Música do Antigo Egito: Descubra os Ritmos de uma Civilização Perdida

Milhares de anos antes do primeiro aparecimento do primeiro sistema de notação musical, a música e a dança do antigo Egito desempenharam um papel importante no desenvolvimento da arte e da cultura egípcias. Os egiptólogos de hoje estão descobrindo novos fatos sobre a importância da música e da dança na cultura do antigo Egito.

A música e a dança eram mais importantes para os egípcios do que se pensava inicialmente. Ao contrário de hoje, a música e a dança serviam a mais do que um puro valor de entretenimento; representavam um elo com os deuses e eram vistas como uma celebração da vida e da criatividade. Vamos mergulhar no maravilhoso e complexo mundo da música do antigo Egito.

Música no antigo Egito: um elo mágico com os deuses

A música existia no Egito pré-histórico e dinástico inicial, mas a evidência direta de música no antigo Egito vem do chamado período faraônico, que durou mais de três mil anos. Agora se acredita amplamente que a música era parte integral do culto religioso. Os músicos eram altamente valorizados e podiam encontrar emprego em templos, palácios e oficinas por todo o Egito.

Hátor: a deusa da fertilidade, da alegria, do amor e da música

A deusa Hátor estava intimamente associada à música. Uma divindade primordial, Hátor era adorada em todo o Egito como a mãe do deus sol Rá, a protetora das mulheres. Hátor simbolizava a vida e a fertilidade e acreditava-se que trazia a inundação anual do Nilo.

Geralmente retratada como uma mulher com cabeça de vaca, ou em forma de vaca, Hátor passou a ser associada a aspectos mais refinados da vida,** como a música e a dança.** Embora seu papel fosse universal, Hátor está principalmente associada às mulheres egípcias que buscavam sua ajuda e proteção durante o parto e se identificavam com ela na vida após a morte.

Hátor é frequentemente retratada com um sistro, um dos mais importantes instrumentos do antigo Egito. A deusa usava o sistro para expulsar o mal da terra e inspirar as pessoas com a vontade de fazer o bem. Sacerdotisas de Hátor e de Ísis são frequentemente retratadas segurando um sistro, que era usado em rituais religiosos. O instrumento aparece na forma de um aro oval ou de um templo.

Ordem por meio da música: o primeiro músico divino do Egito

Hátor não era a única divindade associada à música. Uma divindade conhecida como Merit desempenhou um papel central no mito da criação egípcio, segundo o qual ela, Rá (ou Atum), e Heka, o deus da magia, criaram a ordem a partir do caos no início dos tempos. Fizeram-no por meio da música, que tinha uma qualidade divina para os egípcios como consequência. Em uma cultura que valorizava o equilíbrio e a harmonia acima de tudo, a música era o meio de conectar-se com o divino.

Os vários tipos de instrumentos musicais no antigo Egito

Os antigos egípcios estavam familiarizados com todas as principais categorias de instrumentos musicais. Graças ao seu conhecimento avançado de instrumentos musicais, puderam criar música elaborada. Os instrumentos de percussão incluíam tambores portáteis, chocalhos e castanholas, bem como sinos e o sistro.

Batedores de mãos acompanhavam os músicos em festas, celebrações e festivais. Quando se tratava de instrumentos de sopro, as flautas eram as mais populares, que eram de cana dupla ou simples e às vezes incluíam palhetas. As trombetas eram outro instrumento de sopro popular que pode ter sido usado em rituais religiosos e cerimônias públicas.

Instrumentos de corda como harpas, liras e alaúdes também eram altamente populares. Imagens de deuses como Hátor e Bes eram esculpidas nos instrumentos, que geralmente eram inscritos com o nome de seus donos. No antigo Egito, tanto homens quanto mulheres podiam ser músicos.

A dança era tão importante quanto a música

Como ocorria com a música, a dança no antigo Egito tinha um papel religioso e ritualístico. Isso não significava, no entanto, que a dança servisse apenas a um propósito religioso. Egípcios de todas as classes sociais desfrutavam de música e dança. No entanto, dançarinos a serviço da deusa Hátor aparecem frequentemente em imagens e inscrições encontradas em túmulos, templos e outros monumentos que sobreviveram da Antiguidade.

