Gorlois, o Duque da Cornualha, terá sido uma pessoa real?

Gorlois, o duque da Cornualha, é uma figura das lendas arturianas cuja historicidade é debatida. Alguns acreditam que foi uma personagem fictícia inventada por Godofredo de Monmouth, enquanto outros consideram que existem ténues vestígios da sua historicidade em alguns topónimos da Cornualha. Outra perspetiva é a de que ele pode ser identificado como uma figura histórica a partir de outros registos. Qual das conclusões é melhor sustentada pelas evidências?

Quem foi Gorlois, Duque da Cornualha?

Gorlois é uma personagem que aparece pela primeira vez com esse nome nos escritos de Godofredo de Monmouth, na sua obra de 1137, a Historia Regum Britanniae. Godofredo apresenta-o como duque da Cornualha desde a derrota de Hengist por Ambrosius até à conceção de Artur.

Isto torná-lo-ia duque da Cornualha desde, pelo menos, cerca de 480, altura em que Hengist foi provavelmente derrotado, até cerca de 500. Examinaremos mais adiante o fundamento destas datas.

Segundo o relato de Godofredo, Gorlois foi durante algum tempo um aliado da dinastia de Artur. Contudo, depois de Uther se apaixonar pela esposa de Gorlois, Igerna, deflagrou a guerra entre ambos. Esta guerra envolveu o ataque de Uther ao território de Gorlois e resultou na morte do próprio Gorlois, enquanto a sua esposa, Igerna, foi tomada por Uther.

O Debate em Torno da Historicidade de Gorlois

Muitas das figuras que aparecem na Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth podem demonstrar-se figuras históricas, e não personagens fictícias. Exemplos incluem Urien, Maelgwn, Constantino, Dubricius e Samson de Dol. Por isso, existe a possibilidade concreta de qualquer personagem do seu relado poder ser histórico.

É claro que, na ausência de qualquer referência clara a uma determinada figura anterior à escrita do influente livro de Godofredo, a historicidade de tal figura está aberta a sérias dúvidas. É por isso que a historicidade de Gorlois é questionada. Ele não aparece em nenhum texto pré-galfridiano, pelo menos não de forma inequívoca.

Alguns investigadores tentam identificá-lo com uma ou mais figuras que de facto aparecem em fontes pré-galfridianas, mas com nomes ligeiramente diferentes. O facto de os seus nomes não serem simplesmente ‘Gorlois’ é o que torna essas identificações passíveis de dúvida.

Por outro lado, alguns investigadores não acreditam que Gorlois possa ser identificado em fontes anteriores a Godofredo de Monmouth, mas argumentam que existem vestígios da sua existência nos topónimos da Cornualha.

Atualmente, a existência de Gorlois não é amplamente aceite. Não obstante, neste artigo examinaremos as várias teorias sobre a sua potencial historicidade.

Evidências Toponímicas

O argumento mais comum apresentado em apoio da historicidade de Gorlois é a evidência toponímica. Esta evidência é mencionada por estudiosos como Peter Bartrum, Charles Henderson, R W Dunning, David Nash Ford e Nikolai Tolstoy.

Perto de Castle Dore existe um lugar atualmente conhecido como Carharles. Este local também foi registado como ‘Carhurles’. Segundo uma fonte, foi registado pela primeira vez em 1540, ao passo que Peter Bartrum afirma que o primeiro registo data do século XIII. Em qualquer caso, argumentou-se que este topónimo preserva o nome pessoal ‘Gorlois’.

A lógica por detrás desta etimologia é que o primeiro elemento, ‘Car’, é claramente o equivalente do galês ‘Caer’, que significa ‘fortaleza’. Portanto, este parece ser o ‘Forte de Hurles’. O segundo elemento, ‘Hurles’ ou ‘Harles’, é discutivelmente semelhante a ‘Gwrleis’ (como o nome de Gorlois aparece por vezes nos textos galeses). Isto é especialmente evidente quando temos em mente que um ‘G’ inicial era frequentemente suprimido, o que deixaria ‘Wrleis’.

Outro topónimo que se argumentou estar ligado a Gorlois é Treworlas. O argumento é essencialmente o mesmo do caso de Carharles. O primeiro elemento, ‘Tre’, é um prefixo toponímico comum que significa ‘povoamento’. Assim, ‘Treworlas’ é interpretado como ‘Povoamento de Gorlois’, defendendo-se que a parte ‘Worlas’ corresponde a ‘Wrleis’ ou ‘Wrlais’ (outra grafia do nome de Gorlois encontrada nos textos galeses).

