Seria Tewdrig de Gwent o verdadeiro Uther Pendragon?

Tal como muitos investigadores tentam identificar o Rei Artur com uma figura histórica conhecida, o mesmo acontece com Uther Pendragon, o lendário pai de Artur. Uma das figuras históricas que alguns investigadores ligaram a Uther Pendragon é o rei Tewdrig de Gwent. O que sabemos sobre esta figura histórica e porque poderá ele ter alguma relação com as lendas de Uther Pendragon?

Quem foi Tewdrig de Gwent?

Tewdrig de Gwent foi um rei do sudeste do País de Gales no período altomedieval. A sua dinastia era a mais poderosa dessa região, contando com vários sub-reis dentro do seu reino. Segundo se afirma, ele descendia de Magnus Maximus, um imperador romano que governou grande parte do Império Romano do Ocidente no final do século IV.

Tewdrig foi um poderoso líder guerreiro que é recordado por ter combatido os saxões. Há também evidências de que combateu os irlandeses em Dyfed, atacou santos na Cornualha e depôs um rei bretão na Bretanha. No conjunto, quando examinamos a informação disponível sobre Tewdrig, a impressão dominante é a de que se tratou de um rei poderoso que estendeu o seu poder por terra longínqua.

Dentro da tradição católica, Tewdrig é recordado como santo. Diz-se que morreu devido a ferimentos mortais sofridos ao combater os pagãos anglo-saxões numa batalha, o que levou a que fosse recordado como mártir.

Quando viveu o rei Tewdrig de Gwent?

Para podermos considerar a possibilidade de Tewdrig ter sido o verdadeiro Uther Pendragon, precisamos de estabelecer quando ele viveu. Afinal, ele não pode ter sido Uther se nem sequer viveu no século certo.

Tradicionalmente, Tewdrig tem sido colocado no século V. Por exemplo, um painel informativo na igreja onde está sepultado indica o ano de 470 como data da sua morte, tal como uma placa no vizinho Poço de St Tewdric.

Contudo, ao longo de grande parte do século XX, verificou-se entre os estudiosos deste período uma deslocação geral que situou a sua vida cerca de um século mais tarde, ou até mais tarde ainda. Por essa razão, uma data popular nos nossos dias para a morte de Tewdrig é 630. Isto é tarde de mais para ele ter sido o pai do Rei Artur, cuja carreira abrangeu grande parte do século VI.

Curiosamente, nas últimas décadas, vários estudiosos voltaram a defender uma data mais antiga. Exemplos incluem Timothy Venning, Brian Davies, David Farmer, Michelle Ziegler, Chris Barber e Terry Breverton. Tendo em conta todos estes historiadores que apoiam uma data inicial para a vida de Tewdrig, vale a pena examinar brevemente algumas das evidências cronológicas a favor desta posição.

Evidências a favor de uma data antiga

Uma evidência provém do registo genealógico contido num documento chamado Jesus College MS 20, que contém um dos mais antigos registos genealógicos dos reis da Bretanha medieval.

Neste documento, encontramos Tewdrig como ‘Thewdric’. Ele é apresentado como filho de Llywarch ap Nynniaw. Na realidade, há boas evidências de que se trata de uma lista de sucessão e não de descendência, já que vários outros registos dão a Tewdrig uma linhagem diferente. Ainda assim, isto é útil para mostrar aproximadamente quando ele viveu.

Na lista genealógica imediatamente a seguir, há referência a um certo ‘Peibiawn’. Ele é mais conhecido como Peibio e é amplamente aceite (com boa razão, com base numa variedade de outros registos) como irmão do já referido Nynniaw.

O neto de Peibio através da sua filha de nome desconhecido é listado neste documento como ‘Deuric’, mais conhecido como ‘Dyfrig’ ou Dubricius. Aceita-se que ele nasceu por volta de 465. Como Tewdrig aparece listado duas gerações depois de Nynniaw, o irmão de Peibio, logicamente deveria ter vivido aproximadamente na mesma época que Dubricius, o neto de Peibio.

Isto situaria o nascimento de Tewdrig por volta de 465. Naturalmente, como dissemos antes, Tewdrig não parece ter sido realmente neto de Nynniaw, pelo que isto é apenas aproximado.

