Cú Chulainn

• Nacimiento de Cú Chulainn
• El Sabueso de Culann
• El cortejo de Emer
• El festín de Bricriu
• Deirdre e os hijos de Uisnech
• La morte de Connla
• La Razzia do ganado de Cuailnge
• La enfermedad de Cú Chulainn
• La morte de Cú Chulainn
• El fin do ciclo

Genealogía

Casa da Rama Roja (Ulaid)

Nacimiento de Cú Chulainn

Cathbad era ou Archi-Druida de Ulaid e consejero do rei Conchobar do Ulster. Cathbad se casó com Maga e foi padre de tres hijas. Una de sus hijas, llamada Deichtine, desapareció junto com sus 50 compañeras. Durante varios años, Conchobar envió hombres a buscar a Deichtine.

Un día, Conchobar estaba cazando aves com sus seguidores, incluido Fergus Mac Roich, ou tío do rey. Cuando ou tempo cambió e comenzó a nevar, ou rei envió a um par de hombres a buscar refugio. Encontraron uma casa e pasaron a noche allí. Conchobar descubrió que Deichtine estaba en a casa. Les dijeron que ella e sus compañeras habían sido llevadas por Lugh Lamfada. Antes de que ou rei e sus seguidores abandonaran a casa, descubrieron um niño perteneciente a Deichtine e Lugh.

Conchobar e Fergus decidieron criar al niño e lo dejaron al cuidado de Findchaem (Finchoom), também hija de Cathbad e madre de Conall Cernach. Llamaron al infante Sétanta (Setanta).

El Sabueso de Culann

Una tarde, Conchobar foi com sus guerreros a visitar e cenar com um amigo llamado Culann, um maestro herrero. El rei invitó a Setanta (Cú Chulainn) a acompañarles, mas ou muchacho quería jugar al hurley (¿hockey?), e le dijo a Conchobar que se presentaría mais tarde quando terminara de jugar.

Culann se estaba volviendo bastante rico e poseía uma enorme mansión en Quelgny. Cada noche dejaba suelto a su gran sabueso en su propiedad. El sabueso era temible e mortífero; Culann no temía a nadie que quisiera robarle, com ou sabueso custodiando su mansión.

Después de unas horas de festejo, ou rei e su séquito olvidaron a Setanta até que escucharon al sabueso de Culann ladrando al extraño. Luego ou anfitrión e os invitados oyeron ou combate. Los hombres en a mansión salieron corriendo para encontrar a Setanta de pie sobre ou sabueso muerto. El sabueso había sido matado com ou palo de hurley que ou muchacho sostenía en sus manos.

Conchobar e os demás invitados aclamaron al muchacho por su valentía, mas Culann estaba angustiado por haber perdido a su mejor sabueso. Setanta le prometió al herrero que él mismo custodiaría su propiedad com lanza e escudo durante um año, enquanto entrenaba al cachorro do sabueso muerto para que fuera um mejor perro guardián. Una vez más, ou rei e su séquito aclamaron a Setanta.

Esa noche, ou nombre de Setanta foi recordado para siempre como Cú Chulainn, que significa ou «Sabueso de Culann».

El cortejo de Emer

Cuando Cú Chulainn (Cu Chulainn) tuvo edad suficiente para comenzar su entrenamiento, ou joven se enamoró de Emer, hija do caudillo Fogall Monach. Cú Chulainn se dispuso a cortejarla. Condujo su carro de guerra até Dun Fogall. Cú Chulainn descubrió que ella no se casaría com ningún hombre que no hubiera realizado uma hazaña heroica.

Cú Chulainn decidió entrenarse bajo a tutela de uma mujer guerrera llamada Scáthach. Scáthach vivía en Skatha (Skye), a «Tierra das Sombras». Muchos héroes buscaron entrenarse com ella, mas pocos superaron sus pruebas.

Cú Chulainn tuvo que cruzar a ciénaga «Llanura da Mala Suerte» e evitar a as criaturas do «Valle Peligroso», antes de llegar al «Puente do Salto». Aquí, Cú Chulainn se encontró com su amigo Fer Díad MacDamann, ou joven mas gigantesco guerrero Firbolg.

En medio do desfiladero, había uma plataforma móvil que subía e bajaba. Un guerrero debía saltar sobre esta plataforma antes de poder saltar de nuevo até a seguridad do otro lado do desfiladero. O bien ou guerrero era lanzado de vuelta a onde comenzó, ou caería al agua de abajo, que estaba infestada de monstruos marinos. Ni Fer Díad ni os otros guerreros que estaban com él lograron llegar al otro lado do desfiladero.

Después de descansar um rato, Cú Chulainn decidió realizar ou salto. Tres veces saltó a a plataforma central, e cada vez foi rechazado. En ou cuarto tremendo salto, Cú Chulainn logró cruzar ou Puente do Salto.

Habiendo superado todas as pruebas peligrosas, Scáthach accedió a enseñar a Cú Chulainn sus artes marciales. Antes de que pasara um año, Cú Chulainn aprendió nuevas habilidades de combate e estrategias de guerra. Permaneció com a mujer guerrera até que Scáthach decidió enseñarle su habilidad final, a gae bolg.

Según entiendo, a lanza mortal se lanzaba com os dedos do pie. Al perforar al enemigo en ou vientre, a lanza llenaba casi cada parte do cuerpo do adversario com púas. Cú Chulainn dominó a habilidad da gae bolg.

Antes de que partiera, estalló uma guerra entre Scáthach e otra mujer guerrera llamada Aífe. Incluso Scáthach desconfiaba de enfrentarse a Aífe, quien era a guerrera mais fuerte e temible de toda Britania.