Dançarinos a serviço da deusa

Parece que a grande maioria dos dançarinos de templo eram mulheres. Não apenas as sacerdotisas desempenhavam o papel de músicos e dançarinos em cerimônias religiosas. Mulheres de todas as classes sociais eram retratadas sacudindo sistros por seus falecidos durante o período do Novo Império (c. 1570 - 1069 a.C.).

Acredita-se que as performances de templo que envolviam música e dança fossem altamente elaboradas. Templos maiores dedicados às divindades mais populares provavelmente empregavam dezenas, se não centenas, de músicos e dançarinos. Os dançarinos de templo desempenhavam um papel proeminente nos cultos de Hátor. Seu centro de culto estava localizado em Dendera, mas ela era adorada em templos por todo o Egito.

Entretenimento na terra dos faraós: música e dança como passatempos

A vida no antigo Egito não era fácil. A maioria da população consistia em agricultores e trabalhadores não especializados cuja existência dependia da colheita, que, por sua vez, dependia da inundação anual do Nilo. A música e a dança eram populares entre os egípcios como meios de escapar da labuta cotidiana.

A dança tinha uma conotação sexual. As dançarinas usavam pouca roupa, projetada para despertar os espectadores. Na cultura do antigo Egito, o sexo não era malvisto. Parece não ter havido estigma ligado a músicos e dançarinos, como ocorria em outras culturas antigas.

Os egípcios não eram estranhos a boas festas

Graças à sua familiaridade com diferentes tipos de instrumentos, os egípcios puderam criar peças musicais complexas.** O alaúde veio da Mesopotâmia**, enquanto instrumentos como harpas, flauta de pastor, clarinete e oboé eram usados desde os tempos mais remotos.

Além de músicos solo,** também havia conjuntos**. Na ausência de notações musicais, as melodias tinham de ser transmitidas de uma geração de músicos e intérpretes à seguinte. As ocupações no antigo Egito geralmente eram herdadas dos pais. Filhos de músicos provavelmente se tornariam músicos também.

Os antigos egípcios adoravam festejar. Egiptólogos descobriram amplas evidências de que as festas no antigo Egito podiam ficar bem selvagens. De fato, os egípcios tinham um festival que exigia que todos enlouquecessem em honra da feroz deusa-leoa Sekhmet. Os participantes teriam usado bastante álcool, e as festividades eram acompanhadas por performances de música e dança.

Não sabemos como soava a música do antigo Egito

A ausência de um sistema de notação musical significa que nenhuma composição musical egípcia sobreviveu. Não sabemos como soavam as canções do antigo Egito, mas alguns egiptólogos pensam que a liturgia copta moderna pode ter sido inspirada pela música do antigo Egito.

Os maestros usavam gestos de mão para comunicar-se com os músicos

Na escrita hieroglífica do antigo Egito, termos como ‘canção’, ‘cantor’ e ‘músico’ eram designados como ‘hst’ (geralmente lido como ‘heset’). Interessantemente, o hieróglifo inclui um braço erguido que se acredita comumente significar o papel de um maestro em um conjunto musical.

Pinturas de túmulos da necrópole de Saqqara também retratam um maestro com a mão erguida sobre uma orelha. Assume-se que os maestros usavam gestos de mão para comunicar-se com seus músicos, tornando possível criar peças musicais elaboradas. Esta técnica é conhecida como queironomia.

Os músicos eram altamente procurados

Os músicos tinham muitas oportunidades de encontrar emprego no antigo Egito. Festivais públicos e privados, banquetes, cerimônias religiosas e funerais apresentavam uma chance de avanço na carreira. Bons intérpretes podiam esperar encontrar emprego com os nobres que estavam em constante necessidade de animadores para se apresentar em reuniões sociais.

As mulheres estavam mais inclinadas a tornar-se dançarinas e cantoras, mas não era incomum que os homens tocassem um instrumento. A música ocupava um lugar importante na vida dos antigos egípcios. Indivíduos talentosos podiam ganhar alto status na comunidade.

Se pudéssemos, por algum acaso, viajar no tempo e dar um passeio pela rua de uma cidade egípcia, teríamos encontrado intérpretes e músicos tocando para trabalhadores, mercadores e passantes.

