Shamash: o antigo deus mesopotâmico do sol, da justiça e da moralidade

Shamash era um deus do sol que reinava sobre o povo de Sumer e dispensava justiça e fazia respeitar a moralidade. Fazia parte de uma tríade de deuses composta pela irmã gémea Inanna e pelo deus da lua Nanna.

De dia Shamash atravessava os céus num carro e de noite julgava o mundo subterrâneo.

Continue a ler para descobrir mais sobre Shamash e sobre como o seu culto influenciou a antiga sociedade mesopotâmica e babilónica.

Quem é Shamash?

Shamash é uma divindade maior do panteão mesopotâmico que dispensava a justiça divina. Também conhecido como Utu, era responsável pela segurança dos mercadores e dos soldados nas campanhas militares. Segundo a tradição mesopotâmica, Shamash era filho de Nanna, deus da lua. A sua mãe era Ningal, deusa dos canaviais.

Divindade do poder

Shamash era o deus sumério do sol que possuía e encarnava o poder da luz. Tinha assim autoridade sobre as trevas e nada lhe podia permanecer escondido. Os antigos mesopotâmicos acreditavam que Shamash observava cada atividade humana de dia enquanto guiava o carro através do céu. De noite descia ao mundo subterrâneo e trazia justiça às almas que dela eram privadas.

Deus da justiça

Na mitologia mesopotâmica Shamash não era só um deus do sol mas um deus da justiça. Sabe-se também que influenciou Hamurabi, rei babilónico, na redação do famoso Código de Hamurabi.

O código de Hamurabi regulava vários aspetos da vida humana e incluía multas e penas para os transgressores. Shamash vigiava também todo o universo e dava vida aos seus fiéis.

Deus da moralidade

Shamash era um deus moral que mantinha em freio humanos e outros deuses. Aparecia em mitologias em que os deuses se comportavam mal.

O deus do sol mesopotâmico tinha uma esposa, Aya, e dois filhos e foi frequentemente associado a Hélio, o deus grego do sol. Os seus cultos principais estavam em Sippar e Larsa, onde foram construídos enormes templos em sua honra.

A família

Como descoberto no parágrafo anterior, Shamash tinha uma esposa de nome Aya, cujo nome inicial era Sherida. Aya era a deusa da beleza, do sexo e da fertilidade na mitologia mesopotâmica.

Como esposa de Shamash pensava-se encarnar a luz, fonte da sua beleza. A associação de Sherida com a fertilidade era devida ao papel do sol em favorecer o crescimento das plantas.

Shamash teve dois filhos, um macho de nome Misharu e uma filha chamada Kittu. Kittu era a deusa da verdade e assegurava que a verdade prevalecesse sempre. O filho Misharu era o deus da justiça que ajudava o pai a estabelecer a justiça. Outras mitologias descrevem também Bunene, o deus que guiava o carro de Shamash, como seu filho.

Outros filhos

Bunene era também conhecido como deus da justiça e tinha grandes templos nas cidades de Uruk e Sippar. O deus dos sonhos Sisig era também chamado filho de Shamash. Através dos sonhos Sisig adivinhava o futuro dos seus adeptos.

Mais tarde os babilónios associaram Shamash e Sherida às naditu, mulheres que dedicavam a vida a servir os deuses. As naditu residiam em edifícios anexos ao templo de Shamash mas eram fiéis da esposa Sherida.

Shamash tinha uma irmã mais velha de nome Ereshkigal, deusa do mundo subterrâneo. A irmã gémea era Inanna, deusa da guerra e da beleza. Em alguns mitos Hadad, deus da chuva e da tempestade, era dito irmão de Shamash.

Os papéis de Shamash na antiga religião mesopotâmica

Como era comum nas religiões antigas, Shamash tinha múltiplos papéis que expressavam a sua natureza e o seu carácter. Os mesopotâmicos associavam Shamash a alguns eventos naturais para os quais não tinham explicação.

Por exemplo, para explicar o nascer e o pôr do sol, os mesopotâmicos ligavam o sol a Shamash através de mitos. O seu papel no julgamento dos mortos servia a manter a moralidade na sociedade.