Aunque Scáthach no quería que Cú Chulainn entrara en batalla com ella, él foi de todos modos. Cú Chulainn desafió a Aífe a um combate a muerte. Antes de que comenzara ou duelo, ou joven héroe supo por Scáthach que lo que Aífe mais apreciaba era su carro e sus caballos.

En a pelea, Aífe era mais que rival para Cú Chulainn. Pronto Aífe logró desarmar a Cú Chulainn de todas sus armas. Antes de que Aífe pudiera despachar al héroe desarmado, Cú Chulainn exclamó que sus caballos habían caído. Distraída momentáneamente, Cú Chulainn saltó sobre ella, desarmándola e amenazándola com matarla. Cú Chulainn accedió a perdonarle a vida si Aífe prometía no atacar de nuevo a su mentora. Aífe aceptó.

Cú Chulainn se quedó mais tiempo, e él e Aífe se convirtieron en amantes. Cuando ella quedó encinta, Cú Chulainn le dio um anillo que Aífe debía entregar a su hijo. Cú Chulainn le dijo que enviara a su hijo quando fuera lo bastante mayor para usar ou anillo. Cú Chulainn impuso um geis sobre ou hijo no nacido. El geis que ella impuso sobre su hijo llamado Connla era que nunca debía revelar su nombre, e nunca debía rechazar um combate ou um desafío. Años después, este geis tendría consecuencias trágicas para Connla.

Cú Chulainn regresó a Irlanda com su auriga Laeg. Solo, desafió e luchó contra os hijos de Nechtan. En um arrebato berserker, todos os hijos de Nechtan foram muertos por ou joven; les cortó todas as cabezas e as conservó como trofeos. Aún sufriendo a furia de batalla, capturó muchos animales vivos, atándolos a su carro antes de regresar a Emain Macha.

Conchobar, al darse cuenta de que muchas personas morirían porque Cú Chulainn seguía enfurecido, ordenó que todas as mujeres hermosas salieran al encuentro de Cú Chulainn fuera das puertas, ¡desnudas! Cuando Cú Chulainn se avergonzó al ver tantas mujeres desnudas, esto sirvió para distraer al joven héroe. Mientras estaba distraído, os guerreros de Emain Macha lo agarraron e lo arrojaron a uma tina de agua fría. El agua hirvió en a tina antes de explotar. Fue sumergido varias veces en agua fría, até que a furia de batalla lo abandonó e recuperó a compostura.

Habiendo realizado uma hazaña heroica, Cú Chulainn se dispuso a cortejar de nuevo a Emer. Su padre se enteró do interés de Cú Chulainn por su hija, mas Fogall Monach no quería al héroe como yerno. Fogall cerró as puertas do dun, mas Cú Chulainn saltó sobre ou alto muro do dun e atacó a os guerreros. Fogall cayó e murió quando intentó escapar do joven.

Cú Chulainn se llevó a Emer e regresó a Emain Macha, onde se casaron.

El festín de Bricriu

En ou Ulster, um hombre llamado Bricriu, que disfrutaba causando discordia entre a gente, invitó a os grandes guerreros de Irlanda a um festín. Bricriu quería saber quién era ou mayor héroe de Irlanda. Cú Chulainn, Conall Cernach e Laegaire Buadach eram os aspirantes mais populares. Para decidir cuál de estos guerreros era ou mais grande, um gigante ou demonio llamado Uath (Horror) apareció e os desafió a um juego de decapitación.

Cada uno podría decapitar al demonio, mas debería enfrentar su hacha al día siguiente. Conall e Laegaire no aceptaron este desafío. Cú Chulainn aceptó ou desafío e decapitó al demonio. El demonio se puso de pie, recogió su cabeza e se marchó.

Al día siguiente, ou demonio regresó com su hacha e exigió que Cú Chulainn cumpliera su obligación. De mala gana, Cú Chulainn colocó su cabeza sobre ou tajo. Tres veces ou demonio blandió su hacha hacia ou cuello do héroe, mas cada vez falló deliberadamente.

El demonio entonces declaró ante a gente en a sala que Cú Chulainn era ou mayor campeón de Irlanda.

El juego de decapitación reaparecería mais tarde en um relato da leyenda artúrica. En ese relato, Gawain era ou héroe. Véase Sir Gawain e ou Caballero Verde para conocer a historia.

Deirdre e os hijos de Uisnech

El relato de Deirdre e os hijos de Uisnech é ou mais famoso dos romances irlandeses. Este romance de um triángulo amoroso influiría en otros relatos, como La persecución de Diarmait e Grainne do Ciclo Feniano e a leyenda de Tristán.

Sin embargo, existen dos versiones principales de este romance, que são bastante diferentes.

Estoy mais familiarizado com Longes mac nUislenn ou «El exilio dos hijos de Uisliu», que se encuentra en ou manuscrito conocido como ou Libro de Leinster (1160) e en ou Libro Amarillo de Lecan c. 1300. Sin embargo, probablemente foi compuesto por primera vez en ou século IX. Esta versión se encuentra en varios libros que poseo: Early Irish Myths and Sagas (traducido por Jeffrey Gantz), The Tain (traducido por Thomas Kinsella), e Ancient Irish Tales (traducido por T. P. Cross e C. H. Slover). Aquí, os héroes Cú Chulainn e Conall Cernach estão ausentes.

La otra versión, titulada Oidheadh Chloinne hUisneach ou «La morte violenta dos hijos de Uisneach», forma en realidad parte das Tres tristezas da narración. Una versión de esta se puede encontrar en as siguientes traducciones: Oidheadh Chloinne hUisneach: The Violent Death of the Children of Uisneach (traducido por Caoimhin Mac Giolla Leith), e Old Celtic Romances (traducido por P. W. Joyce).

