Religiões do Kuwait: uma paisagem diversificada de crenças

O Kuwait é um dos estados membros do Conselho de cooperação do Golfo ou GCC. Exactamente como a maior parte dos países árabes, o Islão é a religião principal no Kuwait.

Contudo, as religiões no Kuwait não se limitam apenas ao Islão e às suas sub-seitas. A paisagem religiosa do Kuwait é bastante distinta. De facto, é um de apenas dois países do GCC com cidadãos que são cristãos, com o Bahrein que é o outro. Isto apresenta um reflexo do Kuwait como um país que abraça a diversidade enquanto mantém a sua cultura enraizada.

A posição geográfica do Kuwait é como uma passagem para o comércio e as relações com os expatriados, que permitiram o estabelecimento de outras culturas e religiões em que estes expatriados acreditam e a que aderem.

A paisagem dos expatriados do Kuwait é uma das apresentações mais diversificadas através de todos os países árabes, e pode dizer-se que a maioria dos expatriados na nação são indianos, egípcios, paquistaneses, sírios, iranianos, filipinos e turcos. A acessibilidade do país e as oportunidades de emprego florescentes que apresenta levaram a esta circunstância.

Apenas os indianos compreendem quase um milhão da população no conjunto a partir de 2019.

Qual é a religião principal no Kuwait?

O Kuwait é um país predominantemente muçulmano, onde a população muçulmana é aproximadamente 60 por cento sunita e 40 por cento xiita. A religião oficial do Estado no Kuwait é o Islão sunita malikita. Há também seitas muçulmanas menores na sociedade, mas os seguidores são limitados em número. Actualmente, há aproximadamente 100.000 xiitas que não são cidadãos.

O Islão facilitou também o estabelecimento de cerca de 1.487 mesquitas em todo o país a partir de 2016.

Muçulmano sunita

O Islão sunita é o ramo mais grande do Islão, que compreende 90 por cento de toda a população muçulmana. A palavra sunita vem da palavra Sunnah, que se refere ao comportamento do profeta Maomé.

As diferenças entre os dois ramos muçulmanos maiores, os muçulmanos sunitas e xiitas, podem ser traçadas na origem às diferenças de crenças sobre a sucessão de Maomé. Isto ramificou-se ainda mais em várias facetas da cultura islâmica, incluindo os seus aspectos políticos, teológicos e jurídicos.

Segundo a cultura e as tradições sunitas, Abu Bakr foi o sucessor de Maomé. Entretanto, na cultura e no ponto de vista xiita, acredita-se que Maomé anunciou que o seu genro e primo, Ali ibn Abi Talib, como seu sucessor.

Esta divergência levou a tensões em curso entre os dois ramos, causando a erupção de numerosos conflitos durante toda a história. Esta condição foi ainda mais exacerbada ou mesmo agravada nos anos recentes devido a conflitos étnicos e ao nascimento do salafismo, bem como ao wahhabismo.

O salafismo é um movimento extraordinariamente conservador e fundamentalista dentro das regras e virtudes do Islão sunita. Em contrapartida, o wahhabismo é o movimento de reforma islâmica considerado puritano e visa estabelecer um culto monoteísta puro.

Muçulmano xiita

O Islão xiita, também conhecido como xiismo, é um dos dois ramos primários do Islão. A crença do Islão xiita é que Maomé, o profeta islâmico, designou Ali ibn Abi Talib como seu sucessor e próximo líder espiritual.

Esta designação foi particularmente destacada no evento de Ghadir Khumm. Contudo, foi impedido de suceder a Maomé devido às decisões feitas pelos outros companheiros de Maomé em Saaifah. Esta é a diferença polarizante no ponto de vista entre os crentes e aderentes ao Islão xiita e ao Islão sunita.

O Islão xiita baseia-se no hadith de Maomé, ou Ghadir Khumm, e considera Ali ibn Abi Talib ter recebido a nomeação divina como sucessor de Maomé. É também considerado ser o primeiro Imam.

