Gormant filho de Ricca, meio-irmão do Rei Artur
Por Caleb Howells
Gormant filho de Ricca é uma personagem das lendas arturianas tão interessante quanto obscura. Embora apareça numa única fonte, a informação sobre ele deixa claro que se tratava de uma pessoa importante dentro do reino do Rei Artur. Quem seria ele exatamente? Podemos identificá-lo com uma figura histórica, ou pelo menos com uma personagem das lendas arturianas melhor documentada?
Quem foi Gormant filho de Ricca?
Gormant filho de Ricca aparece numa única fonte medieval, um conto galês conhecido como Culhwch and Olwen. A data exata da sua composição é debatida, mas o consenso situa-a por volta de 1100. Mesmo que seja posterior à altamente influente Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita por volta de 1137, ela deriva claramente de tradições anteriores e independentes, pelo que as suas observações sobre os companheiros e parentes de Artur merecem consideração.
Neste conto, existe uma longa secção que apresenta uma lista muito extensa dos aliados de Artur. Num trecho, perto do início, Gormant filho de Ricca é mencionado. Contudo, mais tarde ele volta a aparecer:
«Gormant filho de Ricca (irmão de Artur por parte de mãe; o Penhynev da Cornualha era o seu pai).»
Esta é toda a informação que temos sobre ele. Ele era parente de Artur e era evidentemente um membro de importância na sua corte real. Não aparece em nenhum texto posterior.
A repetição desta personagem é evidentemente apenas um erro.
Era Gormant ou o seu pai o meio-irmão do Rei Artur?
Algo que muitas vezes se dá por adquirido é que Gormant era o meio-irmão de Artur. No entanto, o texto não é completamente claro quanto a este ponto. Quando analisamos a formulação da citação acima, podemos ver que é na verdade ambíguo se o comentário entre parênteses se aplica a Gormant ou ao seu pai, Ricca.
Apesar da suposição comum de que o comentário se refere a Gormant, ele poderia perfeitamente referir-se a Ricca. Na ausência de quaisquer outras aparições de Gormant ou de Ricca, simplesmente não temos provas suficientes para decidir num sentido ou no outro.
O Penhynev da Cornualha
Como podemos ver na citação acima, ou o pai de Gormant ou o pai de Ricca é chamado de «Penhynev da Cornualha». O que significa isto realmente?
A palavra «penhynev» aparece numa variedade de textos galeses. É especialmente notável a sua presença nas Tríades Galesas em referência às três cortes mais proeminentes do reino de Artur. Cada corte era governada por um penhynev. Esta palavra traduz-se diretamente como «ancião-chefe». Talvez possam ser comparados a um duque, alguém que governava um território sob a autoridade suprema do rei.
Portanto, ou o pai de Gormant ou o pai de Ricca era o Ancião-Chefe desta parte do reino de Artur.
Onde ficava Cerniw?
O território em questão é comumente traduzido como «Cornualha», como na tradução usada acima. Na realidade, porém, a situação é um pouco mais complicada do que isso. A palavra que é efetivamente usada neste texto é «Cerniw».
Embora seja verdade que esta é a palavra galesa para Cornualha (cujo nome córnico é «Kernow»), é também o nome de uma localidade no sudeste do País de Gales. Isso vê-se de forma mais evidente na associação com Glywys, uma figura fundadora proeminente dessa região. Ele recebe a epíteto «Cerniw» nos registos galeses e, no entanto, não tem qualquer associação conhecida com a Cornualha.
Ainda hoje existe um Coedkerniw (Bosque de Cerniw) em Gwent. O Livro de Llandaff regista um Llan Cerniu no norte de Gwent, o que sugere que «Cerniw» pode ter designado originalmente Gwent como um todo. Isto é corroborado pela evidência de Glywys.
No próprio Culhwch and Olwen, o mesmo texto em que Gormant aparece, Artur persegue um javali monstruoso que está a devastar o País de Gales. Ele atravessa o país de oeste para leste. Artur declara então que não o deixará entrar em Cerniw. Esta declaração é imediatamente seguida por uma descrição de Artur a encurralá-lo no Severn.
Isto mostra claramente que a Cerniw da história não é a Cornualha, visto que as ações de Artur empurram o javali ainda mais para perto da Cornualha, não para longe dela. Por outro lado, se entendermos Cerniw como Gwent, então as ações de Artur são perfeitamente lógicas.
Ligação a outros Anciões-Chefes de Cerniw
Pelos factos acima mencionados, parece que o pai de Gormant ou o pai de Ricca era o Ancião-Chefe de Gwent. Mas mesmo independentemente da verdadeira identificação de Cerniw, esta informação aponta para algumas possibilidades interessantes quanto à ligação de Gormant com outras personagens.
Nas Tríades Galesas, como já foi referido, existe uma descrição das três principais cortes do reino de Artur. Uma delas é Gelliwig, que se diz ter ficado em Cerniw. No entanto, nem Gormant nem Ricca são mencionados nessa tríade.
Na verdade, o Ancião-Chefe de Cerniw nesta tríade é apresentado como Caradoc Freichfras. Ele é uma personagem que aparece em muitas fontes arturianas, especialmente tardias. Isto levanta uma possibilidade interessante.