O deus do sol

Como já explicado, Shamash era ligado ao sol num mito para explicar a sua viagem através do céu. Segundo o mito, dois deuses abriam as portas do céu no início do dia para permitir a Shamash irromper. Shamash iniciava depois a viagem de leste num carro guiado pelo deus Bunene. Enquanto avançava no céu, a sua luz brilhava e expulsava as trevas.

Como a religião mesopotâmica associava as trevas ao mal, a luz dada por Shamash era vista como a sua vitória sobre o mal. Os mesopotâmicos compreendiam que a luz de Shamash ajudava o crescimento das plantas e o associavam também à fertilidade. Não era tudo: acreditavam que a luz de Shamash ia além do apoio ao crescimento das plantas até a penetrar o mundo subterrâneo.

A luz de Shamash brilhava também no coração humano e ajudava a humanidade a superar o mal. A viagem terminava a oeste, onde ia descansar no mundo subterrâneo. Mitos posteriores narravam que Shamash não ia descansar mas no mundo subterrâneo a julgar os mortos. A viagem retomava no dia seguinte.

O juiz do mundo subterrâneo

Nas horas escuras Shamash desce ao mundo subterrâneo a julgar os mortos, assistido por Nanna, o deus da lua. As ações de cada alma são pesadas e se as boas superam as más a alma viverá na felicidade. Se porém as más superam as boas, a alma viverá na descontentamento.

Em geral os sumérios acreditavam que a vida após a morte era estéril como a na terra, e não a aguardavam com ansiedade. Segundo eles a vida no mundo subterrâneo era só um reflexo do vazio da vida terrena. Acreditava-se porém que a luz de Shamash penetrasse até nos lugares mais escuros do mundo subterrâneo e trouxesse assim esperança.

Os sumérios pensavam em Shamash como uma ponte entre o mundo dos vivos e o dos mortos. Viam a morte como continuação da vida e consideravam os mortos almas vivas, por isso lhes ofereciam muita comida e bebidas para os sustentar. Cada alma merece honra na tradição suméria, independentemente do julgamento de Shamash.

O deus da vida

Embora Shamash julgasse os mortos, era também conhecido por dar livremente a vida e satisfazer os pedidos dos fiéis. Ocasionalmente porém negava petições que o pudessem perturbar. Após ter julgado o mundo subterrâneo de noite, Shamash regressava a atravessar o céu na manhã seguinte. Enquanto viaja através do céu, observa as ações dos homens.

O culto

Os mesopotâmicos adoraram o deus do sol Shamash durante cerca de 3000 anos. Segundo os mais antigos documentos sumérios sobreviventes, o povo adorava Shamash já desde 3500 a.C. Era adorado como senhor do universo e tinha templos nas cidades de Sippar e Larsa. Os fiéis acreditavam que possuísse poderes taumatúrgicos e a ele se dirigiam para a cura.

Durante os ritos cantavam-se hinos em sua honra. Os estudiosos consideram estes hinos entre os mais belos alguma vez saídos da época mesopotâmica. Shamash era também considerado o deus que podia arrancar os seus adeptos das garras dos demónios. Era adorado pela bondade e a generosidade, pois era conhecido por dar livremente.

A tríade que envolve Shamash

Shamash, Sin e Ishtar eram considerados uma tríade de deuses e adorados como tais. A tríade simbolizava as três forças predominantes na antiga Mesopotâmia: o sol, a lua e a estrela da manhã. Shamash encarnava o sol, Sin representava a lua e Ishtar denotava a estrela da manhã.

Outras mitologias tinham também o deus Hadad em vez de Ishtar como terceiro deus que completava a tríade. A difusão do culto de Shamash obscureceu outros deuses locais. Por exemplo o deus Kettu era na origem um deus local do sol que mais tarde se tornou servo de Shamash. Outros deuses solares como Ninurta e Nergal tornaram-se certos aspetos do sol, enquanto Shamash encarnava todos os aspetos.

Os símbolos

O símbolo de Shamash era um homem de braços longos e com a barba. Alguns desenhos representavam Shamash com uma coroa na cabeça e os raios do sol atrás dele. Segurava uma espada de dentes de serra, e acreditava-se que a usasse para se abrir caminho entre as montanhas quando emergia de leste.

