Homossexualidade no antigo Egipto: o lado queer deste antigo império

A homossexualidade no antigo Egipto é um tópico muito debatido por egiptólogos e historiadores há muito tempo. Há pouquíssimas representações de homossexualidade na arte e na história egípcia que descobrimos até agora.

As poucas provas que temos são também bastante obscuras e abertas a muita especulação. Descubram o que sabemos sobre gays e lesbianismo no reino egípcio antigo neste artigo.

Explorar a queeridade nos tempos antigos

O antigo Egipto, situado ao longo do lado inferior do rio Nilo em África, é uma das civilizações mais antigas e longevas do mundo. Não há dúvida de que esta civilização era bastante avançada para a sua época. Não só a cultura, a arte, a arquitectura e a religião, mas também o estilo de vida único da nobreza e do povo comum fascinaram arqueólogos, antropólogos e historiadores durante séculos.

Contudo um aspecto frequentemente negligenciado da cultura egípcia antiga era a homossexualidade. Desde que os arqueólogos começaram a escavar entre as ruínas do antigo Egipto, tem havido alguma prova de relações entre pessoas do mesmo sexo entre homens e mulheres naquela época.

Leiam abaixo para descobrir alguns dos casos mais celebrados de homossexualidade no Egipto do passado.

Ser gay no antigo Egipto: os dois altos funcionários

No ano 1964 os arqueólogos abriram ainda uma das muitas tumbas de altos funcionários egípcios antigos em Saqqara, no Egipto actual. Contudo esta era um pouco diferente daquelas que encontravam habitualmente.

A inscultura nas tumbas retratava dois homens enterrados juntos nela. Como era comum naquela época, as esposas e os filhos eram também mostrados com eles nestas insculturas e pinturas.

O que era invulgar era que em vez de abraçar e beijar as esposas, como se vê na maioria das tumbas egípcias, ambos os homens eram mostrados a segurar-se, abraçar-se e beijar-se mutuamente.

Estes dois homens aparentemente gays foram mais tarde declarados ser Niankh Khnum e Khnum Hotep, dois funcionários de alto posto — manicures, para ser exacto — na corte do faraó em 2380 a.C. Hoje podemos também chamá-los o casal gay mais antigo do mundo.

A descoberta desta tumba e as suas implicações permaneceram objecto de intenso debate durante décadas. Muitos historiadores conservadores argumentam que os dois homens foram provavelmente enterrados juntos porque eram gémeos.

Rejeitam também os beijos mostrados nas imagens como mero amor e afecto fraterno. Por outro lado muitos estudiosos modernos argumentam que os dois homens são mostrados do mesmo modo que os casais heterossexuais noutras tumbas; portanto devem ser um casal gay.

Lesbianismo no antigo Egipto

Surpreendentemente o lesbianismo no antigo Egipto era muito mais aceitável e tolerado do que a homossexualidade masculina. Embora as provas de relações entre mulheres do mesmo sexo sejam raras e muito debatidas pelos historiadores, há prova inegável de que era uma prática estabelecida naquela época, se não uma muito aceite. Bastante interessante, um certo número de obras de arte egípcias antigas mostra duas mulheres empenhadas em actividades explícitas.

Além disso o livro egípcio dos mortos, um texto funerário escrito em 970 a.C. por uma mulher, contém uma frase sugestiva que alude à proibição da relação lésbica no templo. Isso levou os estudiosos a argumentar que o acto devia ser permissível fora do templo.

Outro texto encontrado num papiro egípcio antigo proíbe às mulheres ter relações com outra mulher casada. Isso de novo leva a especular que devia ser aceitável para duas mulheres não casadas ser um casal.

Várias obras de arte pertencentes ao Médio Reino do antigo Egipto mostram mulheres escassamente vestidas em companhia de outras mulheres. Embora não se possa dizer com certeza que estas representem o lesbianismo, permanece uma fraca possibilidade.

Homossexualidade na mitologia egípcia antiga

Como os gregos e os romanos, os antigos egípcios também eram politeístas e acreditavam numa multidão de deuses e deusas coloridos. Os seus textos religiosos estão cheios das histórias destas divindades e das suas paixões e conflitos terrenos. São mostrados a apaixonar-se, casar e produzir filhos precisamente como os humanos.

Embora a maioria destes mitos retrate as antigas divindades como heterossexuais, há alguns com subtis indícios a respeito de actos de homossexualidade entre elas. O deus do caos e do desastre Seth, por exemplo, é famosamente mostrado a empenhar-se em actividade homossexual com o próprio sobrinho num mito particularmente escandaloso.

Os estudiosos crêem que como Seth era o deus do caos e estas histórias frequentemente o pintam numa luz abertamente vilã, a prática da homossexualidade não era um aspecto muito aceite e tolerado da sexualidade egípcia mesmo naquela época.

