Senusret III: o brilhante líder que construiu o reino do Egipto

Senusret III (1878–1860 a.C.) foi um líder espetacular por trás do desenvolvimento económico maciço do Egipto. Também conhecido como Sesostris III, foi o quinto rei da XII dinastia, honrado como divindade ainda no trono pelas imensas obras do reinado.

Para muitos historiadores, o seu regime foi o epítome do sucesso no Médio Reino, e muitos acreditavam que foi a Idade de Ouro na história do Egipto. As leituras sobre ele mostram a excelência na gestão da economia, do exército e do governo. Foi considerado o rei mais poderoso da dinastia, e a sua grandeza superou mesmo a dos primeiros predecessores.

Quem era Senusret III?

Nascido na família de Senusret II e Khenemetneferhedjet I, Senusret III foi também reconhecido com outros nomes, como Senwosret III e Sesostris III. As esposas incluíam Itakayt, Khenemetneferhedjet II e Neferthenut. Senusret III teve quatro filhas — Sithathor, Meret, Senetsenebtysy e Menet — e o único filho, Amenemhat III, sucedeu-lhe no trono.

O reinado do faraó Senusret III foi o maior do seu tempo. Liderou melhorias substanciais em ciência, arquitetura, literatura e arte.

Assegurou também que o país se expandisse no comércio com outras nações. A literatura sobre a monarquia conta como emergiu como líder monumental que levou o Egipto à estabilidade económica e militar.

Entre as maiores obras estava a construção do Canal dos Faraós, glória brilhante da administração. A proeza de engenharia do povo na época impressiona: o Canal dos Faraós era um projeto ambicioso que ligava o Nilo e o Mar Vermelho através do Uádi Tumilat.

Ainda hoje se pode ver a relevância desse grande canal como precursor do famoso canal de Suez.

Além do Canal dos Faraós, Senusret III ordenou também a melhoria de outra via de água que passava pela primeira catarata do Nilo. Armado do desejo de promover projetos de infraestruturas, fez uma forte campanha pelo controlo subsequente da Núbia e construiu fortes fluviais para transporte e comércio mais fáceis. Estes fortes situavam-se em Shalfak, Toshka, Semna, Uronarti e Buhen.

Para saber mais sobre os projetos de desenvolvimento de Senusret III, é preciso desvendar as explorações de pedreira que começaram no seu tempo. Iniciou obras de pedreira maciças no Sinai, onde estabeleceu também santuários e templos importantes no país. A reverência aos deuses foi o motivo por que construiu um templo para Rá-Atum, centro de culto do sol em Heliópolis.

Associada ao seu legado estava a lenda de Sesostris, conhecida pelos triunfos militares que levaram ao progresso económico abundante da nação. Os historiadores consideraram a história de Sesostris um mito, mas o povo reconheceu-o por coragem e proeza.

Mais tarde revelou-se que as obras guiadas por Sesostris eram os mesmos desenvolvimentos organizados por Senusret III porque eram a mesma pessoa.

O povo do Egipto estava grato por ter Senusret III como rei guerreiro, pois era a encarnação da busca egípcia de um líder e defensor fiável. Trouxe harmonia e paz ao Egipto e construiu a confiança do povo porque estavam seguros dos ataques dos inimigos.

Era um guerreiro invencível temido pelos inimigos e um conselho sábio nos momentos de necessidade. Estas qualidades de rei deram-lhe a honra e a reverência mais altas, iguais às de uma divindade.

O nome Senusret III significava também «homem da deusa Wosret». Como Wosret era uma deusa tebana, Senusret III era também adorado ali, onde provou as suas habilidades de combate incomparáveis. Senusret III era conhecido pelos egípcios como o grande rei.

Foi apresentado com o toucado nemes e a cobra de Uadjet. Era representado a usar um saio plissado emparelhado com uma cauda de touro que se via pendente entre as pernas. O conjunto completo vinha com nove arcos entre os pés, que representavam os inimigos derrotados do Egipto.

