Guerra Irão-Iraque: a guerra de oito anos que matou milhões

A guerra Irão-Iraque, também conhecida como Primeira Guerra do Golfo Pérsico, foi uma guerra de oito anos de 1980 a 1988. Reclamou milhões de vidas e montou a milhares de milhões de dólares de dinheiro desperdiçado.

O custo económico superou o trilião de dólares. Foi uma das maiores e mais longas guerras inter-estatais desde a guerra da Coreia de 1953.

Foi também considerada uma das guerras mais mortais da história moderna, frequentemente comparada à Primeira Guerra Mundial por táticas de combate semelhantes e nível de brutalidade.

Apesar de ter ocorrido há mais de quarenta anos, os legados da guerra veem-se ainda hoje.

Porque começou a guerra Irão-Iraque?

A guerra entre Iraque e Irão começou por causa de várias disputas territoriais e políticas. Iniciada pelo ditador iraquiano Saddam Hussein, a guerra foi marcada por ataques com mísseis balísticos e armas químicas. Envolveu também ataques a petroleiros no Golfo Pérsico.

Antes da guerra, sob Saddam Hussein, o Iraque reorientou a política externa do conflito árabe-israelita para o Golfo. Isto aproximou o Iraque de outros estados pró-ocidentais como Kuwait, Arábia Saudita, Jordânia e Egipto. No Irão, um sistema político diferente tomou o poder. Após um período de instabilidade chegou a primeira República islâmica do mundo. Era guiada por um líder espiritual e governada pelo presidente e pelo parlamento.

Saddam Hussein usou a guerra entre Irão e Iraque para estabelecer uma ditadura totalitária. Mesmo antes da guerra, Saddam já tinha iniciado uma campanha brutal contra a oposição xiita do país. Como a «Grande guerra patriótica» de Estaline, Saddam apresentou a guerra no Irão como uma luta contra os xiitas.

As causas da guerra no Iraque foram também atribuídas à região produtora de petróleo do Cuzistão, que jaz na fronteira do Irão. Saddam Hussein queria também controlar ambas as margens do rio Shatt al-Arab formado por Tigre e Eufrates, que historicamente confina os dois países. Saddam estava principalmente preocupado com o governo revolucionário islâmico do Irão que procurava instigar rebelião entre a maioria xiita do Iraque.

Segundo Saddam, a invasão do Irão por parte do Iraque era simplesmente uma ação defensiva contra a difusão da Revolução islâmica. Diziam proteger o seu país e outros países do Golfo. Pensava que os países do Golfo financiariam o seu programa. Quando o apoio baixou após o fim da guerra, o Iraque enfureceu-se fortemente.

A guerra

Desde 1979, choques de fronteira já ocorriam com frequência. Em setembro de 1980, o exército iraquiano avançou no Cuzistão, atingindo o Irão de surpresa. Bombardearam dez bases aéreas e lançaram a guerra brutal que se arrastaria durante oito longos anos. Os militares iraquianos capturaram a cidade de Khorramshahr mas falharam em tomar o centro de refinação petrolífera de Abadan.

Em 1981, a guerra terrestre intensificou-se em guerras dos petroleiros quando o Iraque começou a atacar navios dirigidos aos portos iranianos. O Irão retribuiu atacando petroleiros de países neutros. O Iraque esperava que o caos revolucionário do Irão os tornasse fracos. Contudo, o Irão era inesperadamente forte, o que resultou em ambas as frentes a combater ferozmente durante meses. Os iranianos contra-atacaram usando as guardas revolucionárias iranianas. Reconquistaram Khorramshahr em 1982.

As guardas revolucionárias iranianas eram uma nova organização paramilitar criada para proteger o novo regime. No início recusaram combater ao lado do exército, o que resultou em várias perdas. Em 1982 começaram finalmente operações combinadas. Sob a Guarda revolucionária havia o «Exército dos 20 milhões», também conhecido como Basij. Eram membros escassamente armados de idade dos doze aos 70. Eram usados como ataques em ondas humanas e atribuídos a objetivos específicos.

