A verdadeira rota da Odisseia

A Odisseia de Homero conta uma das histórias mais famosas da mitologia grega antiga. É a história do regresso de um comandante de Troia após a guerra de Troia. É uma narrativa muito pormenorizada e, ainda assim, houve séculos de debate acerca da rota que Homero descreveu. Os estudiosos propuseram todo o tipo de sugestões em conflito para as localidades descritas no poema. Neste artigo examinaremos o que as melhores provas indicam sobre a verdadeira rota da Odisseia.

A Odisseia

No século VII a.C., provavelmente por volta do ano 650, Homero compôs o poema da Odisseia. Conta a história de Odisseu, um dos comandantes gregos que combateram na guerra de Troia, que tenta regressar a casa após a queda de Troia. Por ter irritado Posídon, o deus do mar, a viagem de Odisseu foi difícil e perigosa.

O que deveria ter sido uma simples travessia do mar Egeu, de regresso a casa na ilha grega de Ítaca a oeste da Grécia, acabou por se tornar um episódio de dez anos. Envolveu-se em numerosas aventuras perigosas ao longo do caminho. Tragicamente, toda a sua tripulação morreu durante a viagem.

Muitas das localidades visitadas por Odisseu estão envoltas em mistério. Não recebem nomes claramente identificáveis com lugares no Mediterrâneo e são descritas em termos muito míticos. Por estas razões, há um debate alargado sobre onde exatamente Odisseu viajou.

Isto não é apenas uma controvérsia de hoje, entre estudiosos modernos. É, de facto, um assunto debatido desde a Antiguidade. Vários escritores antigos tinham opiniões em conflito sobre a verdadeira rota da Odisseia.

Entrar no País das Maravilhas

Não é o caso de a inteira viagem descrita por Homero ser um mistério. Odisseu parte da cidade de Troia, cuja localização está bem estabelecida na Anatólia noroeste. A primeira parte da sua rota é também bastante direta. Começou a navegar ao longo da costa setentrional do mar Egeu e depois desceu em direção às Cíclades.

Neste ponto, a rota descrita na Odisseia leva explicitamente Odisseu ao cabo Malea. Este é o promontório oriental do golfo da Lacónia, na extremidade meridional do Peloponeso. Contudo, é neste ponto que Odisseu «deixa a esfera da Geografia e entra no País das Maravilhas», como explicou um estudioso moderno.

Enquanto dobrava o cabo Malea, Odisseu é empurrado fora de rota por um vento forte e persistente. Isto dura nove dias. Depois disso, as localidades visitadas por Odisseu são aparentemente míticas. É a partir deste ponto, até Odisseu regressar finalmente a Ítaca, que a rota fica aberta a séria interrogação.

Lugares visitados por Odisseu

Depois de ter sido empurrado através do mar durante nove dias seguidos, Odisseu e os seus homens chegam finalmente a um lugar descrito como a terra dos Lotófagos. Ali, os habitantes dão a alguns dos homens de Odisseu um alimento estranho que lhes faz perder todo o desejo de regressar a casa.

Depois, Odisseu e os seus homens viajam para uma ilha onde vive um monstruoso Ciclope de nome Polifemo.

Após um encontro perigoso com o Ciclope, os marinheiros deslocam-se para a ilha de Éolo, o deus do vento. Éolo dá a Odisseu um saco que contém ventos poderosos, que só deve usar mais tarde na viagem. Contudo, os homens de Odisseu abrem o saco por curiosidade, libertando os ventos e arruinando o seu progresso.

A localidade seguinte alcançada é a ilha de Lamo, onde chegam à cidade de Telepilo. Esta é a residência dos Lestrígones, uma raça de canibais. Muitos dos homens de Odisseu são mortos durante este episódio. Só a nau do próprio Odisseu, com 45 homens, sobrevive a este incidente.

Odisseu chega depois à ilha de Eéia, residência de Circe. Ela transforma muitos dos homens em porcos e retém-nos na ilha durante um ano.

Depois disso, Odisseu viaja para o Além para encontrar um homem de nome Tirésias.

A ilha seguinte por que Odisseu passou era habitada pelas sereias, criaturas míticas com a capacidade de atrair os homens a si pelo canto. Através de alguns métodos engenhosos, Odisseu e os seus homens conseguem escapar às suas garras.

Em seguida, Odisseu tem de conduzir a sua nau através de uma passagem difícil. De um lado está um monstro chamado Cila, uma criatura de várias cabeças semelhante a uma serpente. Do outro lado está uma criatura chamada Caríbdis, que provoca um redemoinho mortal. Vários homens de Odisseu morrem, mas a nau sobrevive.