Se Gormant fosse aquele a quem se aplicava o comentário parentético do Culhwch and Olwen, isso significaria que Ricca poderia ser identificado como um nome alternativo de Caradoc. Embora não seja impossível, não existe qualquer evidência que o sustente. Pode simplesmente acontecer que Ricca e Caradoc tenham sido ambos Ancião-Chefe de Cerniw em momentos diferentes durante o reinado de Artur.
Por outro lado, se o comentário parentético do Culhwch and Olwen se aplicasse na verdade a Ricca, então isso significaria que foi o pai de Ricca que era o Ancião-Chefe em Cerniw. Como o seu pai não é mencionado nas fontes, isto deixa aberta a possibilidade de que ele possa ser identificado com Caradoc.
Embora isto pareça mais plausível, não existem registos de Caradoc Freichfras ter tido um filho chamado Ricca. Portanto, ponderando tudo, a conclusão mais provável parece ser que o pai de Gormant ou o pai de Ricca foi Ancião-Chefe de Cerniw antes ou depois de Caradoc, e que os dois anciãos não estavam necessariamente relacionados.
Como era Gormant ou Ricca o meio-irmão do Rei Artur?
Consideremos agora o facto da ligação entre estas personagens e o próprio Rei Artur. Quer a declaração parentética do Culhwch and Olwen se aplique a Gormant ou a Ricca, note-se que o objeto da declaração é apresentado como meio-irmão de Artur por parte de mãe, e o pai desse indivíduo é descrito como o Ancião-Chefe de Cerniw.
Estas duas informações, consideradas em conjunto, significam logicamente que a mãe de Artur esteve, em determinada altura, casada com o Ancião-Chefe de Cerniw.
Gorlois
Famosamente, Godofredo de Monmouth descreveu como o pai de Artur, Uther, engravidou Igerna de Artur ao disfarçar-se de seu marido, Gorlois. Quanto a Gorlois, ele é apresentado como o governante da Cornualha.
Com base nesta informação, é bastante popular associar Gormant e Ricca a Gorlois de alguma forma. Por vezes, Ricca é interpretado como um nome alternativo de Gorlois. No entanto, o problema com esta interpretação é simplesmente que não existe qualquer evidência que a sustente.
Noutros casos, vemos que a tradição galesa fornece nomes alternativos para as personagens de Godofredo. Por exemplo, Ana, irmã de Artur, esposa de Lot e mãe de Gawain, é chamada «Gwyar» nos textos galeses. Contudo, não há nenhum caso em que o nome de Gorlois tenha sido trocado por «Ricca» nos relatos galeses sobre Gorlois. Embora isto não exclua totalmente a teoria, torna-a menos provável.
O pai de Ricca
Uma interpretação muito mais plausível é que a declaração sobre ser meio-irmão de Artur se aplicava na verdade a Ricca, e não ao seu filho Gormant. Isso significaria que o pai de Ricca, e não Ricca propriamente dito, foi o marido anterior ou posterior da mãe de Artur.
Isto contorna completamente a questão do nome, visto que o nome do pai de Ricca simplesmente não é mencionado. Portanto, pode ser que Gormant tenha sido neto de Gorlois, sendo Ricca filho de Gorlois e de Igerna.
Embora esta seja uma teoria razoável, ela não está isenta de problemas. Como vimos, a Cerniw que figura como parte do reino de Artur no Culhwch and Olwen é quase certamente a Cerniw de Gwent (ou sinónima de Gwent), e não a Cornualha. Em contraste, Gorlois é definitivamente apresentado como o governante da Cornualha, visto que uma das suas principais cortes é Tintagel.
É claro que é possível que o conto tenha simplesmente usado «Cerniw» de duas maneiras diferentes. Ainda assim, esta questão enfraquece de certa forma esta teoria.
Frioc, irmão de Athrwys
Uma possibilidade negligenciada é sugerida pela teoria de que o Rei Artur pode ser identificado com o histórico Athrwys, filho de Meurig, um poderoso rei do sudeste do País de Gales. Embora não tenha aceitação universal, esta teoria é atrativa em muitos aspetos.
No Livro de Llandaff, escrito no século XII, verificamos que Athrwys é registado como tendo um irmão chamado Frioc. A relação exata entre eles não é definida em nenhum detalhe.
Uma corrupção bem documentada nos registos genealógicos medievais era a redução de grupos consonantais. Existem muitos exemplos de nomes que começavam por mais do que uma consoante a perderem a primeira. Há também inúmeros exemplos de grupos de vogais a serem abreviados.
Um exemplo disto é Briacat ap Pasgen. O seu nome aparece num registo como «Riagath», tendo o «B» inicial sido omitido. Muitos outros exemplos deste tipo de corrupção são encontrados. No que diz respeito à redução de grupos de vogais, um exemplo é Briafael ap Llywarch, cujo nome aparece como «Biuael» (o «u» representa o «f» na grafia padrão).
Há também inúmeros exemplos de uma vogal extra (normalmente «o» ou «a») a ser acrescentada ao fim de um nome.