Evidências a partir do neto de Peibio

Há mais evidências sobre a família de Peibio que podemos utilizar. O seu neto através do filho Cynfyn foi Gwrgan Fawr (‘Fawr’ significando ‘o Grande’). Sabemos isto pela informação apresentada no Book of Llandaff (Livro de Llandaff), do século XII.

Logicamente, Gwrgan terá nascido aproximadamente na mesma época que o seu primo-irmão Dubricius. Como Dubricius nasceu por volta de 465, essa é uma estimativa razoável também para o nascimento de Gwrgan.

A razão pela qual isto é significativo é que sabemos (mais uma vez, pelo Book of Llandaff) que a filha de Gwrgan, Onbrawst, casou com o filho de Tewdrig, Meurig. O filho primogénito deles foi Athrwys. Portanto, isto apoia a conclusão de que Tewdrig foi aproximadamente da mesma geração que Gwrgan.

Evidências a partir de Brychan

Contudo, quando examinamos ainda mais evidências, vemos que o seu nascimento deve na verdade ser situado um pouco antes. Vemos isto ao examinar as evidências provenientes de Brychan. Ele foi um notável antepassado de muitas figuras religiosas.

A sua genealogia é apresentada no Jesus College MS 20, entre outras fontes. Nestes registos, ele é feito filho de Marchell, filha de Tewdrig. O facto de se tratar do mesmo Tewdrig fica evidente porque ele é registado como filho de Teithfallt.

Como os registos genealógicos sobre Brychan visam sobretudo registar a descendência de ‘santos’, estas listas são evidentemente as genealógicas verdadeiras. Em contraste, as listas em que o rei Tewdrig de Gwent aparece como ‘filho’ de Llywarch são quase exclusivamente listas de reis.

Notavelmente, no Book of Llandaff, o rei Tewdrig de Gwent é chamado filho de Teithfallt.

Além disso, a Vida de St Cadoc apoia explicitamente esta identificação. Ela descreve Tewdrig, o avô de Brychan, como o Tewdrig que foi martirizado em Gwent e sepultado em Mathern. Esta descrição corresponde à história da morte do rei Tewdrig de Gwent.

O significado cronológico de Brychan

Porque é tão notável que Tewdrig de Gwent tenha sido o avô de Brychan? A razão é que o próprio Brychan está firmemente situado no século V. Na verdade, com base numa análise dos seus filhos, parece ter existido duas figuras chamadas Brychan.

Uma nasceu por volta de 400, enquanto a outra, segundo o estudioso Peter Bartrum em A Welsh Classical Dictionary, nasceu por volta de 470. Uma data de 480 parece mais provável para este segundo Brychan. Em qualquer caso, é evidente que Tewdrig foi o avô deste segundo Brychan, tendo em conta a sua ligação à família de Peibio.

Isto significaria que Tewdrig terá nascido provavelmente por volta de 440. Isto permitiria que a sua filha Marchell tivesse nascido por volta de 460 e que o seu filho Brychan tivesse nascido por volta de 480.

Meurig foi evidentemente um filho tardio de Tewdrig, tendo nascido aproximadamente na mesma época que Brychan. Isto é consistente com o facto de os registos sobre o nascimento de Brychan dizerem que a sua mãe, Marchell, ainda era filha única quando foi enviada para a Irlanda, após o que casou com Anlach e deu à luz Brychan.

Evidências de que Tewdrig de Gwent foi o verdadeiro Uther Pendragon

Agora que estabelecemos que Tewdrig de Gwent aparentemente nasceu por volta do ano 440, o que podemos dizer sobre as suas alegadas ligações a Uther Pendragon, o pai do Rei Artur?

Sabe-se uma quantidade considerável de informação sobre Tewdrig. Isto é útil, pois permite-nos comparar a sua vida com a de Uther Pendragon com bastante detalhe.

Nome

Em primeiro lugar, estabeleçamos um ponto importante sobre o nome de Uther Pendragon. A segunda parte deste nome, ‘Pendragon’, é amplamente aceite como um epíteto que significa ‘Guerreiro-Chefe’.

