Afrodite na Odisseia: Um Relato de Sexo, Hýbris e Humilhação

Por que Homero mencionou Afrodite na Odisseia? Nem sequer aparece em pessoa, mas apenas como personagem no canto de um aedo. É apenas uma história divertida, ou Homero quis fazer um ponto específico?

Continue a ler para o descobrir!

Qual é o papel de Afrodite na Odisseia? Uma observação sarcástica do aedo

Embora tenha feito várias aparições durante a Ilíada, o papel de Afrodite na Odisseia é extremamente reduzido. Demódoco, o aedo de corte dos Feácios, canta um relato sobre Afrodite como entretenimento para o seu hóspede, Odisseu disfarçado. A história diz respeito à infidelidade de Afrodite e de Ares e como foram surpreendidos e humilhados pelo seu marido, Hefesto.

Homero usa o seu aedo fictício, Demódoco, para oferecer ainda outro relato admonitor contra a hýbris. A Odisseia está cheia de tais histórias; de facto, Odisseu suporta os seus dez anos de exílio precisamente como punição pelos seus actos de hýbris.

A inserção do relato de Afrodite é a reacção de Demódoco à hýbris mostrada pelos jovens e impetuosos homens da corte feácia. Escolhendo naquele momento cantar sobre a humilhação de Afrodite, Demódoco faz um comentário sarcástico sobre os jovens viris que tinham acabado de ser repostos no seu lugar pelo seu velho e misterioso visitante.

Expliquemos brevemente os eventos que levaram ao canto da história de Afrodite e depois examinemos o canto em si. Compreendendo as acções hibrísticas dos cortesãos, é fácil ver como Demódoco usa a escolha do entretenimento para zombar publicamente dos cortesãos.

Resumo rápido: sete livros da Odisseia em quatro parágrafos

Os primeiros quatro livros da Odisseia descrevem o fim da história, quando a casa de Odisseu está infestada de pretendentes arrogantes que esperam casar com a sua esposa, Penélope. O seu filho, Telémaco, suporta as suas zombarias, os seus escárnios e as suas ameaças, mas sozinho não pode fazer nada para proteger a casa do pai. Desesperado de informações, viaja às cortes de Nestor e Menelau, que combateram com Odisseu na guerra de Troia. Por fim Telémaco aprende que Odisseu ainda está vivo e em breve regressará a casa seguindo o conceito de nostos.

Na abertura do Livro Quinto, a narrativa desloca-se para Odisseu. Zeus, rei dos deuses, decreta que a deusa Calipso deve libertar Odisseu, e ela de má vontade lhe permite zarpar. Apesar de uma última tempestade enviada pelo vingativo Posídon, Odisseu chega, nu e maltratado, à ilha de Esquéria. No Livro Sexto, a princesa feácia Nausícaa oferece-lhe ajuda e dirige-o para a corte do seu pai.

O Livro Sétimo conta o acolhimento generoso de Odisseu por parte do rei Alcino** e da rainha Areté**. Embora permaneça anónimo, Odisseu explica como apareceu na sua ilha num estado tão miserável. Alcino fornece ao esgotado Odisseu comida nutritiva e uma cama, prometendo um banquete e entretenimento para o dia seguinte.

Livro 8: Banquetes, entretenimento e desporto na corte feácia

Ao amanhecer, Alcino convoca a corte e propõe preparar um navio e uma tripulação para reconduzir a casa o misterioso estrangeiro. Enquanto esperam, todos se juntam a Alcino na grande sala para um dia de celebração, com Odisseu no lugar de honra. Após um suntuoso banquete, o aedo cego Demódoco executa um canto sobre a guerra de Troia, especificamente a contenda entre Odisseu e Aquiles. Embora Odisseu procure esconder as lágrimas, Alcino apercebe-se e interrompe rapidamente para desviar todos para os jogos atléticos.

Muitos homens belos e musculosos competem nos jogos, incluindo o príncipe Laodamante, «que não tinha iguais», e Euríalo, «igual a Ares destruidor de homens, deus da guerra». Laodamante pergunta educadamente se Odisseu não quereria aliviar a sua dor juntando-se aos jogos, e Odisseu recusa com cortesia. Infelizmente, Euríalo esquece as boas maneiras e zomba de Odisseu, deixando que a hýbris tenha a melhor dele:

«Não, não, estrangeiro. Não te vejo

Como alguém com muita habilidade nas corridas -

Não um homem verdadeiro, do tipo que muitas vezes se encontra -

Mais semelhante a um marinheiro que comercia de um lado para o outro

Num navio com muitos remos, um capitão

À frente de marinheiros mercadores, cuja preocupação

É com a carga - mantém o olho ávido

Sobre a mercadoria e o lucro. Não pareces

Um atleta.»

Homero.* A Odisseia*, Livro Oitavo

Odisseu levanta-se e repreende Euríalo pela sua descortesia; depois agarra um disco e lança-o facilmente mais longe do que qualquer outro na corrida. Exclama que competirá e vencerá contra qualquer homem, excepto Laodamante, porque seria desrespeitoso competir contra o seu anfitrião. Após um silêncio embaraçoso, Alcino desculpa-se pelo comportamento de Euríalo e alivia a atmosfera chamando dançarinos a exibir-se.