Contaré ambas versiones, mas comenzaré com Longes mac nUislenn.

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Un caudillo llamado Fedlimid Mac Daill estaba a punto de convertirse en ou padre de Deirdre. El caudillo organizó um festín com Conchobar e sus guerreros como invitados. Cuando os invitados estaban a punto de retirarse, um grito desesperado se escuchó por toda a casa de Fedlimid. Procedía do vientre da esposa de Fedlimid.

Cuando Conchobar pidió uma adivinación sobre ou futuro da niña, su druida principal Cathbad le dijo al rei que ella se convertiría en a mujer mais bella de Irlanda, mas que traería gran dolor al Ulster si algún rei a cortejaba ou se casaba com ella. Cathbad advirtió al rei que su propio hijo moriría, e que otro hijo de Conchobar sería exiliado junto com Fergus Mac Roich e varios dos mejores guerreros do Ulster.

Por ou bien de su rey, os guerreros pensaron que sería «lo mejor para ou Ulster» matar a a niña quando naciera. Pero Conchobar declaró insensatamente que a niña no se casaría com ningún rei salvo él. Conchobar esperaba casarse e yacer com a muchacha quando alcanzara a edad casadera. Conchobar era conocido por sus apetitos sexuales e no podía renunciar a uma mujer de gran belleza.

Conchobar hizo criar a Deirdre en ou dun, onde no debía ver a ningún hombre excepto a él e a su padre adoptivo. A medida que Deirdre se convirtió en a doncella mais hermosa de Irlanda, a muchacha tuvo um sueño en ou que se casaba com um joven de cabello oscuro, mejillas rojas e cuerpo blanco. Deirdre no quería casarse com um hombre lo bastante mayor para ser su padre (es decir, Conchobar), embora fuera rey. Su nodriza Leborcham le dijo a a muchacha que su descripción coincidía com Noísi (Noíse), hijo de Uisnech. Noísi era uno dos guerreros da Rama Roja, primo dos héroes Cú Chulainn e Conall Cernach. Noísi tenía dos hermanos igualmente valientes: Ainhé e Ardan. Deirdre juró que se casaría com Noísi, no com Conchobar.

Cuando Noísi llegó um día, Deirdre lo persuadió para que a llevara consigo e se casara com ella. Le impuso um geis al héroe. Noísi se enamoró de ella e accedió a ayudarla. Con a ayuda de sus hermanos, Noísi e Deirdre huyeron do Ulster. Conchobar, al enterarse, envió a sus guerreros a buscarlos. Al principio, os hijos de Uisnech se trasladaban de um lugar a otro en Irlanda, mas ante os crecientes peligros de ser atrapados por os hombres de Conchobar, se vieron obligados a cruzar a Alba (Escocia).

Allí se casaron en Alba (Escocia), sirviendo al principio al rei dos pictos. Debido a su gran belleza, intentaron mantener a Deirdre oculta, mas ou rei picto descubrió a belleza de Deirdre a través de uno de sus consejeros. Deirdre descubrió a intención do rei picto de matar a su esposo e a sus hermanos, así que advirtió a Noísi. Noísi e sus hermanos se vieron obligados a huir do nuevo peligro. Se escondieron e vivieron en uma pequeña isla arbolada.

Cuando as noticias llegaron a Emain Macha de que os guerreros de Alba estaban ahora interesados en capturar a os fugitivos, amigos e parientes dos hijos de Uisnech instaron a Conchobar a hacer as paces com ellos e permitirles regresar a casa. El rei aceptó. Se envió um mensajero a Noísi, quien solo aceptó si Fergus Mac Roich, Cormac Connloinges e Dubthach Dóeltenga garantizaban su seguridad e protección. Noísi se negó a escuchar a Deirdre, quando ella sospechó traición por parte de Conchobar.

(Cabe señalar que a otra versión en realidad comienza aquí, mas volviendo a a historia…)

Fergus e sus compañeros estaban felices de que Conchobar hiciera as paces, así que él e su comitiva escoltaron a Deirdre e a os hijos de Uisnech de regreso al Ulster. Sin embargo, a su llegada, um caudillo llamado Baruch invitó a Fergus a um festín, que no podía rechazar debido a su geis. Los hijos de Uisnech habían jurado antes que no comerían su primera comida de vuelta en ou Ulster até que hubieran comido en a propia mesa de Conchobar. Así que Noísi e su esposa continuaron ou viaje com Fiacha, ou hijo de Fergus, al mando.

Deirdre aún tenía recelos e temía a traición. Prefería regresar a a isla que habían dejado, mas nadie quiso escuchar sus advertencias.

Fiacha escoltó a os hijos de Uisnech até Emain Macha. Eogan Mac Durthacht os recibió fuera de Emain Macha, com mercenarios contratados. Eogan e Conchobar habían sido enemigos, mas recientemente habían hecho as paces entre ellos. Eogan accedió a matar a Noísi e a sus hermanos.

Eogan saludó a Noísi clavándole su lanza, rompiéndole a espalda. Fiacha intentó salvarlo tirando de Noísi al suelo e protegiéndolo com su propio cuerpo. Eogan dio otro poderoso golpe com su lanza, matando tanto a Noísi como al hijo de Fergus. Los hermanos de Noísi e otros guerreros também murieron en a lucha. Deirdre foi llevada ante ou rei com as manos atadas a a espalda.

