As sereias na Odisseia: criaturas belas mas enganadoras

As sereias na Odisseia eram criaturas sedutoras que cantavam canções belíssimas capazes de enlouquecer um homem só de as ouvir. As sereias foram uma das primeiras provas que Ulisses e a sua tripulação tiveram de superar para continuar a viagem de regresso a Ítaca.

A deusa imortal Circe avisou Ulisses dos perigos que elas encerravam e instruiu-o também sobre como contornar o seu caminho em segurança sem ceder à tentação. Continue a ler o nosso artigo para descobrir como Ulisses e os seus homens conseguiram sobreviver aos cânticos das sereias.

Quem são as sereias na Odisseia?

As sereias na Odisseia eram criaturas que apareciam como belas mulheres com vozes angelicais. A um olhar mais atento, porém, eram monstros afins a uma ave semelhante a um falcão com uma grande cabeça de mulher e dentes afiados. Usavam os seus poderes para atrair os marinheiros à morte, afogando-os enquanto os imobilizavam ou hipnotizavam com as melodias para que ficassem para sempre na sua ilha.

Pensava-se que os seus cânticos eram tão maravilhosos que podiam até acalmar os ventos e as ondas do mar, bem como enviar acessos de nostalgia e dor aos corações dos homens.

Nos primeiros desenhos gregos antigos eram originalmente mostradas como macho ou fêmea. No entanto as fêmeas eram mais ubíquas em muitas obras e artes gregas. Importa mencionar que Homero não escreveu sobre a aparência das sereias da Odisseia; afirmou apenas que a sua bela voz cantante tinha poderes místicos e perigosos capazes de enlouquecer até o homem mais firme.

O que fazem as sereias na Odisseia?

As sereias na Odisseia eram conhecidas por arrastar os marinheiros desprevenidos para os seus prados e aprisioná-los ali com o apelo dos seus cânticos. Homero descreveu os seus cânticos como a ruína iminente do homem: assim que o marinheiro estava demasiado perto da criatura, já não seria capaz de zarpar para casa.

A pergunta final é: como é que Ulisses e a sua tripulação evitaram ser mortos por elas?

Sereias na Odisseia: as instruções de Circe para resistir ao canto das sereias

Circe fez saber a Ulisses que as sereias viviam «no seu prado, à sua volta montes de cadáveres, que apodreciam, farrapos de pele que se enrugavam sobre os ossos…» Felizmente prosseguiu a instruí-lo sobre como melhor resistir ao seu apelo.

Disse-lhe para tapar as orelhas da tripulação com cera de abelha amolecida para que nenhum dos seus homens pudesse ouvir o seu apelo. Incluiu também um guia para o herói: se quisesse ouvir o que as sereias tinham a dizer-lhe, devia pedir aos seus homens que o amarrassem ao mastro principal da nau, para não cair em perigo. Se suplicasse para ser libertado, os seus homens deveriam prendê-lo e apertar ainda mais as cordas, enquanto os outros remavam a nau mais depressa para longe da ilha das sereias.

Ulisses ouviu o aviso de Circe e ordenou à tripulação exactamente o que lhe tinha sido dito para fazer.

Preparar-se para passar perto da ilha das sereias

Ao aproximarem-se da ilha no mar, o vento vivo que sustentava as velas do barco desapareceu misteriosamente e levou a sua nau a uma paragem lenta. Os homens puseram-se logo ao trabalho e tiraram os remos para remar, enquanto Ulisses preparava a segunda linha de defesas.

Cortou facilmente uma roda de cera de abelha em pedaços e amassou-os até se amolecerem numa pasta cerosa. A tripulação seguiu as suas ordens de tapar as orelhas com a cera enquanto o amarravam ao mastro, enquanto os outros continuavam a remar a nau.

O canto das sereias e as suas consequências

Ao passarem a ilha, as sereias notam a sua nau e quem exactamente estava a bordo. Ergueram as vozes e irromperam no seu alto «canto excitante:»

Aproxima-te, famoso Ulisses — orgulho e glória da Acaia —

ancora a tua nau na nossa costa para que possas ouvir o nosso canto!

Nunca marinheiro algum passou as nossas margens com a sua embarcação negra

sem ter ouvido as vozes de mel que saem dos nossos lábios,

e uma vez que ouve até à saciedade do coração zarpa, um homem mais sábio.

Sabemos todas as dores que Aqueus e Troianos outrora suportaram

na planície estendida de Troia quando os deuses assim o quiseram —

tudo o que acontece na terra fértil, sabemos tudo!

