Sekhmet: a deusa da guerra e guardiã dos faraós do Egipto
Sekhmet era uma divindade encarregada da guerra e da vitória no antigo Egipto. Também conhecida como Sakhmet, a deusa era tida como responsável por doenças e cura.
A poderosa deusa era também filha de Rá que executava a vingança.
Para saber mais sobre esta fascinante divindade, continua a ler.
Quem é Sekhmet na mitologia egípcia?
Sekhmet é uma antiga divindade egípcia feroz que mantinha seguros os faraós. Segundo a lenda, a divindade nasceu do fogo de Rá enquanto ele esquadrinhava o céu. Os egípcios criam que o calor abrasador nos desertos vinha das suas narinas, e num mito a deusa Sekhmet é enviada por Rá a matar todo o povo que recusava obedecer às leis de Ma’at.
O seu nome significava poder ou força na antiga língua egípcia. Algumas traduções dão também o significado do nome como «aquela que brande o poder». Os hieróglifos de Sekhmet traduzem-se em Sekhem, a palavra egípcia para forte, violento ou poderoso. Tinha diversos títulos, entre os quais Senhora do Massacre, Senhora do Terror e Aquela diante de quem treme o mal.
Era uma grande deusa no panteão egípcio e era frequentemente associada a Hathor, deusa das mulheres e do amor. Sekhmet tinha diversos símbolos entre os quais o disco solar e o Uraeus, que serão explicados mais adiante. Era temida em todo o país e o seu culto era popular. Pintores e escultores retratavam-na frequentemente como leoa para refletir a sua natureza selvagem.
A família de Sekhmet
Os pais da deusa não eram claros pois mitos diferentes lhe davam pais diferentes. Alguns mitos tinham só Rá como pai enquanto outras histórias apresentavam Hathor como única genitora. Ainda, alguns mitos narram que uma combinação de Rá e Hathor deu à luz a deusa. O que não estava em discussão, contudo, era o marido.
O marido de Sekhmet era Ptah, o deus criador e patrono dos artesãos. Juntamente com Ptah, deu à luz o filho Nefertem, deus das flores e do perfume. Outras histórias indicavam que Sekhmet era também mãe de Maahes, o deus leão da guerra. Sekhmet era também irmã de Bastet, a deusa dos gatos.
Alguns creem que Anúbis, deus do além, casou com Bastet, a outra metade de Sekhmet. A sua união era indestrutível forjada no aço, portanto parecem existir histórias de tendência que celebram o amor de Anúbis e Sekhmet. Contudo, isto pode ser inexato pois tanto Anúbis como Sekhmet casaram com parceiros diferentes segundo a mitologia egípcia original.
A origem e a história de Sekhmet
Segundo a história de Sekhmet, foi criada pelo deus Rá para se vingar dos humanos obstinados. Os humanos tinham recusado manter lei e ordem no país, o que invocou a vingança de Rá. Enquanto Rá olhava a terra com ira, criou Sekhmet transformando a esposa Hathor em Sekhmet, que saiu e começou a matar os mortais.
Portanto, Sekhmet e Hathor são consideradas lados diferentes do mesmo ser.
A máquina de matar
Sekhmet tornou-se uma máquina de matar e continuou o massacre muito depois de a ira de Rá ter sido vingada. Sekhmet bebia o sangue das vítimas e massacrou muita gente. Vendo que a sede de sangue de Sekhmet podia significar a ruína para a humanidade, Rá decidiu pôr fim à matança. Todas as tentativas de parar Sekhmet se revelaram inúteis, portanto Rá recorreu a um truque.
Como Sekhmet amava o sangue, Rá misturou cerveja com tintura vermelha, dando-lhe o aspeto do sangue. Depois verteu esta mistura enganosa no Nilo. Vendo a mistura de cerveja e tintura vermelha, Sekhmet caiu no truque e bebeu a cerveja até se saciar. A cerveja embriagou-a e no fim deixou de matar.