Problemas com Estes Argumentos

Embora alguns estudiosos apoiem estes argumentos, muitos outros não o fazem. Existem pelo menos dois problemas neste caso a favor da historicidade de Gorlois.

O primeiro é que existem outras etimologias propostas para estes topónimos. Por exemplo, o Heritage Gateway afirma que a origem deste topónimo está no “composto horth-lys ‘corte do carneiro’” (‘ram’s court’). A Bristol and Gloucestershire Archaeological Society também partilha esta opinião. Portanto, não há qualquer garantia de que estes topónimos preservem efetivamente o nome ‘Gorlois’.

Em segundo lugar, mesmo que estes topónimos pudessem estar ligados ao nome ‘Gorlois’, isso não provaria que a personagem arturiana Gorlois foi realmente uma pessoa real. Provaria apenas que o nome, que aparenta não estar registado em mais nenhum lugar fora da Historia Regum Britanniae de Godofredo, era um nome real e não um inventado por ele.

Na verdade, uma evidência que argumenta ativamente contra a ideia de que estes topónimos são vestígios da existência de Gorlois é o facto de estarem longe de Tintagel. De facto, situam-se perto da costa oposta da Cornualha, bem distantes do castelo com o qual Gorlois está associado nas lendas.

Com base nestes fatores, o argumento a favor da historicidade de Gorlois baseado em evidências toponímicas é muito frágil.

Ricca da Tradição Galesa

Um argumento completamente diferente baseia-se na tradição galesa. Este argumento tenta identificar Gorlois com uma figura que aparece em Culhwch and Olwen, um conto arturiano em prosa galesa escrito por volta de 1100. O nome desta obscura figura é ‘Ricca’. Para compreender por que razão alguns investigadores tentam relacioná-lo com Gorlois, consideremos a breve declaração feita sobre ele neste conto galês:

“Gormant filho de Ricca (irmão de Artur por parte de mãe; o Penhynev da Cornualha era seu pai).”

Segundo a interpretação normal desta breve referência, foi Gormant quem era meio-irmão de Artur por parte de mãe. Logo, o pai de Gormant era o Penhynev da Cornualha e era evidentemente o primeiro marido (ou amante) da mãe de Artur.

O termo galês ‘Penhyven’ significa ‘Ancião-Chefe’. É um termo que vemos numa das Tríades Galesas em referência às três cortes destacadas de Artur; cada uma delas é descrita como tendo o seu próprio Ancião-Chefe.

Com base nisto, pareceria que a mãe de Artur teria estado, em dado momento, casada com o Ancião-Chefe da Cornualha. À primeira vista, isto parece corresponder admiravelmente ao relato lendário de Godofredo sobre a mãe de Artur, Igerna, ter sido anteriormente casada com Gorlois, o duque da Cornualha. A expressão galesa ‘Penhynev’, ou ‘Ancião-Chefe’, poderia plausivelmente ter sido traduzida por Godofredo como ‘duque’.

Portanto, embora não confirme a existência desta figura com o nome ‘Gorlois’, isto pareceria confirmar que a personagem de Godofredo não foi invenção sua. Aparentemente mostra que já existia, numa tradição arturiana relativamente antiga, uma figura que ocupava o lugar de Gorlois nas lendas.

Problemas com Esta Teoria

Apesar de quão convincente isto possa parecer à primeira vista, existem algumas questões importantes.

Em primeiro lugar, está a questão óbvia de o pai de Gormant não se chamar ‘Gorlois’. Chama-se antes ‘Ricca’, nome que claramente não guarda semelhança com ‘Gorlois’. Portanto, se interpretarmos estas duas figuras como a mesma personagem, teríamos de argumentar que Gorlois tinha dois nomes.

Claro que isto não é de modo algum impossível. Muitas pessoas deste período tinham vários nomes. Exemplos incluem Marcus Conomorus e Aurelius Conanus. Não obstante, o facto de o nome registado desta figura não ser ‘Gorlois’ torna a conexão sugerida entre eles muito menos segura do que de outra forma seria.

Também devemos ter presente o facto de as traduções galesas da Historia Regum Britanniae de Godofredo trocarem regularmente os nomes de Godofredo por outros mais familiares à tradição galesa.