A localidade seguinte visitada é Trinácia, a ilha de Hélio, o deus do sol. Infelizmente, os homens de Odisseu enfurecem Hélio ao matarem parte do seu gado. Depois de deixarem a ilha, uma tempestade atinge-os e todos os homens morrem, exceto o próprio Odisseu.

Odisseu chega depois a uma ilha chamada Ogígia, onde a deusa Calipso o mantém prisioneiro durante sete anos.

Depois de ser libertado de Ogígia, Odisseu chega a Esquéria, a terra do misterioso povo chamado Feácios. Esta é a sua última paragem antes de alcançar finalmente Ítaca, ao largo da costa ocidental da Grécia.

A rota tradicional

Há numerosas sugestões diferentes sobre onde estes lugares estavam de facto, tanto da Antiguidade como dos tempos modernos. Apresentaremos aqui a rota mais comumente sugerida, tal como aparece em fontes online modernas, por exemplo em mapas populares da Odisseia ou da mitologia grega em geral.

A terra dos Lotófagos é habitualmente identificada com a Tunísia, a costa setentrional da Líbia, ou uma ilha mesmo ao largo da costa.

A ilha do Ciclope é habitualmente identificada como a Sicília.

A ilha de Éolo é habitualmente identificada com uma ilha perto da Sicília, como uma das ilhas da sua costa setentrional, conhecidas coletivamente como as Ilhas Eólias.

A terra dos canibais Lestrígones é mais controversa. Alguns mapas colocam-na ainda na Sicília, enquanto outros a situam noutro ponto do Mediterrâneo ocidental — mais adiante ao longo da costa africana, na costa ocidental de Itália, ou noutro lugar dessa região em geral.

Depois, a ilha de Eéia (a ilha de Circe) é habitualmente identificada com algum ponto na ou perto da costa ocidental de Itália, como a Sardenha ou a Córsega. Por vezes é colocada mais a oeste, como Maiorca.

A entrada para o Além é frequentemente situada em Cumas, na costa ocidental de Itália. Outros mapas colocam-na na costa meridional de França, ou até, por vezes, na costa mediterrânica de Espanha.

A localidade das sereias é habitualmente colocada no sul de Itália ou, ocasionalmente, numa das ilhas tirrenas, como a Sardenha.

Cila e Caríbdis são quase universalmente situadas no estreito de Messina, a passagem estreita entre a Sicília e o sul de Itália.

A Sicília é também uma identificação comum de Trinácia, a ilha de Hélio, embora essa ilha seja também frequentemente associada a Malta ou a outra pequena ilha na região da Sicília.

Ogígia é tradicionalmente identificada com Gozo, a ilha mesmo ao lado de Malta. Contudo, outra sugestão comum é Othonoi, uma pequena ilha ao largo da costa ocidental da Grécia.

O destino final antes de Ítaca, Esquéria, é frequentemente identificada com Corfu, a sul de Othonoi.

A viagem de Tim Severin

Há uma coisa que define a esmagadora maioria das teorias modernas sobre a rota da Odisseia. Quase sem falha, são desenvolvidas por estudiosos que trabalham apenas a partir de textos escritos. É muito raro que uma destas rotas propostas seja elaborada por alguém que foi de facto e visitou estas localidades.

Isto é significativo, porque a experiência real de estar nessas localidades comumente sugeridas pode ser muito diferente do que Homero descreveu. Por outro lado, pode haver outras possibilidades que só se apreciam com experiência em primeira mão.

Uma exceção notável a este problema da maior parte das propostas modernas é a rota sugerida por Tim Severin. Era um historiador e explorador que contribuiu profundamente para a nossa compreensão das lendas sobre viagens marítimas antigas.

A característica definidora da rota sugerida por Severin é que ele fez de facto esta viagem ele próprio, juntamente com uma tripulação de voluntários. Navegaram numa réplica autêntica de uma galé grega antiga.

Usando o seu conhecimento e experiência como marinheiro, combinados com o seu conhecimento histórico, empreendeu a viagem que mais fazia sentido no mundo real à luz das informações fornecidas pela Odisseia de Homero. Ao longo da viagem, fez numerosas descobertas de coisas que coincidem de forma surpreendente com o relato lendário.

De facto, em partes, conseguiu até prever com precisão o que iria encontrar antes de chegar. Tudo indica que a rota sugerida por Tim Severin é a correta.