Contudo, há bons motivos para argumentar que a primeira parte, ‘Uther’, também faz parte do epíteto. Parece ser a palavra galesa ‘uthr’, que significa ‘terrível’ ou ‘temível’ neste contexto. Isto faz sentido como parte de um título que significaria, na totalidade, ‘Terrível Guerreiro-Chefe’.

As evidências dos primeiros poemas arturianos galeses Pa Gur e Marwnat Uthyr Pen mostram que se tratava de um título por vezes aplicado ao próprio Artur. Isto demonstra que ‘Uther’ também faz parte do título, já que obviamente esse não era o nome pessoal de Artur.

O significado disto é que explica como Tewdrig poderia ter sido o verdadeiro Uther Pendragon apesar de não ter um nome remotamente parecido com ‘Uther’.

Cronologia

Consideremos agora a primeira ligação importante entre Tewdrig e Uther Pendragon. Pode argumentar-se que ambos viveram exatamente na mesma época. Como vimos, Tewdrig parece ter nascido por volta de 440.

O Book of Llandaff apresenta Tewdrig como estando velho quando morreu. Se assumirmos que ele tinha aproximadamente oitenta anos quando isso aconteceu, evidentemente morreu por volta de 520. Isto é consistente com o facto de o Harleian MS 3859, que contém o registo genealógico mais antigo que sobreviveu desta dinastia, saltar Meurig e passar diretamente de Tewdrig para Athrwys.

Como Meurig parece ter sido um rei proeminente, segundo o Book of Llandaff, é improvável que Meurig tenha sido omitido por falta de importância. Em vez disso, faz mais sentido que tenha sido omitido porque Athrwys sucedeu diretamente a Tewdrig.

Como vimos anteriormente, Meurig terá nascido por volta de 480, o que significa que o seu filho nasceu por volta de 500 ou pouco depois. Portanto, situar a morte de Tewdrig por volta de 520 permitiria que Athrwys o tivesse sucedido diretamente.

A cronologia de Uther Pendragon

Será que a cronologia de Uther Pendragon coincide com as datas de Tewdrig? Como se explica mais detalhadamente no artigo ‘Uther Pendragon, pai do Rei Artur’, as evidências de Gildas mostram que Uther não pode ter sido irmão mais novo do líder guerreiro e sumo-rei Ambrósio, apesar do que afirmam as lendas sobre Uther.

Em vez disso, como foi o seu sucessor, é mais provável que Uther tenha sido filho de Ambrósio. Como Ambrósio era uma criança quando o governo de Vortigern começou em 425, Ambrósio terá nascido por volta de 420, o que acomodaria uma data de cerca de 440 para o nascimento de Uther.

Como podemos ver, isto coincide perfeitamente com a provável data de nascimento de Tewdrig.

Uther parece ter sucedido a Ambrósio como rei por volta do ano 500. Nessa altura, diz-se que um cometa dramático apareceu no céu. Isto corresponde a dois registos medievais sobre um cometa surgido no céu nos últimos anos do século V.

É logo depois disso que Uther teria tomado Igerna para si, pouco depois do que Artur nasceu. Como se diz que Artur sucedeu diretamente a Uther após a morte deste, aos quinze anos, isto situaria a morte de Uther algures pouco depois de 515.

Isto é uma correspondência próxima da estimativa de cerca de 520 para a morte de Tewdrig.

Poder

Outra correspondência importante é o poder exercido por Uther e Tewdrig. Inutilmente dizer, Uther foi um rei muito poderoso. Nas lendas sobre ele, como a Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, de c. 1137, ele é apresentado como o Sumo-Rei da Bretanha. Naturalmente, o seu filho tornou-se o seguinte Sumo-Rei da Bretanha e foi famoso pelo seu poder.

No relato de Godofredo, o poder de Uther é também demonstrado pelas suas ações. Ele entra em guerra em vários locais. Combate os pictos e os escoceses no norte, os irlandeses na Irlanda e em Dyfed, seus concidadãos britânicos na Cornualha e os saxões em Inglaterra.

Isto é compatível com as evidências sobre Tewdrig? Examinemos o que afirmam os registos.

