Undécimo Trabajo (Manzanas de as Hespérides)

Para ou undécimo trabajo, Heracles debía conseguir as manzanas de oro das Hespérides. Las Hespérides (“Hijas da Estrella Vespertina”) eram hijas do Titán Atlas e de Hesperis (Estrella Vespertina). El número de hijas variaba segundo ou autor: algunos decían tres, otros cuatro ou siete. Ellas cuidaban um bosquecillo de árboles que producían frutos dorados. Los árboles estaban custodiados por uma serpiente ou dragón de cien cabezas, conocido como Ladón, descendiente de Tifón e Equidna.

En su viaje, en as montañas do Cáucaso, mató al Águila do Cáucaso que se alimentaba do hígado de Prometeo e liberó al Titán de sus cadenas. Prometeo le dijo que ou árbol e as manzanas estaban custodiados por Ladón, um dragón ou serpiente. El Titán le aconsejó que dejara que su hermano Atlas consiguiera as manzanas, para evitar a Ladón.

Heracles continuó su viaje hacia ou sur, atravesando Fenicia e Palestina. Heracles mató a Busiris, rei de Egipto, quien sacrificaba a os viajeros extranjeros. Algunos dicen que Heracles também mató a Ematión, rei de Arabia, hijo de Eos e Titono, e hermano de Memnón.

En Libia, Heracles luchó cuerpo a cuerpo e mató a Anteo (Antaeus), hijo de Poseidón e Gea, quien permanecía invencible enquanto estuviera en contacto com a tierra. Anteo solía dejar que su oponente lo derribara al suelo, solo para levantarse mais fuerte que antes. Heracles tuvo que mantener a Anteo separado do suelo antes de aplastarlo até a muerte.

Finalmente, llegó adonde ou Titán Atlas soportaba ou peso do céu sobre sus hombros. Heracles preguntó a Atlas dónde estaban os frutos dorados. Atlas le dijo al héroe que él mismo conseguiría as manzanas de oro si Heracles cargaba com ou céu sobre sus hombros. Heracles aceptó e sostuvo ou céu por Atlas.

Atlas regresó com as manzanas, mas no quería volver a soportar a carga do céu sobre sus hombros, e le dijo al héroe que él mismo llevaría as manzanas a Euristeo, atrapando a Heracles com a carga do cielo.

Pero Heracles era mucho mais astuto que ou Titán. Heracles le dijo com astucia a Atlas que estaba dispuesto a cargar com ou cielo, siempre que ou Titán lo sostuviera um momento. Heracles le dijo al Titán que deseaba enrollar su capa de león como almohadilla para sus hombros. Así, enquanto Atlas sostenía ou céu uma vez más, Heracles se marchó com as manzanas.

En otra versión da historia, Heracles entró directamente al jardín das Hespérides e mató a Ladón.

(En a Argonáutica, no mucho depois de que Heracles abandonara ou Jardín das Hespérides, llegaron os Argonautas. Su nave, ou Argo, quedó varada en medio do desierto libio.

Según Apolonio de Rodas, os Argonautas se estaban quedando sem agua. En ou jardín, as ninfas dirigieron a os Argonautas hacia um manantial que brotaba de uma roca. Heracles había pateado a roca, a cual se partió en dos e agua fresca brotó de debajo. Sin saberlo, Heracles había salvado a sus antiguos compañeros, os Argonautas, da deshidratación.)

Tras mostrar as manzanas a Euristeo en Tirinto, Heracles entregó as manzanas a Atenea, quien as devolvió al jardín das Hespérides, ya que en realidad pertenecían a Hera.