A arte nos selos cilíndricos mostrava a cena de Shamash que sai das portas segurando a arma, símbolo da sua justiça. O símbolo principal de Shamash era um disco solar, um círculo com quatro pontas que indicam contemporaneamente os quatro pontos cardeais. Entre cada ponta havia linhas onduladas que emergiam do círculo.

O círculo simbolizava o poder de Shamash enquanto as quatro pontas indicavam a sua luz. As linhas onduladas simbolizavam também o calor que Shamash trazia ao mundo. Outras representações em selos cilíndricos mostram Shamash adorado pelos seus fiéis.

Hamurabi e Shamash

O rei Hamurabi e Shamash partilhavam um laço muito especial. O famoso conjunto de leis conhecido como Código de Hamurabi diz-se ter sido influenciado por Shamash. Hamurabi foi um rei babilónico que reinou de 1792 a.C. a 1750 a.C. Os estudiosos ficaram impressionados com a imparcialidade e o respeito pelo estado de direito expressos no Código de Hamurabi.

Os peritos consideram que o Código de Hamurabi influenciou muitos antigos textos jurídicos, incluindo a Lei mosaica. Outras lendas narram que as leis foram dadas a Hamurabi por Shamash. Que tenha sido por influência ou por narração, uma coisa é certa: Shamash teve um papel na criação do Código de Hamurabi.

A mitologia de Shamash

Na mitologia suméria Shamash cavalgava todos os dias um carro guiado por Bunene através do céu. Fazia-o com a irmã Inanna, a Rainha do Céu. Na viagem Shamash observava as ações das pessoas e impunha a justiça. Tinha também um papel ativo nos negócios humanos e vinha em socorro de quem precisava.

Por exemplo, num dos mitos mais antigos, o rei Etana orou a Shamash para curar a esterilidade da esposa. Shamash interveio enviando Etana a ajudar uma águia moribunda. Depois a águia mostrou a Etana onde encontrar uma planta que teria permitido à esposa dar à luz. Etana teve depois um filho de nome Balih.

Outros mitos

Noutro poema Shamash salvou o marido da irmã gémea de demónios que o perseguiam. Um mito contava também como Shamash ajudou Gilgamesh, o herói da história, a derrotar o ogro Huwawa. Todas estas intervenções aconteciam de dia.

De noite viajava através do mundo subterrâneo julgando os mortos. No reino dos mortos Shamash passa através do jardim do deus do sol onde crescem joias. Shamash julgava os mortos juntamente com outros deuses como Kusu, Malku e os Annunaki.

A tábua de Shamash

No século XIX os arqueólogos descobriram uma estela do tempo do rei babilónico Nabu-apla-iddina, que reinou de 888 a 855 a.C. A estela era provavelmente um objeto de culto com textos religiosos inscritos.

A estela trazia também inscrições que louvavam e adoravam Shamash como Senhor. Outras partes da estela continham também textos históricos que pormenorizavam como os templos de Shamash em Sippar e em Ebabbar se tinham deteriorado.

Segundo a estela, o deterioramento dos templos era o resultado da perda da estátua de Shamash. A estela pormenorizava também como o rei Nabu-apla-iddina restaurasse o culto de Shamash construindo uma nova estátua de ouro e pedras preciosas. Entalhou a nova estátua da figurina de Shamash descoberta no Eufrates.

A tábua de Shamash repousa hoje no British Museum de Londres.

Resumo

Até agora descobrimos os papéis, os símbolos, a família e o culto de Shamash. Eis um resumo do que leu acima:

• Shamash era um antigo deus mesopotâmico mais tarde conhecido como Utu.
• Era um deus do sol que viajava através do céu de dia num carro guiado por outro deus.
• Shamash era também o deus da luz cuja presença expulsava as trevas.
• Tinha uma esposa de nome Sherida e dois filhos conhecidos como Kittu e Misharu.
• Os seus papéis incluíam dispensar a justiça divina e julgar os mortos de noite.
• Na mitologia suméria Shamash vem em ajuda de quem lhe pede socorro.
• A estela de Shamash foi descoberta no século XIX e contém textos tanto históricos como religiosos.
• A estela está exposta no British Museum de Londres.

Shamash era uma divindade popular e poderosa cujo culto influenciou outras culturas como os cananeus e os israelitas.