansado e alheio Peleu adormeceu. Acasto reconheceu isto como a oportunidade que esperava; assim escondeu a espada a Peleu e o deixou ali. Peleu mais tarde acordou e descobriu estar rodeado de centauros selvagens que estavam para o atacar.

Peleu estendeu a mão à espada para se defender mas não conseguiu encontrá-la e entrou em pânico, mas Quíron, um centauro sábio, veio em sua ajuda. Restituiu a Peleu a espada e ele a usou para abrir caminho entre os centauros selvagens e escapar. Outras versões do mito indicam que foi Hermes, o mensageiro dos deuses, a vir em socorro de Peleu.

Peleu reuniu o seu exército e dirigiu-se a Iolco onde saqueou a cidade e atacou o palácio de Acasto em busca de Astidamia. Matou Astidamia, desmembrou-a e comandou ao seu exército a marchar entre as partes do corpo. Peleu deu depois o reino a Tessalo, o filho de Jasão o argonauta.

Peleu casa com Tétis

Peleu casou com a ninfa Tétis após a morte da esposa Antígona. No início, a ninfa era elusiva e difícil de capturar devido às suas numerosas transformações físicas. No entanto, sob conselho do seu amigo Proteu, Peleu segurou firme a ninfa enquanto sofria as suas transformações físicas na tentativa de escapar. Isso impressionou a ninfa e consentiu em tornar-se a esposa de Peleu.

O casal manteve uma grande festa nupcial e convidou a maior parte dos deuses olímpicos incluindo Posídon, Hera e Atena. Cada convidado nupcial trouxe um dom ao casal; Hera trouxe um manto conhecido como clâmide enquanto Atena trouxe uma flauta.

Posídon doou a Peleu os dois cavalos imortais: Bálio e Xanto enquanto Nereu trouxe um cesto cheio do sal divino que ajuda o apetite e a digestão. Zeus doou deu as asas do titã Arke à esposa de Peleu e Afrodite doou ao casal uma tigela com uma imagem em relevo da divindade primordial Eros.

No entanto, os deuses que não foram convidados iraram-se e planearam perturbar as núpcias. Um de tais deuses era Éris a deusa da discórdia e da contenda que trouxe a maçã de ouro da discórdia às núpcias. Fiel ao seu nome, a maçã trouxe discórdia entre os convidados nupciais que no fim levou à guerra de Troia.

O Julgamento de Páris nas núpcias de Peleu

Segundo o mito, Éris escreveu na maçã «À mais bela» e a atirou nas núpcias. Imediatamente, três deusas: Atena, Hera e Afrodite, lutaram pela maçã, ambas acreditando ser «a mais bela.»

Finalmente, consultaram Páris, o príncipe de Troia, para resolver a rixa escolhendo a mais bela entre elas. Páris decidiu-se por Afrodite como a «mais bela» porque o tinha ajudado a assegurar a mulher mais bela, Helena, de Troia.

O filho de Peleu, Aquiles

Peleu e a esposa deram à luz sete filhos mas seis deles morreram de recém-nascidos exceto Aquiles. Devido ao que tinha acontecido aos seus filhos, Tétis decidiu tornar o filho Aquiles invulnerável. Há vários relatos sobre como procedeu, mas o mais popular é a sua imersão do recém-nascido no rio infernal Estige. Enquanto o imergia no rio, segurou o calcanhar, que se tornou a fraqueza de Aquiles pois aquela porção não entrou no rio.

O relato mais antigo do mito afirmava que Tétis ungiu o filho com ambrosia, a bebida dos deuses que concedia a imortalidade. Uma vez feito, segurou o rapaz no fogo para queimar as partes mortais do seu corpo. Enquanto estava a chegar ao calcanhar do filho, Peleu entrou e interrompeu o processo que perturbou Tétis e se foi sem segurar o calcanhar do filho no fogo. Assim, o seu calcanhar tornou-se a única parte vulnerável do corpo do filho de Peleu.

Mais tarde, Peleu deu o filho ao centauro Quíron para o treino no monte Pélion, que derivou o nome de Peleu. Segundo Homero, na Ilíada Peleu deu a sua lança e dois cavalos imortais, Bálio e Xanto ao filho. Peleu deu também a sua armadura ao filho, que por sua vez a deu a Pátroclo, o seu melhor amigo. Durante a guerra contra Troia, Páris matou Aquiles arremessando uma flecha ao seu calcanhar.

O legado de Peleu

Peleu não tinha um pedaço de terra ou santuário, também conhecido como temenos, a ele dedicado, ao contrário do pai Éaco, cuja tumba estava encerrada num temenos na cidade portuária. Foco, o meio-irmão de Peleu, tinha também um túmulo (também conhecido como um monte funerário) construído em sua honra.

Embora a razão pela qual Peleu não tivesse um monumento em sua honra não seja clara, vários relatos procuraram explicá-la. Na tragédia Troades escrita por Eurípides, Acasto, o filho de Pélias, expulsou Peleu da cidade e morreu enquanto estava em exílio.