Os reis egípcios antes dele eram belos e dignos, mas Senusret III era apresentado com pálpebras estranhamente grossas, dando-lhe um ar sombrio. Era o rei com olhos fundos, faces enrugadas e exaustas, orelhas enormes, um rosto sulcado com ar de esgar e lábios proeminentes. Por outro lado, o corpo era musculoso e jovem, assemelhando-se a um rei majestoso.

Os historiadores têm a certeza da cabeça fragmentária de Senusret III, que se acredita ter existido entre 1879 e 1840 a.C. Esta imagem peculiar de um rei antigo é considerada um tesouro nos relatos da história egípcia por causa da sabedoria e das obras.

Ninguém sabia por que se projetava de forma tão invulgar, mas mais tarde outros reis seguiram o seu estilo, o que os historiadores explicaram como a forma de os reis mostrarem as virtudes. Alguns assumiram que estava só e desiludido. Tal como um humano comum, estava preocupado e sobrecarregado com os deveres de rei.

Apesar da campanha do povo para o chamar de divindade, Senusret III mostrou a sua realidade, que era desiludente e difícil. Outra interpretação do seu carácter era a de ser um soberano autocrático. Mostrou um humor cerrado e infeliz para se distanciar do povo e, assim, incentivar o medo.

Além disso, as suas campanhas militares eram consideradas ferozes e determinadas. Procurou impedir que estrangeiros entrassem no Egipto, ao ponto de propor a construção de uma nova fronteira. Entretanto, nomeou o filho Amenemhat III como corregente do rei para supervisionar os projetos ambiciosos. Queria também treinar o jovem em excelentes modos de guiar o amado Egipto.

Senusret III estabeleceu uma cidade e um templo notável em Abidos e Medamud. Construiu também o templo mortuário ali, parte significativa do seu legado. Para reinar no Egipto de corpo e alma, era preciso a assistência de grandes funcionários que gerissem as leis da terra. Senusret III teve a sorte de ter homens fiáveis no trono, incluindo os seus vizires Nebit e Khnumhotep.

Desempenharam papéis cruciais no reinado, enquanto o tesoureiro Ikhernofret era um fiável guardião da riqueza em Abidos. Outro tesoureiro era Sobekemhat, considerado com honra real quando morreu pela lealdade e contribuições incomensuráveis ao reino. Senankh teve a tarefa de libertar o canal em Sehel. Por fim, o amigo mais de confiança do rei era Horkherty.

Alguns estudiosos da cronologia bíblica propuseram que o reinado de Senusret III possa ter-se sobreposto ao tempo da história bíblica de José. Esta teoria, baseada em cálculos que colocam o Éxodo por volta de 1446 a.C., colocaria a chegada de José ao Egipto por volta de 1876 a.C. durante o Médio Reino. Contudo, note-se que esta é apenas uma de várias teorias concorrentes — outras colocam José na III dinastia (identificando-o com Imhotep) ou na XIII dinastia — e a egiptologia mainstream não confirma qualquer sincronização bíblica específica.

Como soberano astuto, Senusret III criou três regiões principais, isto é, Egipto inferior, Egipto superior e a parte meridional de Elefantina, guiadas por um conselho sob o poder do vizir. Com este sistema, os nomarcas foram enfraquecidos. Isso influenciou o estilo de vida abastado das famílias poderosas.

O novo sistema de governo resultou num governo centralizado mais forte, em que os grupos militares dos ricos foram dissolvidos. Ao rei foi dado mais poder e soberania neste sistema. Havia também um sistema de castas na sociedade egípcia, mas este foi abolido sob o governo de Senusret III.

Antes, havia os nobres de classe superior e os trabalhadores e oficiais de classe inferior e as suas grandes famílias. No novo sistema, os oficiais altamente pagos foram apoiados, o que por sua vez convidou mais pessoas a trabalhar nos campos das artes e da escultura. Esses artistas produziram artes funcionais em vez de desenhos só para fins estéticos.