Mais tarde nesse ano, o Iraque retirou as forças e começou a procurar paz com o Irão. Contudo, sob a liderança de Ruhollah Khomeini, o Irão permaneceu intransigente e continuou a guerra para derrubar Saddam Hussein. Estava determinado a exigir vingança e pediu indemnizações pelos danos de guerra e a remoção de Saddam Hussein.

Durante os cinco anos seguintes, o Irão guiou a ofensiva. Em 1984, o Irão capturou a ilha rica em petróleo de Majnoon e a península de Fao do Iraque. No ano seguinte ambos os países começaram a atingir as capitais adversárias com mísseis. O Irão lançou repetidamente ataques de infantaria infrutíferos para o Iraque. A este tempo, o Irão tinha meios ofensivos limitados. Não tinham tanto armamento como o Iraque, mas tinham mais soldados. Durante a guerra, não tinham equipamentos para cortar os fios, por isso em vez disso atiravam-se sobre os fios para que outros soldados pudessem passar por cima.

Ambas as nações empenharam-se em ataques aéreos e de mísseis contra outras cidades. O Irão recorreu também ao uso de armas químicas, uma decisão altamente criticada pela comunidade internacional. Atacaram também os navios petroleiros um do outro no Golfo Pérsico.

Em 1987, o ataque do Irão aos petroleiros do Kuwait e de outros estados do Golfo levou várias nações europeias ocidentais e os EUA a estacionar navios de guerra no Golfo. Queriam assegurar que o petróleo fluísse para o resto do mundo. O esforço bélico do Iraque foi depois financiado pela Arábia Saudita, Kuwait, Estados Unidos e União Soviética. Viam o Irão como um perigo maior para os Estados do Golfo. O esforço bélico do Irão e os principais aliados eram só Síria e Líbia. A Síria ajudou o Irão mandando os seus militares a desviar as forças iraquianas da frente iraniana. O Irão recebeu também a maior parte das armas da Líbia, Israel, China e Coreia do Norte.

Por volta de 1988 o Irão já estava desmoralizado pelo falhanço persistente. A 18 de julho de 1988, o Irão aceitou a Resolução ONU 598, que pedia um cessar-fogo imediato. Contudo, alguns ataques iraquianos continuaram por mais alguns dias. O Irão aceitou aceitar o tratado e retirar as tropas bem como restituir todos os prisioneiros de guerra. A trégua entrou em vigor só a 20 de julho. A guerra tomou cerca de 1,5 milhões de vidas.

Origens da guerra

Desde os séculos XVI e XVII, quando o Irão era conhecido como Pérsia e o Iraque como Mesopotâmia, as duas regiões combateram continuamente pelo controlo do Shatt al-Arab até à assinatura do Tratado de Zuhab em 1639, que estabeleceu as fronteiras entre os dois países. O Shatt al-Arab era uma região essencial para a exportação de petróleo. Ambos aceitaram respeitar a liberdade de navegação na via de água.

Em 1969, o Irão contornou o tratado e recusou pagar portagens ao Iraque quando os seus navios usavam a via de água. O Shah justificou a decisão sustentando que o tratado era injusto para o Irão. O Iraque ameaçou a guerra por isto, mas quando os navios de guerra iranianos navegaram no rio, o Iraque não fez nada. Isto marcou o início da tensão Iraque-Irão que duraria até 1975.

Nos anos 1970, o Iraque começou a construir novos oleodutos que passavam pela Síria e Turquia. Desenvolveu também novos portos e terminais de carga petrolífera offshore no Golfo Pérsico. O Irão construiu também novas estruturas na ilha de Kharg no Golfo.

Em 1975 através do Acordo de Argel, o Iraque fez concessões territoriais em troca de relações normalizadas. Em troca do reconhecimento da fronteira na via de água, o Irão teria posto fim ao apoio aos guerrilheiros curdos do Iraque. Por volta de 1978 a sua relação melhorou brevemente até espiões iraquianos descobrirem os planos do Irão para um golpe pró-soviético contra o governo do Iraque.