Outra explicação era que Peleu foi tornado imortal pela esposa ninfa Tétis; assim, a cidade de Egina não sentiu a necessidade de estabelecer um temenos para o venerar. No entanto, uma antiga obra literária de Clemente de Alexandria sustentava que um aqueu foi oferecido como sacrifício humano a Peleu e Quíron. Clemente de Alexandria citou a «coleção de maravilhas» do escritor anónimo Monimos como fonte.

Um fragmento descoberto de Aitia (um poema) do poeta grego antigo Calímaco afirmava que uma tumba de Peleu estava situada na ilha de Ikos, a Alonissos de hoje. Em Ikos, Peleu era venerado como rei Peleu dos Mirmidões. Uma festa anual conhecida como o regresso do herói foi instituída para celebrar as suas empresas.

Peleu em Percy Jackson e os Olímpicos

Na série de romances de Rick Riordan Percy Jackson e os Olímpicos, a personagem de nome Peleu é um dragão amigável que ama brincar com os campistas. Inicialmente era um dragão criança mas em breve cresceu o bastante para circundar o pinheiro conhecido como a árvore de Thalia na borda do campo. Segundo a série, o dragão Peleu tem uma cabeça de serpente e o corpo está coberto de escamas de cobre. Os seus olhos amarelos tinham uma excelente visão que era necessária para guardar o Velos de ouro contra os ladrões.

Embora Peleu seja afável, protege ciumentamente o Velos de ouro e se o pode ver sempre em torno dele. A sua proteção do Velos de ouro é tão feroz que Percy Jackson uma vez pensou que teria atacado o atual oráculo de Delfos, Rachel Elizabeth Dare. No entanto, o dragão acalmou os medos de Percy recusando atacar Rachel, demonstrando poder distinguir um visitante amigo de um inimigo.

Peleu no Mar dos Monstros

Encontramos pela primeira vez Peleu o dragão no livro Mar dos Monstros onde é introduzido como um dragão criança trazido a proteger o Velos de ouro. Percy Jackson, Grover Underwood, Annabeth Chase e Clarisse La Rue tinham acabado de roubar o velos da ilha de Polifemo e o tinham posto na árvore de Thalia. Quíron, o centauro imortal e Argus, o gigante dos cem olhos, foram selecionados para alimentar e cuidar do pequeno Peleu até ser bastante grande.

Peleu na Batalha do Labirinto

Peleu é de novo mencionado na série quando Annabeth e Percy lhe fazem visita na árvore de Thalia. Percy acaricia o dragão agora em crescimento e comenta sobre a sua nova estatura em relação a quando o viu a última vez.

Peleu no Último Olímpico

Este livro detalha como Rachel Elizabeth Dare forçou Blackjack (um pégaso) a transportá-la ao campo onde encontrou Peleu. Percy teme que Rachel será atacada por Peleu pois é mortal, mas os seus medos não se materializam pois Peleu se abstém de atacar Rachel. É possível que a recusa de Peleu de atacar seja ou uma instrução dos deuses, ou reconheça Elizabeth como a futura Oráculo de Delfos.

Peleu no Herói Perdido

Neste livro, a semideusa grega Piper McLean está a fazer um tour do Campo Meio-Sangue com Annabeth quando vê o Velos de ouro na árvore de Thalia. Pensando que seja um falso, aproxima-se até ver Peleu e se aperceber de que é o velos.

Peleu na Torre de Nero

Peleu mostra a sua natureza afável quando permite a Apolo e Meg McCaffrey acariciá-lo enquanto se senta ao lado do pinheiro de Thalia. Permite também à filha de Deméter abraçá-lo.

Resumo

Até agora, estudámos a mitologia de Peleu desde o nascimento aos legados e encontrámos o dragão Peleu na obra de Rick Riordan. Eis um resumo de tudo o que lemos até agora:

• O pai de Peleu era o rei Éaco de Egina, e a mãe era a ninfa montanhosa Endeis do monte Pélion; deu à luz o grande herói grego, Aquiles.
• Ele e o irmão, Telamon, mataram acidentalmente o meio-irmão, Foco, e fugiram para Ftiá, onde o tio, rei Eurítião, os purificou.
• No entanto, durante a caça ao javali calidónio, Peleu matou acidentalmente o rei Eurítião e teve de novo de fugir para Iolco para a purificação pelo rei Acasto.
• Em Iolco, Astidamia, a esposa de Acasto, apaixonou-se por Peleu e lhe fez avanços sexuais, mas Peleu resistiu e a repreendeu.
• Mais tarde, Peleu devastou a cidade de Iolco e matou tanto o rei como a rainha após Astidamia o ter enquadrado e ter sido abandonado por Acasto no cume de uma colina a morrer.

Na literatura moderna, o escritor Rick Riordan invocou a personagem de Peleu na sua série Percy Jackson e os Olímpicos. É um dragão com uma cabeça de serpente, olhos amarelos, e o corpo coberto de escamas com o seu único dever; proteger o Velos de ouro no pinheiro de Thalia.