História do Líbano: o coração do Levante
Para ter uma compreensão mais profunda da história do Líbano, devem conhecer a sua posição.
O Líbano é um dos estados membros do Levante, que é uma região geográfica do Médio Oriente que inclui várias áreas históricas da Jordânia, Síria, Líbano, Palestina e Israel.
O antigo Líbano é um dos sítios mais antigos descobertos e estudados que apresentam tecnologias pré-históricas do Paleolítico superior, incluindo a prova de habitantes que viviam antes de 45.000 anos atrás baseada em registos de datação ao carbono e ferramentas e ornamentos descobertos.
O famoso esqueleto completo de Homo sapiens de um humano moderno precoce de cerca de oito anos chamado «Egbert» foi descoberto aqui. O esqueleto está agora alojado no Museu nacional de Beirute.
Para além de Egbert, há também várias outras descobertas pré-históricas encontradas na área, como uma maxila de Neandertal e o fascinante Stephanorhinus, um género extinto de rinoceronte de dois cornos tido por ter vivido durante o Plioceno até ao Pleistoceno tardio.
A história do Líbano pode ser descrita como um longo roteiro ondulado, completo de progresso constante, ascensão ao poder, obstáculos e, como país directamente atingido tanto pela Primeira como pela Segunda Guerra Mundial, manchado de sangue.
Contudo os historiadores explicaram que estes marcos formativos e os desenvolvimentos regionais são integrais ao país como é hoje — um estado membro rico em cultura da região do Levante.
História do Líbano
A história libanesa cobre uma considerável linha temporal desde o II milénio a.C., sendo a mais antiga cultura pré-histórica documentada. A cultura Qaraoun estabeleceu a antiga civilização durante o período cananeu, num tempo em que a região ainda era habitada por povos antigos. Os Cananeus setentrionais são mencionados na Bíblia, juntamente com outros registos semíticos que põem em destaque este período específico.
O mais antigo alfabeto de vinte e quatro letras conhecido foi criado pelos Cananeus. É a versão abreviada dos alfabetos anteriores, como o ugarítico e o proto-sinaítico, ambos compostos de trinta letras. Do alfabeto cananeu desenvolveram-se vários alfabetos, incluindo o alfabeto fenício, que trouxe alfabetos irmãos para moabita, aramaico e hebraico. Este conjunto standardizado de símbolos escritos de base influenciou directamente toda a região mediterrânica.
O significado geográfico do Líbano como planície costeira tornou-o a posição mais favorável para numerosas cidades comerciais costeiras que os gregos chamaram Fenícia, uma antiga civilização de língua semítica originada na região do Levante e que se estendia até à península ibérica.
Os Fenícios obtiveram um considerável sucesso até 200 a.C., mas precisamente como qualquer outra civilização antiga, observou-se um declínio devido a vários conflitos inter-regionais e territoriais, incluindo a relação tensa com os impérios neo-babilónico e neo-assírio do século IX ao VI a.C.
A gradual perda de poder causou a deterioração da civilização fenícia, levando à perda total das cidades-estado na costa libanesa à Pérsia aqueménida sob a liderança de Ciro o Grande em 539 a.C.
Apesar da tomada do poder que esmorecia, numerosas instalações independentes permaneceram resilientes durante vários anos. Isso inclui Cartago. Por volta de 350-345 a.C. a rebelião em Sídon, sob a liderança de Tennes, foi obliterada por Artaxerxes III.
Alexandre Magno atacou o que era considerado naquela época a mais proeminente cidade fenícia de Tiro, cerca de dois séculos no domínio persa. Foi Alexandre Magno que conquistou a área de terra que é agora o Líbano, juntamente com as regiões circundantes, em 332 a.C. Ao seu desaparecimento, a região foi tomada pelo Império selêucida.
Durante o século I o cristianismo foi introduzido pela região vizinha da Galileia. Neste tempo a maioria da região que se estendia para a Anatólia era considerada o centro maior do cristianismo, durando até ao século IV quando o cristianismo foi incorporado no Império bizantino cristão.
O cristianismo é um dos aspectos maiores da formação religiosa na história libanesa, pois as regiões do Monte Líbano e das planícies costeiras vizinhas foram incluídas na Diocese do Oriente, que foi subsequentemente dividida em Phoenice Paralia e Phoenice Libanensis. Estas divisões eram tão extensas que as fronteiras cobriam uma área que compreendia a maioria da Síria moderna.
Um eremita de nome Marone estabeleceu uma tradição monástica perto do Monte Líbano entre o século IV e o V, com a metodologia concentrada no ascetismo e o monoteísmo.