Asseguraram-se de criar algo precioso e prático. Alguns exemplos destas obras eram pinturas de valor histórico, estátuas que representavam um deus e templos para o culto. Até um broche tinha de ter valor prático em vez de ser apenas um simples embelezamento. Senusret III encorajou o povo a pensar em modos criativos de usar a arte num sentido prático.

Para reforçar a fé do povo, Senusret III construiu mais templos para o culto, como o Templo de Amun em Karnak. Acrescentou também um templo bem decorado para Montu, o deus do povo de Tebas. Encomendou a construção de fortes na Núbia para supervisionar a imigração de pessoas no sul.

As suas campanhas militares mostraram as habilidades de combate e a manobra estratégica. As suas vitórias, como a expansão da parte meridional do Egipto que levou à invasão da Núbia e da parte nordeste de Canaã, foram registadas na história. Submeteu a Núbia várias vezes de 1872 a.C. a 1860 a.C. e foi triunfante, exceto a última tentativa, que foi uma campanha abandonada.

Senusret III era um combatente, mas por trás dele havia uma pessoa religiosa. Adorava humildemente os deuses antigos e promovia uma relação pacífica entre faraós e sacerdotes. Esta relação amigável entre os dois era benéfica para ambos os líderes.

Senusret III gozou de alto respeito do seu povo, incluindo os núbios, que o consideravam um deus. Egípcios e núbios viveram depois em harmonia, exemplificada pela unidade divina entre os dois. O povo adorou-o mesmo após a morte.

Como morreu Senusret III?

Poder-se-ia assumir que a sua grandeza merecia uma grandiosa pirâmide. Assim, Senusret III propôs um complexo piramidal colossal situado na parte nordeste da Pirâmide Vermelha em Dashur.

A sua beleza rivalizava com todas as pirâmides construídas na XII dinastia em magnitude, opulência e relevância. Não se pode ter a certeza se Senusret III foi sepultado ali porque possuía também outra pirâmide imponente em Abidos.

Os arqueólogos relatam que a sua pirâmide tinha 105 metros de lado e 78 metros de altura. Considerando que foi construída em tijolos de barro, os arquitetos assumiram que os construtores não usaram a dimensão padrão dos moldes. No interior, não falta a câmara funerária, que era de granito. Depois, havia uma segunda câmara com cinco traves de calcário em pares.

Este complexo foi concebido com pequenos templos mortuários e pirâmides mais pequenas para as rainhas. Havia no total sete pirâmides mais pequenas para as esposas do rei. Mais tarde, as escavações revelaram os tesouros de duas rainhas significativas, Sithathor e Meret.

Senusret III serviu o Egipto do modo mais poderoso que um rei podia fazer, e vê-se como o povo o amava. Os arqueólogos não encontraram muitas referências à sua morte, mas o legado sobreviveu ao nome. Tornou-se um nome familiar no Egipto pelo heroísmo e a grande liderança.

Conclusão

Senusret III foi um rei celebrado do Médio Reino. A sua advocacia era enorme, e guiou o Egipto numa campanha brilhante de expansões económicas e militares.

Recordemos os pontos-chave do seu legado:

• Senusret III reinou naquela que foi tida como a Idade de Ouro na história do Egipto.
• O povo reverenciou-o e considerou-o uma divindade viva porque encarnava todas as grandes qualidades de um deus.
• Mostrou honra, justiça, sabedoria e coragem como rei e como comandante militar.
• Com os seus planos ambiciosos, o Egipto foi desenvolvido e manteve a mais alta estabilidade económica da região naquela época.
• Como líder sincero, o povo adorou-o pela visão, e o povo orou a ele mesmo séculos após o desaparecimento.

Senusret III gozou do favor do seu povo. Até à morte, foi reverenciado como o rei divino que guiou o Egipto para o progresso e a paz.