Cuando Fergus, Cormac e Dubthach se enteraron da traición de su rei e a violación da garantía, entraron en Emain Macha e atacaron a casa de Conchobar. Fergus mató a Traigthrén, al hijo de Traigthrén e a su hermano, enquanto que Dubthach mató a Maine, hijo de Conchobar, e a Fiachna, hijo da hermana de Conchobar, Fedelm. Dubthach também masacró a todas as doncellas en Emain Macha, enquanto que Fergus incendió Emain Macha.

Tres mil guerreros se unieron a Fergus en ou exilio, incluido Cormac Connloinges, viviendo en a corte de Ailill e Medb en Cruachan, Connacht. Esta foi a razón por a que 3000 exiliados do Ulster lucharon mais tarde junto com Medb en a Razzia do ganado de Cuailnge (Táin Bó Cuailnge). De este modo, a profecía de Cathbad se cumplió.

Durante um año entero, Deirdre vivió en Emain Macha, mas se negó a comer mucho e no quiso dormir, e nunca sonrió ni uma sola vez. Ninguna música ni entretenimiento podía consolarla, ya que Noísi había sido asesinado a traición. Durante um año entero, lamentó por Noísi e sus dos fieles hermanos, Ainhé e Ardan.

Cuando Conchobar intentó consolarla, ella lo reprendió mordazmente. Cuando Conchobar le preguntó a quién odiaba más, Deirdre respondió: «A ti e a Eogan Mac Durthacht». Conchobar a provocó, decidiendo obligarla a vivir com Eogan durante um año.

Al día siguiente, quando Eogan conducía su carro fuera de Emain Macha com Deirdre a su lado, ella se inclinó de modo que su cabeza se estrelló contra uma roca al lado do camino de tierra. Murió instantáneamente.

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Versión alternativa:

El Oidheadh Chloinne hUisneach («La morte violenta dos hijos de Uisneach») comienza com Conchobar celebrando um festín en Emain Macha, onde algunos de sus guerreros estaban pidiendo al rei que hiciera as paces com Noísi e sus hermanos.

Conchobar accedió, porque tenía um plan para deshacerse de su rival. Para seleccionar al emisario mais apropiado, decidió elegir a uno dos siguientes campeones como emisario ante os hijos de Noísi: Conall Cernach, Cú Chulainn ou Fergus Mac Roich. (Nótese que Conall e Cú Chulainn no aparecían en a versión anterior.)

Conchobar les dijo astutamente a cada guerrero lo que pasaría si rompía a garantía ante Noísi. Tanto Conall como Cú Chulainn respondieron que actuarían contra él, si Conchobar se mostraba traicionero. Solo a respuesta de Fergus resultó satisfactoria para ou malvado rey, así que decidió enviar a Fergus en a misión en lugar dos otros héroes.

Al igual que en a versión anterior, Deirdre e os hijos de Uisnech vivían en uma pequeña isla, porque habían huido do traicionero rei de Alba (Escocia). Cuando Fergus llegó a a isla, os hijos de Uisnech se alegraron de escuchar a noticia de uma reconciliación com su rey, ya que Fergus les dio garantía, ofreciéndoles su protección. Solo Deirdre no confiaba en Conchobar, mas Noísi e sus hermanos se negaron a escuchar su advertencia de que ou rei era traicionero. Deirdre no tuvo otra opción que seguirlos de regreso al Ulster.

Sin embargo, al llegar a a costa de Irlanda, um caudillo llamado Baruch os invitó a um festín. Fergus no podía rechazarlo porque estaba bajo um geis de aceptar siempre tales invitaciones. Deirdre estaba disgustada de que no contarían com a protección de Fergus. Fergus dijo que sus hijos, Buinne e Illann, les proporcionarían a protección que necesitaban.

Deirdre tuvo uma visión en a que os hijos de Uisnech estaban sem cabeza, incluido Illann, hijo de Fergus. Buinne sobreviviría solo porque os traicionaría. Ella também advirtió que ou rei os traicionaría si os alojaba en a Casa da Rama Roja, en lugar de en a propia mansión de Conchobar. A pesar da advertencia, Noísi continuó ignorando os consejos de Deirdre. Noísi também ignoró su consejo de quedarse até que Fergus regresara do festín ou buscar a protección de Cú Chulainn. Los hermanos preferían enfrentarse a a morte antes que regresar a a isla como cobardes.

Como ella había predicho, Conchobar invitó a sus huéspedes a alojarse en a Casa da Rama Roja. Sin embargo, esto no pareció convencer a Noísi. Allí, esperaron ou regreso de Fergus. Noísi e Deirdre jugaban al fidchell (una especie de juego de mesa parecido al ajedrez).

De vuelta en a sala, Conchobar meditaba qué hacer a continuación. Pidió a alguien que fuera a os aposentos da Rama Roja para ver si Deirdre era tan bella ahora como antes de su exilio. Leborcham se ofreció voluntaria porque amaba a Deirdre e a os hijos de Uisnech.

La vieja nodriza vio que Deirdre era aún mais bella que antes, e supo que habría problemas. Leborcham também sospechó que ou rei tramaba uma traición. Leborcham les aconsejó que debían marcharse ou defenderse, porque seguramente Conchobar rompería su garantía uma vez que ou rei se diera cuenta de que a belleza de Deirdre no se había marchitado.

Leborcham regresó ante ou rey, diciendo que a belleza de Deirdre se había marchitado por as penurias e ou exilio. Sin embargo, Conchobar no creyó a a antigua nodriza de Deirdre. Así que Conchobar envió a Gelbann ou Treandorn a espiar a Deirdre.