A era de ouro da dança egípcia durante o Novo Império

Se você pensa que a canção do gênero amoroso é uma novidade relativa, está enganado. Os antigos egípcios compunham canções sobre o amor que podem ter sido acompanhadas por dança interpretativa. As performances musicais durante o período do Novo Império tornaram-se mais elaboradas, mas continuaram a fazer parte dos rituais religiosos.

Hinos e danças acrobáticas eram dedicados a divindades. A performance buscava conectar seus participantes com o divino, bem como honrar os deuses por meio da música e da dança.

Quem podia dançar no antigo Egito?

A dança no antigo Egito não estava restrita apenas à classe baixa, mas as pessoas de classe alta não são mostradas dançando publicamente. Dançarinos e outros intérpretes vestiam-se com pouca roupa, e embora a nudez não apresentasse um problema para os antigos egípcios, o entretenimento público desse tipo era comumente associado à classe baixa.

A dança aproximava da divindade

Embora saibamos pouco sobre as performances públicas, os egiptólogos acreditam que as danças realizadas em templos serviam a um propósito altamente ritualístico. Os dançarinos de templo tentavam aproximar-se dos deuses personificando a divindade e assumindo seus atributos. A dança era particularmente importante no culto da deusa Hátor.

Alguns dos tipos de dança mais comuns praticados no antigo Egito

Vários tipos de dança existiam no antigo Egito. Embora a dança fosse uma forma comum de entretenimento, também destinava-se a elevar o dançarino espiritualmente e invocar proteção e graça divinas. A música e a dança eram as mais altas formas de autoexpressão artística. Listamos algumas das danças mais praticadas pelos egípcios.

• Dança de movimento, em que tanto o dançarino quanto o público simplesmente desfrutavam do movimento e de seu ritmo
• Dança ginástica, que era mais exigente e requeria maior habilidade por parte do intérprete
• Dança em par, realizada por grupos de dois homens ou duas mulheres dançando juntos
• Dança dramática, cujo objetivo era comemorar eventos históricos importantes, como batalhas
• Dança lírica, que pode ter se assemelhado ao balé moderno
• Dança funerária, consistindo em vários subtipos, incluindo dança ritual realizada como parte dos ritos funerários, dança como expressão de luto e dança para entreter o ka do falecido
• Dança religiosa, realizada em templos e acompanhada por hinos e cânticos em honra de uma divindade

O destino da música e da dança egípcias no Período Tardio

Os antigos egípcios associavam a música e a dança ao divino. Não distinguiam entre música secular e litúrgica, como ocorria no Egito romano tardio, quando o cristianismo se tornou a religião oficial do Império Romano.

A música egípcia tradicional sobreviveu na forma da liturgia copta que mantém a memória dos tempos antigos em que o Egito era governado por faraós. Para verdadeiramente compreender a cultura do antigo Egito, devemos reconhecer o poder da música e o papel único que desempenhou na vida dos egípcios.

Conclusão

A música e a dança ocupavam um papel central na cultura do antigo Egito. Músicos e dançarinos eram altamente valorizados e se apresentavam em templos, mercados e nas ruas das cidades egípcias. Ao contrário de nós hoje, os egípcios consideravam a música e a dança como meios de comunicar-se com os deuses e celebrar a vida.

A música no antigo Egito tinha o poder de moldar a vida do povo e aproximá-lo do divino. Aqui está um resumo do papel da música na sociedade do antigo Egito:

• Os deuses egípcios eram celebrados em templos por todo o Egito por meio da música e da dança
• A deusa Hátor era associada à música e seu culto envolvia dança ritualística
• A maioria dos dançarinos eram mulheres, mas não era incomum que os homens tocassem instrumentos e cantassem
• O entretenimento público frequentemente envolvia música e dança
• Não havia estigma ligado à dança; músicos e dançarinos eram altamente procurados
• Os egípcios de classe alta raramente dançavam em público porque os dançarinos apareciam nus em público
• Durante o Novo Império, novos tipos de dança apareceram, envolvendo performances elaboradas
• Uma grande variedade de instrumentos musicais como alaúdes, liras, harpas, tambores e trombetas era usada
• A ausência de notação musical significa que não sabemos como soava a música do antigo Egito

Continuamos a aprender mais sobre a música do antigo Egito e como ela veio a definir a arte e a cultura desta grande civilização.