Cartago: hub comercial fenício e império marítimo

Os Fenícios dominavam o comércio do Mediterrâneo com Biblos como capital da Fenícia. A Fenícia não era um império pois cada Estado era independente e tinha a própria administração. Contudo, alguns Estados eram mais dominantes em certos pontos da história.

Nota como a Terra Púrpura,** os Fenícios apareceram por volta de 3000 a.C.** Tornaram-se populares no fim da Idade do Bronze enquanto a maior parte dos reinos colapsava.

Os Fenícios eram conhecidos pelo seu conhecimento extenso da navegação e o desenvolvimento de redes comerciais marítimas. Vale também a pena notar que as civilizações gregas, egípcias e mesopotâmicas comerciavam com os Fenícios.

Expandiram os seus territórios construindo postos comerciais ao longo da parte ocidental do Mar Mediterrâneo. Estes territórios incluíam Cartago que mais tarde cresceu num império. Alguns Estados fenícios praticavam a oligarquia onde famosas famílias mercantis governavam os Estados. Contudo, a Fenícia começou a declinar no século IX.

Várias guerras levaram à queda da Fenícia. Os Assírios combateram e derrotaram os Fenícios em 672 a.C. Os Gregos, sob Alexandre Magno, atacaram algumas importantes cidades-Estado fenícias e destruíram-nas. Os Fenícios não foram poupados pelos Gregos e por volta de 146 a.C. a Fenícia já não existia.

Por que os Fenícios fundaram Cartago?

Como já discutido, os Fenícios fundaram Cartago como um dos seus postos comerciais mais importantes. Além disso, a cidade fenícia de Tiro era um hub central para o comércio e os tráficos. Era um lugar para a produção de corantes púrpura. Como o púrpura era uma cor de realeza e riqueza em tempos antigos, a maior parte das civilizações comerciava com ele.

Tiro era também famosa por produzir corantes púrpura e loiça de vidro. Estes produtos eram altamente estimados no mundo antigo, e as procuras eram altas. Vendo a vantagem económica de comerciar no corante cor púrpura, os Fenícios instituíram a cidade de Cartago. Cartago era uma nova cidade para ajudar a facilitar o comércio entre Tiro, Sídon e outras regiões.

À medida que o comércio entre Tiro, Sídon e outras regiões florescia, Cartago começou a expandir-se. A cidade autónoma tinha vários colonos de todo o mundo. Depressa se tornou o centro do comércio a leste. Cresceu num dos impérios mais ilustres conhecidos como o Império cartaginês.

Os Fenícios fundaram Cartago por causa da sua geografia

Os Fenícios escolheram também fundar Cartago por causa das suas excelentes características geográficas. As características da cidade como promontório eram ideais para criar um porto que controlaria o comércio. Se não o soubésseis, um promontório é uma elevação que se projecta numa baixa terra ou no mar.

Assim, os Fenícios construíram Cartago numa colina no Golfo de Tunes. Em torno da cidade havia outras pequenas colinas que protegiam o porto de Cartago das tempestades furiosas e serviam como muralhas naturais que protegiam contra as invasões exteriores. Estava também próxima do Estreito de Sicília e portanto podia facilmente dominar o comércio ao longo do Mediterrâneo.

A cidade trouxe fortuna aos Fenícios pois as actividades comerciais ali empurraram a economia. A sua beleza e riqueza atrairam os grandes e poderosos. O porto de Cartago era o maior na Fenícia e tinha cerca de 200 cais. Tudo isto contribuiu para o desenvolvimento da Fenícia.

As características do porto fenício de Cartago

Estas características geográficas ajudaram a construção de dois portos no mesmo sítio: um deles era para o alojamento da enorme marinha da Fenícia e o outro para actividades comerciais. Além disso, o porto mercantil de Cartago era rectangular, seguido do porto militar interno, que era circular.

O porto circular tinha vários edifícios em anel em torno dele, que os Fenícios usavam para reparar as naus. Tinha também uma estrutura como uma ilha no meio que albergava as naus militares e o escritório do almirante no comando.

O porto também apresentava armazéns onde remos e aparelho das naus eram guardados e mantidos. Segundo os historiadores, o porto interno podia albergar cerca de 220 naus. Para proteger ambos os portos, os Fenícios construíram uma muralha maciça em torno deles. Colocaram também cadeias de ferro à entrada principal para a fechar em caso de qualquer ataque.

A cidade não deixou nada ao acaso pois construíram muralhas maciças mais longas do que as da maior parte das cidades.

Uma breve história de Cartago e como se tornou um império

Os historiadores disputam a fundação de Cartago, mas muitos concordam no 814 a.C. A fundação de Cartago é creditada à rainha Elissa de Tiro. No início, Cartago era uma estação de trânsito para os mercadores que percorriam a rota entre Tiro e Ibéria (Espanha). Estas estações de transição eram comuns, e Tiro tinha uma a cada 20 a 30 milhas.