A rota mais provável

Então, qual é a rota proposta por Tim Severin? Em resumo, a teoria de Severin é que quase toda a viagem teve lugar em torno da costa da Grécia. É essencialmente a resposta ao famoso mistério de como Odisseu se podia ter encontrado tão fenomenalmente fora de rota na viagem a casa — a resposta sendo: não se encontrou.

Em vez de ter Odisseu a viajar por todo o Mediterrâneo ocidental, ridiculamente longe da Grécia, a rota de Severin mantém Odisseu mais ou menos no trilho durante a maior parte da viagem. A sua rota é um modo muito mais realista e lógico de interpretar a tentativa de Odisseu de ir de Troia a Ítaca.

Curiosamente, esta não é uma ideia de todo nova. Já no século II d.C., Pausânias acreditava que a entrada para o Além na Odisseia ficava na região do Epiro, na Grécia noroeste.

O ponto de viragem-chave

A diferença fundamental entre a maior parte das rotas sugeridas e a de Severin é a interpretação de Odisseu empurrado fora de rota durante nove dias depois de dobrar o cabo Malea no sul da Grécia. Como os ventos fortes podem empurrar uma galé cerca de 70–100 milhas por dia, isto significa que Odisseu e a sua tripulação teriam sido provavelmente empurrados fora de rota entre 630 e 900 milhas a partir do cabo Malea.

A Odisseia informa-nos de que Odisseu foi pelo menos numa direção grosso modo meridional, pois as suas naus foram empurradas para além da ilha de Citera, que fica a sul do cabo Malea. Contudo, o Mediterrâneo tem a custo 250 milhas de norte a sul a partir do cabo Malea.

Devido a este facto, a conclusão padrão é que Odisseu deve ter sido empurrado fora de rota numa direção notavelmente oriental. Não pode ter ido diretamente a sul, logo deve ter ido a sudeste. É assim que os investigadores chegaram tradicionalmente à conclusão de que Odisseu deve ter chegado à Tunísia, ou pelo menos a algum ponto próximo. Isto fica a 750 milhas do cabo Malea.

Uma abordagem mais realista

Apesar desta compreensão comum, Tim Severin destaca uma interpretação mais prática usando a sua experiência como marinheiro. Nota o facto de que todo o ponto da viagem de Odisseu era regressar a casa. Ele e os seus homens estavam cansados após a longa guerra de Troia e não tinham desejo algum de ir para outras aventuras. Tudo o que queriam era simplesmente regressar a casa.

Com isto em mente, qual era o curso de ação mais lógico enquanto eram empurrados fora de rota pelo vento? Iriam com ele, ou tentariam manter a sua posição o mais razoavelmente possível?

Obviamente, a última opção é mais lógica. Como o próprio Severin explicou, «não havia qualquer vantagem em desfraldar as velas e apressar-se para longe do destino pretendido». A menos que os ventos atingissem a força efetiva de temporal (o que não é indicado pela Odisseia), não haveria necessidade de viajar com o vento.

A Odisseia mostra que o vento, embora forte, era bastante fraco o suficiente para evitar dispersar as naus que navegavam com Odisseu. Assim, Odisseu teria podido empregar a tática de manter a velocidade de deriva até o vento se acalmar e os seus homens poderem começar de novo a remar.

Da experiência pessoal em tais ventos usando a sua réplica de galé grega numa viagem diferente, Severin sabia que ir à velocidade de deriva os levaria cerca de 30 milhas num dia inteiro. Por conseguinte, os nove dias mencionados pela Odisseia teriam levado Odisseu apenas 270 milhas, não mais de 630 milhas segundo a interpretação tradicional.

A terra dos Lotófagos

Em linha com isto, não precisamos de assumir qualquer direção oriental dramática, que nunca é especificamente indicada pela Odisseia. Antes, Odisseu e os seus homens teriam alcançado a costa setentrional de África quase diretamente a sul de onde foram empurrados fora de rota.

Isto fá-los-ia desembarcar na Cirenaica, a parte oriental da Líbia, onde a proeminente colónia grega de Cirene foi fundada no século VII a.C. Onde exatamente desembarcaram é impossível dizer, porque a Odisseia é simplesmente demasiado vaga.

Não obstante, as representações egípcias antigas das tribos líbias que viviam na sua fronteira ocidental apresentam um povo consistente com as informações limitadas fornecidas sobre os Lotófagos na Odisseia. Homero apresenta-os como tendo um modo de vida simples e não menciona cidades nem qualquer infraestrutura notável. Isto coincide com o que sabemos das tribos líbias da Idade do Bronze e do Ferro, que parecem ter sido sobretudo pastores nómadas.

