Gwenhwyfar II, esposa do rei Artur

Gwenhwyfar II foi a segunda esposa do rei Artur segundo a tradição galesa. Era uma de três rainhas que tinham todas aquele nome e eram todas casadas com o rei Artur. Por que tinham todas o mesmo nome? E o que sabemos da vida desta segunda rainha? Neste artigo, examinaremos as respostas a estas perguntas e muitas outras.

Quem era Gwenhwyfar II?

Segundo a tradição galesa medieval, o rei Artur teve três esposas, cada uma registada como tendo o nome «Gwenhwyfar». Vemos esta tradição principalmente nas Tríades galesas. Esta é uma grande colecção de várias tradições do Gales medieval, a maioria das quais diz respeito à era arturiana. Estão dispostas em grupos de três.

Uma destas tríades é conhecida como as Três Grandes Rainhas de Artur. A terceira entrada reza:

«Gwenhwyfar filha de Gogfran Gawr.»

Esta tríade não fornece mais informações sobre esta Gwenhwyfar. Tudo o que diz sobre todas as três, de facto, é quem eram os seus respectivos pais.

Nome

Um ponto de interesse óbvio relativo a esta figura é o facto de que tinha o mesmo nome das outras duas esposas de Artur. Isto parece uma coincidência estupefaciente, especialmente pois este nome não era comum no Gales alto-medieval. Que tenham existido três mulheres todas com este nome raro que viviam ao mesmo tempo e todas casadas com a mesma pessoa não é de certo razoável.

Por esta razão, a explicação mais plausível é que seja algum tipo de título ou, talvez mais provavelmente, um nome de trono para a rainha de Artur, qualquer que fosse o seu nome pessoal. Isto explicaria por que todas as três rainhas são registadas como tendo este mesmo nome.

Quanto ao que este aparente nome de trono significava, o primeiro elemento, «Gwen», é transparentemente a palavra galesa para «branco». O segundo elemento acredita-se significar «fantasma», «espírito» ou «fada». Por outras palavras, este nome de trono significava algo ao longo das linhas de «Fantasma Branco».

Qual esposa era esta Gwenhwyfar?

Neste artigo, chamámos a esta Gwenhwyfar «a Segunda», e ainda assim aparece terceira na tríade que a menciona. Qual é a base para sugerir que fosse efectivamente a segunda das esposas de Artur em vez da terceira?

A primeira coisa a considerar é o facto de que as entradas dentro de cada uma das Tríades galesas não estão estritamente em ordem cronológica. São muitas vezes cronológicas, mas nem sempre. Assim, na ausência de qualquer outra evidência, a conclusão mais segura seria que esta Gwenhwyfar fosse de facto a terceira das esposas de Artur, pois aparece terceira na tríade.

No entanto, não há uma ausência de outra evidência. Há efectivamente muita outra informação disponível sobre esta particular esposa. Uma análise desta evidência mostra muito firmemente que a filha de Gogfran era a segunda esposa de Artur. Consideremos agora esta evidência em pormenor.

Quando Artur teve as suas três esposas

Primeiro, devemos compreender quando Artur teve as suas três esposas. Isto é revelado por uma análise dos filhos atribuídos a ele segundo as lendas. Isto revela que os seus filhos nasceram em três clusters distintos.

Gwydre, Amhar e Duran parecem ter nascido relativamente cedo no seu reinado. Llacheu parece ter nascido logo após a batalha de Badon. Por fim, Morgan e Adeluf (do tardio Le Petit Bruit, mas apoiado por registos mais precoces) nasceram logo após a batalha de Camlann, em linha com a evidência da tradição galesa de que Artur sobreviveu à batalha de Camlann por vários anos. Veja os seus respectivos artigos para a evidência em cada caso.

Esta análise revela que a segunda esposa de Artur era a que deu à luz Llacheu, um adulto (embora jovem) no tempo da batalha de Camlann. Artur não casou com a sua esposa final até após aquela batalha.

Onde Gwenhwyfar filha de Gogfran Gawr se insere

O que esta evidência torna claro é que a segunda esposa de Artur era a que estava com ele quando rebentou a batalha de Camlann. Isto é muito útil de saber, porque a tradição galesa é absolutamente clara de que Gwenhwyfar a filha de Gogfran era a esposa de Artur quando isso ocorreu.