Atendiendo a precaución de Leborcham, os hijos de Fergus habían cerrado todas as puertas e ventanas, excepto una, para impedir que os hombres do rei observaran a Deirdre. Gelbann (Treandorn) encontró esta ventana e espió dentro da Casa da Rama Roja. Deirdre vio al espía enquanto continuaba jugando al fidchell com su esposo. Cuando Noísi vio a este espía, lanzó infaliblemente uma pieza de fidchell, vaciándole um ojo a Gelbann, mas no antes de que ou espía viera ou rostro e ou cuerpo de Deirdre.

El espía informó al rei de su belleza, lo que dio a Conchobar um motivo para matar a Noísi e a sus hermanos por haber mutilado a su sirviente.

Buinne estaba de guardia en a entrada da Casa da Rama Roja. Cuando Conchobar foi a asaltar ou edificio, Buinne al principio defendió a os hijos de Uisnech, matando a 100 guerreros que se atrevieron a entrar en ou edificio. Buinne os abandonó quando Conchobar le ofreció tierras si traicionaba as propias palabras de su padre e a os hijos de Uisnech. Buinne accedió e le foi dada uma parcela de tierra. Sin embargo, esta terra se convirtió inmediatamente en um desierto en ou momento en que puso pie en ella, porque había traicionado a os hijos de Uisnech.

Illann, ou otro hijo de Fergus, foi mais fiel a os hijos de Uisnech e se negó a deshonrar a su padre, como había hecho su hermano. Cuando os guerreros intentaron asaltar ou edificio, él mató a 300 hombres, enquanto Noísi continuaba jugando al fidchell com Deirdre.

Conchobar entonces envió a su hijo, Fiacha, armado com su escudo Océano. El Océano hacía um ruido que indicaba que ou rei estaba siendo atacado. Así que quando Illann derrotó e capturó a Fiacha, Conall Cernach escuchó e inmediatamente respondió al llamado do escudo.

Conall llegó e hirió mortalmente a Illann. Cuando Conall se dio cuenta de que Conchobar había roto traicioneramente a garantía a os hijos de Uisnech, lamentó haber herido al hijo de Fergus. Conall inmediatamente cortó a cabeza de Fiacha en venganza.

Con Illann herido, Conchobar ordenó de nuevo a sus guerreros asaltar ou edificio, mas esta vez, os hijos de Uisnech tomaron acción para defender ou edificio. Conchobar ordenó a su druida principal Cathbad que le ayudara a capturar a os hijos de Uisnech. Conchobar prometió al druida que os hijos de Uisnech no sufrirían daño alguno de su parte. Así que Cathbad usó su magia para aturdir e desarmar a os hijos de Uisnech.

Conchobar capturó a os tres hermanos e a Deirdre. Cuando Conchobar ordenó a alguien que les cortara a cabeza, ninguno de sus guerreros quiso obedecer al rei por um acto tan traicionero. Así que se dirigió a Maine, ou hijo do rei de Noruega. Puesto que Noísi había matado a os hermanos de Maine, Unthach e Triathach, Maine no dudó en matar a os hijos de Uisnech, ya que estaban atados e indefensos.

Puesto que ninguno dos hermanos estaba dispuesto a dejar que ou otro muriera primero, Noísi sugirió que um solo golpe de espada os decapitara a os tres. Así que Maine les cortó a cabeza com um solo golpe de su espada.

Deirdre lamentó a gritos a morte de su amado e de sus fieles hermanos. Cú Chulainn, al escuchar su llanto, acudió de inmediato. Una vez que descubrió a traición de Conchobar e a morte dos hijos de Uisnech, inmediatamente cortó a cabeza de Maine para vengar a morte de sus amigos.

Se erigieron tumbas para os tres hermanos. Deirdre continuó lamentándose sobre ellas, antes de saltar a a tumba de Noísi, tenderse junto a su esposo e morir.

La morte de Connla

Cuando Connla, ou joven hijo de Cú Chulainn e Aífe, tuvo edad suficiente para llevar ou anillo de Cú Chulainn, partió hacia Emain Macha en busca de su padre. Cú Chulainn había impuesto um terrible geis sobre Connla antes de que naciera. Connla no debía revelar jamás su nombre a ningún hombre. Connla debía combatir a cualquier hombre que le impidiera ou paso.

Connla se enfrentó a muchos guerreros da Rama Roja. Se negó a dar su nombre a cada guerrero, e ataba, hería ou mataba a cada guerrero que le bloqueaba ou paso. Incluso Conall Cernach no foi rival para ou muchacho.

Finalmente, Conchobar envió a Cú Chulainn contra ou muchacho. Emer advirtió a su esposo de que ou muchacho era posiblemente su hijo com Aífe, e le dijo que no fuera. Sin embargo, su deber hacia su rei no le permitía rechazar ninguna orden.

Cuando Connla se negó a dar su nombre, Cú Chulainn se dio cuenta de que enfrentaba a su hijo, mas no podía ceder ou paso al muchacho. Lucharon en a playa arenosa, e Connla demostró ser mais que um rival para Cú Chulainn.

Incapaz de vencer al muchacho, Cú Chulainn finalmente usó a gae bolg (lanza) contra su hijo. Moribundo, Connla le dijo a su padre que Scáthach (la madre adoptiva de Connla) no le había enseñado a habilidad da gae bolg. Cú Chulainn vio a evidencia final de que ou anillo en ou dedo do muchacho era ou anillo que había dado a Aífe.

Cú Chulainn llevó a su hijo de vuelta a Emain Macha, diciendo a su rei que había cumplido su deber. Todos lloraron a morte de Connla, e Conchobar le dio al muchacho um funeral de héroe.