Quanto à planta de lótus efetiva que alguns dos homens de Odisseu comem, é muito provável que fosse a planta conhecida hoje como Ziziphus lotus. Isto coincide com a descrição fornecida por Homero e cresce em abundância no Norte de África.

Habitualmente entende-se que o contentamento e o esquecimento induzidos por esta planta na Odisseia vêm provavelmente do facto de esta planta ser frequentemente usada para fazer um tipo de vinho.

Ilha do Ciclope

A localidade seguinte na rota da Odisseia é a ilha em que vive Polifemo, o monstruoso Ciclope. Como notou Severin, não há nada na Odisseia, pelo menos nesta fase, que indique que Odisseu estivesse perdido. Teria sido bastante fácil traçar o seu movimento enquanto eram empurrados fora de rota pelo vento durante nove dias.

Por conseguinte, a rota lógica para voltar ao trilho a partir da Cirenaica tê-los-ia levado mesmo por Creta. Para além da minúscula ilha de Gavdos um pouco mais a sul, não há outras ilhas entre a Cirenaica e Creta. Em consequência, Creta pareceria ser a ilha de Polifemo.

Isto faz sentido à luz da mitologia grega, porque Creta estava associada a uma raça de homens chamados Télquines. Curiosamente, os estudiosos notaram que os Télquines partilham muitas características com os Ciclopes, e algumas fontes sugerem que os dois grupos eram por vezes confundidos.

Além disso, Tim Severin relatou a presença de um folclore pervasivo em Creta sobre a existência de uma raça monstruosa de homens chamados triamates. Presumivelmente têm um terceiro olho na testa, vivem em cavernas e comem as pessoas. Para além da presença de dois olhos humanos normais, esta descrição é uma coincidência surpreendente com o Ciclope da Odisseia.

A ilha das cabras selvagens

Severin concedeu que é provavelmente impossível identificar a caverna exata em que a história se ambienta, pois há literalmente centenas de cavernas em toda a ilha. Contudo, um lugar que pode ser localizado com alguma certeza é uma pequena ilha mencionada neste ponto da história.

Homero explica como Odisseu e os seus homens desembarcaram numa pequena ilha habitada por cabras selvagens. Esta ilha ficava muito perto da ilha principal, suficientemente perto para ver o fumo de um fogo e até ouvir as ovelhas balir.

Dada a rota lógica a norte a partir da Cirenaica, Odisseu deveria ter chegado ao canto sudoeste de Creta. Não há uma ilha ali hoje. Contudo, o lado ocidental de Creta foi soerguido por um terramoto não há muito tempo, possivelmente já em tempos medievais.

Quando isto é tido em conta, é evidente que a península moderna de Paleochora teria sido uma ilha, o «colo» da península estando completamente submerso pela água. Isto fica exatamente na localidade certa para se adequar à história. Além disso, a presença de cabras selvagens nesta parte da Odisseia coincide com o facto de Creta ser famosa pelas suas cabras selvagens, chamadas Kri-kri. Eram até representadas na arte minoica.

Ilha de Éolo

A ilha seguinte na rota da Odisseia é a ilha de Éolo, o deus do vento. De novo, Severin assumiu que Odisseu estava simplesmente a tentar fazer o que Homero o apresentava a fazer: regressar a casa a Ítaca. Por conseguinte, a partir do canto sudoeste de Creta, a rota lógica teria sido subir até ao canto noroeste e depois atravessar o mar até ao Peloponeso, onde os marinheiros tinham sido originalmente empurrados fora de rota.

Assumindo que Odisseu teria logicamente esperado no canto noroeste de Creta até as condições meteorológicas se mostrarem favoráveis (sem querer ser de novo empurrado para África por um forte vento do norte), Severin levou a sua nau-réplica a esse ponto.

Justo no canto noroeste de Creta fica a pequena ilha desabitada de Gramvousa. Está rodeada de falésias que se erguem dramaticamente do mar. A geologia da face rochosa dá às falésias o aspeto de muros feitos pelo homem. Além disso, Severin e os seus homens notaram que, enquanto se aproximavam da ilha, a luz do sol ao pôr do sol lhe dava uma cor definida de vermelho ou bronze.

Isto coincide de forma surpreendente com a descrição de Homero da ilha de Éolo. O relato na Odisseia diz que era rodeada por um muro de bronze e falésias a pique.