O Imamah foi também estendido à família de Maomé, chamada Ahl al-Bayt, ou «o povo ou a família da Casa,» porque há vários indivíduos entre os descendentes de Maomé que se acredita possuírem poderes políticos ou espirituais especiais sobre a comunidade.

O Islão xiita tem muitas sub-seitas, mas na prática moderna, considera-se que o Islão xiita moderno possa ser categorizado em dois grupos: Duodecimanos e Ismaelitas, com os primeiros que são a sub-seita xiita mais grande e influente que compreende aproximadamente 80 por cento de todos os xiitas.

O conflito sunita–xiita

Enquanto a paisagem islâmica no Kuwait é geralmente pacífica, as diferenças inconciliáveis de crença entre sunitas e xiitas levaram a numerosos confrontos menores nos anos recentes.

Estes confrontos são considerados menores em comparação com outros confrontos que ocorrem noutros países vizinhos onde a agressão quando se trata de defender as partes é bastante abrasiva e amplificada.

Com este conflito tão profundamente enraizado, demorará um grande negócio de tempo para encontrar um terreno comum para além das diferenças, considerando que tanto os muçulmanos sunitas como os xiitas seguem uma veia semelhante. O conflito islâmico turbulento entre sub-seitas existe há vários séculos. Isto é causado pelos ligeiros desvios e variações nas crenças entre o Islão sunita e xiita, com ambos que têm numerosas sub-seitas.

Cristianismo

O cristianismo é uma das religiões menores mas altamente reconhecidas no Kuwait. Enquanto há aproximadamente 800.000 cristãos no Kuwait a partir de 2020, que é quase 18 por cento de toda a população, apenas menos de 500 são cidadãos.

O governo reconhece vários ramos de igrejas cristãs. Estes ramos incluem romano católico, protestante e ortodoxo copta, bem como o greco católico ou melquita, anglicano e Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Além destas igrejas cristãs, há outros grupos cristãos minoritários que não são oficialmente reconhecidos, incluindo Mar Thoma, ortodoxos indianos, bem como a Igreja adventista do sétimo dia. Apesar de não serem oficialmente reconhecidos, estes grupos menores são livres de adorar em privado.

Hinduísmo

O Kuwait é sede de quase 300.000 hindus não cidadãos. Este número é directamente proporcional aos membros da força de trabalho estrangeira que consideram o Kuwait como a sua segunda casa. Uma grande porção da população não cidadã do Kuwait provém da Ásia meridional e sudeste, daí o número significativo de hindus no país.

Budismo

Semelhante às raízes do hinduísmo, o budismo é seguido por cerca de 100.000 não cidadãos no país. O budismo é também uma das religiões maiores na Ásia meridional e sudeste. É também praticado por um número considerável de trabalhadores estrangeiros provenientes do Extremo Oriente.

Judaísmo

Bastante interessantemente, havia muitos judeus kuwaitianos no Kuwait antes dos anos 1950. Contudo, todas as famílias judias deixaram o país nos anos 1980. Desenvolvimentos recentes levaram ao reconhecimento de um adolescente de nome Yousef Al-Mahanna, que é conhecido por praticar o judaísmo em segredo e procura ir para Israel.

Contudo, devido ao boicote da Liga árabe de Israel, o governo kuwaitiano o ameaçou com a possível confiscação da sua cidadania kuwaitiana. Além de Al-Mahanna, há menos de cem trabalhadores residentes estrangeiros judeus no Kuwait a partir das estatísticas de 2019.

Sikhismo

Entre todas as denominações reconhecidas no país, os sikhs compreendem uma das populações pequenas. O Kuwait é sede de cerca de 10.000 sikhs. O sikhismo é tanto uma religião panenteísta como monoteísta que originou no subcontinente indiano por volta do século XV. É considerada uma das religiões estabelecidas mais jovens do mundo.