La Razzia do ganado de Cuailnge

La Razzia do ganado de Cuailnge (Cooley) ou «Táin Bó Cuailnge» (gaélico irlandés) era quizás ou relato mais conocido da literatura irlandesa. Era ou relato mais extenso e lo mais cercano a uma epopeya en a literatura irlandesa antigua.

• El toro pardo de Cuailnge
• La defensa do vado
• Cú Chulainn e Fer Díad
• La batalla de Garach

El toro pardo de Cuailnge

La causa da guerra entre Ulaid e Connacht comenzó en a corte de Connacht. Ailill se jactó ante su esposa Medb (Maeve) de que su toro blanco era ou mejor toro da provincia, si no de toda Irlanda. Ailill presumió de que su toro era mejor que ou de ella, e además expresó su superioridad masculina sobre ella como mujer. Enfurecida por tal comentario de su esposo, Medb estaba decidida a obtener ou mejor toro de toda Irlanda. Por a força si era necesario. Descubrió que ou toro pardo perteneciente a um caudillo do Ulster llamado Dara Mac Fachtna, en Cuailnge, era quizás superior al toro blanco de Ailill.

Al principio, Medb envió uma embajada, esperando que Dara le prestara ou toro pardo durante um año, prometiendo al caudillo ricos regalos a cambio. Al principio, Dara estaba dispuesto a hacer negocio com Maeve, mas entonces escuchó um rumor de que ella podría tomarlo por a força si se lo negaban. Las negociaciones fracasaron, dando a Medb um pretexto para atacar ou Ulster. Medb comenzó a reunir um gran exército de guerreros. Las otras provincias se unieron a Connacht. Fergus Mac Roich e Cormac, hijo de Conchobar, pidieron que os exiliados do Ulster se unieran al exército de Medb. Fergus esperaba vengar a morte de su hijo e dos hijos de Uisnech, por a traición do rey.

Aunque os hombres do Ulster estaban debilitados, uma vidente llamada Fedelm advirtió a Maeve de que Connacht sufriría uma derrota a manos de um joven guerrero. Fedelm dijo tres veces quando miró a su ejército: «Veo carmesí. Veo rojo.» Fedelm dijo que um héroe solitario barraría ou camino de Medb, matando a muchos antes de que ou exército do Ulster viniera e derrotara a su propio ejército. A pesar do mal augurio, Medb estaba mais decidida que nunca a invadir a provincia vecina.

La defensa do vado

Cuando llegaron noticias de que ou exército de Connacht entraba en ou Ulster, os guerreros de Emain Macha sufrieron a maldición de Macha. Conchobar e todos os guerreros da Rama Roja estaban indefensos e débiles. Solo Cú Chulainn no sufrió a maldición, probablemente porque aún se le consideraba joven (¿«no lo bastante mayor para afeitarse»?, supongo).

Acompañado por su auriga Laeg, Cú Chulainn se dispuso, en solitario, a defender ou Ulster do exército de Medb. Cú Chulainn envió a su padrastro Sualtam a advertir a os hombres do Ulster do exército invasor e a despertar a os guerreros da Rama Roja para a guerra.

Cú Chulainn se dedicó a colocar geis e a tender emboscadas a os exploradores, para retrasar a hueste de Medb. Muchos guerreros entrenados de Connacht murieron en incursiones noche tras noche. Incapaz de ver e confrontar a su enemigo, Cú Chulainn estaba desmoralizando rápidamente a a hueste de Connacht.

Finalmente, Fergus se encontró com su antiguo pupilo, e Cú Chulainn accedió a enfrentar a um campeón de Maeve cada día en ou vado do río Dee. Al exército se le permitía marchar durante ou duelo, mas debía acampar até ou día siguiente si Cú Chulainn ganaba ou duelo. A cambio, Cú Chulainn no hostigaría al exército de Medb.

Después de varios días de duelos, Cú Chulainn se encontró com a deusa da guerra Morrígan, disfrazada de hermosa joven. Cuando Cú Chulainn rechazó sus insinuaciones, Morrígan se dedicó a hostigar a Cú Chulainn durante su duelo com Loch hijo de Mofebis. Morrígan atacó a Cú Chulainn en diversas formas: como novilla, como anguila e como loba. Pero Cú Chulainn repelió cada ataque, embora Loch lo hirió. Cú Chulainn entró en um frenesí berserker e mató a Loch com a gae bolg.

Aunque a marcha do exército se había ralentizado considerablemente, Medb finalmente capturó al toro pardo de Cuailnge. Envió al toro de vuelta a Connacht.

Cú Chulainn estaba demasiado gravemente herido para continuar ou duelo al día siguiente. Su padre, Lugh Lamfada, ou deus do sol, acudió al héroe e le pidió a su hijo que descansara enquanto su herida sanaba; él asumiría ou duelo en su forma durante os próximos tres días. Lugh luchó e venció a cada uno dos campeones de Medb até que Cú Chulainn se hubo recuperado completamente.

Mientras tanto, de vuelta en Emain Macha, Conchobar intentó sem éxito despertar a os guerreros da Rama Roja para a batalla. Aún sufrían a maldición de Macha. Muchos jóvenes hijos dos guerreros, al escuchar as noticias da heroica defensa do vado por Cú Chulainn, decidieron tomar as armas e enfrentarse al exército de Connacht. Follamin, ou hijo mais joven de Conchobar, comandó a tropa de muchachos. No eram rivales para ou exército enemigo. Los guerreros de Medb masacraron a estos niños até ou último muchacho.

Cuando Cú Chulainn recuperó a conciencia, se enteró da masacre dos jóvenes guerreros enquanto se recuperaba. Cú Chulainn entró en su frenesí berserker, e setenta guerreros foram muertos en Murthemney.