Evidência a partir das Tríades galesas

Parte desta evidência vem das próprias Tríades galesas. Por exemplo, considere uma tríade conhecida como as Três Bofetadas Sinistras Duras da Ilha da Britânia. A segunda entrada reza:

«A segunda [bofetada dura] Gwenhwyfach deu em Gwenhwyfar: e devido a isso teve lugar depois o conflito da batalha de Camlann.»

Embora a evidência seja clara de que não estava no original, há pelo menos dois manuscritos das Tríades galesas que adicionam as palavras «filha de Gogfran» para clarificar qual Gwenhwyfar era. Em contrapartida, não há manuscritos desta tríade que a tornem uma das outras duas Gwenhwyfar.

Evidência a partir dos Bruts

Outro pedaço de evidência vem de uma tradução galesa da Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth. A obra de Godofredo foi escrita por volta de 1137. Uma das traduções galesas desta obra (muitas vezes referidas colectivamente como os Bruts) é conhecida como a versão Cleopatra.

Nesta particular versão, no relato da rebelião de Mordred contra Artur logo antes da batalha de Camlann, a esposa de Artur é referida como «Gwenhwyuar verch Ogvran Gawr». Esta é Gwenhwyfar a filha de Gogfran Gawr.

Embora esta clarificação não apareça em nenhuma outra versão da tradução galesa da HRB, não há versões que deem qualquer tradição alternativa. Assim, esta é a tradição que é melhor apoiada, tal como no caso da tríade das Três Bofetadas Sinistras Duras.

Evidência a partir de uma rima galesa

Embora não seja evidência particularmente forte, há também alguma evidência de apoio a partir de «uma velha rima» destacada pelo estudioso Peter Bartrum em A Welsh Classical Dictionary. A rima, traduzida, diz:

«Gwenhwyfar, filha de Ogrfan Gawr,

Má quando pequena, pior quando grande.»

Isto apresenta claramente Gwenhwyfar a filha de Gogfran Gawr numa luz negativa. De todas as três rainhas de Artur, a traição é atribuída a só uma delas, a que o traiu por Mordred no tempo da batalha de Camlann. Assim, esta rima apoia claramente a identificação da rainha traidora de Artur em Camlann com a filha de Gogfran.

Evidência a partir da fama

Outro factor que deveríamos tomar em conta é o simples facto de que a parte mais famosa do reinado de Artur não era a parte mais precoce, nem era a era após Camlann. Antes, era a era de por volta do tempo da batalha de Badon através da batalha de Camlann.

Por exemplo, a Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth salta inteiramente a parte precoce da carreira de Artur, indo direito às doze batalhas e cedo chegando à batalha de Badon, com a maior parte do relato baseado após isso.

O conto arturiano galês Culhwch e Olwen parece estar ambientado logo após Badon, enquanto O Sonho de Rhonabwy está ambientado logo antes dele.

Sendo assim, faria muito sentido que a mais famosa das três esposas de Artur seja a que estava com ele durante aquela parte central do seu reinado. Das três Gwenhwyfar, a filha de Gogfran Gawr é a mais comumente mencionada nos registos galeses. Assim, está à razão que fosse a que estava com ele durante aquela era.

Evidência a partir de Culhwch e Olwen

Um pedaço final de evidência vem de Culhwch e Olwen. Este conto em prosa galês foi escrito por volta de 1100, e é uma das referências mais precoces à esposa de Artur. Neste conto, a esposa de Artur Gwenhwyfar é mencionada em associação com a sua irmã, Gwenhwyfach.

Como vimos antes, uma das Tríades galesas menciona que a «bofetada sinistra dura» de Gwenhwyfach contra a sua irmã é o que levou à batalha de Camlann. Assim, Gwenhwyfach era a irmã da Gwenhwyfar que estava com Artur no prelúdio àquela batalha, que era a segunda rainha de Artur.

Isto mostra que a mesma rainha estava com Artur desde o tempo de Culhwch e Olwen através da batalha de Camlann. Há evidência de que Culhwch e Olwen está ambientado logo após a batalha de Badon, por razões que examinaremos em mais profundidade numa das secções seguintes.

Por agora, o ponto importante é que a evidência a partir de Culhwch e Olwen e as Tríades galesas mostra que a mesma rainha estava com Artur durante a inteira porção do seu reinado entre a batalha de Badon até à batalha de Camlann. Como vimos antes, dois manuscritos das Tríades galesas apoiam a conclusão de que esta esposa, a quem é atribuída uma irmã de nome Gwenhwyfach, era a filha de Gogfran.

