O cristianismo em Beowulf: o herói pagão é um guerreiro cristão?

Beowulf e o cristianismo: exemplos e valores do cristianismo

Em todo o poema é claro que todos os personagens são cristãos e creem num só Deus em vez de muitos. Reconhecem a fé por todo o poema; um exemplo é quando Beowulf diz, na tradução de Seamus Heaney, «And may the Divine Lord In His wisdom grant victory To whichever side He sees fit», exactamente na véspera da batalha contra o seu primeiro monstro, Grendel.

Referências cristãs em Beowulf

Além das menções do Deus cristão, há também menções dehistórias bíblicas** e lições**. São referências mais indirectas à fé nova e em crescimento.

Estas incluem:

• «They suffered a terrible severance from the Lord; The Almighty made the waters rise, Drowned them in the deluge for retribution»: referência ao grande dilúvio de que só Noé e a sua família se salvaram construindo a arca
• «For the killing of Abel The Eternal Lord had exacted a price: Cain got no good from committing that murder»: referência à história dos filhos de Adão e Eva. Caim estava ciumento do irmão Abel e matou-o; em consequência foi expulso
• «The Almighty Judge Of good deeds and bad, the Lord God, Head of the Heavens and High King of the World, Was unknown to them»: esta secção confronta os pagãos com os cristãos e como enfrentarão o fim da vida e a ida ao Inferno

As referências ao cristianismo no poema estão muitas vezes ligadas a evocar também o paganismo. Por vezes o autor reconhece o que a gente fazia no passado antes de afirmar o que faz agora. O poema retrata de facto a transição que a Europa estava a fazer na época, a saltos breves para a frente e para trás entre o velho e o novo.

Os valores gerais de Beowulf: pagão ou secretamente cristão?

O tema de conjunto de Beowulf é abatalha entre o bem e o mal, e a vitória do bem. Embora seja um tema geral aplicável a todas as culturas e quase a todas as fés, é de certeza um foco no cristianismo. Os cristãos devem agir como baluartes do bem, e Beowulf desempenha esse papel. Ao mesmo tempo, Beowulf age como exemplo primário do seu período e da sua cultura.

É um herói épico que exibe também as características docódigo heróico/cavalheiresco**. Este código em particular concentra-se em coragem, força física, habilidade em batalha, lealdade, vingança e honra. Muitas destas características correspondem também aos valores cristãos em Beowulf, mas há algumas contradições. Por exemplo, lealdade e coragem são coisas boas aos olhos do cristianismo, mas vingança e violência não são valores cristãos.

Beowulf exibe cada coisa, mesmo que contraditórias, e professa o cristianismo por todo. Outra coisa que faz parte da cultura heróica é ganhar honra e reputação. Beowulf fala sempre das suas empresas e espera ser recompensado por elas. Isso vai contra os valores cristãos de humildade e abaixamento de si, embora o poema afirme: «But Beowulf was mindful of his mighty strength, The wondrous gifts God had showered on him.»

Exemplos de cristianismo em Beowulf

Os exemplos de cristianismo são demasiados para os nomear todos aqui. Mas eis alguns mencionados no célebre relato (todos da tradução de Seamus Heaney do poema):

• «They thanked God For that easy crossing on a calm sea»: Beowulf e os seus homens atravessam o mar para os Danos da pátria, a Geatland
• «Whichever one death fells Must deem it a just judgment by God»: Beowulf pensa na batalha com Grendel e se devesse cair
• «But blessed is he Who after death can approach the Lord And find friendship in the Father’s embrace»: esta linha aparece após versos que discutem quem pratica ainda o paganismo e não conhece o próprio destino após a morte
• «I suffered a long Harrowing by Grendel. But the Heavenly Shepherd Can work his wonders always and everywhere»: parte do discurso do rei dos Danos após Beowulf ter matado Grendel. Agradecia-lhe de coração pela ajuda
• «That could have gone badly; if God had not helped me»: Beowulf descreve a batalha com a mãe de Grendel
• «So I praise God In His heavenly glory that I lived to behold This head dripping blood»: o rei dos Danos agradece ainda Beowulf por ter removido o demónio, embora seja um pouco estranho que agradeça a Deus por um acto violento

Há muitas, muitas outras menções de Deus e da fé espalhadas no poema. Parece quase que Beowulf é o herói de Deus. Foi posto no lugar certo no momento certo para cumprir o seu destino enquanto remove o mal.

Informações de fundo sobre o célebre poema e o herói de guerra

O poema épico de Beowulf foi escrito em antigo inglês, entre os anos 975 e 1025. Os estudiosos não podem identificar quando foi escrito originariamente, considerando que autor e data são ambos desconhecidos. Provavelmente a história foi transmitida oralmente de geração em geração, falando de um relato ambientado no século VI na Escandinávia. Beowulf é o herói épico que viaja para ajudar os Danos a combater um monstro.

O monstro continua a matá-los, e Beowulf é o único que os pode salvar, acabando por o matar. Combate também a mãe do monstro, consegue, e muitos anos depoisderrota um dragão. Isso leva à morte de Beowulf, mas o foco é que era bastante forte para derrotar todos os inimigos da sua história. É uma história muito famosa porque é divertida e fornece também um vislumbre perfeito de cultura e história no poema.

Há elementos tanto pagãos como cristãos em Beowulf, por isso pode ser um pouco confuso. O autor talvez lutasse com a própria transição religiosa, com um pé ainda no passado enquanto ia para a frente. Mas neste período a Europa estava lentamente a passar ao cristianismo à medida que crescia em popularidade. Ainda assim, exactamente como o poema torna claro, havia muitas tradições pagãs a que a gente se agarrava ainda e em que acreditava apesar da influência cristã em Beowulf.

Conclusão

Eis os pontos principais sobre o cristianismo em Beowulf tratados no artigo acima.

• Todos os personagens do poema, excepto os monstros, se referem ao cristianismo e professam essa fé
• Há tantíssimas menções de Deus, da sua bondade e da sua capacidade de ajudar e salvar
• A Beowulf foram dados dons por Deus, e é por isso que é tão hábil no que faz
• Naturalmente, o tema de conjunto do bem que combate o mal e vence é um valor muito cristão, mas um dos valores pagãos que ainda têm é a vingança, enquanto o cristianismo afirma que se deveria «oferecer a outra face»
• Vangloriar-se e combater por honra e glória em vez de pelo bem dos outros não são sequer valores muito cristãos
• Beowulf é um personagem um pouco confuso e contraditório, uma mistura das velhas vias do paganismo e das novas vias do cristianismo
• Beowulf é um poema épico escrito em antigo inglês entre 975 e 1025, provavelmente uma história oral depois posta por escrito. O poema está ambientado na Escandinávia, onde os elementos remetem para partes do código heróico como reputação e vingança
• Os estudiosos estão incertos porque há elementos tanto pagãos como cristãos no poema. E não sabem quando aqueles elementos cristãos foram acrescentados
• A Europa estava a atravessar uma transição religiosa na época. E este poema pode ter sido escrito exactamente naquele momento em que as pessoas se voltavam a uma nova fé

O cristianismo em Beowulf é muito evidente, e há abundantes versos que fazem referência a Deus, o agradecem ou lhe pedem ajuda.

Há também referências ahistórias bíblicas** e a outros valores cristãos** como crer no Senhor para superar os momentos difíceis. Mas no fundo o paganismo demora ainda, e pode restar uma pergunta importante: é Beowulf de facto um cristão, ou é ainda um pagão?