Evidências do Book of Llandaff

Para começar, vejamos a descrição básica dele apresentada no Book of Llandaff:

“Enquanto possuiu o reino, nunca foi vencido, mas saiu sempre vitorioso; de modo que, quando o seu rosto era visto na batalha, o inimigo imediatamente fugia. E o anjo do Senhor lhe disse na noite anterior: ‘Vai amanhã ajudar o povo de Deus contra os inimigos da Igreja de Cristo, e o inimigo fugirá com o rosto voltado, até Pwll Brochuail; e tu, armado, permanece na batalha. Vendo o teu rosto e reconhecendo-o, eles se porão em fuga, como de costume.’”

Segundo este relato, Tewdrig era sempre bem-sucedido na batalha. Isto não só mostra que ele foi um rei poderoso, como também mostra que foi ativo na guerra. Foi tão famigeradamente bem-sucedido, de facto, que os seus inimigos dizem-se ter fugido imediatamente ao vê-lo.

Evidências da Vida de St Gwinear

Segundo a Vida de St Gwinear, o rei que atacou e matou a figura religiosa homónima e os seus companheiros foi um certo Tewdrig, rei da Cornualha. Não existe nenhum rei chamado Tewdrig nas listas medievais de reis de Dumnonia, o que sugere que este Tewdrig não fazia parte da linhagem principal de reis que governavam essa região.

Provavelmente, ele era um rei de outra área que detinha algum poder sobre a Cornualha. Vemos algo semelhante no caso de Artur, que é apresentado como ‘governando’ no West Country na Vida de St Carannog, apesar de não fazer realmente parte dessa dinastia.

Tendo em conta a cronologia da Vida, este é obviamente Tewdrig de Gwent. Nenhuma outra figura com esse nome é conhecida deste período.

Isto mostra que Tewdrig estendeu o seu poder bastante para fora do sudeste do País de Gales.

Além disso, a mesma Vida também explica que Tewdrig depôs Maxentius e colocou o seu irmão Budic no trono do reino de Domnonée, um dos principais reinos da Bretanha.

Esta é uma exibição de poder francamente espantosa, especialmente por parte de um rei sediado longe da Bretanha.

Evidências das listas de reis irlandesas

Os irlandeses governaram Dyfed durante mais de um século, desde o final do século IV até ao fim do século V. Isto reflete-se em relatos históricos medievais, como a Historia Brittonum, bem como em listas de reis.

O que é interessante nessas listas de reis é que elas mostram uma mudança súbita de nomes irlandeses para nomes romanos e romano-britânicos por volta de 500. Isto sugere fortemente que a dinastia irlandesa foi expulsa e substituída por uma dinastia britónica nativa.

Uma tradição tardia sobre Tewdrig afirma que ele expulsou os irlandeses do País de Gales. Ela não especifica de que parte do País de Gales os expulsou, mas durante o seu reinado Dyfed era o único lugar ainda governado pelos irlandeses, e a data da sua evidente expulsão encaixa bem dentro do reinado de Tewdrig.

Portanto, com base nesta evidência, Tewdrig esteve ativo na guerra por todo o sul do País de Gales, já que o Book of Llandaff também mostra que ele combateu os saxões no sudeste.

Ele não só combateu em Dyfed, como efetivamente expulsou a dinastia que governava essa região.

Com base nas evidências acima mencionadas, parece muito claro que Tewdrig foi um rei excepcionalmente poderoso na Bretanha altomedieval.

Localização

Além de ter vivido na época certa e de ser um rei suficientemente poderoso, devemos também considerar o facto de Tewdrig ter vivido na localização certa para ser Uther Pendragon.

Não há muita informação diretamente sobre Uther na tradição galesa. Godofredo de Monmouth situa-o em Winchester, mas a geografia de Godofredo por vezes sofre de traduções erradas dos nomes de lugares do documento galês original que ele usava.

O mais útil é olhar para o que a tradição galesa e os documentos latinos pré-galfridianos dizem sobre a base de operações de Artur. Não é exagero supor que Uther, pai de Artur, provavelmente viveu mais ou menos no mesmo local que o filho.