Família

Agora que estabelecemos a fundo que Gwenhwyfar filha de Gogfran Gawr era a segunda das três rainhas de Artur, examinemos a sua família. As primeiras conexões familiares óbvias são que era a esposa do rei Artur e a filha de Gogfran Gawr. O que sabemos mais?

Pai

O seu pai, Gogfran Gawr, era um rei de uma grande porção de Powys. Evidentemente não era o alto-rei daquele reino, pois não aparece em qualquer lista de reis dos reis de Powys. Não obstante, os registos sobre ele atribuem-lhe cortes que abrangem a maior parte daquela região, significando que era evidentemente um sub-rei proeminente.

O seu epíteto, «Gawr», significa «o Gigante». Talvez isto seja em referência a ele ser uma pessoa muito alta ou grande. Alternativamente, poderia ser em referência a um gigante literal, Gogfran tendo adquirido características mitológicas dentro da tradição galesa ao longo dos séculos.

Possível conexão ao reino de Dumnonia

Há também evidência de que a família de Gwenhwyfar II estava de alguma forma conectada à dinastia que reinava sobre o reino de Dumnonia. Este reino corresponde aproximadamente ao Devon e à Cornualha modernos, possivelmente estendendo-se mais a leste. Era um reino poderoso cujos reis através da maioria do século VI eram aliados de Artur.

Na Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, apresenta Genebra (isto é, Gwenhwyfar filha de Gogfran) como tendo uma conexão a este reino. Diz que foi criada na corte real de Cador da Cornualha. No Roman de Brut de Wace, completado em 1155 e pesadamente baseado no relato de Godofredo, Wace chama Genebra a prima de Cador do lado da sua mãe.

É inteiramente possível que isto seja só um embelezamento ficcional do que Godofredo escreveu. No entanto, não deveríamos completamente descartar a possibilidade de que isto preserve uma tradição genuína. Em qualquer caso, a afirmação de Godofredo de que foi criada na corte real de Cador própria sugere que possa ter sido aparentada com aqueles reis.

Filhos

Que dizer dos filhos de Gwenhwyfar II? Bem, era a segunda esposa de Artur, e já vimos que o segundo cluster de filhos de Artur (na realidade, só um filho) pode ser colocado logo após a batalha de Badon. Assim, é óbvio que Gwenhwyfar II deve ter sido a mãe deste filho.

O filho em questão é Llacheu. Parece ter morrido cerca do tempo da batalha de Camlann. A sua morte é colocada na batalha de Llongborth, que parece ter sido o prelúdio àquela batalha. Alternativamente, foi mortalmente ferido em Llongborth mas depois efectivamente morreu no Powys, provavelmente enquanto a batalha de Camlann era travada.

Llacheu é especificamente referido como um jovem quando morreu em mais de uma fonte, o que sugere que não fosse mais velho do que os seus primeiros vinte anos.

Dado o facto de que a batalha de Camlann ocorreu cerca de vinte e um ou vinte e dois anos após Badon, isto sugere que Llacheu nasceu aproximadamente no tempo daquela batalha ou logo após.

Isto é consistente com o facto de que Godofredo de Monmouth coloca o casamento de Artur com Genebra (evidentemente Gwenhwyfar II) logo após a batalha de Badon. Llacheu nasceu evidentemente pouco após isto.

Gwenhwyfar II em Culhwch e Olwen

Examinemos agora em mais pormenor a aparição de Gwenhwyfar em Culhwch e Olwen. Num ponto do conto, Artur refere-se de passagem a «Gwenhwyfar, a minha esposa».

Nesta história, há uma lista muito longa de aliados do rei Artur que o ajudam a completar várias tarefas aparentemente impossíveis. O desafio singular mais proeminente na história é a caça a um javali monstruoso.

Entre as numerosas personagens mencionadas, duas delas são especificamente chamadas as atendentes de Gwenhwyfar. São nomeadas Yscyrdaf e Yscudydd. A única coisa dita sobre elas é:

«Os seus pés eram rápidos como os seus pensamentos quando levavam uma mensagem.»

Isto revela que as duas atendentes de Gwenhwyfar eram evidentemente capazes de combater em batalha. Implica também que a sua responsabilidade principal para com Gwenhwyfar era transmitir mensagens. Nada mais é conhecido sobre elas.