O faraó gay

Não houve qualquer prova definitiva de qualquer faraó macho que fosse explicitamente gay. Em qualquer caso a sexualidade no antigo Egipto era uma parte muito celebrada da vida. Em consequência algumas histórias sobre faraós gays existem e estão abertas à especulação.

Um dos exemplos mais frequentemente citados de um faraó gay é o de rei Pepi II Neferkare, que reinou durante a VI dinastia do Antigo Reino do Egipto, visitando as câmaras do escritório do general tarde da noite para fazer o que desejava fazer.

Mais uma vez este texto é tanto sugestivo como ambíguo a respeito da inclinação sexual do faraó.

Inscrições nas tumbas

Muito do que viemos a conhecer sobre o antigo Egipto foi através da arte retratada em tumbas e grutas, rolos de papiro preservados durante séculos nestas tumbas bem como algumas outras fontes casuais.

Um famoso exemplo de homossexualidade no Egipto do passado pode ver-se numa tumba em Sheikh Fadl, datada do século V–VI a.C. Compreende um texto de um homem a outro em que professa abertamente o amor pelo parceiro masculino, dizendo não poder viver sem ele e de querer repousar com ele para sempre.

Esta inscrição é uma das provas bastante mais abertas que temos a respeito da prática da homossexualidade numa das civilizações mais antigas e liberais do mundo.

Uma perspectiva diferente

Por vezes pode encontrar-se muito sobre uma civilização folheando textos de outra civilização que coexistia ao mesmo tempo. A história hebraica está estreitamente ligada à do antigo Egipto e fornece úteis olhares sobre o estilo de vida egípcio. Outra comunidade estreitamente ligada naquela época era o reino de Núbia.

Descobrimos o que têm a dizer sobre a homossexualidade no antigo Egipto.

A perspectiva dos historiadores sobre o Império de Kush

O Império kushita do antigo Egipto foi governado pela XXV dinastia de soberanos durante mais de um século. Eram uma série de cinco soberanos da Núbia, e muitos historiadores afirmam que há forte prova de que havia comunidades inteiras de gays e lésbicas na Núbia naquela época. Contudo não foi executada bastante investigação sobre a história de Kush para confirmar ou desmentir correctamente estas afirmações.

O Talmud sobre a homossexualidade egípcia

O Talmud é um dos dois textos religiosos primários do judaísmo. É o guia principal sobre as leis judaicas rabínicas e o modo de vida hebraico. O Talmud contém também toda a história hebraica incluindo a época do seu assentamento no Egipto, a sujeição sob as mãos dos faraós e a libertação última pelas mãos de Moisés.

Tem também algumas coisas interessantes a dizer sobre a sexualidade no antigo Egipto.

O Talmud sobre a homossexualidade feminina

No Talmud os antigos egípcios são frequentemente tidos como o exemplo primário de corrupção moral e dissolução. Viemos a conhecer vários costumes antigos únicos nesta civilização através do Talmud. A sua atitude casual sobre as relações sexuais é frequentemente usada como exemplo a não seguir.

Interessante, as relações femininas entre pessoas do mesmo sexo parecem ser mais proeminentes no Talmud também face às masculinas. De facto o lesbianismo é descrito abertamente como «actos do Egipto» por um proeminente estudioso hebraico de nome Maimónides neste texto.

Conclusão

Sabemos o bastante sobre as práticas homossexuais da civilização egípcia antiga.

Eis apenas uma breve panorâmica de todo o texto, onde descrevemos tudo o que sabemos sobre as relações queer do passado:

• Há muito pouco que sabemos sobre a homossexualidade no antigo Egipto e as poucas provas que temos estão também abertas ao debate
• A primeira prova própria de homossexualidade no antigo Egipto veio da descoberta de uma tumba em Saqqara que pertencia a dois funcionários de alto posto
• Estes dois eram retratados a beijar-se e abraçar-se nas insculturas da tumba e foram famosamente alcunhados o casal gay mais antigo do mundo
• O lesbianismo no antigo Egipto parece ser mais aceitável e comum do que a homossexualidade masculina
• Há várias referências que aludem à homossexualidade feminina nos textos de papiro antigos como o livro egípcio dos mortos
• Há pelo menos um caso sólido de um faraó de nome rei Pepi II que era gay
• O Talmud, o texto religioso do povo hebraico, descreve também o Egipto como a terra das lésbicas
• A mitologia egípcia antiga contém também algumas histórias sobre os seus deuses empenhados em actividade homossexual. A mais famosa diz respeito a Seth, o deus do caos e do desastre
• Por fim os arqueólogos descobriram pinturas de várias mulheres, mal vestidas e que vagueiam casualmente.

Em resumo, embora não possa haver prova sólida contra a homossexualidade como prevalente na sociedade egípcia antiga, descobrimos subtis indícios e instâncias de que esta era uma prática coberta na terra naquela época.