Protesilau: o mito do primeiro herói grego a pôr pé em Troia

Protesilau era um guerreiro grego da cidade-Estado de Fílace que guiou corajosamente os seus homens em guerra contra os Troianos. Foi também pretendente de Helena, e a guerra foi o seu modo de lhe demonstrar o amor.

Mesmo que tenha combatido com valor, Protesilau morreu nas primeiras fases da guerra. Continue a ler para descobrir as circunstâncias da sua morte e como foi venerado em algumas cidades gregas.

A história de Protesilau

Nascido de Íficlo e Diomedia, Protesilau tornou-se rei de Fílace através do avô Fílaco, fundador de Fílace. É interessante que o nome original fosse Iolau; como foi o primeiro a pôr pé em Troia, o nome foi mudado para Protesilau (que significa «primeiro a saltar à terra»).

Quando soube do rapto de Helena de Esparta por parte de Páris, Protesilau reuniu guerreiros das aldeias de Piraso, Pteleo, Antron e Fílace em 40 navios negros e zarpou para Troia.

Segundo o mito, os deuses tinham profetizado que o primeiro a desembarcar nas margens de Troia morreria. Isso atingiu de medo todos os guerreiros gregos: quando chegaram às margens da cidade de Troia, ninguém queria descer. Sabendo que Troia não seria derrotada se todos ficassem no navio e consciente da profecia, Protesilau sacrificou a vida pelaGrécia.

Ulisses foi o primeiro a descer do navio, mas conhecendo a profecia lançou o escudo ao chão e aterrou sobre ele. Seguiu-o Protesilau, que aterrou nos pés para enfrentar o exército troiano que os aguardava à margem.

Com coragem e habilidade, Protesilau conseguiu matar quatro guerreiros troianos antes de se encontrar cara a cara com o herói troiano Heitor. Os dois campeões de frentes opostas da guerra de Troia dueleram até Heitor matar Protesilau, cumprindo a profecia.

Protesilau e Laodamia

Protesilau foi depois substituído pelo irmão Pordace, que se tornou o novo chefe das tropas de Fílace. À notícia da morte de Protesilau, a mulher Laodamia chorou-o durante dias e pediu aos deuses que lhe fizessem ver o marido uma última vez. Os deuses não suportaram mais as suas lágrimas contínuas e decidiram trazê-lo da morte durante três horas. Laodamia ficou cheia de alegria e passou o tempo em companhia do marido.

Laodamia faz uma estátua de Protesilau

Passadas as horas, os deuses trouxeram Protesilau de volta aoalém, deixando Laodamia partida e devastada. Não conseguia suportar a perda do amor da sua vida, e idealizou um modo de manter viva a memória.

A mulher de Protesilau fez uma estátua de bronze dele e cuidou dela com o pretexto de ritos sagrados. A obsessão pela estátua de bronze preocupou o pai, Acasta, que decidiu destruir a estátua para salvar a sanidade da filha.

Um dia um servo trouxe uma iguaria a Laodamia e, espichando o olhar pela porta, viu-a beijar e acariciar a estátua de bronze. Correu a informar Acasta de que a filha tinha encontrado um novo amante. Quando Acasta entrou no quarto de Laodamia, compreendeu que era a estátua de bronze de Protesilau.

A morte de Laodamia

Acasta recolheu lenha e fez dela uma pira. Uma vez pronto o fogo, mandou lançar na chama a estátua de bronze. Laodamia, que não suportava a vista da figurina a derreter-se, saltou no fogo com a estátua para morrer com o «marido». Acasta perdeu a filha na fogueira que tinha preparado para destruir a estátua.

Os olmos na tumba de Protesilau

Os Filácios sepultaram Protesilau no Quersoneso trácio, península entre o mar Egeu e o estreito dos Dardanelos. Após o sepultamento, as Ninfas decidiram imortalizar a sua memória plantando olmos na tumba. Estas árvores cresceram tão altas que as copas se viam a milhas de distância e foram as mais altas da região. No entanto, quando as copas alcançaram a vista de Troia, murcharam.