A terceira e última menção de Gwenhwyfar em Culhwch e Olwen é no fim desta grande secção sobre os aliados de Artur. Culhwch, o primo do rei Artur, requer a ajuda de Artur e afirma, após ter listado os seus aliados, que o que está a requerer seria «pelo bem das filhas das cadeias de ouro desta ilha».

O que se segue é uma longa lista de mulheres importantes, mas a primeira mulher mencionada é:

«Gwenhwyfar a sua dama principal.»

Segundo isto, Gwenhwyfar era considerada a «dama principal» da Britânia. Isto é consistente com ela ser a esposa de Artur, o alto-rei da Britânia segundo este conto.

Quando está ambientado Culhwch e Olwen?

Um dos aliados de Artur em Culhwch e Olwen é uma figura de nome Osla Gyllellfawr. Morre durante os acontecimentos da história. No entanto, aparece também noutro sítio na tradição galesa como o inimigo de Artur na batalha de Badon.

Peter Bartrum sugere, muito razoavelmente, que Osla apareça como aliado de Artur em Culhwch e Olwen porque já tinha sido derrotado por Artur, significando que esta história tem lugar após Badon. No entanto, uma comparação com a Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth sugere fortemente que está ambientada só um ano ou dois após, quando Godofredo apresenta Artur a navegar para a Irlanda, tal como faz em Culhwch e Olwen.

Sendo assim, significaria que esta particular esposa de Artur já estava casada com ele logo após a batalha de Badon. Como vimos antes, esta é de certo suposta ser Gwenhwyfar a filha de Gogfran Gawr, pois o texto neste conto galês menciona a sua irmã Gwenhwyfach, que as Tríades galesas tornam a irmã de Gwenhwyfar filha de Gogfran.

Assim, a evidência a partir de Culhwch e Olwen é que Gwenhwyfar II já estava casada com Artur pelo menos desde logo após a vitória em Badon. Isto é consistente com a evidência relativa ao nascimento de Llacheu.

Gwenhwyfar II na Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth

Na Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita por volta de 1137, há só uma referência explícita a uma rainha. Esta é evidentemente a mais famosa, que seria Gwenhwyfar filha de Gogfran.

O casamento com Artur

Notável, Godofredo descreve directamente o casamento entre ela e Artur. A passagem em questão reza:

«No fim, quando o país inteiro foi reduzido por ele ao seu estado antigo, tomou por esposa Guanhumara, descendente de uma nobre família de romanos, que foi educada sob o duque Cador, e em beleza superava todas as mulheres da ilha.»

Segundo isto, Artur tomou Gwenhwyfar, ou Guanhumara, como sua esposa após ter completado as suas conquistas sobre a Britânia.

Quando isto realmente ocorreu

Segundo a narrativa de Godofredo, isto parece estar ambientado cerca de um ano ou dois após a batalha de Badon, após a sua invasão da Irlanda. Estritamente falando, parece que isto não pode ser perfeitamente correcto.

A razão é que Culhwch e Olwen parece ser outra perspectiva daquela mesma invasão da Irlanda registada por Godofredo, e ainda assim figura Artur como já casado com Gwenhwyfar II.

Não obstante, a faixa temporal geral é correcta. Vemos o mesmo agrupamento de acontecimentos que ocorreram na mesma era geral um pouco mais tarde na narrativa de Godofredo. No tempo da coroação especial de Artur, Godofredo menciona como David sucedeu a Dubricius como arcebispo da Britânia, enquanto Teilo sucedeu a Samson como bispo de Dol.

Na realidade, a evidência sugere que David sucedeu a Dubricius por volta de 560, enquanto a sucessão de Teilo a Samson ocorreu cerca de dez anos mais tarde. Assim, é evidente que a cronologia de Godofredo não é perfeita. Não obstante, a colocação geral deste casamento é consistente com o que discernimos a partir do nascimento do filho de Artur Llacheu.

O nome de Gwenhwyfar

Outra observação interessante relativa a esta passagem é que Godofredo chama a esta figura «Guanhumara». A diferença principal entre esta grafia e a grafia encontrada nos textos galeses é a presença do «m» no texto de Godofredo. Além disso, não há um equivalente do «y» na grafia usada por Godofredo.