O saco de pele

Embora esta seja uma correspondência interessante, poderia simplesmente ser creditada à coincidência, pois muitas ilhas no Egeu têm falésias a pique. Contudo, esta ligação é notavelmente reforçada pelo nome da ilha. Nos tempos antigos, era conhecida como Korykos, ou Corycus. Por que é significativo?

Na Odisseia, Homero explica que Odisseu pediu a Éolo ajuda para regressar a Ítaca. O deus ficou feliz de ajudar, e assim deu a Odisseu um saco de pele contendo «as energias tempestuosas de todos os ventos».

Com isto em mente, parece incrivelmente significativo que o topónimo grego «Korykos» signifique literalmente «saco de pele». Este é um nome tão invulgar para uma ilha que é difícil vê-lo como outra coisa que não uma referência a esta história da Odisseia.

Localidade relativa a Ítaca

Outra indicação de que esta era de facto a ilha de Éolo é o que acontece depois na Odisseia. Após nove dias de navegação, Odisseu e os seus homens aproximam-se de Ítaca, mas depois são de novo empurrados para trás pelos homens que libertam o saco de pele de forma presunçosa.

Nove dias de navegação a ritmo lento (tendo em mente que os homens de Odisseu devem ter estado cansados e só podiam ir ao passo da nau mais lenta) é uma correspondência plausível para uma viagem direta de Creta a Ítaca.

Uma tempestade teria plausivelmente podido empurrar uma nau a sudeste de Ítaca, onde Odisseu teria depois feito um esforço para desembarcar de novo em Gramvousa. Contudo, isto é completamente implausível se se colocar a ilha de Éolo no Mediterrâneo ocidental, segundo a identificação tradicional da sua ilha com uma das Ilhas Eólias.

Terra dos Lestrígones

A Odisseia diz-nos que a próxima paragem notável ao longo da rota foi alcançada após seis dias de navegação. Severin conclui que Odisseu teria provavelmente tentado uma viagem mais segura de Creta a Ítaca desta vez, abraçando a costa da Grécia em vez de tentar ir a direito pelo mar até Ítaca como acabara de experimentar.

Com base nos seis dias de navegação, Odisseu estaria provavelmente ainda na região do Peloponeso, embora exatamente onde seja impossível dizer apenas com base no lapso de tempo. A descrição dada por Homero é crucial.

Homero explica que Odisseu e os seus homens encontraram um porto notável. Era circular, rodeado por um anel ininterrupto de falésias, e suficientemente grande para onze naus atracarem próximas. Tinha também uma entrada muito estreita, marcada por dois promontórios que quase se tocavam.

Um lugar que se adequa a esta descrição exata é o porto circular em Mezapos. Fica no lado ocidental do promontório ocidental do golfo da Lacónia, que Odisseu deve inevitavelmente ter passado enquanto abraçava a costa na sua viagem a casa. A sua forma é notável, e o próprio Severin disse que nunca vira nada de semelhante em todos os seus anos de navegação.

A Odisseia apresenta um cenário em que as onze naus dos homens de Odisseu ficaram presas lá dentro, os homens sendo massacrados pelos Lestrígones que os atacavam a partir das falésias circundantes. Odisseu conseguiu fugir apenas com a sua nau porque a tinha atracado num dos promontórios, não dentro do porto propriamente dito.

Este cenário é completamente impossível na maior parte das outras localidades sugeridas para este porto, pois são substancialmente demasiado grandes. Este porto em Mezapos, por outro lado, permite exatamente a situação descrita na Odisseia.

Através do mar Jónico

Tim Severin coloca as aventuras seguintes na rota da Odisseia com localidades no mar Jónico. As identificações são muito sólidas e convincentes, mas isto apresenta um problema. Do porto de Mezapos, Odisseu teria de passar mesmo ao lado de Ítaca, o seu destino, e depois regressar pelo mar Jónico. Obviamente, isto não tem qualquer sentido lógico.

Severin interpreta isto como um caso de uma coleção separada de aventuras enxertada na história da viagem de Odisseu a casa. Contudo, esta não é necessariamente a única explicação. É notável que o destino seguinte na sua rota a casa, a ilha de Circe, seja aparentemente a primeira localidade a que Odisseu menciona de facto estar perdido. Não há indicação de que estivesse perdido em qualquer ponto antes disto.

Sendo este o caso, algo de invulgar deve ter acontecido entre a terra dos Lestrígones e a ilha de Circe, mesmo que a Odisseia salte completamente a viagem. Algo deve ter levado Odisseu a perder-se.