Os primeiros inícios de Cartago

Os marinheiros a caminho de Gadir na Ibéria paravam na antiga Cartago para descansar e reabastecer as suas provisões de comida e água.

Mais tarde, estes marinheiros começaram a construir assentamentos e fortes em Cartago. Construíram também armazéns para os seus bens e um santuário para adorar. Os primeiros Cartagineses dedicaram o templo ao culto de Melqart, o deus de Tiro.

Como a rainha Elissa fundou Cartago e a tornou próspera

Depressa, a rainha Elissa de Tiro estabeleceu-se em Cartago com o seu séquito. A rainha Elissa, alcunhada Dido, estava em fuga do seu irmão Pigmalião, rei de Tiro. A rainha fugiu do irmão porque descobriu que ele tinha matado o seu marido. Temendo pela sua vida, fugiu a Cartago e fundou a cidade em 814 a.C.

O seu séquito incluía homens de Estado ricos e muito tesouro. Além disso, a sua presença e liderança trouxeram desenvolvimento e expansão a Cartago. Infelizmente, morreu em Cartago por volta de 759 a.C., embora não sem deixar um legado duradouro. Hoje, é reverenciada como um símbolo nacional das mulheres na Tunísia.

Como a cidade de Cartago expandiu os seus territórios na Fenícia

Cartago expandiu-se fundando novas colónias. A cidade também repovoou velhas e desertas cidades fenícias e as acrescentou aos seus territórios. Cartago também defendeu outras cidades fenícias que estavam sob ataque e formou aliados. Notavelmente, absteve-se de conquistar terras vizinhas.

A cidade em vez disso concentrou-se em construir hegemonia ultramarina protegendo o seu comércio. Além disso, os Cartagineses podem ter temido os Líbios, assim não queriam atacá-los. Qualquer coisa que fosse, Cartago não atacou as terras vizinhas, o que não durou muito.

Quando o rei Nabucodonosor II cercou Tiro em 585 a.C., os cidadãos de Tiro refugiaram-se em Cartago. O ataque a Tiro inchou os números em Cartago e começou uma nova cultura que era diferente de outras cidades fenícias. Assim, é assim que Cartago começou a tornar-se ainda mais de destaque.

Os Cartagineses monopolizaram o comércio para sustentar a sua economia

À medida que os Cartagineses cresciam em força e números, monopolizaram as rotas comerciais do Mediterrâneo ocidental. Isto era por causa da sua posição estratégica, resultando em várias guerras com os Gregos e os Etruscos. Além disso, a monopolização do comércio empurrou a economia cartaginesa e atraiu mais pessoas.

A expansão dos Cartagineses em África

Os Cartagineses influenciaram partes da Tunísia moderna e colonizaram a Sirte. A Sirte era uma região costeira ao longo da costa oriental no Mediterrâneo. Cartago continuou a sua expansão em África criando pequenas cidades, que nomearam Emporia. Infelizmente, o progresso dos Cartagineses em África encontrou resistência de Cirene.

Cirene era uma colónia estabelecida pelos Gregos em 630 a.C. Rejeitaram com sucesso a influência cartaginesa, forçando-os a voltar-se a oeste. Além disso, o impacto cartaginês espalhou-se através do oeste como um bando de pulgas. No século VI, a antiga cidade tornou-se um império marítimo.

A queda de Cartago e a sua localização moderna

O império cartaginês entrou numa série de guerras conhecidas como as guerras púnicas, que combateram contra os Romanos sobre o controlo de Sicília e Córsega. Estas batalhas duraram mais de 118 anos, com Roma que foi a vitoriosa final. Finalmente, os Romanos reconstruíram a cidade destruída de Cartago e a anexaram.

Hoje, as ruínas da outrora famosa cidade estão em Tunes, a capital da Tunísia. A cidade ainda sustenta a economia da Tunísia atraindo muitos turistas aos seus restos.

Resumo

Neste artigo útil, explicámos a história de Cartago e demos as razões por que os Fenícios fundaram a cidade em primeiro lugar.

Eis um resumo do que vos ajudámos a descobrir:

• Cartago era uma estação de trânsito para os mercadores de e para a Hispânia
• A rainha Elissa fundou Cartago, e através da sua liderança, a cidade tornou-se próspera
• Cartago tornou-se uma colónia de Tiro e pagava tributos às tribos líbias
• Cartago construiu dois portos, um para o comércio e o outro para as naus da marinha
• A cidade dominou o comércio ao longo do Mediterrâneo tomando o controlo do Estreito de Sicília
• Isto trouxe mais fama, e a sua rede comercial começou a espalhar-se
• Cartago expandiu-se através da hegemonia ultramarina e depressa se tornou um Império
• O império de Cartago entrou numa série de guerras com o Império romano, que marcou o seu fim

Esta ideia de construir Cartago trouxe aos Fenícios grande riqueza e prosperidade, tanto que a cidade superou a Fenícia e mais tarde se estabeleceu como um império. Hoje,** as suas ruínas são um sítio património UNESCO**.