Fé baha’i

A fé baha’i é uma das religiões mais novas do mundo, pois foi estabelecida no século XIX. A sua virtude central é a crença na essência de todas as religiões e a unidade de todas as pessoas. Enquanto a população exacta de crentes residentes no Kuwait é desconhecida, o Kuwait é um dos países identificados onde esta fé é praticada por não cidadãos.

A distinção do Kuwait

Enquanto o Kuwait ainda é muito conservador, e o Islão no Kuwait permanece a afiliação religiosa primária, pode dizer-se que o país é mais aceitante de outras religiões do que outros países árabes dentro e fora do GCC.

Cidadãos e não cidadãos prosperam harmoniosamente juntos, e enquanto algumas diferenças são consideradas inconciliáveis devido a fé e princípio, a paisagem religiosa no país é geralmente pacífica. Portanto, a diversidade religiosa no Kuwait hoje é realmente notável, e sempre o foi durante décadas.

Na Constituição kuwaitiana, a liberdade religiosa é respeitada mesmo se uma religião primária — o Islão — esteja em vigor. Foi mencionado que a liberdade de crença é notada ser absoluta, e a constituição fornece protecção estatal à prática das religiões que são reconhecidas pelo país. Contudo, foi destacado que as práticas devem ainda aderir às regras e costumes estabelecidos e não devem influenciar ou promover conflitos com a moral ou a política pública.

A constituição conseguiu estabelecer um terreno comum para o reconhecimento de uma religião primária enquanto ao mesmo tempo assegura que outras religiões reconhecidas ocupem espaço e respeito. Afinal, o Kuwait é um dos países mais grandes através do mundo árabe em termos de rotatividade de expatriados e população no conjunto.

A Sharia foi declarada como a fonte primária de legislação, e todos os indivíduos são tratados igualmente diante da lei, não importa que afiliação religiosa tenham. Não há parcialidade para com o Islão, e todos serão tratados igualmente e equitativamente sob a mesma lei nacional.

Esta situação permite aos trabalhadores estrangeiros ter liberdade religiosa apesar de estarem longe do seu país de origem, o que solidificou o estatuto do Kuwait como um dos países mais preferidos para os trabalhadores estrangeiros pela sua aceitação das diferenças religiosas.

De facto, o Kuwait reconhece celebrações relativas à religião organizadas por grupos específicos, bem como embaixadas dos países com estreitas relações diplomáticas com o Kuwait. Contudo, é muito importante notar que a organização de actividades educativas relativas à introdução de uma religião diferente do Islão em instituições ou escolas públicas é estritamente proibida e é considerada contra a lei.

Vale também a pena notar que em termos de abertura mental sobre a diversidade religiosa através dos estados árabes dentro e fora do GCC, o Kuwait é um dos mais acolhedores em termos de diferenças interculturais e religiosas.

Isto é algo de que o governo kuwaitiano e o seu povo devem realmente estar orgulhosos. Os únicos aspectos que são considerados ligeiramente restritivos são os factores religiosos que envolvem a aplicação universal dos aspectos de estilo de vida do Islão.

Contudo, estas restrições foram observadas ser apenas ligeiramente restritivas e ainda não tão absolutas comparadas a outros países. Não obstante, a importação e a posse de produtos alcoólicos e porco é considerada ilegal e pode levar a uma pena de 10 anos de prisão. O consumo de álcool tem também penas correspondentes.

Conclusão

Com todas as coisas consideradas, a paisagem das religiões do Kuwait é uma das mais bem estruturadas e respeitadas na região árabe. O modo como as diferenças são abraçadas é genuinamente distinto e notável, e mostra simplesmente que pode haver equidade e cooperação apesar das diferenças.

Além disso, a religião ensina aos seus seguidores sobre a equidade e a humanidade, e o Kuwait pode ser um excelente exemplo da aplicação prática deste aspecto das crenças religiosas.