Considere-se o facto de que Odisseu teria logicamente navegado depressa a uma certa distância da costa para se afastar dos Lestrígones e dos seus mísseis. Isto tornaria a sua nau muito mais suscetível de ser empurrada para mar aberto.

Com isto em mente, é notável que haja um vento chamado o Scirocco que sopra de sudeste ao longo da costa da Grécia ocidental. Pode ser muito forte e pode durar ininterrupto durante vários dias. Causa também visibilidade reduzida devido a pó e nevoeiro. Tudo somado, este seria o mecanismo perfeito que teria empurrado Odisseu para o mar Jónico e mesmo para além do seu destino. Dali, teria logicamente navegado diretamente a leste, para chegar ao que sabia ser a Grécia, em vez de arriscar refazer os seus passos através do mar aberto.

Ilha de Circe

Agora chegamos à ilha de Circe. Esta é evidentemente uma pequena ilha e parece desabitada, para além de ser a residência de Circe. Estava coberta de vegetação e animais selvagens. A própria Circe era uma deusa da natureza. A ilha é descrita por Odisseu como rodeada pelo mar quando foi a um ponto de observação olhar em volta e, ainda assim, consegue também chegar a terra no prazo de um dia, o que é algo contraditório. Isto deve-se provavelmente à baixa visibilidade causada pelo nevoeiro do Scirocco.

Severin identifica esta ilha com Paxos. Esta é uma pequena e bela ilha grega mesmo a sul de Corfu. Ainda hoje está em grande parte desabitada e coberta de verde. Fica facilmente a um dia de vela da terra firme.

Plutarco regista uma história interessante a respeito de Paxos. Explica que, quando uma nau passava pela ilha, uma voz da ilha chamou, dizendo a Thamus (um dos homens a bordo) que anunciasse que Pã estava morto.

Pã era um deus da natureza, muito semelhante nesse aspeto a Circe. A maior parte das fontes torna Pã filho de Hermes, e Hermes aparece na ilha de Circe na Odisseia e fala com Odisseu. À luz destas informações, a associação entre Paxos e Pã apoia a conclusão de que Paxos era Eéia, a ilha de Circe.

Entrada para o Além

A paragem seguinte na rota descrita na Odisseia é a entrada para o Além, pois Odisseu tem de ir lá falar com Tirésias. Esta localidade é muito clara. Homero diz-nos explicitamente que ficava junto do rio Aqueronte, e que o «Rio do Fogo Flamejante» e o «Rio do Lamento» desaguavam no Aqueronte.

Na terra firme da Grécia mesmo em frente a Paxos, na Tesprócia, fica o rio Aqueronte, onde sempre esteve. É unido por um riacho tributário antigo chamado Cocito, que é exatamente a palavra traduzida «lamento» usada por Homero. Assim temos também aqui o Rio do Lamento.

Antes das obras de drenagem modernas na zona, houvera um terceiro riacho que alimentava o Aqueronte. Presumivelmente, este era fosforescente. Claramente, este era o «Rio do Fogo Flamejante» mencionado por Homero.

Neste sítio, havia um oráculo dos mortos, onde as pessoas iam falar com os mortos, exatamente como Odisseu é descrito a fazer. Há provas de sacrifícios aqui exatamente do tipo oferecido por Odisseu no poema.

Estranhamente, Homero afirma que o reino e a cidade dos Címerios ficavam nesta zona. Isto confunde os comentadores há séculos, pois os Címerios historicamente viviam muito a leste da Grécia. E, no entanto, mesmo ao lado do rio Aqueronte na Grécia ocidental, havia um assentamento antigo chamado Cheimerion.

As Sereias

Odisseu regressou depois à ilha de Circe antes de continuar a viagem. Viajando a sudeste de Paxos em direção a Ítaca, Odisseu teria primeiro passado por Antipaxos, que fica precisamente nessa direção e muito perto de Paxos. Esta pequena ilha, com apenas 5 km², deve ter sido a ilha das sereias.

Infelizmente, Severin identificou mal este ponto porque negligenciou o pormenor na Odisseia de que a ilha das sereias era separada do local onde os acontecimentos imediatamente seguintes tiveram lugar.

Cila e Caríbdis

Foi dito a Odisseu que, depois de passar a ilha das sereias, teria de fazer uma escolha entre duas rotas. Uma levá-lo-ia para além das Rochas Errantes, duas grandes rochas no mar que se chocam cada vez que algo passa entre elas. A outra rota levá-lo-ia através de uma passagem, com a monstruosa Cila de um lado e Caríbdis do outro.