Tendo estes factos em mente, é inteiramente possível que Frioc, o irmão de Athrwys, tenha sido o histórico Ricca, meio-irmão do Rei Artur.
O pai de Ricca, Ancião-Chefe de Cerniw
Uma razão pela qual esta teoria é atrativa é que a mãe de Athrwys foi Onbrawst, uma princesa de Ergyng. Este reino, Ergyng, fazia fronteira com Gwent. Portanto, a ideia de que Onbrawst teria sido originalmente casada com o ancião-chefe de Cerniw em Gwent é inteiramente plausível.
Curiosamente, alguns investigadores argumentam que o Caradoc registado como Ancião-Chefe de Cerniw nas Tríades Galesas era na verdade Caradoc, o irmão de Onbrawst, registado no Livro de Llandaff. Se assim for, isso significaria que Caradoc e o pai de Ricca, ambos Anciões-Chefes de Cerniw no reinado de Artur, eram cunhados.
Gormant no Livro de Llandaff
Se Frioc foi o histórico Ricca, então o que dizer do filho de Ricca, Gormant? Podemos identificá-lo também com alguém desta dinastia? Infelizmente, Frioc não aparece em nenhuma das genealogias medievais, e o Livro de Llandaff não fornece qualquer informação sobre os seus filhos.
Não obstante, há uma figura que aparece numa das listas de testemunhas que poderia, com base na cronologia, plausivelmente ser um filho de Frioc. Ele aparece numa lista de testemunhas anexada a uma doação de terras supervisionada pelo bispo Ufelfyw, um dos bispos contemporâneos do rei Meurig.
A figura em questão chama-se Gurbud. No Livro de Llandaff, vemos «Gur», «Guor» e «Gor» usados de forma variada para o mesmo nome. Além disso, «b» e «m» eram frequentemente trocados, sendo ambos usados para representar um som «v». Assim, a primeira parte do nome Gurbud corresponde claramente à primeira parte do nome Gormant.
A letra «t» era frequentemente trocada por «d», e vice-versa. Tendo estes factos em mente, a única diferença significativa entre «Gurbud» e «Gormant» é a presença do «n» neste último. Este poderia ter sido omitido por erro do primeiro nome, ou então poderia ser intrusivo no caso do segundo nome.
Infelizmente, não podemos ter a certeza desta identificação, visto que o Livro de Llandaff não menciona o pai de Gurbud. Não obstante, permanece uma possibilidade real de que o lendário Gormant tenha sido este histórico Gurbud, e de que o seu pai Ricca tenha sido o histórico Frioc, irmão de Athrwys filho de Meurig.
Foi Gormant inimigo de Artur?
Outra teoria que por vezes é mencionada é a de que Gormant pode ser identificado como Gormund, um rei africano referido por Godofredo de Monmouth. Ele aparece no seu relato do período posterior à morte de Artur.
Durante o reinado de Ceredic, um dos sucessores de Artur, Godofredo descreve como Gormund viajou de África para a Irlanda e depois avançou para a Britânia, causando considerável destruição pelo caminho. Também já foi sugerido que este rei pode ser identificado com Guerdmund, um ancestral dos reis da Mércia, mas isso é impossível por razões cronológicas.
Esta teoria explica a suposta filiação de Gormant como um erro decorrente do seu lugar de origem. O termo «filho de Ricca» seria «ap Ricca» em galês, visto que «ap» significa «filho de». Isto guarda alguma semelhança com «África» («Africa»). Portanto, segundo esta teoria, o lugar de origem de Gormant foi mal interpretado como uma referência à sua filiação.
O problema óbvio desta teoria é que, se Gormant fosse na verdade Gormund, um rei vindo de África, então ele evidentemente não poderia ter sido meio-irmão de Artur, nem o seu pai poderia ter sido o Ancião-Chefe em Cerniw.
Conclusão
Em conclusão, Gormant filho de Ricca foi um parente de Artur. Ou o próprio Gormant era o meio-irmão de Artur, ou o seu pai Ricca o era. O pai do meio-irmão de Artur era o Ancião-Chefe de Cerniw. Como vimos, existem várias teorias sobre com quem estas figuras podem ser identificadas a partir de outras fontes.
A teoria mais popular é a de que ele foi um filho de Gorlois, o governante da Cornualha. No entanto, esta teoria é de certo modo enfraquecida pelo facto de a fonte desta personagem, o Culhwch and Olwen, usar primariamente «Cerniw» em referência ao sudeste do País de Gales e não à Cornualha.
Outra teoria baseia-se na identificação do Rei Artur com o histórico Athrwys ap Meurig. Esta identifica Ricca como Frioc e Gormant como Gurbud, uma figura mencionada no Livro de Llandaff na mesma época de Frioc. Uma terceira teoria, de longe a mais fraca, é a de que Gormant foi Gormund, o rei africano mencionado por Godofredo de Monmouth.
Fontes
Rickard, P, Britain in Medieval French Literature, 1952
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
https://www.maryjones.us/ctexts/culhwch.html
https://nightbringer.se/the-legend-of-king-arthur/arthurian-characters/r-arthurian-characters/rica/
