Sir John Bagot Glubb e o destino dos impérios

Em 1978, John Glubb publicou um ensaio inspirador com observações surpreendentes sobre a raça humana através das épocas. No seu ensaio, encontrou padrões na ascensão e na queda dos impérios que se adaptam à mesma escala temporal.

Considerado uma das melhores obras intelectuais do nosso século, «The Fate of Empires and Search for Survival» de Glubb apresenta uma teoria notável sobre a civilização a partir de diversos exemplos históricos.

Quem era John Glubb? O segundo Lawrence da Arábia

Sir John Bagot Glubb, também chamado Glubb Pasha, era um oficial do exército britânico e historiador altamente honrado. Comandou a Legião Árabe de 1939 a 1956. John Bagot Glubb era filho de um oficial do exército britânico. Frequentou a Royal Military Academy e serviu na Europa durante a Primeira Guerra Mundial.

John Bagot Glubb nasceu em 1897 em Preston, Lancashire. Aos quatro anos, a sua família mudou-se de Inglaterra para a Maurícia, onde o seu pai trabalhou durante três anos. Aos dez anos, Glubb frequentou a escola na Suíça durante um ano. Em idade jovem, Glubb viajou por diversos países, o que lhe abriu a mente ao mundo exterior.

John Glubb entrou na Royal Military Academy em Woolwich em 1914 e foi comissionado pelos Royal Engineers em 1915. Durante toda a Primeira Guerra Mundial na Bélgica e em França, foi ferido três vezes e premiado com a Military Cross. Ganhou uma reputação pelo seu coragem após ter servido na sua primeira guerra.

Em 1920, Glubb ofereceu-se voluntário no Iraque como oficial regular do exército mas demitiu-se em 1926 para assumir um papel de inspetor administrativo para o governo iraquiano. Deixou depois o seu posto em 1930 e tornou-se brigadeiro na Legião Árabe da Transjordânia.

Glubb tornou-se o seu comandante em 1939 e usou o exército para sustentar os Aliados na Segunda Guerra Mundial. Durante este tempo, o exército árabe era considerado uma das forças melhor treinadas envolvidas na guerra. De 1939 a 1956, comandou a Legião Árabe da Jordânia. Em 1951, reuniu a guarda nacional a combater pela Jordânia contra os israelitas.

As pessoas descrevem Glubb como um homem pequeno e corajoso. Era conhecido como o general que passou 36 anos entre os árabes e se tornou o seu líder mais decisivo. Deram-lhe os nomes de «Segundo Lawrence da Arábia» ou «O rei não coroado da Jordânia».

Em 1956, por causa da pressão dos nacionalistas árabes para eliminar todas as influências ocidentais, foi demitido do seu papel. Contudo, após a sua demissão, tornou-se um símbolo do imperialismo britânico por causa da influência dos nacionalistas árabes. A rainha Isabel mais tarde nomeou-o cavaleiro.

John Bagot Glubb considerava-se também um escritor e historiador. Após a reforma, escreveu diversos livros sobre a sua vida e as suas paixões. Um dos primeiros livros que publicou chama-se «A Soldier with the Arabs», que era autobiográfico. O livro descreve o seu trabalho com os árabes e explica a causa da sua demissão em 1956. Glubb, com 88 anos, morreu pacificamente em 1986 no sono na sua casa de Mayfield no seu país natal, a Inglaterra.

O destino dos impérios e a busca da sobrevivência

Glubb era um homem do seu tempo e da sua classe.

Através da sua imersão em culturas estrangeiras e da sua mentalidade aberta, desenvolveu uma teoria sobre as ordens hegemónicas. Chamou-lhe o «Destino dos impérios».

No seu livro, descreveu uma civilização em ascensão como uma sociedade onde as pessoas têm um sentido de dever e serviço, atitude prática, forte classe mercantil e desejo de conquista. Descreveu também as características das civilizações em queda, incluindo a frivolidade, o amor pelo dinheiro em vez do dever, a reverência excessiva pelas celebridades e a ascensão do intelecto sobre a ação.

Segundo Glubb, apesar das diferenças geográficas, religiosas, culturais e tecnológicas do império, todos seguem o mesmo padrão de expansão, desenvolvimento, declínio e colapso.

Usando este conhecimento, Glubb espera que através da compreensão de como os impérios declinam, os nossos países hoje possam ter uma hipótese de evitar o mesmo destino. Embora a ascensão e a queda da civilização sejam imparáveis como a mudança das estações, os países podem mitigar as perdas preparando-se para o futuro. Glubb crê que a teoria é sem tempo e ressoa ainda hoje, como demonstrado pela política global que envolve o Ocidente e a China.

Estádios do império: como os impérios sobem e decadencem

Glubb define «império» como uma organização que consiste num país e nas suas colónias. Hoje, isto será o que chamamos uma superpotência (EUA, Rússia, China, Índia, etc.). Estudando impérios antigos e modernos, concluiu que o ciclo de vida médio dos impérios dura em torno de dez gerações e cerca de 250 anos. Isto não mudou durante quase 3.000 anos.

Sir John Glubb observou que os impérios tendem a passar através de estádios na sua existência. Cada um destes estádios ajudou a causar a progressão ao seguinte. Através dos estádios do império, os valores das pessoas mudaram com o tempo. Glubb nota ainda que os desenvolvimentos militares, políticos, religiosos e económicos se combinam para influenciar as pessoas a agir e crer de modo diferente.

