Misterios
Existieron muchos grupos religiosos diferentes en Grecia e Roma que no se correspondían com as religiones oficiales habituales dos diversos deuses e diosas. Sus ritos y, en ocasiones, sus enseñanzas se mantenían en secreto, de modo que solo eram comprendidos por os miembros iniciados do culto. Por esta razón, estos grupos eram conocidos como «religiones mistéricas».
Las principales creencias e temas de estos cultos mistéricos estaban relacionados com a fertilidad, as estaciones e a vida ultraterrena ou escatología. Además, Grecia e Roma sincronizaron as enseñanzas dos misterios com su propio saber, como ou dos pitagóricos e os platónicos (y neoplatónicos).
Un aspecto importante que cabe destacar sobre os cultos mistéricos é que sus iniciaciones solían estar abiertas a as mujeres, e incluso a extranjeros e esclavos. Prácticamente cualquier persona podía elegir seguir uma creencia en particular. Durante ou período neolítico e a Edad do Bronce, as mujeres podrían haber desempeñado um papel mais relevante en sus comunidades e en sus religiones, mas su estatus se redujo com a llegada dos pueblos helénicos.
Las mujeres, jóvenes ou ancianas, a menudo aprovechaban a participación ou a asistencia a festivales religiosos ou a iniciaciones de cultos, particularmente as dos Misterios Dionisíacos ou os Misterios de Eleusis, para escapar de sus obligaciones domésticas.
He optado por tratar únicamente ciertas religiones mistéricas a modo de contexto, ya que me interesa mais os mitos en sí que sus ritos e costumbres. Aquí encontrará información breve sobre os ritos e as enseñanzas dos cultos, así como os mitos que há detrás de cada uno de ellos.
