A ilha de Scheria de Homero era a verdadeira Atlântida?

Mythology

Em contraste com a visão comum de que Platão foi a primeira pessoa a escrever sobre Atlântida, alguns investigadores tentam argumentar que há escritores gregos anteriores que a mencionaram. Um exemplo é Homero. Na Odisseia, escreveu sobre uma ilha chamada Scheria. Esta ilha é apresentada em termos misteriosos, que levaram à teoria de que era a mesma ilha sobre a qual Platão escreveu mais tarde e chamou Atlântida. Qual é a prova para esta teoria, e resiste realmente ao escrutínio?

Porto de mar, efeito neblina, representando a partida de Odisseu de Scheria, a terra dos Feaces, Claude Lorrain, 1646

O que é a ilha de Scheria?

A ilha de Scheria aparece na Odisseia, escrita por Homero por volta de 650 a.C. É o último lugar visitado por Odisseu na sua viagem de regresso a casa. Após ter ficado preso na ilha de Calipso durante sete anos, Odisseu foi finalmente autorizado a partir numa jangada de fortuna. Após dezoito dias de viagem, chegou à ilha de Scheria. Diz-se que se assemelha a um escudo no mar.

Este território era também chamado Feácia, e o povo eram os Feaces. Era um país muito rico com edifícios e infra-estruturas impressionantes. O povo era acolhedor e satisfazia todas as necessidades de Odisseu. Havia mesmo um palácio com muros de bronze e portas de ouro.

As naves dos Feaces recebem particular atenção. A Odisseia diz que eram guiadas pelo pensamento. Eis como são descritas:

«As naves em si compreendem o que estamos a pensar e queremos; conhecem todas as cidades e os países do mundo inteiro, e podem atravessar o mar igualmente bem mesmo quando está coberto de neblina e nuvem, de modo que não há perigo de naufragar ou de sofrer qualquer dano.»

Além disso, estas naves são descritas como incrivelmente rápidas. Homero diz (talvez como exagero) que nem sequer um falcão podia acompanhar o seu ritmo.

Scheria era realmente Atlântida?

Por que alguns investigadores acreditam que a ilha de Scheria, ou Feácia, era realmente idêntica à Atlântida de Platão? Há várias razões para isto.

O tipo de civilização

Atlântida era presumivelmente uma civilização muito rica. Neste nível basilar, Scheria corresponde a Atlântida. Os Feaces são descritos como possuidores de imensa riqueza. Homero claramente considerava a sua civilização muito impressionante.

Apesar da riqueza dos Atlantes, Platão diz que desprezavam tudo excepto a virtude e não estavam intoxicados pelo luxo. Isto é coerente com a descrição homérica dos Feaces. São incrivelmente gentis e hospitaleiros com Odisseu, em completo contraste com os habitantes de quase todos os outros lugares em que Odisseu chegou.

Superioridade naval

Uma das características principais de Atlântida no relato de Platão é o facto de ser uma civilização insular. Mais adiante na sua descrição, Platão menciona que a sua ilha tinha pelo menos 1200 naves. Embora Homero não entre no pormenor sobre o número de naves que os Feaces tinham, é igualmente claro que tinham capacidades navais muito eficazes.

No Mar Atlântico

Famosamente, Platão colocou Atlântida no «Mar Atlântico», habitualmente interpretado como o Oceano Atlântico, e «diante das Colunas de Héracles». Quanto à ilha de Scheria em particular, Estrabão empenhou-se em argumentar que esta localização estava no Oceano Atlântico. Homero colocou também algumas das viagens de Odisseu para além de Oceano, o rio que circunda o mundo.

Vista aérea do Estreito de Gibraltar. Foto de Victor Sassen, CC-BY 2.0

Muros de bronze

O palácio em Scheria dizia-se ter muros cobertos de bronze que «brilhavam como o sol». Isto é intrigantemente semelhante a uma parte da descrição de Platão de Atlântida, onde as zonas de terra eram cercadas por muros de metal, incluindo uma de oricalco que «lampeja com a luz vermelha».

Colheitas invulgares

Ambas as ilhas partilham pormenores relativos às colheitas. Em Crítias, Platão explica que os Atlantes colhem os frutos da terra duas vezes por ano. Na Odisseia, o fruto de Scheria «nunca perece nem falta inverno ou verão».

Duas nascentes e água quente

Na descrição homérica do palácio do rei Alcínoo em Scheria, o jardim tinha duas nascentes. Do mesmo modo, na ilha central de Atlântida, Platão diz que havia duas nascentes, uma de água quente e a outra de água fria.

Os reis de Atlântida e Scheria

Atlântida estava dividida em dez porções, cada uma governada por um rei. Fascinantemente, o reino de Scheria é também dito na Odisseia dividido em mais porções: Alcínoo explica que há outros doze reis, ele sendo o décimo terceiro. Os reis de Atlântida eram descendentes de Poseidon; com Scheria, Poseidon nota que os Feaces são «da sua própria estirpe».

Objecções a esta teoria

Apesar de ser muito atractiva à superfície, há também uma quantidade considerável de provas contra esta teoria.

Uma civilização naval rica e não tão poderosa

É verdade que Atlântida e Scheria são ambas descritas como ricas. Contudo, esta é uma semelhança muito genérica. Numerosas localidades na mitologia, lenda e história foram famosas pelas suas riquezas.