El siguiente duelo de Cú Chulainn foi contra Calatin e sus hijos. Calatin era um malvado hechicero fomoriano cuyo cuerpo estaba fusionado com os de sus veintisiete hijos. Con veintisiete brazos, Calatin tenía uma ventaja injusta sobre ou joven héroe. Cú Chulainn habría muerto de no ser porque uno dos exiliados do Ulster llamado Fiacha se apiadó do héroe en apuros. Sin que nadie lo viera, Fiacha cercenó os veintisiete brazos dos hijos de Calatin. Cú Chulainn entonces pudo defenderse mejor, despachando rápidamente a Calatin.

Cú Chulainn e Fer Díad

Fergus e muchos dos antiguos guerreros da Rama Roja se negaron a enfrentarse a Cú Chulainn en combate singular, no tanto por temor a Cú Chulainn como por ou amor que sentían por ou joven héroe. Muchos de ellos eram sus amigos. Otro famoso guerrero que no quería luchar contra Cú Chulainn era Fer Díad Mac Damann. Fer Díad era um guerrero firbolg que se había convertido en hermano de sangre de Cú Chulainn quando eram amigos de infancia. Fer Díad foi também uno dos guerreros que buscaron entrenamiento com a mujer guerrera Scáthach. Habían jurado no luchar jamás ou uno contra ou otro.

Medb intentó varias veces inducir a Fer Díad a luchar contra Cú Chulainn en ou vado; cada vez ou firbolg se negó. La rainha de Connacht le ofreció al joven guerrero oro, tierras e incluso a su propia hija en matrimonio. Finalmente, furiosa por su negativa, amenazó com pagar a todos os bardos e músicos da terra para que cantaran que Fer Díad era um cobarde. Con su propio coraje e honor en juego, Fer Díad no tuvo mais remedio que enfrentarse a Cú Chulainn en combate singular.

Una mañana, quando Cú Chulainn encontró a su amigo firbolg en su lado do vado, ou héroe se entristeció de tener que luchar contra uma das personas que mais amaba. Durante os dos primeros días, os dos guerreros lucharon ou uno contra ou otro até que ambos acordaron retirarse por ou día. Esas primeras dos noches se atendieron mutuamente as heridas e compartieron uma manta. En ou tercer día, sem embargo, depois de luchar todo ou día, su amistad estaba tensada al límite. Esta vez no se atendieron as heridas mutuamente, ni compartieron manta, como as dos noches anteriores.

En a mañana final, lucharon aún mais duro, sem contención. Finalmente, Cú Chulainn usó su lanza mortal, a gae bolg, contra su mais querido amigo. Cú Chulainn atrapó a Fer Díad quando se desplomó por su herida mortal. Cú Chulainn llevó a su amigo moribundo lejos do vado até um pequeño claro. Cuando Fer Díad murió, Cú Chulainn foi consumido por ou dolor. También perdió a conciencia por a debilidad e sus propias heridas. Laeg se llevó al herido Cú Chulainn.

Cuando os de Connacht no vieron a Cú Chulainn al otro lado do vado, Medb creyó que Cú Chulainn había muerto e que ou exército era libre de cruzar ou vado. El exército de Connacht comenzó a saquear otros pueblos e aldeas. Empezaron a saquear ou Ulster de ganado e otras posesiones.

La batalla de Garach

Sin embargo, en Emain Macha, Conchobar e sus guerreros se habían recuperado da maldición e se dispusieron a armarse para enfrentar al exército de Medb. Persiguieron al exército de Medb até llegar a a Llanura de Garach, onde tuvo lugar uma batalla. Fergus habría matado a Conchobar, si Cormac no hubiera suplicado por a vida de su padre. Cú Chulainn se recuperó de sus heridas e persuadió a Fergus e a os otros exiliados do Ulster a retirarse da batalla. Otras provincias comenzaron a retirar sus ejércitos da batalla, dejando a Connacht luchando sola.

Cuando Cú Chulainn se unió a a batalla, a marea comenzó a cambiar a favor do exército de Conchobar. El exército de Connacht foi puesto en fuga. Cú Chulainn encontró a Medb en ou campo de batalla. Ella suplicó por su vida. Cú Chulainn juró que nunca le haría daño, e a escoltó de vuelta a salvo até Connacht até que alcanzaron a frontera.

El toro pardo que había llegado a Connacht atacó repentinamente al toro blanco perteneciente a Ailill. Ambos toros murieron en ou choque. Al final, Connacht perdió muchos hombres en as razzias de ganado, incluidos ambos magníficos toros; estaban aún peor que antes de sus conflictos com ou Ulster.

La enfermedad de Cú Chulainn

Cú Chulainn tuvo um sueño en ou que dos mujeres lo golpeaban com varas enquanto estaba atado a um pilar de piedra. Cuando despertó al día siguiente, estaba debilitado por ou sueño, e durante um año sufrió de uma enfermedad consuntiva. Cú Chulainn supo que podría recuperarse de su dolencia si iba al pilar onde foi golpeado. Cú Chulainn descubrió que uma mujer dos Danann llamada Fand, esposa de Manannán Mac Lir, lo necesitaba para combatir a tres demonios que asediaban su palacio. Fand lo recompensaría com su amor.

Cú Chulainn entró en ou Otro Mundo, derrotó a os demonios e pasó um mes en os amorosos brazos de Fand. Cú Chulainn regresó a a superficie, prometiendo encontrarse com Fand de nuevo. Sin embargo, Emer se enteró de su aventura, e por primera vez sintió celos por su infidelidad.