A presença do «m» poderia ser facilmente explicada pelo facto de que «m» é muitas vezes usado para representar o som «v», tal como a letra «f» em galês. Assim, o «mara» final poderia ser só outra forma de escrever o galês «far». O facto de que outra grafia do seu nome a partir da HRB de Godofredo é «Guenhuuera» apoia esta conclusão, com o «u» final que representa também um «v».

No entanto, dada a ausência de qualquer coisa correspondente ao «y» da grafia galesa, a verdade é provavelmente um pouco mais complicada do que isto. De facto, pareceria que a grafia com o «m» preserve uma forma mais precoce escrita «Guanhuiuar». Neste caso, o «iuar» é equivalente ao «yfar» da grafia galesa.

Assim, «Guanhuiuar» ou «Guenhuiuar» é uma grafia hipotética que foi provavelmente usada por Godofredo. Desta forma, as duas letras «iu» seriam facilmente mal compreendidas como a única letra «m». Isto explicaria muito convenientemente o desaparecimento do «y» galês da grafia de Godofredo.

Criada na corte de Cador

Como mostra também esta passagem da Historia Regum Britanniae, a rainha de Artur era suposta «educada sob o duque Cador». Por outras palavras, foi criada durante pelo menos parte da sua juventude na corte real de Cador.

Cador da Cornualha, como Godofredo o apresenta, aparece nas genealogias galesas e outros textos como Cadwy, o rei do reino de Dumnonia. Era o filho de Geraint e, segundo Godofredo, o pai de Constantino o sucessor do rei Artur.

A afirmação de Godofredo sobre Gwenhwyfar educada na corte de Cador não significa necessariamente que Cador fosse quem a educou ou fosse de alguma forma mais velho do que ela. Pode bem simplesmente parecer que foi criada na sua corte, talvez mesmo ao lado de Cador.

O facto de que Wace, seguindo de perto o relato de Godofredo, torna a rainha de Artur uma prima de Cador demonstra que o texto de Godofredo pode comodamente ser compreendido como não tornando Cador mais velho do que Gwenhwyfar.

Embora possa parecer mais lógico mencionar a corte como pertencente a quem era o rei no tempo, Godofredo simplesmente nunca menciona o pai de Cador, enquanto já tinha mencionado Cador várias vezes no relato antes deste ponto. Assim, faz sentido que Godofredo decidisse referir-se à corte em associação com Cador em vez do seu pai de outro modo não importante.

Descendência de uma nobre família de romanos

Um ponto final notável desta passagem é o facto de que Gwenhwyfar é descrita como descendente de «uma nobre família de romanos». Se isto fosse em referência a Gwenhwyfar III, a esposa final de Artur, isto seria facilmente explicável. Era a filha de Gwythyr, cuja descendência é registada como de Magno Máximo.

É possível que este detalhe tenha sido mal aplicado a Gwenhwyfar II a partir daquela esposa final. No entanto, embora não possamos descartar esta possibilidade, esta interpretação envolve uma corrupção não provada. Não há razão por que isto não pudesse aplicar-se à segunda Gwenhwyfar.

Simplesmente, a tradição galesa não nos dá qualquer informação relativa à ascendência de Gogfran, o pai de Gwenhwyfar II. Não há assim qualquer corroboração independente da reivindicação de Godofredo de que esta esposa vinha de uma nobre família romana.

Se verdadeiro, então isto dá-nos algum insight precioso sobre a ascendência do pai de Gwenhwyfar II, Gogfran. Como vimos antes, Gogfran parece ter sido um sub-rei proeminente do reino de Powys. Interessante, a dinastia principal que reinava sobre o Powys descendia de Magno Máximo através de uma neta de nome Sevira.

Assim, pode bem ser que o pai de Gwenhwyfar II, Gogfran, fosse um príncipe desta linha. Dada a aparente extensão do seu território dentro do Powys, a sua proximidade ao alto-reino não era provavelmente distante. Pode, também, ter sido o irmão do alto-rei, provavelmente Brochwel Ysgithrog dada a cronologia.

Isto forneceria uma explicação satisfatória para por que Godofredo se referiu a Guanhumara como proveniente de uma nobre família de romanos.