Por exemplo, ele chama Anna a uma das irmãs de Artur, tornando-a mãe de Walgan e esposa de Lot. As versões galesas desta narrativa, contudo, substituem estes nomes por ‘Gwyar’, ‘Gwalchmai’ e ‘Llew’, respetivamente. Um dos irmãos de Lot era Augusel segundo Godofredo, ao passo que as versões galesas o registam com o nome de ‘Arawn’.

Assim, os galeses medievais não tinham qualquer problema em trocar os nomes de Godofredo por outros que lhes eram mais familiares. Se os galeses medievais tivessem entendido que Ricca era o antigo marido da mãe de Artur e o Ancião-Chefe da Cornualha, então certamente teriam trocado o pouco familiar ‘Gorlois’ por ‘Ricca’.

O facto de não existir nenhum texto galês que o faça, ao mesmo tempo que Culhwch and Olwen demonstra que Ricca estava presente na tradição galesa, argumenta bastante fortemente contra a identificação de Gorlois com Ricca.

Uma Explicação Possível

Contudo, existe uma forma de resolver esta objeção à ideia básica de que Culhwch and Olwen apoia a existência de Gorlois.

Crucialmente, está a questão da ambiguidade do texto de Culhwch and Olwen. A declaração parentética de que esta figura era o meio-irmão de Artur não se aplica necessariamente a Gormant. Poderia, em vez disso, aplicar-se ao seu pai Ricca. Afinal, a declaração surge depois do patronímico. Isto deixa ambíguo sobre quem é a declaração.

Por outras palavras, poderia ter sido Ricca o meio-irmão de Artur. Nesse caso, teria sido o pai de Ricca o antigo marido da mãe de Artur e o Ancião-Chefe da Cornualha. Isto significaria que Culhwch and Olwen simplesmente não menciona o nome do primeiro marido da mãe de Artur, pelo que não haveria qualquer objeção a identificá-lo como Gorlois.

A única grande objeção a este argumento é que nenhuma versão da lenda arturiana dá a Gorlois um filho chamado Ricca. Não obstante, este não é um problema inultrapassável. Como se costuma dizer, a ausência de evidência não é evidência (ou, mais corretamente, prova) de ausência. Não há razão para que Gorlois não pudesse ter tido um filho chamado Ricca.

Reconhecendo esta ligeira questão, não existe realmente qualquer objeção significativa a identificar Gorlois com o pai anónimo de Ricca (desde que aceitemos que a declaração parentética em Culhwch and Olwen se aplica a Ricca e não ao seu filho Gormant).

Pareceria tratar-se de uma clara referência pré-galfridiana ao facto de a mãe de Artur ter tido um marido diferente do pai de Artur, e de esse outro marido ter sido o Ancião-Chefe, ou duque, da Cornualha.

Gwinear

Outra teoria que tem sido promovida ao longo das últimas décadas é a de que Gorlois pode ser associado a uma figura conhecida das hagiografias latinas como Gwinear. Ele é famoso por ser um santo irlandês que foi morto, juntamente com numerosos companheiros, por um rei pagão chamado Teodorico.

À primeira vista, este esboço básico de quem foi Gwinear não parece apresentar muitas semelhanças com a história de Gorlois. Contudo, quando olhamos mais profundamente, existem várias conexões interessantes e potencialmente significativas.

Tewdrig como o Uther Pendragon Histórico

Fundamentalmente, esta identificação baseia-se na teoria de que Uther Pendragon pode ser identificado como o rei histórico Tewdrig de Gwent. Foi um rei que viveu, segundo as estimativas de muitos estudiosos, entre os séculos V e VI. Era avô do famoso Brychan, pai de numerosos filhos e filhas santos.

Tewdrig parece ter sido um rei excepcionalmente poderoso naquela região àquela altura. O Book of Llandaff apresenta-o como um poderoso líder guerreiro que combatia e derrotava regularmente os saxões. Outro registo, a Life of St Gwinear, apresenta Tewdrig (o Teodorico do relato) como tendo poder na Cornualha e como tendo deposto um rei e nomeado outro, lá longe, na Bretanha.

Dada esta evidência do seu poder, bem como o facto de ter governado a região mais estreitamente associada ao Rei Artur nas lendas, isto conduz à conclusão de que ele pode ter sido o Uther Pendragon histórico. Segundo esta teoria, ‘Uther Pendragon’ é um título na sua totalidade.