O marco seguinte numa rota a sudeste de Antipaxos é Lefkada. Odisseu poderia ou descer pelo lado ocidental, ou através do canal estreito entre a ilha e a terra firme grega no lado oriental.

No lado ocidental, há uma formação rochosa conhecida como Sesola. Tem um grande vão através do qual uma galé poderia navegar. Isto é evidentemente o que inspirou a história das Rochas Errantes.

Cila

A Cila serpentiforme dizia-se viver numa caverna no lado ocidental de uma grande face rochosa que dominava o canal estreito através do qual Odisseu teria de navegar. Como sucede, encontramos uma correspondência para esta descrição no lado oriental de Lefkada.

Perto do início do canal antigo que corre entre a ilha e a terra firme, há uma grande falésia que domina a água. Há uma pequena caverna com um santuário no interior, virada a oeste. Este ponto chama-se monte Lâmia.

Na mitologia grega, uma lâmia é um monstro feminino serpentiforme que agarra as crianças e as devora. As lamya na mitologia búlgara, que sem dúvida devem fortes influências à mitologia grega, são também monstros serpentiformes, explicitamente descritos como tendo múltiplos pescoços longos.

Notavelmente, na terra firme grega mesmo a norte da entrada deste canal, encontramos o cabo Skilla. Para alguns, a combinação de provas nesta zona pode ser vista como decisiva.

Caríbdis

Não há um redemoinho em frente da aparente caverna de Cila hoje, mas este canal foi cortado da sua entrada antiga em tempos modernos. O que se sabe, contudo, é que o vento empurra a água para a baía imediatamente a norte deste canal, mesmo fora da sua entrada, durante o dia.

Uma obra de referência notou que isto envolve uma quantidade considerável de água, «que, quando a brisa se extingue ao pôr do sol, sai com certa força». Quando o antigo canal ao longo do lado oriental de Lefkada ainda estava ligado a essa baía, grande parte desta água se teria despejado no canal.

Curiosamente, há uma maré que corre através do canal de sul a norte. Quando a água da baía a norte da entrada se despejava para o canal e encontrava a maré proveniente do sul, isto teria muito provavelmente causado um redemoinho de algum tipo. O mesmo fenómeno exato ocorre ainda hoje a apenas seis milhas mais a norte, quando grande parte da água no interior do golfo de Ambrácia se esvazia através do canal em Preveza.

Trinácia

O destino seguinte é Trinácia, a ilha de Hélio, o deus do sol. Como sucede, pode fazer-se um bom caso para a identificar com a ilha notável seguinte na rota a descer pelo lado oriental de Lefkada.

Ainda antes de se livrar de Lefkada propriamente dita, embora muito depois de o canal entre essa ilha e a terra firme grega se abrir, fica a ilha de Meganisi. Tem uma forma notável. Grande parte dela é longa e esguia, mas depois abre-se (enquanto curva a leste) e termina com vários promontórios que apontam para o mar.

Curiosamente, isto é uma coincidência incrível com o nome que a Odisseia dá à ilha, «Trinácia». Isto é geralmente entendido como significando «tridente», que é exatamente o que Meganisi parece.

Além disso, um escritor grego muito precoce, Hecateu de Mileto, colocou Eritia na região de Ambrácia, mesmo a norte de Meganisi. Eritia era onde Hélio tinha o seu gado noutros mitos gregos. Por conseguinte, o mito semelhante de Hélio e o seu gado em Trinácia na Odisseia poderia plausivelmente ter sido ambientado na mesma zona, perto de Ambrácia. Isto coincide com a ilha de Meganisi.

Confirmação adicional desta localidade é a sua posição relativa a Ítaca e à localidade anterior. A Odisseia diz-nos que Odisseu e os seus homens ficaram bloqueados nesta ilha durante algum tempo porque um vento do sul os impedia de prosseguir. Isto indica que Trinácia ficava a norte do seu destino, Ítaca. Além disso, Odisseu é empurrado de volta a Caríbdis por outro vento do sul depois de sofrer um naufrágio pouco depois de deixar Trinácia, o que mostra que Trinácia ficava a sul de Caríbdis. Meganisi satisfaz ambos estes requisitos.

Ogígia

Após um terrível naufrágio em que todos os seus homens morreram, e um breve encontro com Caríbdis depois de ter sido de novo empurrado para lá, Odisseu flutua impotente sobre alguns destroços até chegar finalmente a Ogígia, a ilha de Calipso.