A tradição galesa e os documentos latinos associam esmagadoramente Artur ao sudoeste da Bretanha. Ele está particularmente associado ao sudeste do País de Gales e ao West Country. Isto vê-se, por exemplo, em Culhwch and Olwen, na Vida de St Illtud e nos Mirabilia.

A tradição galesa associa Artur de forma mais firme a um local chamado Gelliwig numa região chamada Cerniw. Culhwch and Olwen implica fortemente que este se situava no sudeste do País de Gales.

De facto, os registos medievais mostram que existia um local chamado Gelliwig nessa região, onde encontramos também o nome de lugar ‘Cerniw’. Esta parece ter sido uma região proeminente de Gwent, ou talvez um nome alternativo para a própria Gwent.

Sendo assim, isto corresponde perfeitamente ao rei Tewdrig de Gwent. Ele tinha a sua base no sudeste do País de Gales, mas detinha também algum poder sobre pelo menos parte do West Country, como mostra a Vida de St Gwinear.

A filha que se tornou a mãe dos reis da Bretanha

Além de Tewdrig ter vivido no mesmo lugar e na mesma época que Uther Pendragon e de ter um poder adequado, existem também várias semelhanças específicas entre eles. Por exemplo, na Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, aparece no céu um cometa que se diz representar Uther e a sua família.

Um dragão irradia do cometa. Este representa o próprio Uther. Do dragão emanam dois raios, que se diz representarem o filho e a filha de Uther. O raio que representa a sua filha estende-se sobre o Mar da Irlanda em direção à Irlanda.

Este último raio tem sete raios menores a sair da sua extremidade. Merlim interpreta-o a Uther dizendo que os filhos e netos da sua filha governarão a Bretanha.

Como a filha de Tewdrig explica esta profecia

Este sinal profético tem sido objeto de considerável debate, já que nada no relato de Godofredo parece corresponder-lhe. Uther não é apresentado como tendo uma filha cujos descendentes governaram a Bretanha.

Contudo, quando identificamos Uther como Tewdrig, esta profecia é facilmente explicável. Ele é registado como tendo enviado a sua filha, Marchell, para a Irlanda. Isto corresponde ao facto de o raio ter brilhado sobre o Mar da Irlanda.

O filho de Marchell, Brychan, iniciou uma linhagem de reis que governou Brycheiniog, um reino no sul do País de Gales. Contudo, os filhos de Brychan incluíam também numerosas filhas que casaram com dinastias importantes.

Por exemplo, uma filha chamada Nyfain casou com Cynfarch. Os seus filhos foram Urien, Llew e Arawn. Estes foram três reis poderosos do norte da Bretanha. Outra filha casou com a dinastia de Powys, outro dos reinos mais poderosos da Bretanha medieval.

Existem vários outros exemplos. O ponto é que é definitivamente verdade que a filha de Tewdrig, Marchell, se tornou a antepassada dos reis que governaram a Bretanha. O número ‘sete’ na profecia é provavelmente simbólico, sendo usado na Bíblia para representar a completude.

O neto que se tornou o Rei Artur

E o que dizer do facto óbvio de Uther Pendragon ter supostamente sido o pai do Rei Artur? Poderá Tewdrig explicar esta parte da lenda?

Recorde-se que ‘Uther Pendragon’ parece ter sido um título aplicado também a Artur, e não apenas ao seu pai. Sendo assim, isto mostra que era um título passado de pai para filho. Talvez, então, também fosse detido pelo avô de Artur, e não apenas pelo pai.

Com base nisto, alguns investigadores argumentaram que o relato de Godofredo de Monmouth sobre Uther Pendragon não é na verdade uma descrição do pai de Artur, mas do seu avô. Godofredo apresentou-os erroneamente como pai e filho porque o pai de Artur também era conhecido como ‘Uther Pendragon’.

Tewdrig não teve um filho que pudesse corresponder ao Rei Artur histórico. Contudo, o seu neto Athrwys tem sido considerado por muitos como o verdadeiro Artur. O seu nome foi interpretado por alguns como uma corrupção de ‘Arthurus’, ‘Artus’ ou ‘Arturis’, todas formas atestadas do nome do Rei Artur.