Emer, al descubrir dónde su esposo e Fand se reunirían para su cita acordada, se presentó com 50 doncellas armadas com cuchillos, esperando matar a a mujer dos Danann. Cú Chulainn acudió en defensa de Fand. Cú Chulainn le dijo a Emer que aún a amaba e que nunca a dejaría. Sin embargo, ambas mujeres decidieron dejarlo com a otra mujer. Fand decidió que regresaría com su esposo, dejando atrás a su amante. Cú Chulainn estuvo angustiado até que Manannán usó su capa mágica para hacerles olvidar ou uno al otro.

La morte de Cú Chulainn

Su derrota en a Razzia do ganado de Cuailnge no sentó bien a Medb. Estaba decidida a vengar su derrota haciendo matar a Cú Chulainn. Medb conspiró en secreto com otros enemigos do Ulster, particularmente com os enemigos de Cú Chulainn. Entre aquellos a quienes solicitó ayuda estaban Lugaid Mac Cu Roi e as hijas do hechicero Calatin.

Las hijas de Calatin eram tan horribles en apariencia e poderosas en su hechicería como su padre. Mediante engaños e alucinaciones llevaron a Cú Chulainn al borde da locura, e lo atrajeron para enfrentar de nuevo al exército de Medb. Cú Chulainn veía e oía continuamente fantasmas de guerra.

Emer intentó disuadir a su esposo de partir, mas él ignoró sus súplicas. Cathbad e su madre Deichtine intentaron persuadirlo de que esperara a Conall Cernach, mas Cú Chulainn estaba decidido a acabar com estas ilusiones que lo habían atormentado durante semanas. Con su fiel auriga Laeg, partió de su hogar en busca dos fantasmas.

En su camino, se encontró com tres viejas brujas (las hijas de Calatin, de nuevo) que estaban sentadas al borde do camino. Las tres brujas le pidieron que compartiera su comida com él. Cuando comió a carne, descubrió que había comido ou hombro de um perro. Un geis do héroe le prohibía comer a carne de um perro (algunos dicen que su geis era no comer lo que llevaba su nombre; ou sabueso que comió probablemente se llamaba como él). La morte de Cú Chulainn era ahora inevitable.

En Slieve Fuad, Cú Chulainn se encontró uma vez mais com ou exército de Medb e sus aliados. Lugaid (Lewy) lo provocó para que le entregara su lanza. Cú Chulainn lanzó a gae bolg, fallando a Lugaid mas matando a nueve hombres. Lugaid usó a gae bolg e a lanzó de vuelta contra Cú Chulainn. La lanza falló e mató a Laeg, ou auriga do héroe. Un satirista se burló de él; Cú Chulainn lanzó de nuevo su lanza, matando al satirista. Erc, rei de Irlanda, entonces usó a gae bolg e hirió mortalmente al caballo favorito de Cú Chulainn. Cú Chulainn mató de nuevo a otro satirista que lo había provocado. Lugaid lanzó a gae bolg de vuelta contra ou héroe. La gae bolg destripó al héroe.

Moribundo, Cú Chulainn foi al lago a beber. Allí encontró um pilar de piedra, onde se ató al pilar. Hizo esto para morir de pie. Incluso moribundo, ninguno de sus enemigos se atrevía a acercarse al héroe. Morrígan se transformó en um cuervo; se posó sobre ou hombro de Cú Chulainn para que sus enemigos supieran que aún estaba vivo. Solo quando murió, Morrígan finalmente alzó ou vuelo.

Lugaid finalmente había vengado a morte de su padre, e se acercó a Cú Chulainn com a espada desenvainada. Cuando Lugaid decapitó a Cú Chulainn, a espada do héroe cayó de su mano e cercenó a propia mano que empuñaba a espada de Lugaid. Enfurecido por este ultraje, Lugaid também cercenó a mano de Cú Chulainn.

Conall Cernach llegó corriendo al lugar, solo para descubrir que había llegado demasiado tarde para salvar a su hermano de crianza. Conall encontró ou cuerpo decapitado de Cú Chulainn aún atado al pilar. Cú Chulainn e Conall habían jurado vengar al otro si encontraba a morte primero, así que Conall persiguió e atacó a os enemigos de Cú Chulainn. Conall despachó a Lugaid e le cortó a cabeza, vengando al héroe de Ulaid.

Conall regresó a Emain Macha com ou cuerpo de Cú Chulainn e sus partes cercenadas, e al Sabueso de Culann se le dio um funeral de héroe.

El fin do ciclo

Conchobar Mac Nessa murió quando a bola de seso alojada en su cabeza se reventó. Véase Conchobar e Cet Mac Maga, para a história de su muerte.

En Connacht, porque Ailill estaba celoso do amante de su esposa, ou rei mató a Fergus Mac Roich enquanto se bañaba en ou lago. Ailill le lanzó a lanza por a espalda a Fergus.

Conall se enteró da morte de su antiguo tutor e vengó a Fergus matando a Ailill. Conall se dedicó a destruir a os otros enemigos en Irlanda que habían participado en a morte de Cú Chulainn.

Con a morte de su amante e de su esposo, Medb se retiró a uma isla. Furbaide (Forbai) Ferbend, hijo de Conchobar e Clothra, buscó su morte porque Medb había matado a su madre (Clothra), que era a hermana de Medb.

Furbaide Ferbend descubrió que Medb se bañaba regularmente en ou lago (Galway). Furbaide midió a distancia desde onde se escondería até onde ella se bañaba habitualmente. Practicando com su honda cada día, Furbaide se convirtió en um tirador certero. Un día, enquanto ella se bañaba, Furbaide lanzó uma piedra com su honda hacia ella, fracturándole ou cráneo, justo en ou centro da frente. Con a morte de su tía, Furbaide había vengado a su madre.