Os monges que seguiram o seu princípio difundiram os seus ensinamentos entre os cristãos libaneses nativos, bem como entre os pagãos nas regiões costeiras e montanhosas do Líbano. Tornaram-se por fim o que é conhecido como Maronitas, que se moveram para as montanhas para evitar conflitos religiosos e perseguição da parte dos romanos.
Neste ponto da história do Líbano, numerosas guerras romano-persas rebentaram e duraram durante vários séculos, e os persas sassânidas tomaram posse do que é agora reconhecido como a região do Líbano moderno dos anos 619 a 629. É desde este tempo que as margens modernas começaram a ter uma definição nítida, levando à criação do Líbano.
No século VII d.C., após a morte de Maomé, os árabes muçulmanos conquistaram com sucesso a Síria e estabeleceram um novo regime. Com este acontecimento memorável, os árabes muçulmanos substituíram os romanos. Enquanto a língua árabe e o Islão são as características dominantes deste regime, demorou também tempo a converter a população cristã actual, bem como a língua siríaca estabelecida naquela época.
A comunidade maronita, devido à rede bem isolada e estabelecida, manteve um grau significativo de autonomia e fé mesmo após os anos de sucessão de governo no Líbano e na Síria.
A fé drusa é um tipo de fé que emergiu do Islão no século XI. Ganhou um número considerável de seguidores do Líbano meridional. Este é o capítulo divisivo da origem do Líbano pois Drusos e Maronitas dividiram o país até à era moderna.
Os cruzados, a era mameluca e o domínio otomano
No século XI o Líbano experimentou certa redenção e retaliação. Enquanto a Anatólia cristã caía aos turcos muçulmanos, os romanos em Constantinopla buscaram o apoio e a assistência do Papa em Roma. Isso deu vida às Cruzadas, que foram uma série de guerras iniciadas por cristãos latinos principalmente de origem francesa.
Um dos efeitos duradouros e amplamente reconhecidos das Cruzadas é a comunicação entre os Maronitas e os cruzados. Enquanto outras comunidades cristãs juravam fidelidade a Constantinopla, os Maronitas juraram fidelidade ao Papa em Roma. Esta conexão entrelaçada resistiu à prova do tempo, mesmo após a queda dos estados cruzados anos depois.
O século XIII trouxe ao restabelecimento do controlo muçulmano no país sob a jurisdição dos sultões mamelucos do Egipto. A área era disputada entre os soberanos muçulmanos até uma autoridade estabelecida sobre a vasta região mediterrânica ter sido concedida ao Império otomano turco.
O controlo otomano era indiscutido. Contudo a costa libanesa solidificou o estatuto de importante destino comercial para várias repúblicas marítimas, incluindo Génova e Veneza, naquela época.
Enquanto as regiões costeiras eram vigiadas pelos otomanos, as regiões montanhosas tornaram-se o refúgio de grupos minoritários ou daqueles perseguidos pelo império actual. Estes incluem os Maronitas e os Drusos. As regiões montanhosas eram consideradas regiões autónomas do Líbano durante o domínio do Império otomano.
Domínio otomano, dinastias e modernidade
O século XIII viu a formação de um maciço império da parte dos turcos otomanos. O império compreendia as regiões do Norte de África, os Balcãs e o Médio Oriente. Selim I foi o sultão otomano que guiou o império para a vitória contra os persas e os mamelucos.
Ao longo desta era, entidades vizinhas vieram ao Líbano para ter a sua parte de assentamentos e colónias. Estes incluem os Maan e os Shihab, bem como o domínio Al-Saghir e El-Assaad para a parte seguinte do século XVIII.
Para o Líbano moderno e a Primeira Guerra Mundial
Após uma troca turbulenta de poder, rixas territoriais e conflitos entre dinastias, o Líbano experimentou uma viragem bastante pacífica no século XIX.
Foi durante este tempo que as comunidades maronita, drusa e muçulmana se concentraram no desenvolvimento cultural e económico, o que levou à fundação da Universidade americana de Beirute, bem como ao florescer e ao boom de actividades políticas e literárias baseadas nas tentativas de obter a libertação do Império otomano.
Contudo foi um momento fugaz de paz e progresso, pois na parte seguinte do século XIX ocorreu uma insurreição facilitada pelos Drusos. Contudo, face a episódios anteriores de violência, esta foi considerada um tipo de revolta menos violenta e de curta duração.
A história libanesa raramente teve os seus momentos serenos, especialmente quando o país experimentou a Grande Fome do Líbano, que durou três anos de 1915 a 1918. Até metade da população libanesa daquela época pereceu, contando cerca de 200.000 vidas perdidas. Isso deveu-se aos conflitos causados por um bloqueio do abastecimento alimentar e às complicações da Primeira Guerra Mundial.