Porque poderia Athrwys ter sido o Rei Artur

Além de ter vivido no lugar certo na época certa, Athrwys tinha vários familiares que podem ser interpretados como os familiares do Rei Artur das lendas.

Por exemplo, Culhwch and Olwen diz-nos que Artur tinha um tio materno chamado Gwrfoddw. Uma pessoa com esse nome aparece como rei de Ergyng (o território de origem da mãe de Athrwys) na mesma geração dos tios de Athrwys, embora a sua ascendência não seja fornecida.

Além disso, dizia-se que o Bispo David tinha sido o tio materno do Rei Artur. Em conformidade com isto, uma figura com o mesmo nome aparece no Book of Llandaff como filho de um certo ‘Circan’. Este nome peculiar, que não parece estar atestado em mais nenhum lugar, é provavelmente uma corrupção de ‘Gurcan’, o nome do avô materno de Athrwys (Gwrgan Fawr).

Há também uma tradição de que Athrwys teve uma irmã chamada Anna, tal como o Rei Artur. Além disso, há evidências de que Athrwys teve um irmão chamado Madoc Morfryn, tal como Artur é registado como tendo um irmão chamado Madoc.

Expedição à Irlanda

Além destas várias semelhanças entre a família de Tewdrig e a família de Uther, a carreira de Tewdrig também corresponde à carreira de Uther de formas notáveis. Comecemos por considerar a parte mais antiga conhecida da carreira de Tewdrig.

Nos documentos sobre o nascimento de Brychan, é-nos dito que Tewdrig enviou a sua filha numa viagem à Irlanda para a proteger de uma peste que afligia a Bretanha na altura. Como vimos anteriormente, isto evidentemente ocorreu aproximadamente em 480, ou no final da década de 470.

Curiosamente, Godofredo de Monmouth regista Uther a empreender uma expedição à Irlanda aproximadamente na mesma altura. Podemos concluir que ocorreu aproximadamente ao mesmo tempo porque aconteceu depois de Ambrósio ter subjugado temporariamente os anglo-saxões.

Beda diz-nos que a campanha de Ambrósio contra os anglo-saxões ocorreu no reinado de Zenão, que governou de 474 a 491. Portanto, embora não possamos atribuir-lhe uma data precisa, a expedição de Uther à Irlanda ocorreu provavelmente aproximadamente na mesma altura em que Tewdrig é registado como tendo enviado a sua filha para a Irlanda.

Outra semelhança interessante é o facto de Uther empreender esta expedição especificamente por desejo de adquirir algo (a Dança dos Gigantes) que proporcionaria alívio da doença.

Tendo em conta que tanto o relato sobre Tewdrig como o relato sobre Uther foram escritos séculos depois dos acontecimentos, eles partilham algumas semelhanças interessantes que sugerem que poderão derivar do mesmo acontecimento.

Expulsão dos irlandeses

A parte seguinte notável da carreira de Uther é o facto de ele ter expulsado os irlandeses de Dyfed. Isto ocorreu anos depois da expedição à Irlanda. Aconteceu por volta da época do aparecimento do cometa. Como mencionado anteriormente, isso foi provavelmente por volta de 500.

Já assinalámos que Tewdrig aparentemente expulsou a dinastia irlandesa que governava Dyfed por volta de 500. Esta é a conclusão de Arthurian Period Sources e de outros estudiosos.

Esta é uma semelhança óbvia e substancial entre Uther e Tewdrig.

Conflito na Cornualha

Pouco depois da expulsão dos irlandeses de Dyfed, diz-se que Uther entrou em conflito com Gorlois, o duque da Cornualha. Isto ocorre como resultado do desejo de Uther de tomar para si Igerna, a esposa de Gorlois. Uma guerra eclode entre os dois homens.

Uther invade o território de Gorlois na Cornualha e ataca-o em duas frentes. Por um lado, cerca o próprio Gorlois no castelo de Dimilioc. Por outro, cerca o castelo de Tintagel, onde Gorlois colocou a sua esposa.

Uther acaba por obter Igerna através do uso de magia, e depois o seu outro contingente de tropas consegue derrotar Gorlois e matá-lo.