A conexão entre Uther e Tewdrig é fortemente apoiada pelas suas histórias de morte. O relato da morte de Tewdrig no Book of Llandaff apresenta semelhanças notáveis com o relato de Godofredo de Monmouth sobre a morte de Uther, incluindo mesmo o pormenor de terem sido levados das suas respetivas batalhas finais numa carreta.

O Conflito de Tewdrig na Cornualha

Tendo isto em mente, o facto de a Life of St Gwinear registar que Tewdrig teve um conflito violento na Cornualha é imediatamente interessante. Isto é particularmente relevante dado que a altura parece coincidir com a do conflito entre Uther e Gorlois.

Para compreender isto, precisamos de entender que Beda situa a carreira de Ambrosius, o antecessor de Uther, na segunda metade do século V. Godofredo diz que houve um cometa notável no céu aquando da morte de Ambrosius, e isto pareceria corresponder a um cometa registado como tendo aparecido mesmo no final do século V.

É pouco depois disto que Godofredo apresenta Uther a ter o seu conflito com Gorlois. Por isso, podemos provavelmente situar a guerra nos primeiros anos do século VI, por volta de 500-503 ou algo do género. Isto coincide na perfeição com a data estimada do conflito entre Gwinear e Tewdrig, que resultou na morte daquele.

Além disso, Gwinear era um príncipe irlandês, filho de um rei. Tinha, portanto, uma posição de estatuto elevado. Adicionalmente, pelo menos uma versão do relato da vida de Gwinear tem o pai de Gwinear a informar Tewdrig de que o seu filho está a caminho da Cornualha para atacar Tewdrig com um exército.

Consideremos, também, a declaração no relato de Godofredo de Monmouth no sentido de que Gorlois queria esperar por reforços da Irlanda antes de atacar Uther. Isto mostra que Gorlois tinha fortes ligações àquela terra, o que se adequaria bem a ele ser Gwinear.

O Decorrer dos Acontecimentos

Adicionalmente, consideremos o decorrer dos acontecimentos no relato da morte de Gwinear. Diz-se que ele chegou à Cornualha com um grupo de quase 800 seguidores. Algumas fontes apresentam-nos como seus companheiros missionários, enquanto pelo menos uma outra sugere que eram o seu exército.

Quando Gwinear desembarca na Cornualha, diz-se que o seu exército se dividiu em dois grupos. Isto recorda a forma como Gorlois dividiu os seus homens em dois. Alguns permaneceram com Igerna para a proteger em Tintagel, enquanto outros ficaram com ele à medida que se retirava para Dimilioc.

Além disso, foi o grupo sem a presença de Gwinear que foi derrotado primeiro, de modo semelhante ao facto de Uther ter conseguido penetrar no castelo de Tintagel antes de Gorlois ser morto em Dimilioc.

Depois disto, uma versão galesa da história da morte de Gorlois relata como Uther fez a paz com os parentes e aliados de Gorlois após a morte do duque. Exatamente o mesmo é descrito sobre Tewdrig e os parentes e aliados de Gwinear.

Como Gwinear Se Tornou Gorlois

Tendo em mente estas semelhanças básicas, o que dizer do nome destas duas figuras? Poderia ‘Gwinear’ realmente ter evoluído para ‘Gorlois’?

A primeira coisa a ter em mente é que algumas das formas de nomes usadas por Godofredo são bastante diferentes das originais. Por exemplo, a personagem de Augusel aparece na tradição galesa como Arawn.

Não obstante, existem duas formas específicas pelas quais podemos ver como um nome pode ter evoluído no outro.

Gwirleas

Uma possibilidade é que isto tenha resultado da corrupção do ‘r’ final num ‘s’. Esta corrupção específica está registada noutros contextos em manuscritos medievais, devido à semelhança entre as duas letras. Isto deixaria ‘Gwineas’. Se sugerirmos então que o ‘n’ foi corrompido num ‘rl’, obteríamos ‘Gwirleas’.

Contudo, a corrupção de um ‘n’ num ‘rl’ não parece estar atestada, e a corrupção de um ‘r’ num ‘s’ não é especialmente comum.