Segundo a lenda, as copas dos olmos murcharam porque Protesilau era tão amargo em relação a Troia. Troia lhe tinha roubado tudo o que tinha de querido. Primeiro foi Helena, raptada por Páris; depois perdeu a vida a combater para a libertar dos carcereiros.

Perdeu também a querida mulher na fogueira por causa das aventuras no campo. Assim, quando as árvores na tumba subiram à altura de onde podiam «ver» a cidade de Troia, as copas murcharam como sinal da dor de Protesilau.

O poema de Protesilau de Antífilo de Bizâncio

Um poeta de nome Antífilo de Bizâncio, que sabia dos olmos na tumba de Protesilau, captou o fenómeno inteiro no poema contido na Antologia Palatina.

[ : Tessálico Protesilau, uma idade longa cantará os teus louvores

dos destinados a morrer em Troia o primeiro;

a tua tumba com olmos densos de folhas cobriram,

as ninfas de além das águas da odiada Ílio (Troia).

Árvores cheias de ira; e cada vez que vêem aquele muro,

de Troia, as folhas na coroa superior murcham e caem.

Tanta era a amargura nos heróis então, e dela ainda algo

recorda, hostil, nos ramos superiores sem alma.]

O santuário de Protesilau em Fílace

Após a morte, Protesilau foi venerado na própria cidade de Fílace no lugar onde Laodamia passou dias a chorá-lo. Segundo o poeta grego Píndaro, os Filácios organizavam jogos em sua honra.

O santuário apresentava uma estátua de Protesilau de pé sobre uma plataforma em forma de proa de navio, com elmo, armadura e um curto quíton.

O santuário de Protesilau em Scione e o seu mito

Outro santuário de Protesilau situava-se em Scione, na península de Kassandra, com uma narrativa diferente do que aconteceu a Protesilau em Troia. Segundo o mitógrafo grego Conão, Protesilau não morreu em Troia mas capturou Etila, irmã do rei troiano Príamo.

Também os seus guerreiros capturaram outras mulheres troianas. Enquanto regressavam a Fílace com as prisioneiras, Etila ordenou às mulheres troianas que queimassem os navios quando se detiveram em Palene.

Palene era um lugar ao longo das margens entre as cidades de Scione e Mende. As acções de Etila e das mulheres troianas forçaram Protesilau a fugir para Scione, onde fundou e estabeleceu a cidade. Assim o culto de Protesilau em Scione venerava-o como fundador da cidade.

Documentos históricos que mencionam o santuário de Protesilau

Textos sobreviventes do século V a.C. mencionam a tumba de Protesilau como lugar onde os gregos sepultaram tesouros votivos durante a guerra greco-persa. Estes tesouros votivos foram depois descobertos por Artayctes, general persa, que os saqueou com a permissão de Xerxes o Grande.

Quando os gregos descobriram que Artayctes tinha roubado os tesouros votivos, perseguiram-no, mataram-no e restituíram os tesouros. A tumba de Protesilau foi de novo mencionada nas aventuras de Alexandre Magno.

Segundo a lenda, Alexandre deteve-se na tumba de Protesilau a caminho de combater os Persas e ofereceu um sacrifício. Diz-se que Alexandre oferecia o sacrifício para evitar o que aconteceu a Protesilau em Troia. Uma vez na Ásia, Alexandre foi o primeiro a pôr pé no solo persa, como Protesilau. Ao contrário de Protesilau, porém, Alexandre sobreviveu e conquistou grande parte da Ásia.

Para além dos documentos históricos citados, uma grande moeda de prata, um tetradracma, de Scione de 480 a.C. representa Protesilau. A moeda encontra-se no British Museum em Londres.

Representações de Protesilau

O autor e historiador romano Plínio o Velho menciona uma escultura de Protesilau na Naturalis historia. Há outras duas cópias notáveis de esculturas de Protesilau do século V aproximadamente; uma está no British Museum e a outra no Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque.