O conflito de Tewdrig com Gwinear

Existe algum registo sobre Tewdrig que corresponda a isto? Como assinalámos anteriormente, Tewdrig é registado como estando envolvido nalguns conflitos na Cornualha. Uma fonte medieval, a Vida de St Meriasek, apresenta Tewdrig (chamado ‘Teudar’) a combater contra o Duque da Cornualha.

Contudo, a Vida de St Gwinear é particularmente interessante a este respeito.

A figura homónima, Gwinear, é descrita como filho de um príncipe irlandês. Ele deixou a corte do pai e viajou para a Bretanha, onde permaneceu muitos anos. Eventualmente, deixou a Bretanha e viajou de volta para a Irlanda. Reuniu um grupo de 800 pessoas e depois partiu de novo rumo à Bretanha.

Contudo, nessa altura, foi levado pelo vento até à Cornualha. Aí, foi atacado pelo rei Theodoricus (Tewdrig). Nessa altura, o grupo dividiu-se em dois. O grupo sem a presença de Gwinear foi o primeiro a sucumbir aos homens de Tewdrig, e depois os homens de Tewdrig mataram o próprio Gwinear.

Como isto corresponde à lenda arturiana

Há várias razões para pensar que isto poderia ser outra perspetiva da lenda da guerra de Uther com Gorlois. Por um lado, como filho de um rei irlandês, Gwinear era uma pessoa importante e pelo menos relativamente poderosa.

Não é forçar a credibilidade acreditar que ele possa ter-se estabelecido como governante na Bretanha, onde passou muitos anos. Um dos principais reinos da Bretanha era a Cornouaille, também conhecida como Cornubia em alguns registos medievais latinos, tal como a Cornualha na Bretanha (Grã-Bretanha). Portanto, Gwinear poderia ter sido o duque da Cornubia na Bretanha, confundido com a Cornualha britânica.

Por outro lado, há evidências de que ele esteve ativo na própria Cornualha durante um período substancial. Uma sugestão vista em A Welsh Classical Dictionary é que ele esteve ativo na Cornualha antes de viajar para a Bretanha.

Uma versão da lenda de Gwinear diz especificamente que, quando ele viajou para a Irlanda, reuniu um grupo de 800 pessoas e depois partiu novamente, estava na verdade a sair para atacar o rei Tewdrig.

Na lenda de Uther registada por Godofredo de Monmouth, há uma afirmação interessante logo no início do relato da guerra de Uther contra Gorlois. Depois de Uther começar o ataque, Godofredo diz que Gorlois decidiu não atacar até poder obter auxílio da Irlanda.

Arguilavelmente, isto pode ser associado ao registo de Gwinear a viajar para a Irlanda, reunir um pequeno exército e depois partir para atacar Tewdrig na Cornualha.

O facto de o grupo desembarcado de Gwinear se dividir em dois é também semelhante a Gorlois ser atacado por Uther em dois lugares diferentes, Tintagel e Dimilioc. Além disso, é notável que o grupo com a presença de Gwinear seja derrotado em segundo lugar, tal como no caso de Gorlois.

Existe mesmo um texto galês, Arthur a Kaledvwlch, que regista um detalhe não presente no relato de Godofredo. Este diz-nos que Uther fez a paz com os parentes e aliados de Gorlois depois da morte deste. A mesma afirmação é feita sobre Tewdrig e os membros sobreviventes dos parentes e aliados de Gwinear.

Este acontecimento envolvendo Gwinear ocorreu por volta de 500, a mesma época da guerra de Uther contra Gorlois.

Gorlois e Gwinear

Se Gorlois deve ser identificado como Gwinear, como podemos explicar as diferenças entre os seus nomes? Pode ser que o ‘s’ no final de ‘Gorlois’ seja uma corrupção do ‘r’, um erro visto em alguns manuscritos medievais. O ‘rl’, entretanto, poderia ser uma corrupção do ‘n’ de ‘Gwinear’, embora isso fosse invulgar.

Outra possibilidade é que o ‘n’ tenha sido corrompido num ‘r’, uma corrupção muito mais comum, e o ‘r’ de ‘Gwinear’ tenha sido corrompido num ‘l’, outro erro atestado. Dado que o seu nome é por vezes atestado com a terminação latina ‘us’, isto daria algo como ‘Gwrealus’, facilmente corrompido ainda mais em ‘Gorlois’.

