História do Kuwait: a Marselha moderna do Golfo Pérsico

A história do Kuwait conta outra história invigorante da humanidade. Interessante, é um dos países mais pequenos do mundo, com apenas 10 ilhas no canto nordeste da península arábica.

A capital é Cidade do Kuwait, um prometedor porto natural situado na baía do Kuwait. Kuwait deriva do árabe «أكوات» ou «ākwāt», que significa «fortaleza construída perto da água».

Gostariam de saber porque o Kuwait foi alcunhado a Marselha do Golfo Pérsico?

Os historiadores afirmam que o Kuwait era uma próspera cidade portuária e o principal porto comercial na região setentrional do Golfo, atraindo uma miríade de pessoas. Como se esperaria, a posição estratégica abriu a porta ao triunfo económico predestinado.

História do Kuwait

Um rico emirado, o Kuwait goza de poder originado do sistema político autocrático guiado pelo emir como chefe de Estado. Devem saber que o antigo Kuwait era uma parte histórica da Mesopotâmia pois era o sítio central de comércio e negócios naquela época. Vários grupos de mercadores tinham de viajar no Kuwait para trocar as mercadorias com o povo da Mesopotâmia e da Arábia oriental neolítica.

Os historiadores descobriram traços de civilização no Kuwait remontando a 8000 a.C. quando encontraram fósseis em Burgan, actualmente um grande jazigo petrolífero no Kuwait.

Quando foi fundado o Kuwait?

Segundo a história mais antiga, os primeiros habitantes da ilha kuwaitiana de Failaka foram os Mesopotâmicos que chegaram em 2000 a.C. Podem desvendar as histórias de antigos mercadores de Ur, uma cidade suméria, que habitaram a ilha e estabeleceram empresas mercantis ali. Edifícios de design mesopotâmico predominantemente encontrados no Kuwait assemelhavam-se aos construídos no Iraque por volta de 2000 a.C.

Estão a perguntar-se como nasceu a civilização kuwaitiana? Um pouco como outras raças antigas, o Kuwait não é imune a invasões e colonização. No século IV o formidável exército grego guiado por Alexandre Magno conquistou a baía do Kuwait e baptizou-a Larissa. Por contraste a ilha de Failaka foi chamada Ikaros pelas fortes semelhanças com a ilha egeia na Grécia.

Até hoje ainda se podem traçar restos do património grego no Kuwait, que podem atestar o impacto do poder grego no Golfo Pérsico, semelhante ao colossal forte helenístico e aos templos gregos.

A ascensão da civilização de Dilmun no Kuwait

A civilização de Dilmun estabeleceu um importante centro comercial no Kuwait como parte das rotas do Golfo Pérsico. Segundo historiadores fiáveis, Dilmun controlava o comércio na baía do Kuwait, sendo os principais parceiros comerciais dos mercadores da Mesopotâmia e de Sumer, até às longínquas regiões da Índia. As descobertas destes comércios são evidentes nos costumes e nas tradições de Failaka.

Devido à posição estratégica, Failaka era onde os mercadores se reuniam, o que abriu o caminho ao florescente comércio emergido na ilha. Failaka era também chamada «Agarum» ou a terra de Inzak, o antigo deus venerado pela civilização de Dilmun.

Podem também achar interessante saber que o principal templo sagrado de Inzak foi construído na ilha de Failaka durante o período neo-babilónico. Assim foi construído um hub comercial na ilha. Para além do templo de Inzak, a ilha era também sede de templos significativos consagrados ao culto de Shamash, o deus sol dos Mesopotâmicos.

Como emergiu o Kuwait como Estado forte?

Em 224 d.C. o Império sassânida ou Império neo-persa tomou também o poder sobre o Kuwait. Durante aquele período renomearam o Kuwait Meshan, que era outro nome para o reino de Caracene, um reino fundado pelos iranianos.

Surpreendentemente um património cristão foi também encontrado em Akkaz e Failaka do século V até ao século IX. Os arqueólogos revelaram provas de grandes igrejas cristãs construídas na ilha, sustentando os traços da emergência da fé cristã naquela época. Não é fascinante ver um pequeno património cristão em meio a uma imensa praça-forte muçulmana?

Em 636 d.C. a Batalha das Correntes rebentou entre o Império persa sassânida e o Califado Rashidun no Kuwait. O país estava sob a colonização do Império sassânida quando rebentou a guerra. Foi uma batalha inicial do Califado Rashidun em que o comando muçulmano queria expandir o poder na região.

O nascimento do Kuwait moderno

Para responder a como nasceu o Kuwait moderno, devem reconhecer como a história evoluiu nesta região. O nascimento do Kuwait moderno não foi uma circunstância fortuita. Por exemplo, o Kuwait estava sob o controlo dos portugueses em 1521.

Recordam como Espanha e Portugal competiram pela supremacia global naquele século? Eram ambos implacáveis a conquistar o mundo. Em consequência a armada portuguesa estabeleceu uma região defensiva no Kuwait na parte seguinte do século XVI.

O Kuwait foi mais tarde desenvolvido como aldeia de pescadores habitada principalmente por pescadores que se revelaram entre os marinheiros mais sofisticados da terra.

O Kuwait tornou-se um território de pesca governado pelos xeiques da dinastia Bani Khalid, que se estabeleceram na Cidade do Kuwait por volta de 1682. Estava densamente povoado por pescadores sob o controlo de Bani Khalid.

Contudo, após a queda do emirado Bani Khalid, os Utub, um grupo da tribo Anizah na península arábica, conseguiram tomar o controlo do país graças a casamentos mistos com outras nações.

Soberanos do Kuwait

O Kuwait tem sido governado pelo clã Bani Utbah que se estabeleceu formalmente na terra após ter obtido a permissão do emir de al-Hasa Sadun bin Muhammad que reinou de 1691 a 1711 d.C.