Apaixonar-se
Sekhmet depois dormiu durante dias e quando finalmente acordou, a primeira coisa que viu foi Ptah, o deus criador. Segundo a lenda, Ptah e Sekhmet apaixonaram-se e os dois deuses geraram Nefertum. Juntos, estas três divindades formaram uma tríade e foram adoradas em Mênfis como tal. Ptah e Sekhmet foram depois ditos adotar o brilhante arquiteto Imhotep.
Outras conclusões da história
Algumas versões da história afirmam que Sekhmet, após compreender ter sido enganada por Rá, irritou-se. Deixou depois Rá e o Egipto e a sua ausência fez perder ao sol parte do poder. Isto levou a um vazio na segurança do Egipto pois era protetora e deusa da guerra. Foi preciso a intervenção do deus da Sabedoria, Thoth, para a trazer de volta a Rá.
Segundo outras tradições, foi Hathor quem regressou a Rá em vez de Sekhmet. Estes mitos explicam que Hathor e Sekhmet se separaram após Sekhmet acordar da embriaguez. Hathor foi depois viver com Rá enquanto Sekhmet continuou a causar carnificina cada vez que tinha a ocasião.
O propósito da história
O propósito da história era explicar a origem de Sekhmet e a inundação anual do Nilo. Às vezes quando o Nilo transbordava, o limo vermelho tornava as águas vermelhas, fazendo-as parecer sangue.
Os antigos egípcios comparavam este fenómeno ao derramamento de sangue de Sekhmet enquanto devorava as vítimas. Quando as inundações se retiravam, os egípcios explicavam que era Sekhmet que bebia todo o «sangue» para impedir que destruísse o Egipto.
As representações de Sekhmet
Os antigos egípcios retratavam Sekhmet como leoa por causa da natureza feroz e selvagem. Era também representada como mulher com a cabeça de leoa. A veste era pintada de vermelho para indicar a natureza sedenta de sangue. Às vezes era também retratada semi-nua, com um motivo de roseta no peito que representava o nó de pelos nos leões.
Outras vezes Sekhmet era retratada como leoa com um disco solar na cabeça. O disco solar era o olho de Rá, que representava o seu papel de filha do deus do sol. Era a ira de Rá e era enviada a vingar-se por conta dele. Em torno do disco solar estava a cobra Uraeus, que simbolizava a realeza, o poder e o prestígio de Sekhmet.
Sekhmet era também retratada como gato para representar o seu estado mais calmo e amigável. No seu estado calmo de gato, os fiéis ofereciam-lhe orações. Às vezes era representada como maca real para indicar o papel de protetora dos mortos. Uma vez na tumba, os egípcios colocavam o defunto sobre a maca de Sekhmet.
Sekhmet usava a égide em torno do pescoço, que simbolizava domínio e autoridade. A cabeça era pintada de verde para significar o além e a ressurreição enquanto o resto do corpo era ouro. Segurava o ankh numa mão, que simbolizava o papel no além. Na outra estava o bastão do Egipto inferior feito de papiro.
O bastão de papiro indicava o papel de deusa e protetora do Egipto inferior. Outras obras de arte antigas retratam Sekhmet no trono com os súbditos a executar ritos diante dela. Sentadas em torno dela estavam as deusas do Egipto inferior e superior, Wadjet e Nekhbet.
Outras obras retratavam-na com o cetro Was, símbolo de poder e domínio. Isto mostrava a sua posição como uma das principais deusas do panteão egípcio. Algumas representações de Sekhmet incluíam a deusa de joelhos com as mãos nas coxas e a segurar o ankh.
Os papéis de Sekhmet
Criava-se que Sekhmet fosse responsável pelo calor no deserto, portanto os antigos egípcios deram-lhe o título «Nesert» que significava «chama». Podia desencadear pestes sobre os inimigos e causar sofrimento. Contudo, podia também curar quem lhe era fiel.
Sekhmet era protetora de Rá e responsável por matar os seus inimigos. Era protetora de Ma’at, deusa da justiça e do equilíbrio. A natureza feroz valeu-lhe o nome «Senhora do terror». Mesmo sendo feroz, era também patrona dos médicos, portanto os egípcios chamavam-lhe «Senhora da Vida».