A idade dos pioneiros (explosão)

Segundo Glubb, este estádio é caracterizado por um rápido desenvolvimento de tribos ou pequenas civilizações onde os líderes são motivados pela ganância ou pela admiração por um império existente. Os indivíduos têm grande paixão e visão para conquistar novos territórios. Têm valores fortes e são devotos ao dever com códigos morais rigorosos.

Após terem conquistado nações, adaptaram a organização e a tecnologia dos seus inimigos derrotados para as suas necessidades. No livro, os exemplos de Glubb incluíam a rutura islâmica da Península Arábica no século XVII. Nas palavras de Glubb, estas pessoas que começam estas explosões são «pobres, resistentes, muitas vezes meio esfomeadas e mal vestidas».

A idade das conquistas

Este estádio é caracterizado por expansão e domínio comercial e militar. O seu objetivo primário é «honra e glória». Os guerreiros vão em viagens aventureiras para ganhar poder e conquistar terra de outros. É também o tempo em que os conquistadores levam consigo a própria cultura nas terras que conquistaram.

A idade do comércio

O estádio é caracterizado por um desejo de ganhar dinheiro e lucro. O império concentra-se principalmente na prosperidade, e neste estádio os homens de negócios tomam a dianteira. As pessoas valorizam o sucesso material mais do que qualquer outra coisa.

O estatuto de guerreiro começará lentamente a perder a sua popularidade. Os cidadãos terão um fraco sentido de dever, egoísmo aumentado, manifestado no seu desejo de riqueza e conforto. Haverá também um grande desejo pela exploração de novas formas de riqueza.

A idade da abundância

Esta idade é quando as classes comerciais crescem, levando a luxo, criação de arte e arquitetura. Durante este tempo, o império gasta para criar autoestradas, pontes, edifícios e grandes cidades.

O império concentra-se na defesa da sua riqueza e privilégio. Os jovens homens substituirão a honra e a aventura pelo dinheiro para si mesmos. Gradualmente, este estádio remove o sentido de dever do cidadão. A conquista é vista como imoral e injustificável por muitos cidadãos concentrados na riqueza. Isto empurrará os líderes a recorrer ao pacifismo.

A idade do intelecto

Este é o estádio em que a busca do conhecimento se torna de máxima importância.

As pessoas abastadas terão o privilégio de aprender coisas novas. Os jovens desejarão adquirir honras académicas em vez de glória militar ou riqueza.

O estádio vê também rápidos avanços na ciência, e haverá um impulso de descobertas científicas extraordinárias. Contudo, nenhuma destas descobertas salvará o império do caos subsequente no fim. Um dos subprodutos mais perigosos da Idade do Intelecto é o crescimento da ideia de que o cérebro humano pode resolver todos os problemas do mundo. As pessoas pensarão que a astúcia mental pode salvar qualquer situação, e isto causará falha eventual em vários campos.

As instituições académicas produzirão céticos que começarão a questionar o império e a minar a sua autoridade. O intelectualismo levará a debates e discussões. Haverá argumentações intelectuais sem fim e incessantes que irão de mal a pior. A credibilidade do estado e do seu sistema de apoio erode-se por causa da falta de ação. Os conflitos e a divisão aumentam, e as facções políticas tornam-se mais polarizadas.

A idade da decadência

Após um longo período de riqueza e poder, os impérios começarão a declinar. Este é o estádio em que as pessoas escolhem comportar-se de modos insustentáveis e inconscientes das suas consequências. Os historiadores referem-se frequentemente a este estádio como o declínio na religião, mas Glubb mostra mais do que a religião.

O império sofrerá por causa do consumo excessivo. Emergirão elites absurdamente ricas onde as massas as admirarão. As pessoas ligarão o consumo aumentado à felicidade. Estes valores permearão o público: frivolidade, esteticismo, cinismo, narcisismo, fanáticos e fatalismo — e todos os comportamentos negativos influenciam a população.

Pensamentos finais: estamos no caminho do colapso da civilização?

Para recapitular, cobrimos o seguinte:

• John Glubb era um oficial do exército britânico que ganhou popularidade no mundo árabe porque, apesar da sua pequena estatura, tinha uma presença autoritária e uma decisividade admirável.
• Foi chamado com muitos nomes. Foi chamado o «Segundo Lawrence da Arábia» e o «rei não coroado da Jordânia» por causa da sua decisividade como general do exército.
• Manteve vários postos no exército britânico mas foi demitido por causa da pressão nacionalista árabe.
• Após a sua demissão da Legião Árabe, a rainha Isabel nomeou-o cavaleiro.
• Considerava-se um escritor e um historiador.
• Escreveu diversos livros, incluindo o mais popular, The Fate of Empires and Search for Survival.
• No seu livro, The Fate of Empires, pôs os princípios e as causas por que as civilizações e os impérios poderosos sobem do nada só para se destruírem no fim.

O livro de John Bagot Glubb é uma excelente discussão sobre a ascensão e a queda dos impérios do passado. Ajuda quem procura respostas sobre como as pequenas nações sobem, se transformam em grandes civilizações, depois caem.

Da obra de Glubb, aprendemos que as sociedades não perecem simplesmente; destroem-se. Do que precisamos hoje é investir na nossa recuperação da nossa ruína autoimposta.

Podemos criar soluções que reduzirão a possibilidade de que um colapso futuro se torne irreversível. Devemos ouvir e compreender o passado para nos ajustarmos e prepararmos para o futuro.