Gwirealus

Uma sugestão mais plausível é a de que o ‘n’ no nome Gwinear se tornou apenas um ‘r’ (não ‘rl’), o que é definitivamente uma corrupção atestada em documentos medievais, e o ‘r’ final do seu nome se tornou um ‘l’, outra corrupção bem atestada. Isto produziria ‘Gwireal’.

Dado que o nome desta figura era frequentemente escrito com a terminação latina ‘us’, isto daria ‘Gwirealus’. Godofredo de Monmouth poderia plausivelmente ter corrompido isto ainda mais para ‘Gorlois’.

Foi sugerido que um obscuro santo registado como ‘Gueriir’ e ‘Gueir’ seria Gwinear. Se assim for, isto demonstraria que o primeiro ‘n’ se tornou um ‘r’ em algumas tradições.

Problemas com Esta Teoria

Embora atraente em vários aspetos, esta teoria certamente não está isenta de problemas. Por um lado, o relato de Gwinear não o apresenta como governante da Cornualha nem como tendo poder sobre qualquer parte dela.

Adicionalmente, não há qualquer menção ao envolvimento da sua esposa nos acontecimentos. Não há em parte alguma do relato qualquer indício de que Tewdrig estivesse a tentar tomar a esposa de Gwinear para si.

Além disso, com Gwinear alegadamente partindo em direção à Cornualha para atacar Tewdrig (segundo pelo menos uma versão da história), isto não daria a Tewdrig qualquer oportunidade de ver a esposa de Gwinear, apaixonar-se por ela e fazer guerra a Gwinear para a conseguir.

Os acontecimentos não são muito bons paralelos, apesar de existirem algumas semelhanças. Embora possamos argumentar que os dois relatos se tornaram simplesmente tão diferentes um do outro porque ambos emergiram de séculos de desenvolvimento independente, ainda temos de enfrentar o facto de existirem razões limitadas para os relacionar.

Outro problema é que as conexões propostas entre o nome ‘Gwinear’ e ‘Gorlois’ são algo forçadas e não particularmente elegantes.

Glywys Cerniw

A teoria mais plausível é, sem dúvida, a de que Gorlois pode ser identificado como uma figura histórica cujo nome aparece nos registos como Glywys. Ele é por vezes conhecido como Glywys Cerniw. Foi um rei proeminente na região de Glamorgan, historicamente conhecida como Glywysing em sua honra. Teve nove filhos, todos menos um dos quais herdaram uma porção diferente do seu território.

Por várias razões, é provável que ele seja a figura histórica por trás da personagem de Gorlois. Esta é a conclusão do autor arturiano Chris Barber e do historiador local Peter Chesbrough. Surpreendentemente, não é mais popular, pois são muitos os argumentos a seu favor.

Uma Coincidência Cronológica

Por um lado, Glywys e Gorlois viveram ambos na mesma época. Devido à informação de que Gorlois esteve ativo em batalha na altura da derrota de Hengist (provavelmente por volta de 480), bem como à referência a ele como um rei experiente na altura da derrota de Octa por Uther, mesmo no final do século V, Godofredo de Monmouth parece situar o nascimento de Gorlois em aproximadamente 450.

Isto é uma excelente correspondência para Glywys. A sua linhagem, tal como se encontra no Jesus College MS 20 e na Life of St Cadoc, faz dele um descendente de quarta geração de Magnus Maximus (nascido na primeira metade do século IV) através do seu filho Owain. O Jesus College MS 20 faz de Owain filho de Maximus através da, de outro modo desconhecida, Ceindrich ferch Rheiden.

Por outro lado, o texto The Twenty-four Mightiest Kings diz-nos que Owain era filho de Maximus através da sua esposa Elen. Maximus parece ter casado com Elen por volta de 381, pouco antes da sua usurpação do Império Romano do Ocidente em 383. Victor era evidentemente o seu filho mais velho, pois foi aquele que Maximus nomeou como Augusto nominal.

Se concluirmos que Owain nasceu em algum momento entre 383 e 388 (sendo este último o ano da morte de Maximus), então o seu próprio filho, Nor, teria provavelmente nascido em 405-410, usando uma média de vinte a vinte e cinco anos por geração.

O filho de Nor, Solor, teria nascido em 425-435 e, por fim, Glywys teria nascido por volta de 445-460. Esta é uma excelente correspondência com a estimativa de cerca de 450 para o nascimento de Glywys.