— Livro XII, A Odisseia

Como Ulisses não se tinha tapado as orelhas, ficou de imediato fascinado pelo apelo das sereias. Agitava-se e lutava contra as amarras, e ordenou também aos seus homens que o libertassem. Apegando-se às suas instruções anteriores, os dois homens da tripulação responsáveis por ele, Perimedes e Euríloco, apertaram apenas as cordas, enquanto os outros remavam a nau para longe do alcance das sereias.

Assim que deixaram de ouvir os cânticos das sereias, a tripulação tirou a cera de abelha das orelhas e depois libertou Ulisses das amarras. A sua primeira dificuldade depois de terem deixado a ilha de Circe tinha já passado e estavam prontos a prosseguir a viagem para Ítaca.

Sereias na Odisseia: o vício do excesso

Um tema recorrente neste épico homérico é como os confortos e os prazeres excessivos se podem voltar contra uma pessoa ou, neste caso, contra o nosso herói Ulisses. Em primeiro lugar, Ulisses sabia por uma profecia que se aceitasse e fosse combater na guerra de Troia, demoraria um tempo absurdo avoltar a casa junto da sua mulher Penélope e do seu filho recém-nascido na altura, Telémaco.

Essa profecia cumpriu-se pois Ulisses demorou pelo menos 20 anos a regressar a Ítaca; dez anos na expedição troiana e outros dez na viagem de regresso. A sua viagem estava semeada de desafios e monstros, e muitos desses desafios envolviam a luxúria e a ganância do homem pelos desejos materiais.

Apesar de ser um homem tão inteligente e astuto, Ulisses não pôde regressar a Ítaca sem ter de passar por tantos desafios que o tentaram a ele e ao seu coração. Conceder-se a hospitalidade de Circe e a exploração de Calipso quase o desviou do seu objectivo original, que era regressar junto da mulher e do filho e, como rei de Ítaca, restabelecer os seus deveres para com o povo.

A sua curiosidade sobre os cânticos das sereias quase o fez matar, e no entanto ouvir o conselho de Circe salvou-o no fim. Contudo é claro que não aprendeu a lição sobre os vícios do excesso. Seria preciso muito mais do que um canto de sereia para perceber o erro último que tinha cometido desde o início: ir à guerra de Troia e saborear a indulgência de ser um herói, apesar de saber que demoraria muitos anos a ver finalmente mulher, filho e terra.

Conclusão

Agora que discutimos as origens e as descrições da sereia da Odisseia, a relação de Ulisses e as sereias, e o seu papel como vício a superar para o nosso herói, repassemos os pontos críticos deste artigo:

• As sereias eram criaturas que atraíam marinheiros e viajantes de passagem à morte com as suas vozes e cânticos hipnóticos
• Na mitologia grega as sereias eram representadas como figuras femininas com partes do corpo semelhantes a aves. Na Odisseia de Homero, porém, não havia tal descrição além da narrativa dos seus cânticos para Ulisses
• As sereias situavam-se no caminho de regresso da tripulação itacense, e é por isso que Circe deu a Ulisses instruções sobre como contornar a sua armadilha. Tapando as orelhas da tripulação com cera de abelha, poderiam navegar em segurança nas suas águas
• Contudo a curiosidade de Ulisses prevaleceu e insistiu em ouvir o que as sereias tinham a dizer sobre ele. Assim Circe disse-lhe para mandar amarrar o herói ao mastro principal pela tripulação, e se pedisse para ser libertado, apertariam ainda mais as amarras
• Estas direcções salvaram Ulisses e a tripulação enquanto navegavam para além da ilha das sereias sem dano
• Muitos dos desafios na viagem de Ulisses são representados como a fraqueza do homem perante a ganância e a luxúria, e as sereias são apenas uma das muitas provas que enfrentará durante esta viagem.
• Perto do fim da passagem para casa, Ulisses aprende com os seus erros e entra em Ítaca concentrado e determinado a alcançar o seu reino.

Em conclusão, as sereias na Odisseia eram criaturas que obstaculizavam o caminho de Ulisses para regressar a Ítaca, mas a sua importância era mostrar que desejos específicos podem levar à destruição final. Ulisses superou-as quando instruiu os seus homens a pôr cera nas orelhas para impedir de ouvir os cânticos que cantavam enquanto passavam a sua ilha. Era um passo mais perto de voltar a casa.