Quando Saddam Hussein descobriu este complô, ordenou a execução de dúzias de oficiais do seu exército e expulsou Khomeini. Acreditava também que o Acordo de Argel de 1975 era simplesmente uma trégua em vez de um regulamento. Aguardou uma oportunidade para contestar e atingir duro.

Em 1979, a insurreição islamista acelerou na Síria. O Médio Oriente experimentou uma era de instabilidade e turbulência. O Iraque acreditava ser forte, especialmente após as revoluções no Irão terem tornado os militares física e institucionalmente fracos e removido o apoio do Ocidente. O Irão, porém, demonstrou-se mais resiliente do que nunca.

Entre 1973 e 1980, o Iraque tinha adquirido cerca de 1600 carros de combate e mais de 200 aviões de fabrico soviético. Por volta de 1980, o Iraque já tinha 242.000 soldados, 2350 carros de combate e 340 aviões de combate. Após o enfraquecimento do exército iraniano, viu uma oportunidade de atacar usando a ameaça de uma Revolução islâmica.

O papel da religião na guerra

Muitos estudiosos sustentaram que a religião era também uma questão que pode ter contribuído para a tensão entre os dois países. Embora ambas as nações fossem muçulmanas, os líderes do Iraque eram principalmente sunitas e os do Irão xiitas. O Partido Ba’ath no poder no Iraque era considerado pró-soviético e socialista. Ao mesmo tempo, o Shah iraniano era anti-socialista e pró-ocidental. Muitos acreditavam que a guerra era entre o Iraque de liderança sunita e o Irão revolucionário xiita.

O conflito intensificou-se após a revolução iraniana quando o Aiatola Khomeini, que no exílio no Iraque, encorajou ex-aliados a derrubar Saddam Hussein por causa dos seus modos anti-islâmicos. Saddam respondeu punindo os fundamentalistas xiitas e sustentando os separatistas árabes no Irão.

Outra razão da invasão do Irão por parte do Iraque era impedir Khomeini de exportar o Movimento da Revolução iraniana ao Iraque de maioria xiita. Ameaçava a liderança baathista de domínio sunita no país. Saddam Hussein fez guerra ao Irão para impedir que a Revolução islâmica do Irão alcançasse outros países árabes.

Além disso, Saddam Hussein queria que o Iraque substituísse o Irão como estado dominante no Golfo Pérsico. Não era uma tarefa fácil, sabendo quão fortes eram os militares e a economia do Irão a esse tempo. O Irão neste período tinha também estreitos laços com Israel e os Estados Unidos.

Como reagiram as superpotências à guerra

Para EUA, URSS e China, a guerra Iraque-Irão era principalmente um assunto económico. A URSS forneceu armas a ambos os lados em troca de barris de petróleo. No fim, as dívidas de armas iraquianas teriam influenciado a economia soviética após a guerra. Nos últimos anos de guerra, a URSS sofreu também de problemas de liderança por causa do falhanço em impedir a incursão militar americana no Golfo.

A China viu a guerra como uma oportunidade de vender armas em troca de petróleo que alimentaria a sua economia. Pela primeira vez, a China tornou-se um importante fornecedor de armas no conflito do Médio Oriente. Foi também durante a guerra Irão-Iraque que a China começou a depender do petróleo iraniano. Ter acesso ao petróleo permitiu à China fazer florescer a sua economia.

O governo dos EUA sustentou o Iraque e deu vários milhares de milhões de dólares de ajudas económicas. O Irão acusou repetidamente os EUA de encorajar o líder iraquiano Saddam Hussein a invadir o Irão, suportado por uma considerável quantidade de provas. Contudo, os EUA negam continuamente isto pois não foi encontrada prova conclusiva.