Apoio a Esta Cronologia

Admitidamente, isto é bastante mais tardio do que a estimativa de Peter Bartrum de 430 para o nascimento de Glywys. Contudo, esta cronologia mais tardia é apoiada por evidências da esposa registada de Glywys.

O Jesus College MS 20 coloca a esposa de Glywys cinco gerações depois de Cunedda Wledig. Faz dela filha de Ceredic ap Cynfelyn ap Meiriawn ap Ceredic ap Cunedda.

Como Cunedda Wledig nasceu por volta de 370 segundo as estimativas de Peter Bartrum e outros, isto situaria o nascimento da esposa de Glywys em cerca de 470-495, usando uma média de vinte a vinte e cinco anos por geração.

Podemos presumir que Glywys era pelo menos um pouco mais velho do que a sua esposa, como era costume. Contudo, é implausível colocar tantas décadas entre o nascimento de Glywys e o nascimento da sua esposa. Aproximá-los bastante é muito mais provável.

O limite superior do intervalo para a esposa de Glywys não é realista, dado que ela era avó de São Cadoc, nascido no início do século VI. Por isso, faríamos bem em não situar o seu nascimento mais tarde do que 480.

Em qualquer caso, podemos ver que as evidências da ascendência de Glywys e da da sua esposa apoiam a conclusão de que Glywys nasceu aproximadamente na mesma altura em que Gorlois parece ter nascido.

Governante da ‘Cornualha’

E o estatuto de Glywys? Como vimos no caso de Gwinear, um dos maiores problemas é o facto de ele não ter sido o governante da Cornualha. Por outro lado, esta objeção não se aplica a Glywys.

Glywys recebe explicitamente o epíteto ‘Cerniw’ nos registos medievais. Num registo, este aparece como ‘Cornubiensis’. Isto é amplamente interpretado como uma referência à Cornualha no Oeste do país. Por outro lado, os bretões medievais usavam o mesmo termo para um lugar no sudeeste do País de Gales, quer uma parte proeminente de Gwent, quer possivelmente o próprio Gwent.

Dado que Glywys era o governante de Glywysing — isto é, Glamorgan — e Gwent fica mesmo ao lado desse território, é inteiramente possível que o ‘Cerniw’ com o qual ele estava associado fosse de facto essa região do sudeeste do País de Gales.

Com essa possibilidade em mente, não há razão para que Gorlois não possa efetivamente ter sido o duque de Cerniw no sudeeste do País de Gales em vez da Cornualha, sendo ‘Cornualha’ simplesmente a tradução imprecisa mas perfeitamente esperável de ‘Cerniw’ por parte de Godofredo. Embora seja verdade que o relato de Godofredo mostra claramente que Gorlois tinha poder na Cornualha do Oeste do país, isso não significa que esta fosse efetivamente o seu território principal.

Apoio de Culhwch and Olwen

Em apoio desta explicação está a evidência de Culhwch and Olwen que considerámos anteriormente. Ali, o pai do meio-irmão de Artur é referido como o Ancião-Chefe de Cerniw. As Tríades Galesas mencionam três Anciões-Chefes de Artur, um dos quais era o Ancião-Chefe de Cerniw. Ele está especificamente associado à corte real de Gelliwig.

Os registos medievais confirmam que existia um local em Gwent chamado Gelliwig. Por isso, isto pareceria confirmar que o Cerniw onde Artur tinha um dos seus Anciãos-Chefes era o Cerniw no sudeste do País de Gales, e não a Cornualha.

Assim, a referência a um antigo Ancião-Chefe de Cerniw em associação com a família de Artur deveria provavelmente ser interpretada nesta luz. Portanto, com base nesta evidência galesa, parece mais provável que o antigo marido da mãe de Artur tenha sido o Ancião-Chefe, ou ‘duque’, de Cerniw no sudeeste do País de Gales, e não da Cornualha.

O Território de Glywys na Cornualha

Não obstante, Godofredo de Monmouth deixa claro que Gorlois tinha poder sobre pelo menos partes da Cornualha. Isto é algo que temos de abordar mesmo que possamos interpretar a sua posição de ‘duque da Cornualha’ como uma referência a Cerniw no sudeeste do País de Gales.