Demódoco canta sobre a infidelidade de Afrodite com Ares

Após a exibição dos dançarinos, Demódoco começa a tocar um canto sobre a relação amorosa ilícita entre Ares, o deus da guerra, e Afrodite, a deusa do amor. Afrodite era casada com o pouco atraente mas astuto Hefesto, deus da forja.

Consumidos pela paixão, Ares e Afrodite trairam Hefesto na sua própria casa, fazendo até o amor na sua própria cama. Hélio, o deus do sol, viu-os nos seus amores e referiu-o imediatamente a Hefesto.

Em vez de reagir de modo temerário, Hefesto planeou uma punição digna da sua hýbris. Na sua forja, fabricou uma rede delicada como a teia de uma aranha mas completamente infrangível. Uma vez armada a armadilha, anunciou que estava a partir para Lemnos, o seu lugar preferido. No momento em que Ares viu Hefesto deixar a casa, correu a cortejar Afrodite, ansioso por se abandonar à sua luxúria carnal:

«Vem, meu amor,

Vamos para a cama - façamos o amor juntos.

Hefesto não está em casa. Sem dúvida foi

Visitar Lemnos e os Síntios,

Aqueles homens que falam como bárbaros.»

Homero, A Odisseia, Livro 8

Os Síntios eram uma tribo de mercenários que veneravam Hefesto. Ares insultou Hefesto indirectamente comentando com desprezo os Síntios.

A humilhação de Afrodite e Ares: as pessoas belas nem sempre vencem

Homero observou: «A Afrodite, fazer o amor com ele parecia bastante delicioso.» O casal impaciente deitou-se e começou a abandonar-se aos prazeres. De repente, a rede invisível caiu, aprisionando o casal no seu abraço. Não só não podiam escapar à rede, mas nem sequer podiam deslocar os corpos da sua posição embaraçosa e íntima.

Hefesto regressou a repreender o casal e chamou os outros deuses a ver o espectáculo:

«Pai Zeus, todos vós outros deuses sagrados

Que viveis para sempre, vinde aqui, para que possais ver

Algo de nojento e ridículo-

Afrodite, filha de Zeus, despreza-me

E anseia por Ares, o destruidor,

Porque é belo, com membros sãos,

Enquanto eu nasci deformado…»

Homero, A Odisseia, Livro Oitavo

Embora as deusas recusassem participar, todos os deuses se reuniram em volta e zombaram do casal aprisionado, fazendo comentários escabrosos sobre quem deles gostaria de substituir Ares nos braços de Afrodite. Comentaram que também os deuses sofrem as consequências das suas acções.

«As más acções não compensam.

O lento supera o rápido - exactamente como

Hefesto, embora lento, capturou agora Ares,

Embora de todos os deuses que habitam o Olimpo

Ele seja o mais rápido. Sim, é coxo,

Mas é um esperto…»

Homero, A Odisseia, Livro Oitavo

As razões de Homero para usar a história de Afrodite na Odisseia

Homero tem duas boas razões para usar a história de Afrodite e Ares na Odisseia, ambas centradas em Euríalo, o jovem que era «igual a Ares». Demódoco traça um paralelo directo do comportamento de Ares no canto ao comportamento de Euríalo durante os jogos.

Como Ares, Euríalo mostra hýbris quanto ao próprio aspecto, presumindo ser um atleta melhor e talvez um homem melhor do que Odisseu. A sua soberba desmedida leva-o a insultar Odisseu em voz alta. Quando Odisseu o supera em palavras e em força, Homero mostra tanto as consequências da hýbris como demonstra que a força de carácter é mais preciosa do que a mera força física. O canto de Demódoco sobre Afrodite e Ares serve para enfatizar cada ponto.

O papel de Afrodite neste canto parece suplementar, considerando que Ares recebe mais derisão. No entanto, também ela é culpada de presumir que um exterior atraente é automaticamente superior ao engenho, à sabedoria ou a outros talentos invisíveis. Como ela própria é bela, considera Hefesto abaixo da sua atenção. Esta atitude em si é uma forma de hýbris, frequentemente demonstrada na sociedade actual.

Conclusão

À primeira vista, a aparição de Afrodite na Odisseia parece casual, mas Homero escolheu especificamente a história para espelhar os eventos na vida das suas personagens.

Seguem-se os promemórias do que aprendemos:

• A história de Afrodite aparece no Livro Oitavo da Odisseia.
• Odisseu alcançou os Feácios e foi acolhido com cortesia pelo rei Alcino e pela rainha Areté.
• Alcino organizou um banquete e um entretenimento, que incluía eventos atléticos e histórias do aedo de corte Demódoco.
• Euríalo, um dos atletas, zomba de Odisseu e insulta a sua habilidade atlética.
• Odisseu repreende a sua descortesia e demonstra-se mais forte do que qualquer jovem presunçoso.
• Demódoco, que ouviu esta troca, escolhe o relato de Afrodite e Ares como canto seguinte.
• Afrodite teve uma relação com Ares, mas o marido Hefesto descobriu-o.
• Hefesto forjou uma rede forte mas imperceptível e aprisionou o casal infiel enquanto fazia o amor.
• Chamou todos os deuses a testemunhar o casal infiel e a embaraçá-los.
• Homero usou a história para admoestar contra a hýbris e sublinhar que a inteligência frequentemente triunfa sobre a aparência.

O canto de Ares e Afrodite é usado no interior da Odisseia para demonstrar um ponto. A beleza não garante a vitória, especialmente quando o próprio comportamento não é muito belo.