Antígona — herói trágico: Creonte vs Antígona (Sófocles)

Creonte é muitas vezes mencionado como o herói trágico em Antígona, a terceira das peças tebanas. É possível, porém, que um ensaio sobre o herói trágico de Antígona pudesse tomar outro caminho? É possível que haja mais do que um herói trágico de Antígona?

Um herói trágico é mais comummente um personagem que, apesar das boas intenções, está destinado a falhar, a sofrer ou a ser derrotado. Ordinariamente, a hybris ou outro defeito de carácter do herói é a causa da sua queda. O herói trágico mais clássico de todos, naturalmente, é Édipo próprio. Destinado desde antes do nascimento por uma profecia, Édipo faz tudo o que pode para evitar o seu destino. O seu próprio orgulho e a falta de conhecimento trabalham contra ele, e no fim cumpre a profecia trágica.

A sua linha narrativa termina, e a dos seus filhos retoma em Antígona. As histórias de heróis trágicos ordinariamente contêm um personagem que cai perante a própria hybris.

De que modo Antígona é um herói trágico?

A tragédia do seu heroísmo é um pouco mais subtil do que a de Creonte porque o seu «defeito fatal» é um traço positivo em vez de negativo. O seu defeito não é o orgulho nem a hybris, mas antes uma feroz dedicação e amor pela sua família.

De que modo Antígona é um herói?

O primeiro critério para ser um «herói trágico» é, naturalmente, que um personagem seja um herói. Um herói é conhecido por invulgar «coragem, resultados excepcionais ou qualidades nobres.» Antígona satisfaz todos os três critérios. Mostra uma grande dose de coragem tanto em Édipo em Colono, quando acompanha firmemente o pai, como em Antígona. A sua coragem torna-se clara desde as linhas de abertura da peça, quando jura aa sua irmã Ismene** que enterrará o irmão, com ou sem a aprovação de Creonte**. A sua lealdade face à família é mais forte do que o seu medo da punição prometida pelo rei.

O seu resultado excepcional inclui ir, de noite, e desafiar as ordens do tio, Creonte, para enterrar o irmão Polinices. Para fazer isto, deve escorregar para além das guardas e fazer trabalho difícil e pesado muito rapidamente e provavelmente no escuro, o mais secretamente possível.

O seu carácter nobre é expresso na sua lealdade inabalável face à família. O seu carácter é subtilmente enfatizado no início da peça quando encontra Ismene para a informar dos seus planos. Ismene, temendo a ira de Creonte, recusa unir-se à irmã ou ajudá-la. Antígona anuncia que irá com ou sem a ajuda de Ismene. Ismene roga-lhe que não cometa um acto tão tolo e imprudente, mas Antígona está determinada e deixa o palácio enquanto a irmã regressa às próprias salas, demasiado assustada pelas consequências para se opor à obstinação de Creonte.

A tragédia de Antígona

A parte «trágica» é um pouco mais complicada. Ordinariamente, um herói trágico está destinado por algum defeito no próprio carácter. Édipo estava destinado pela sua falta de conhecimento — não sabendo ser adoptado. Foi vítima de dois traços negativos: ignorância e hybris. As suas tentativas de contornar a profecia e a vontade dos deuses nascem da sua crença de poder superar a predição. Édipo, ouvindo a profecia de que matará o pai e casará com a mãe, foge. E fugindo da casa em Corinto para tentar escapar à profecia, põe-se inconscientemente na posição de a cumprir.

Antígona não sofre de hybris, nem é ignorante da sua situação. Compreende o decreto do tio e o perigo de o desafiar, mas escolhe arriscar a ira de Creonte a favor da sua lealdade face à família. Antígona reconhece a obstinação de Creonte e insiste em ir contra o seu decreto injusto para enterrar o irmão morto, um gesto nobre. Embora se possa argumentar que o orgulho de Antígona é o que a empurra, é difícil negar a coragem do seu sacrifício.

Por que Antígona é o herói trágico?

A peça Antígona é invulgar porque contém dois heróis trágicos. O mais óbvio é Creonte, cujo orgulho obstinado lhe custa quase tudo. Tendo já perdido os dois sobrinhos em guerra, perde a sobrinha e o próprio filho. As perdas trágicas de Antígona e do filho de Creonte poderiam ter sido evitadas. Mas por que Antígona é um herói trágico? Em grande parte, a causa do seu martírio é o orgulho de Creonte.