Como é que isto corresponde aos factos históricos sobre Glywys? Ora, como Bartrum assinala no seu A Welsh Classical Dictionary, existe alguma evidência de que Glywys estava associado à Cornualha. Por exemplo, existe o povoamento de St Gluvias na Cornualha, perto de Falmouth. Bartrum e outros estudiosos sugeriram que o São Gluvias em questão deve ser identificado com Glywys.

Além disso, um dos filhos de Glywys foi Petroc. Está registado que ele viajou para a Cornualha e aí residiu durante algum tempo como figura religiosa. Embora não prove que o seu pai tinha poder sobre essa área, aponta para conexões entre a Cornualha e a família de Glywys.

Outra conexão vê-se no antigo nome do lugar Landulph, na Cornualha. Este foi anteriormente registado como Landelech, pelo menos já no Domesday Book, do século XI. Por esta razão, foi sugerido que este pertencia a um rei chamado Edelig. Ele era outro dos filhos de Glywys.

Mais uma evidência a apoiar este argumento é o facto de a Life of St Paul Aurelian registar a presença de um rei chamado Marcus na Cornualha no século VI. Outros registos sobre este infame Rei Mark, ou March, fazem dele filho de um certo Meirchiawn.

Os registos deixam claro que March era um rei poderoso e proeminente. Ora, o único Meirchiawn conhecido de registos relativos ao sul do país no século VI era um filho de Glywys. Isto sugere fortemente que Meirchiawn ap Glywys detinha poder sobre partes da Cornualha.

Claro que, em vez de ter herdado isto do seu pai Glywys, Meirchiawn poderia ter conquistado ele próprio este território. Ou, de facto, March poderia ter feito isto, duas gerações inteiras depois de Glywys. Não obstante, a evidência combinada de Gluvias, Petroc, Edelig e March apoia a conclusão de que esta família, no seu conjunto, detinha território na Cornualha.

Aliado de Uther Pendragon

Além de estar registado como governante de Cerniw e de provavelmente ter poder em partes da Cornualha, Glywys também corresponde a Gorlois por, com quase total certeza, ter sido um dos aliados de Uther, se aceitarmos a identificação de Uther como Tewdrig.

A razão pela qual podemos dizer isto é que o território principal de Glywys, Glywysing, estava dentro do reino de Tewdrig. Tewdrig governou todo o canto sudeste do País de Gales, desde Gwent, a leste, até à Península de Gower, a oeste. Portanto, Glywys era evidentemente um sub-rei dentro do reino de Tewdrig.

O facto de Glywys ser registado como ‘Glywys Cerniw’, apesar de ser registado noutros lugares como rei de Glywysing (Glamorgan), indica que ele foi colocado numa posição de poder sobre Cerniw. Entendê-lo como tendo sido o Ancião-Chefe dessa região daria sentido a este epíteto.

De modo semelhante, Maelgwn é registado como sendo o Ancião-Chefe de Menevia, no sudoeste do País de Gales, fora do seu verdadeiro reino de Gwynedd.

Portanto, não só Glywys era um sub-rei de Tewdrig e, por definição, um dos seus aliados subordinados, como a evidência também apoia a conclusão de que ele era o Ancião-Chefe de Cerniw. Isto dar-lhe-ia exatamente a posição indicada pela referência em Culhwch and Olwen ao pai do meio-irmão de Artur ter sido o Ancião-Chefe de Cerniw.

A Esposa de Glywys

Outra semelhança importante entre Gorlois e Glywys é o facto de os nomes das suas esposas serem discutivelmente uma correspondência. A esposa de Gorlois é registada como Igerna por Godofredo de Monmouth, mas os textos galeses registam o seu nome como Eigr ou Eigyr.

Glywys, entretanto, está registado como casado com uma certa ‘Gwawl’ ou ‘Gwawr’. Esta última grafia parece ser a correta, dado que a primeira grafia é, na verdade, a palavra galesa para ‘muralha’.

Os nomes ‘Eigyr’ e ‘Gwawr’ não são idênticos, mas são claramente semelhantes. Não era invulgar que a primeira sílaba de um nome fosse suprimida, nem era inédito que um nome tivesse uma vogal acrescentada ao início. Um exemplo deste último tipo de corrupção vê-se no caso de Gwinear. Albert le Grand escreveu o seu nome ‘Eguiner’.