Traição com Mordred

A rainha de Artur aparece mais tarde na Historia Regum Britanniae de Godofredo. É mencionada no relato da tentativa de usurpação de Mordred (chamado de Modred por Godofredo). Segundo esta narrativa:

«[Artur] teve notícia trazida a ele de que o seu sobrinho Modred, a cujos cuidados tinha confiado a Britânia, tinha com práticas tirânicas e traidoras posto a coroa sobre a própria cabeça; e que a rainha Guanhumara, em violação do seu primeiro casamento, o tinha malvadamente casado.»

Godofredo não dá qualquer informação sobre o que levou à traição de Gwenhwyfar. Não obstante, esta traição é de alguma forma apoiada pela tradição galesa, como veremos mais tarde. Em qualquer caso, Godofredo descreve o que aconteceu após Artur obter alguns sucessos iniciais contra Mordred:

«Assim que a rainha Guanhumara soube disto, imediatamente, desesperando do sucesso, fugiu de York para a Cidade das Legiões, onde resolveu viver uma vida casta entre as monjas na igreja de Júlio o Mártir, e se uniu a uma das suas ordens.»

Esta reivindicação é particularmente interessante devido ao facto de que há outras tradições (embora posteriores) ao efeito de que Artur perseguiu e matou a sua esposa infiel. Quando combinamos isto com a firme tradição de que Artur teve múltiplas esposas, uma explicação sensata é que Artur perseguiu e matou a esposa que o traiu com Mordred, enquanto foi a sua próxima esposa que viveu a sua vida pacificamente como monja.

Gwenhwyfar II na tradição galesa

Fora de Culhwch e Olwen, é provável que a maioria ou possivelmente todas as outras referências a Gwenhwyfar dentro da literatura galesa pós-datem a Historia Regum Britanniae de Godofredo. Não obstante, a maioria destas referências preserva tradições que não são influenciadas por Godofredo.

Um dos maiores insights sobre Gwenhwyfar II é o que aprendemos das Tríades galesas. Esta fonte preciosa de informações não fornece narrativas extensas, mas fornece-nos olhares em histórias que existiam sobre ela. Examinemos agora o que são.

O conflito da batalha de Camlann

A primeira é a Tríade 53, conhecida como as Três Bofetadas Sinistras Duras da Ilha da Britânia. Reza na íntegra:

«A segunda Gwenhwyfach deu em Gwenhwyfar; e devido a isso teve lugar depois o conflito da batalha de Camlann.»

Isto atribui a batalha de Camlann a um litígio que ocorreu entre Gwenhwyfar e a sua irmã Gwenhwyfach. Isto não é obviamente consistente com o que Godofredo de Monmouth escreveu sobre a rainha de Artur, dizendo que se uniu a Mordred na sua rebelião contra Artur.

Também não é facilmente ligado à tradição vista desde Culhwch e Olwen, que atribui a batalha de Camlann a uma conspiração que envolve um número de líderes.

A explicação provável

A segunda tríade em que aparece Gwenhwyfar é de facto muito interessante. Pode bem lançar luz sobre esta matéria. Notável como as Três Devastações Violentas da Ilha da Britânia, reza:

«Uma delas foi quando Medrawd veio à Corte de Artur em Celliwig em Cerniw; não deixou nem comida nem bebida na corte que não consumiu. E também arrastou Gwenhwyfar da sua cadeira real, e depois lhe deu um golpe.»

Segundo isto, Mordred tratou Gwenhwyfar violentamente quando tentou usurpar a realeza de Artur. Menciona especificamente que a esbofeteou, semelhante a como se dizia que Gwenhwyfar tinha sido esbofeteada por Gwenhwyfach na tríade anterior. Quanto àquela tríade anterior, a estudiosa Rachel Bromwich escreveu:

«É possível que o nome Medrawt deva ser restaurado aqui, no lugar de Gwenhwyfach, como Ifor Williams sugeriu.»

Da mesma forma, Bromwich prosseguiu a sugerir que pouquíssimas fontes mencionam Gwenhwyfach pela simples razão de que «o seu nome era de facto meramente uma variante daquele de Gwenhwyfar». Por outras palavras, Gwenhwyfach não existia efectivamente como personagem separada. Era simplesmente um duplicado de Gwenhwyfar, provavelmente nascido de uma grafia variante do nome da rainha.

Isto harmoniza com a evidência a partir de Godofredo de Monmouth e Culhwch e Olwen relativa à batalha de Camlann sendo o resultado de uma conspiração política em vez de resultante de retaliação de uma mulher real que esbofeteia a rainha.