A escultura no Metropolitan Museum of Art mostra Protesilau de pé nu, com elmo, ligeiramente inclinado à esquerda. O braço direito está erguido numa pose que sugere estar pronto a golpear, com um pedaço de tecido drapeado no lado esquerdo do corpo.

Comparar Protesilau e Zéfiro

Alguns contrastam o carácter de Protesilau com Zéfiro para tirar semelhanças e diferenças. Na mitologia grega, Zéfiro era o deus do vento mais gentil, dito também massa de ar tropical continental. Os gregos acreditavam que residia numa gruta na Trácia e tinha muitas mulheres segundo várias lendas. Numa lenda Zéfiro, dito também Zéfiro, raptou a ninfa Clóris e a pôs à cabeça de flores e novo crescimento.

Zéfiro e Clóris depois geraram Karpos, cujo nome significa «fruto». A história explica assim como as plantas frutificam na primavera: Zéfiro, vento de oeste, e Clóris unem-se para produzir frutos.

Enquanto Zéfiro pensava apenas nos próprios prazeres, Protesilau era visto como um homem corajoso e desinteressado. Ambos eram ambiciosos, mas a ambição era movida por motivos diferentes: Protesilau queria ser um herói, enquanto Zéfiro amava apenas a si próprio.

Mesmo que as duas personagens não se encontrem naIlíada** nem noutra mitologia grega**, ambos são reverenciados nos respectivos papéis. Protesilau sacrifica-se pelo bem da Grécia e Zéfiro, através dos muitos casamentos, fornece comida, flores e ventos gentis aos gregos. No entanto Zéfiro é mais egoísta em relação a Protesilau pela natureza ciumenta e a relutância em sacrificar os próprios prazeres.

Lições do mito de Protesilau

Sacrifício pelo bem da sociedade

Da história de Protesilau aprendemos a arte do sacrifício pelo bem da sociedade. Mesmo conhecendo a profecia, deu o primeiro passo para que a Grécia pudesse conquistar Troia. Deixou família e mulher que o amavam para empreender a viagem sem regresso. Era um típico guerreiro grego que preferia a morte no campo à vergonha da cobardia.

O perigo da obsessão

Através da história de Laodamia aprendemos o perigo de sermos obsessivos. O amor de Laodamia pelo marido cresceu numa obsessão malsã que por fim a levou à morte. O amor é uma grande emoção que não deve ser deixada crescer sem controlo. Também aprender a controlar as paixões, por mais envolventes e absorventes, será de grande ajuda.

Força e coragem perante o medo

O herói mostrou força e coragem perante a morte iminente. É fácil imaginar o que lhe passava pela mente enquanto lutava com a decisão de pôr pé no solo troiano. Poderia ter-se deixado paralisar pelo medo como os outros heróis gregos. Uma vez desembarcado nas margens de Troia, não se retirou do terror mas combateu corajosamente e matou quatro soldados até morrer às mãos do maior guerreiro troiano, Heitor.

Conclusão

Até agora descobrimos o mito de Protesilau em Troia e como foi consagrado na mitologia grega como aquele cujo sacrifício ajudou a conquistar Troia.

Eis um resumo do que leu:

• Protesilau era filho do rei Íficlo e da rainha Diomedia de Fílace.
• Tornou-se depois rei de Fílace e guiou uma expedição de 40 navios para ajudar Menelau a libertar Helena de Troia.
• Mesmo que um oráculo tenha profetizado que a primeira pessoa a pôr pé no solo troiano morreria, Protesilau avançou e sacrificou-se pela Grécia.
• Foi morto por Heitor e o seu culto estabeleceu santuários em Scione e em Fílace.
• Da história aprendemos as recompensas do sacrifício e o perigo das obsessões malsãs.

O mito de Protesilau é uma boa ilustração da filosofia dos guerreiros gregos antigos, que punham honra e glória antes do ganho pessoal. Acreditavam que ao sacrificarem-se no campo as suas memórias seriam imortalizadas, tal como o herói Protesilau.