Portanto, ‘Gwawr’ poderia potencialmente ter-se tornado ‘Egwawr’, evoluindo ainda mais para ‘Eigyr’. Ou, alternativamente, ‘Gwawr’ poderia ser uma ligeira abreviação e corrupção de ‘Eigyr’. Em qualquer dos casos, os nomes são suficientemente semelhantes para podermos plausivelmente identificar ambas as figuras como a mesma pessoa.

Martirizado

O que sabemos sobre o final da vida de Glywys? Não existe nenhum registo que descreva a sua vida em detalhe significativo. Contudo, um local no País de Gales era conhecido na época medieval como Merthyr Glywys, pelo menos já desde o Book of Llandaff.

Isto revela que Glywys foi recordado como tendo morrido como mártir. Isto, potencialmente, pode ser ligado ao conflito entre Uther e Gorlois.

Por outro lado, existe outra possibilidade. O relato de Godofredo de Monmouth contém casos de certas figuras serem descritas como mortas quando na realidade não morreram. Aulus Plautius (chamado Lelius Hamo por Godofredo), no século I d.C., é um exemplo.

Portanto, pode ser que Glywys, como Gorlois, não tenha morrido às mãos de Uther, e que a sua recordação como mártir provenha de acontecimentos completamente não relacionados. A razão para sugerir esta possibilidade é que a Life of St Aude, como apontou Peter Chesbrough, parece ser sobre um dos filhos de Glywys.

Ali, o pai é chamado Galonus, uma corrupção fácil de ‘Glywys’ (compare-se a corrupção atestada ‘Clemens’). O relato nota que ele casou novamente depois de ter perdido a esposa. Isto poderia ser um vestígio de Uther ter tomado a esposa de Gorlois, como Godofredo registou.

Como Isto Se Liga a Gwinear

Esta explicação não contradiz completamente a teoria de Gwinear. Na verdade, são fáceis de harmonizar. Recordemos que se dizia que Gwinear (segundo uma versão) tinha partido para atacar Tewdrig na Cornualha.

Isto pode ser muito facilmente ligado à declaração de Godofredo de que Gorlois decidiu não atacar Uther antes de receber ajuda da Irlanda. Por outras palavras, podemos entender Gwinear como liderando um exército para ajudar Glywys, ou Gorlois, na sua guerra contra o rei.

Entender Gwinear como um aliado de Gorlois, e não como o próprio Gorlois, resolve todas as questões levantadas contra a teoria de Gwinear. Esta harmonização foi proposta pela primeira vez por Peter Chesbrough; é também algo semelhante ao cenário sugerido por Chris Barber e David Pykitt anos antes.

Em qualquer caso, o relato de Gwinear mostra que Tewdrig esteve envolvido num conflito violento na Cornualha por volta de 500, sensivelmente na mesma altura da lendária guerra entre Gorlois e Uther na Cornualha, e a figura de Glywys encaixa muito bem como o Gorlois histórico.

Conclusão

Em conclusão, podemos ver que existe um bom argumento de que Gorlois foi uma figura histórica. Na tradição galesa, como se vê em Culhwch and Olwen, existe uma forte implicação de que a mãe de Artur tinha anteriormente sido casada com o Ancião-Chefe de Cerniw, de modo semelhante a Godofredo apresentá-la como casada com o duque da Cornualha. Contudo, neste contexto, Cerniw no sudeeste do País de Gales é mais provavelmente a localização pretendida.

Um exelho atento da figura de Glywys sugere fortemente que ele pode ser identificado como o Gorlois histórico. Além de ter nascido na altura certa e de ter uma esposa com discutivelmente o nome certo, ele foi provavelmente o Ancião-Chefe de Cerniw e provavelmente também detinha território na Cornualha, tal como Gorlois. O conflito entre ele e Uther está provavelmente preservado no relato independente de Gwinear a chegar à Cornualha e de ser atacado por Tewdrig.

Fontes

Barber, Chris & Pykitt, David, Journey to Avalon: The Final Discovery of King Arthur, 1997

Barber, Chris, King Arthur: The Mystery Unravelled, 2016

Trans. Bristol & Gloucestershire Archaeological Society 135 (2017), 293–314

https://chisper256891285.wordpress.com/2019/06/17/470-the-conception-of-arthur/

https://www.heritagegateway.org.uk/Gateway/Results_Single.aspx?uid=MCO13764&resourceID=1020

https://mistshadows.blogspot.com/2021/10/the-forts-or-settlements-of-gorlois.html

https://www.earlybritishkingdoms.com/bios/gorlois.html