Curiosamente, foi sugerido que um obscuro santo registado variadamente como ‘Gueriir’ e ‘Guier’ é na verdade Gwinear, o que demonstraria o facto de o ‘n’ ter sido corrompido num ‘r’.

Abdicação e morte

A coisa seguinte que Godofredo nos diz é que Uther abdicou em favor do seu genro Lot devido a problemas de saúde. Lot continuou então a fazer guerra contra os saxões como Uther tinha feito, mas não era tão eficaz na batalha como Uther.

Por essa razão, Uther foi compelido a regressar para uma última batalha, na qual foi transportado numa carroça. A batalha ocorreu em Verulam, ou St Albans. Os bretões saíram vitoriosos, mas o estado de Uther deteriorou-se depois da batalha. Pouco depois, ele morreu junto a uma nascente que tinha sido envenenada pelos saxões.

Isto corresponde muito bem à parte final da carreira conhecida de Tewdrig. Segundo o Book of Llandaff, ele abdicou em favor do filho Meurig ao envelhecer. Contudo, Meurig lutou para repelir os saxões, pelo que Tewdrig regressou.

Ele liderou os bretões na batalha de Tintern, na qual saíram vitoriosos. Contudo, Tewdrig foi atingido na cabeça por uma lança durante a batalha, ficando mortalmente ferido. Os seus homens transportaram-no então numa carroça, mas ele morreu poucos dias depois junto a uma nascente.

As semelhanças entre os dois relatos são marcantes, específicas e óbvias. Mesmo o aparente conflito quanto à localização da batalha é explicável. A apenas duas milhas de Tintern fica St Arvans.

Tendo em conta o uso do ‘v’ para representar um som ‘b’ nos documentos galeses medievais, bem como a facilidade com que as letras ‘r’ e ‘l’ são trocadas, teria sido fácil para Godofredo compreender mal uma referência a St Arvans como a mais proeminente St Albans.

Objeções a esta teoria

A única objeção significativa a esta teoria é o facto de Tewdrig ser geralmente situado demasiado tarde para ter sido o Uther Pendragon histórico. A sua morte é normalmente colocada no início do século VII em vez do início do século VI.

Se esta cronologia tardia estiver correta, então obviamente Tewdrig não pode ter sido o predecessor do Rei Artur. Além disso, significaria também que ele não pode ter sido quem expulsou os irlandeses por volta de 500, nem pode ter sido o mesmo Theodoricus que combateu Gwinear, depôs Maxentius na Bretanha e enviou uma expedição à Irlanda por volta de 480.

Portanto, se aceitarmos a cronologia tardia, isso quebraria completamente a aparente correspondência entre a carreira de Tewdrig e a carreira de Uther.

Não obstante, as evidências apresentadas neste artigo a favor da cronologia antiga de Tewdrig e da sua dinastia fornecem uma base sólida para superar esta objeção, embora se deva deixar ao leitor a decisão sobre qual a visão mais convincente.

Conclusão

Em conclusão, o rei Tewdrig de Gwent é um forte candidato a Uther Pendragon histórico. Ele foi um rei poderoso do sudeste do País de Gales que parece ter vivido exatamente na mesma época que Uther Pendragon. Foi tão poderoso que é mesmo registado como tendo deposto um rei e instalado outro lá longe, na Bretanha.

Uma análise da sua carreira revela muitas semelhanças fortes com a carreira lendária de Uther Pendragon. Além disso, a sua filha Marchell explica elegantemente o mistério da filha de Uther que se tornou a antepassada dos reis da Bretanha. O neto de Tewdrig, Athrwys, é um bom candidato a Rei Artur histórico, o que por sua vez apoia a conclusão de que Tewdrig foi o verdadeiro Uther Pendragon.

Fontes

Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993

Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014

Morris, John, Arthurian Period Sources, Vol 3: Persons, 1995

Breverton, Terry, Wales: A Historical Companion, 2009

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019

https://mythbank.com/uther-pendragon/#the-story-of-uther-pendragon