Como isto se liga à fidelidade de Gwenhwyfar

A compreensão de que Gwenhwyfach não existia efectivamente mas era simplesmente um duplicado também harmoniza bem com a evidência em torno dos registos da sua fidelidade. Como vimos, Godofredo a apresenta como infiel, unindo-se a Mordred.

A Tríade 80 também apoia isto, listando especificamente Gwenhwyfar como uma das três Esposas Infiéis mais proeminentes da Ilha da Britânia. É fácil interpretar isto como uma distorção de Mordred que a toma para si com a força. No entanto, é difícil ver como o seu ser tratada violentamente por outra mulher pudesse ter levado à crença de que tinha sido infiel.

Assim, face a toda a evidência, a explicação mais provável é que Mordred tomou Gwenhwyfar com a força e a fez sua rainha, tratando-a violentamente no processo. Isto depois evoluiu, através de uma linha de transmissão, na tradição de que tinha sido infiel a Artur.

Através de outra linha de transmissão (ou talvez como extensão da anterior), isto evidentemente evoluiu na tradição de um conflito entre ela e outra mulher de essencialmente o mesmo nome, provavelmente devido a uma recordação de Artur que tinha uma esposa fiel cerca daquele tempo, na realidade a sua última.

Aquele ponto final é apoiado pelo facto de que um manuscrito da Tríade 53 efectivamente se refere a um conflito entre «Gwenhwyfar e outra Gwenhwyfar», em vez de Gwenhwyfach.

Gwenhwyfar II era uma pessoa real?

Há uma referência obscura que pode bem revelar o nome pessoal desta Gwenhwyfar, bem como dar forte evidência de que era uma pessoa real. A referência em questão vem da Vida de São Cadoc, escrita para o fim do século XI.

Segundo este registo, as forças de Maelgwn Gwynedd desceram ao Sul de Gales e tomaram para o rei uma mulher bela de nome Abalcem, filha de um certo prefeito de nome Guiragon. Isto levou a uma pequena guerra entre o seu reino e o de Glywysing.

Face à presença de Maelgwn como governante, mas com David ainda presente no sudeste de Gales, isto sugere que este acontecimento teve lugar um pouco para o fim do reinado de Artur. Isto corresponde ao tempo em que Lancelote, segundo as lendas arturianas, teve uma relação com a rainha de Artur e iniciou um conflito com o reino de Artur.

Há evidência substantiva de que a personagem de Lancelote era baseada directamente em lendas sobre Maelgwn. Assim, a relação lendária de Lancelote com a rainha Genebra pode bem estar ligada a este registo de Maelgwn que toma uma mulher bela do reino de Artur.

O nome do pai desta mulher, Guiragon, é muito semelhante à forma original provável do nome do pai de Gwenhwyfar II, que é «Goguran». Veja o artigo «Gogfran Gawr» para mais evidência para esta conexão.

Sendo assim, é muito provável que Abalcem a filha de Guiragon deva ser identificada com a rainha de Artur, a chamada Gwenhwyfar filha de Gogfran. Face à antiguidade deste registo e ao facto de que é claramente independente dos contos sobreviventes sobre Gwenhwyfar, esta identificação prestaria um apoio muito forte à existência de Gwenhwyfar II.

Conclusão

Em conclusão, Gwenhwyfar II foi a segunda das três rainhas de Artur. Era a filha de Gogfran Gawr, um sub-rei proeminente de Powys. Toda a evidência indica que esta Gwenhwyfar era a que Artur casou por volta do tempo da batalha de Badon e continuou com ele até à batalha de Camlann. Naquele tempo, a evidência sugere que foi tomada forçosamente por Mordred como esposa, embora fosse executada após o mesmo.

O seu filho era Llacheu, que morreu por volta do tempo da batalha de Camlann enquanto ainda era um jovem adulto. Parece que a algum ponto antes daquele acontecimento, Maelgwn tinha tentado tomá-la como sua esposa, desencadeando um conflito limitado com o reino de Artur e levando à lenda da relação de Lancelote com Genebra. O verdadeiro nome desta Gwenhwyfar era muito provavelmente Abalcem.

Fontes

Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993

Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019

https://www.maryjones.us/ctexts/cadog.html

https://faculty.arts.ubc.ca/sechard/344guen.htm

https://www.maryjones.us/ctexts/culhwch.html