Quanto ao facto de ambas serem civilizações navais, a conexão falha porque não estavam no mesmo nível. Platão descreve Atlântida como tendo um «grande império» e como conquistadora de uma enorme porção da Europa e de África. Não há qualquer indício disto na Odisseia.

As duas colheitas

O argumento quanto às duas colheitas é certamente interessante, mas não pode ser usado para ligar Scheria a Atlântida especificamente. Há outros exemplos disto na mitologia — por exemplo na descrição de Diodoro Sículo dos Hiperbóreos e no relato de Godofredo de Monmouth da Ilha de Avalon. Além disso, Homero não descreve uma colheita bi-anual em Scheria.

Os comuns filhos de Poseidon

A conexão não é quase tão forte ou específica como parece à primeira vista. Não há linha na Odisseia que sugira que cada um dos treze reis de Scheria descendesse de um diferente filho de Poseidon. Vários reis à volta do Mediterrâneo, incluindo reis do Egipto, Atenas, Tessália e Líbano, eram tidos como filhos de Poseidon.

Não no Oceano Atlântico

Se Atlântida devia realmente estar no Oceano Atlântico ou não é pesadamente debatido. Além disso, a referência às Colunas de Héracles é ambígua — por vezes usadas para o Cabo Ténaro, Tesprócia, os Dardanelos e noutros lugares.

A verdadeira Scheria

Onde exactamente era Scheria? Homero coloca Odisseu no rio Aqueronte no Épiro, Grécia noroeste. Continuando a viagem, Odisseu teria alcançado Meganisi (Trinácia), depois Ogígia (muito provavelmente Malta). Scheria, por sua vez, só pode ter sido uma ilha perto de Ítaca. A ideia de que estava no Oceano Atlântico simplesmente não é possível.

Scheria como Corfu

Os Feaces são descritos como «os mais distantes dos homens». Uma localização que se adapta perfeitamente é Corfu — precisamente nas margens do Mar Jónico na Grécia ocidental, e contudo bastante perto de Ítaca que uma nave rápida podia lá chegar em cerca de um só dia. A tradição antiga sempre suportou a identificação de Scheria com Corfu.

Vista de Corfu, a provável ilha de Scheria

Vista de Corfu. Foto de Damian Atlas, CC-BY 2.0

Vemos isto, por exemplo, nos escritos de Tucídides do fim do século V a.C., quanto aos habitantes de Corfu (anticamente chamada Córcira):

«Também não hesitavam por vezes em vangloriar-se de quanto exceliam na navegação, e de que Córcira tinha sido outrora habitada pelos Feaces que floresciam na glória dos assuntos navais…»

Os factos históricos são coerentes com isto, pois Corfu tinha sido anteriormente habitada pelos Liburnos antes de ser conquistada pelos Gregos coríntios na era arcaica. Os Liburnos eram certamente excelentes navegadores.

Corfu poderia ter sido Atlântida?

Há prova precoce de que as Colunas de Héracles estavam originalmente colocadas, entre outras localizações, em ou perto da Tesprócia na Grécia noroeste. Corfu está de facto logo para além daquele território. Os Liburnos (os Feaces históricos) reinaram sobre mais ilhas e partes do continente.

Problemas com a geografia

Contudo, Platão diz claramente que o mar que o continente cerca é um «verdadeiro mar» em comparação com o mar dentro das Colunas de Héracles, que é como um porto. Que mar semelhante a um porto existe entre as Colunas de Héracles em Tesprócia e Corfu? Além disso, o seu relato parece ver o Mar Mediterrâneo em geral como «dentro» daquelas colunas. De certo, por nenhuma lógica o Mar Adriático pode ser chamado um «verdadeiro mar» em contraste com o Mediterrâneo semelhante a um porto.

Falta de uma civilização naval

O relato de Platão de Atlântida está ambientado na idade do bronze. Sabemos muito pouco sobre Corfu na idade do bronze. Não há prova de qualquer civilização naval significativa naquela era, nem de edifícios enormes, templos, portos e obras hídricas como Platão descreve.

A guerra insatisfatória com os Gregos

Em Platão, a guerra com os Gregos é uma parte central da história. Corfu combateu uma guerra contra os Gregos, mas no século VII a.C. — após Corfu já ter sido conquistada pelos Gregos. Foi uma batalha entre uma colónia coríntia e a sua cidade-mãe, sem semelhança com a ameaça de Atlântida a uma parte substancial do Mediterrâneo.

Conclusão

No fim, a teoria de que a ilha de Scheria da Odisseia era a mesma da ilha de Atlântida descrita por Platão baseia-se numa série de semelhanças interessantes mas no fim bastante genéricas. A Scheria de Homero é a morada de uma rica e impressionante civilização naval, como Atlântida, mas os Feaces não são representados como poderosos de qualquer modo significativo. Os argumentos baseados nos muros de bronze, as colheitas especiais e a descendência de Poseidon baseiam-se todos em pormenores simplesmente não bastante específicos.

Além disso, quando identificamos Scheria como Corfu e os Feaces como os Liburnos, como as provas históricas indicam, a teoria é ainda mais enfraquecida. Não há prova de que houvesse qualquer civilização notável ou poderosa na Corfu da idade do bronze, nem se adapta à colocação geográfica de Atlântida como descrita por Platão.