Fazia parte das divindades femininas que portavam o título «Olho de Rá». Sekhmet também protegia os faraós durante a vida e no mundo dos mortos.
O culto de Sekhmet
Diversos fiéis de Sekhmet tinham gatos mumificados nas casas que representavam Sekhmet e a quem ofereciam orações. A sua crença era que sussurrar as orações aos gatos seria ouvido e respondido por Sekhmet.
Mesmo sendo Bastet a deusa dos gatos, Bast e Sekhmet partilhavam o mesmo símbolo do gato porque os egípcios criam que ambas as deusas fossem dois lados da mesma alma. A sua crença era que Sekhmet fosse o aspeto inflamado e Bast o lado mais calmo da mesma alma.
Sekhmet gozava do mesmo culto do Deus Criador Ptah e do filho Nefertem. Durante os ritos religiosos, os sacerdotes recitavam longas orações no culto da divindade. Uma oração intitulada O Último Dia do Ano era dita para pacificar a deusa porque os egípcios criam que Sekhmet habitualmente atacava as pessoas no último dia do ano. Portanto, os sacerdotes recitavam esta oração usando uma faixa branca na cabeça na tentativa de pacificar a deusa.
Os seus fiéis executavam orações cada dia diante de diversas estátuas de Sekhmet em todo o país. Isto era para prevenir desastres e desviar a ira de Sekhmet. Portanto, as estátuas da deusa eram abundantes na terra do antigo Egipto. Os arqueólogos descobriram cerca de 700 de tais estátuas só no templo do faraó Amenhotep III.
O templo de Sekhmet
A cidade de Mênfis albergava o templo de Sekhmet. Como Sekhmet partilhava semelhanças com a deusa Hathor, os egípcios construíram templos duais para adorar ambas as divindades. O culto de Sekhmet construiu outro templo na cidade de Leontópolis no Egipto inferior.
A festa de Sekhmet
Havia uma festa anual realizada em honra da deusa organizada no início de cada ano. Esta festa era caracterizada por embriaguez e folia. Era frequentada por dezenas de milhares de pessoas de todas as classes. Havia muita música, dança e álcool a consumir.
O faraó Hatshepsut construiu também uma sala para a embriaguez no templo de Sekhmet para celebrar a divindade.
O motivo da festa de Sekhmet
O motivo por trás da festa era comemorar a inundação anual do Nilo e aplacar a deusa. Os egípcios criam que esta festa parava as inundações excessivas e fazia espaço à agricultura.
A festa estava ligada ao período durante as inundações em que o limo transformava o Nilo numa cor vermelho-sangue. Era também para comemorar a intoxicação de Sekhmet que pôs fim à matança incessante.
Eventos da festa
Durante a festa, diversos ritos eram executados diante de centenas de estátuas de Sekhmet. Os fiéis serviam às sacerdotisas de Sekhmet vinho até se embriagarem e perderem o controlo. Isto tinha graves efeitos colaterais e tinham de ser assistidas pelos servidores do templo.
Resumo
Até agora cobrimos origens, papéis, história e culto de Sekhmet. Eis um resumo do que descobrimos:
- Sekhmet era uma divindade egípcia responsável por pestes, doenças e calamidades.
- Tinha também um lado mais calmo que podia curar doenças e pestes.
- Era o Olho de Rá e responsável por vingar-se contra os inimigos de Rá.
- O marido de Sekhmet era Ptah, com quem teve Nefertem, deus das flores e do perfume.
- Era principalmente retratada como fêmea com cabeça de leoa, que segurava o ankh ou o cetro de papiro ou ambos.
- Na história de Sekhmet, foi chamada por Rá a vingar-se sobre quem não mantinha Maat.
- Quase destruiu a humanidade na sua ira, portanto Rá teve de a enganar para parar a chacina.
- O seu culto era caracterizado por longas orações destinadas a pacificar a ira e a procurar cura.
O culto de Sekhmet foi gradualmente tomado pela deusa Mut enquanto a cidade de Tebas subia à proeminência. Hoje, foram encontrados registos no templo de Mut que detalhavam os eventos da festa de Sekhmet.