Severin conclui que esta poderia simplesmente ser um acrescento fantasioso ao relato. Os pormenores na Odisseia exigem que ficasse muito longe de Ítaca numa direção oeste-sudoeste. De facto, como Odisseu navegou numa simples barca que fez na ilha durante inteiros dezassete dias, deve ter ficado a cerca de 350 milhas da Grécia pelo menos.

Em vez disso, Severin ignora estes pormenores e sugere que, se fosse real, esta poderia ter sido uma ilha à entrada do mar Adriático, como a ilha de Sazan. Contudo, isto ignora todos os pormenores que são de facto fornecidos na Odisseia, como quanto tempo Odisseu demorou a navegar de regresso ao território grego e em que direção viajou.

Esta sugestão ignora também a implicação na Odisseia de que Ogígia ficava no meio do mar. Sazan, por contraste, fica literalmente mesmo ao lado da costa albanesa, bem dentro da vista da terra firme. Além disso, não há modo de Odisseu ter podido derivar do mar Jónico para o Adriático, pois as correntes não vão nessa direção.

A localidade tradicional

Na realidade, então, parece que a localidade tradicional pode bem ser precisa nesta instância. Pelo menos desde o tempo de Evémero no século III a.C., Ogígia é habitualmente identificada com Gozo, uma ilha ao lado de Malta. Ainda hoje, há uma caverna chamada «Gruta de Calipso».

Curiosamente, a corrente de superfície principal ativa perto de Lefkada curva através do mar Jónico e chega relativamente perto de Gozo, pelo que a ideia de que Odisseu pudesse ter acabado aqui está bem dentro da razão, apesar de quão longe fica da Grécia e de todas as outras localidades.

Esquéria, a ilha dos Feácios

O destino final na rota da Odisseia é Esquéria. Esta é a terra dos Feácios. Odisseu chega aqui depois de navegar dezassete dias numa direção leste-nordeste. Usando apenas as estrelas como guia, não chega a Ítaca, embora esta paragem seguinte deva ficar relativamente perto do seu destino.

Severin não oferece identificação melhor do que a tradicional, que é Corfu. Já no tempo de Tucídides, os habitantes desta ilha afirmavam ser os Feácios.

Odisseu é chamado um estrangeiro aqui e, ainda assim, Homero mostra também que o povo da ilha o conhecia. Como o reino de Odisseu compreendia muitas das ilhas nas imediações de Ítaca, identificar Esquéria com uma ilha mais afastada mas ainda no mar Jónico é lógico.

O tempo empregado pelos Feácios para devolver Odisseu a Ítaca é também consistente com esta identificação. Embora ir de Corfu a Ítaca numa só noite tivesse sido difícil, não é impossível, e as naus dos Feácios são especificamente ditas ser rápidas.

Conclusão

Em conclusão, a rota mais provável da Odisseia é a que mais sentido lógico faz. Por conseguinte, é extremamente improvável que tenha a ver com o Mediterrâneo ocidental. Antes, parece que Odisseu foi empurrado para a Terra dos Lotófagos na Cirenaica próxima. Depois tentou voltar ao trilho, dirigindo-se a norte em direção a Creta. Refugiou-se na pequena ilha de Gramvousa no canto noroeste e esperou que os ventos voltassem a ser favoráveis.

Após uma tentativa sem sucesso de uma corrida direta a Ítaca, tentou de novo com uma abordagem mais cautelosa, seguindo a costa grega. Chegou ao notável porto de Mezapos, onde foram atacados pelos Lestrígones.

Com todas as naus exceto uma destruídas e a maior parte dos seus homens mortos, parece que Odisseu foi empurrado para o mar Jónico, mesmo para além do seu destino, pelo forte vento de Scirocco. Depois, chegando a Paxos, a ilha de Circe, atravessou para a Tesprócia a consultar um oráculo dos mortos. Regressando aos seus homens em Paxos, viajou para além das lendárias sereias em Antipaxos e chegou a Lefkada. Tomou a rota oriental, descendo o canal estreito entre a ilha e a terra firme.

Depois de se ter detido em Meganisi, uma tempestade destruiu a sua nau e matou todos os seus homens. Odisseu flutuou sobre destroços até chegar a Ogígia, provavelmente Gozo perto de Malta. Depois, após construir uma barca adequada, navegou dezassete dias para alcançar Esquéria, provavelmente Corfu. Dali, os Feácios levaram-no a direito a Ítaca.

Fontes:

Severin, Tim, The Ulysses Voyage, 1987

Cairns, Francis, Hellenistic Epigram: Contexts of Exploration, 2016

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https://mythopedia.com/topics/geryon