Mandato da Sociedade das Nações
A Sociedade das Nações estabeleceu que as cinco províncias existentes do Líbano fossem postas sob o controlo directo da França. Contudo a demografia libanesa foi severamente alterada devido a diferenças inter-religiosas.
Neste tempo o Líbano era predominantemente muçulmano ou druso, com outras porções da população que eram cristãos libaneses e maronitas, bem como muçulmanos sunitas e xiitas. Muitos destes grupos eram significativos em dimensões; portanto as diferenças irreconciliáveis estavam há muito em acto.
Baseando-se no censo de 1932, havia uma relação seis a cinco cristãos-muçulmanos para os assentos do parlamento. A constituição em vigor concedia o poder de veto presidencial para assegurar que a relação 6:5 não fosse mudada mesmo em caso de mudanças de distribuição da população no futuro. Em 1960 acreditava-se que os muçulmanos constituíssem grande parte da população, levando a numerosos episódios de distúrbios devido ao sistema político existente da época.
A independência libanesa e a República do Líbano
Quando o governo de Vichy assumiu o poder sobre o território francês em 1940 durante o período da Segunda Guerra Mundial, o alto comissário nomeado do Líbano foi Henri Ferdinand Dentz.
Em 1943 realizaram-se eleições no país e um novo governo libanês aboliu o mandato a 8 de Novembro daquele ano. Enquanto o novo governo foi um sucesso maciço e ganhou o apoio do povo local para se erguer como República do Líbano, os franceses aprisionaram os funcionários do novo governo.
Contudo, devido à pressão internacional, os funcionários do governo foram libertados a 22 de Novembro de 1943 e ao Líbano foi concedida a independência. Neste tempo Emile Ibrahim Edde serviu um fugaz doze dias como presidente do Líbano de 11 a 22 de Novembro de 1943. A região libanesa permaneceu sob o controlo dos Aliados até ao fim da Segunda Guerra Mundial, e depois as últimas tropas francesas no país partiram em 1946.
A República do Líbano saboreou um vento de progresso nos anos Sessenta, durante os quais foi obtida uma considerável quantidade de prosperidade económica e paz. O Líbano obteve o estatuto de baluarte da proeza económica entre os estados árabes do Golfo Pérsico, o que tornou o Líbano reconhecido como uma das economias de mais rápido crescimento daquela época.
Contudo esta propulsão foi posta em estagnação quando o maior banco do país e a instituição considerada como a sua espinha dorsal financeira — o Intra Bank de Yousef Beidas — colapsou em 1966.
A guerra civil libanesa
De 1975 a 1990 ocorreu a guerra civil libanesa. Foi o acontecimento formativo mais recente do país, levando à morte de cerca de 120.000 pessoas e ao deslocamento de até 76.000 cidadãos libaneses segundo os dados de 2012. A guerra civil libanesa foi um embate multi-facetado e multi-beligerante entre seitas e entidades políticas, causando um conflito de longa duração entre cidadãos e entidades internacionais.
Um vislumbre de esperança para o fim da guerra civil emergiu através do Acordo de Taif de 1989, que abriu o caminho à Liga Árabe para identificar soluções para enfrentar os conflitos. Em 1991 o parlamento aprovou uma lei de amnistia que absolveu todos os crimes políticos antes da sua promulgação.
Por volta de Maio de 1991 quase todas as milícias foram dissolvidas excepto o Hezbollah, e as Forças armadas libanesas começaram o processo de restabelecimento como única instituição não sectária no Líbano. Infelizmente a tensão religiosa entre muçulmanos xiitas e sunitas permaneceu mesmo após a resolução da guerra civil.
Guerras subsequentes e consequências
Mesmo nos tempos modernos a história libanesa tem estado cheia de conflitos. No século XXI o Líbano ainda sofreu uma série de guerras e conflitos políticos, da Revolução dos Cedros e a guerra do Líbano de 2006 ao spillover da guerra síria em 2007 devido à proximidade à Síria. Os acontecimentos mais recentes incluem a Intifada da Dignidade, ou os protestos libaneses de 2011, que foram pesadamente influenciados pela Primavera Árabe de 2011.
O Líbano hoje
O Líbano fez um longo caminho das raízes libanesas antigas, e como podem ver, parece que o país não pode fazer uma pausa. Por vezes, ser um país geograficamente vantajado traz um grande risco e um potencial de conflito não só entre os cidadãos mas também com outras partes externas.
Hoje o Líbano é um dos destinos turísticos mais procurados na região do Levante e no Médio Oriente. O turismo é também uma parte importante da economia libanesa, que está actualmente a experimentar um crescimento lento mas constante e estabilidade. Após ter partilhado convosco a rica história do Líbano, devem agora apreciar quão grande é a sua resiliência.