Em 1752 a independência do Kuwait foi obtida após um acordo entre o xeique do Kuwait e o emir de Al Hasa. Neste acordo Al Hasa reconheceu Sabah I bin Jaber como soberano independente sobre o país. Desde então houve catorze soberanos da família Al Sabah que guiaram o Kuwait.

Quando reinou Mubarak Al-Sabah, chamou ao Kuwait a «Marselha do Golfo Pérsico» devido à prometedora força económica. A nação é composta por cidades cosmopolitas com residentes diversificados, como árabes, africanos, persas, judeus, arménios e uma população muito pequena de cristãos, mostrando que o Kuwait pratica a tolerância religiosa.

Pode também notar-se um enorme declínio da economia kuwaitiana no início do século XX devido aos bloqueios comerciais e à depressão económica mundial anotada na história.

Confiando em forças armadas limitadas, o Kuwait tornou-se um protectorado britânico em 1899 para defender o Estado de qualquer ressurgir do domínio otomano. Esta movimentação política deu imediatamente à Grã-Bretanha uma posição forte na região. O petróleo foi descoberto no Kuwait durante o regime britânico, o que deu a este último o monopólio sobre a exploração petrolífera do Kuwait.

Como se esperaria, os líderes kuwaitianos estavam indecisos sobre o papel britânico no país. Tornaram claro que a presença britânica era apenas para a defesa contra ataques imediatos dos invasores otomanos.

A 19 de Junho de 1961 a Grã-Bretanha pôs fim ao Tratado anglo-kuwaitiano de 1899, marcando assim a independência do Kuwait.

A criação de uma cidade portuária

A prosperidade bateu às portas kuwaitianas no século XVIII, quando o Kuwait se tornou o principal centro de comércio para Mascate, a Índia, Bagdade e a Arábia Saudita. Fizera-se a principal rota do Golfo de Alepo até expandir a actividade comercial no Médio Oriente.

O Kuwait foi estabelecido como um porto conveniente para os mercadores. Enquanto a instabilidade estava presente em Bassorá no século XVIII, os portos do Kuwait tornaram-se um santuário para os mercadores de Bassorá em fuga da perseguição. Em consequência o Kuwait tornou-se também o centro da construção naval no Golfo Pérsico, com os seus marinheiros considerados entre os melhores do mundo.

Após a Primeira Guerra Mundial

O xeique Salim Al-Mubarak Al-Sabah fez um plano ambicioso para desenvolver uma cidade comercial na região meridional do Kuwait em 1919. Não correu bem para o país porque resultou numa crise diplomática com o Najd, bem como em disputas políticas e diplomáticas com a Grã-Bretanha quando esta última interveio.

Isso deu vida à Batalha de Hamdh. Podem não acreditar, mas a Batalha de Hamdh envolveu 2.000 combatentes Ikhwan contra 100 soldados kuwaitianos a cavalo e 200 soldados kuwaitianos a pé.

Após a Batalha de Hamdh veio a guerra Kuwait-Najd, que ocorreu porque Ibn Saud, o soberano do Najd, queria proclamar a soberania sobre o Kuwait. O Najd é o centro geográfico da Arábia Saudita. Esta guerra resultou na morte de muitos soldados kuwaitianos, num bloqueio comercial imposto por Ibn Saud contra o Kuwait e numa série de incursões esporádicas na região do Kuwait.

A Grande Depressão que atingiu severamente a economia mundial de 1929 a 1939 atingiu também o comércio do Kuwait simplesmente pelo declínio das exportações de petróleo.

A era de ouro do Kuwait

A depressão económica terminou em 1939 e deu vida à Segunda Guerra Mundial, mas logo após a guerra uma nova era marcou o início dos anos de ouro para o Kuwait.

Entre 1946 e 1982 foi um período de imenso sucesso económico para este país rico em petróleo. O Kuwait conseguiu modernizar as estratégias económicas. Assim o país gozou de um robusto boom económico.

O Kuwait orgulhava-se de construir os maiores acordos de exportação de petróleo no Golfo Pérsico. Além disso o país era reconhecido como a nação mais avançada da região.

Religião

Não viria como uma surpresa ver outro país aderir à fé islâmica porque a região é o baluarte da religião muçulmana.

A religião oficial do Kuwait** é o Islão sunita**, mas uma pequena porção da população abraça outras religiões como cristianismo, hinduísmo e budismo.

Economia moderna

Assemelhando-se a outros estados de alto rendimento no Médio Oriente com ricas reservas de petróleo, o Kuwait goza de uma opulenta economia baseada no petróleo. Actualmente o dinar kuwaitiano tem o valor mais alto do mundo, estabelecendo o PIB per capita do país como o 27.º mais grande do mundo. Os relatórios económicos revelam que o Kuwait tem também as sextas reservas de petróleo mais grandes do mundo.

Graças à prosperidade económica, o Kuwait goza de um posto elevado em expectativa de vida, segurança alimentar, estabilidade educativa e participação das mulheres na força de trabalho, o que significa que às mulheres são dados mais privilégios face a outras nações vizinhas. Como sabem, o Estado pode permitir-se dar aos cidadãos benefícios do nascimento à morte, que é um grande resultado para qualquer Estado existente no mundo.

Conclusão

O Kuwait goza de uma economia rica baseada no petróleo graças às ricas reservas de petróleo. Com a opulência vêm uma longa expectativa de vida, um sistema educativo gratuito e uma economia segura.

Ficarão estupefactos de que o Kuwait era uma aldeia de pescadores e é um dos países mais pequenos do mundo, mas emergiu por fim para se tornar uma economia impressionante perfeita para ser chamada a Marselha moderna do Golfo Pérsico.