O tio e a sobrinha são ambos personagens de vontade forte. Antígona mostra uma coragem invulgar para uma mulher na mitologia grega. Enquanto a maior parte das mulheres são retratadas como mulheres, filhas ou mães, Antígona perdeu um pai, e o seu marido desempenha uma parte relativamente menor no conflito. A sua lealdade face ao irmão e a sua insistência em dar-lhe direitos funerários correctos contrastam asperamente com os comportamentos de outros personagens.

A sua própria mãe, Jocasta, uma vez procurou fazer matar o filho, Édipo, de recém-nascido para prevenir a profecia trágica. Devido à falta de vontade e força de Jocasta de levar a cabo a acção sozinha, Édipo viveu. É o destino porque Antígona e os seus irmãos que Jocasta falhou. Não teriam existido se Édipo tivesse morrido de recém-nascido. A própria existência dos irmãos era amaldiçoada pela relação que Édipo entrou com a sua própria mãe biológica, que se tornou também a mãe dos seus filhos.

O carácter de Ismene é mais típico de uma mulher na mitologia grega. Indecisa e consciente do seu «lugar» na hierarquia do palácio, Ismene recusa ir contra a autoridade. Roga a Antígona que pense nela, sabendo que será deixada sozinha se a acção de Antígona for descoberta. Está aterrorizada por Antígona, mas não suficientemente forte para se unir a ela no seu desafio. Não é até depois de a acção ser levada a cabo que Ismene procura unir-se a Antígona na sua punição, para não ter de viver sem a irmã.

Ismene é fraca e indecisa, mas a sua irmã tem uma força de carácter. A lealdade e a firmeza de Antígona deram-lhe a força de fazer o que sentia ser justo. Ergueu-se contra o decreto de Creonte para ir ao campo de batalha e dar a Polinices um enterro adequado. Já perdeu o pai e ambos os irmãos, e recusa ver o corpo do irmão profanado.

As mulheres na mitologia grega enfrentavam desafios muito diferentes das suas contrapartes masculinas. A batalha de Édipo com a autoridade era mais aberta. Combateu Laio, e inconscientemente matou o próprio pai. Mais tarde enfrentou a Esfinge que aterrorizava a área, e derrotou também essa.

Antígona agiu em desafio à autoridade, erguendo-se contra as ordens injustas do tio. A sua luta era muito mais passiva do que a de Édipo, mas era igualmente difícil. Desafiar o rei significava certa morte. Antígona entrou na sua batalha plenamente consciente das consequências das suas acções. Considerou a própria vida um preço razoável a pagar pela dignidade do irmão morto e a sua lealdade à memória do irmão.

Antígona paga o preço

Quando Creonte aprende da sua desobediência, confronta-a, mas recusa recuar, lembrando-lhe que a própria lei da natureza e dos deuses está do seu lado. Creonte, furioso por ser desafiado por uma mulher, insiste que preferiria fazê-la executar em vez de a poupar como futura mulher do filho. Hémon, o filho de Creonte, está previsivelmente perturbado pela recusa obstinada do pai de perdoar a prima/noiva. Mesmo com Ismene a rogar pela vida da irmã, Creonte recusa poupá-la. Finalmente, é convencido a selá-la num túmulo em vez de a fazer executar directamente. Declara que como desejava o irmão enterrado, terá o seu desejo, mas unir-se-á a ele, selada pela eternidade num túmulo.

De novo, a falta de força de Ismene é usada como um contraste subtil para enfatizar a coragem de Antígona. Ismene roga ser permitida unir-se à irmã na morte, mas Antígona recusa, dizendo que a sua vida «é suficiente.» Ismene, desolada, deixa a sala e não se ouve mais na peça. Não foi capaz de se unir à irmã em cometer o crime de desafiar Creonte. Antígona não lhe permitirá nem o horror nem a honra de se unir a ela na morte por um crime que não cometeu.

Não é até o profeta cego, Tirésias, vir e informar Creonte de que trouxe a ira dos deuses sobre Tebas com a sua recusa obstinada de cumprir a lei natural e enterrar Polinices que ele cede. Vai ao túmulo com Hémon para libertar Antígona, mas encontram que Antígona se enforcou no desespero.

O último acto de desafio de Antígona foi unir-se ao pai e aos irmãos na morte. Neste momento, torna-se um herói verdadeiramente trágico. Orgulho e medo empurraram-na a enforcar-se precisamente antes de ter sido salva e libertada do seu destino. Hémon, furioso e de luto, brande a espada para matar o próprio pai em vingança pela noiva. Falha e apunhala-se. Morre com Antígona, e Creonte fica sozinho com a mais fraca das irmãs.