Efeitos da guerra Irão-Iraque

A guerra entre Irão e Iraque foi o primeiro grande conflito regional que se transformou numa guerra muito mortal. Mostrou também quão vulnerável era o petróleo do Golfo e como a excessiva dependência dele podia trazer consequências desastrosas. A guerra resultou em esforços de diversificar as fontes de petróleo em todo o mundo.

Uma das dinâmicas-chave durante a guerra foi a mobilização por parte do Irão de grupos de oposição xiita iraquianos. Teerão estendeu o apoio a estes grupos de oposição como os curdos. Concentravam-se em encorajar uma campanha de insurreição xiita dentro do Iraque. No Irão, o povo chama à guerra «A guerra imposta» e a «Santa defesa». No Iraque, os media batizaram a guerra a Qadsiyyah de Saddam a propósito da batalha do século VII de al-Qadisiyyah onde os guerreiros árabes superaram o Império sassânida durante a conquista muçulmana do Irão.

As economias do Irão e do Iraque sofreram severamente após a guerra. Pelo menos 157 cidades iranianas com populações até 5.000 foram danificadas ou destruídas. Cerca de 1.800 aldeias foram também apagadas do mapa. Durante os anos 1970, a indústria petrolífera do Irão estava em tendência de alta alcançando uma produção recorde de 3,3 milhões de barris por dia. Isto colapsou a 0,8 milhões após a guerra.

A guerra danificou também a economia iraquiana, que requereu longos anos para regressar à normalidade. Durante muito tempo, o país não foi capaz de pagar as importações. No fim da guerra, acumularam uma dívida de mais de 100 mil milhões de dólares. Só em 2012 o Iraque alcançou os níveis de produção pré-bélicos.

Para além das perdas económicas, o Irão sofreu também isolamento internacional. Acolhiam uma forte retórica anti-americana e apreensão soviética. O xiismo alienou o Irão da maioria dos países árabes exceto a Síria. Este isolamento teve um impacto severo nas capacidades militares do Irão. Durante décadas, não foram capazes de produzir armas e peças de reserva muito necessárias.

Resumo

A guerra de oito anos terminou em impasse. Trouxe devastação económica, moral diminuído, falta de simpatia internacional e tensão militar aumentada em ambas as regiões. Muitos estudiosos compararam a guerra Irão-Iraque à Primeira Guerra Mundial por causa das táticas usadas, incluindo a guerra de trincheiras, metralhadoras armadas, ataques em ondas humanas e armas químicas.

Quando a guerra terminou, não trouxe reparações nem mudanças nas fronteiras. Nenhuma nação foi vitoriosa, e ambos os exércitos terminaram na mesma posição desde o início. Globalmente, foi um conflito amargo que resultou em vidas humanas e interrupção económica.

• A guerra Irão-Iraque, também conhecida como Primeira Guerra do Golfo Pérsico, foi uma guerra de oito anos de 1980 a 1988.
• As estimativas sugerem que 1,2 milhões de vidas foram perdidas na guerra, e 2,2 milhões foram feridos ou discapacitados.
• Iniciada pelo ditador iraquiano Saddam Hussein, a guerra foi marcada por ataques com mísseis balísticos e armas químicas. Envolveu também ataques a petroleiros no Golfo Pérsico.
• Saddam Hussein usou a guerra para estabelecer uma ditadura totalitária. Tinha também ambições de que o Iraque fosse o líder do mundo árabe.
• Ambos os países combateram também sobre a região produtora de petróleo do Cuzistão, que jaz na fronteira do Irão.
• A guerra Irão-Iraque foi o primeiro grande conflito regional que se transformou numa verdadeira guerra mortal. Mostrou também quão vulnerável era o petróleo do Golfo e como a excessiva dependência dele podia trazer consequências desastrosas. A guerra resultou em esforços de diversificar as fontes de petróleo em todo o mundo.
• A guerra Irão-Iraque de oito anos trouxe devastação económica, moral diminuído, falta de simpatia internacional e tensão militar aumentada.