Gwydre, filho do rei Artur

Characters Mythology

Gwydre é uma personagem de alto estatuto das lendas arturianas. É o filho do rei Artur próprio. Apesar de ser o filho da figura central das lendas, não desempenha uma parte proeminente nelas. A única coisa notável registada sobre ele é efectivamente a sua morte. Este artigo examinará o que sabemos sobre ele.

Cerrig Meibion Arthur, as Pedras dos Filhos de Artur, que marcam o túmulo tradicional de Gwydre, filho do rei Artur

Quem era Gwydre?

Gwydre era o filho do rei Artur. Era assim um príncipe de estatuto muito alto. E ainda assim apesar disto, é uma figura extremamente obscura. No A Welsh Classical Dictionary de Peter Bartrum, que contém entradas completas sobre inúmeras personagens arturianas, a inteira entrada sobre Gwydre é como se segue:

«É mencionado no conto de “Culhwch e Olwen” como morto em Cwm Cerwyn perto de Preseleu pelo javali Trwyth (RM 138).»

Para um filho de Artur que aparece numa fonte galesa relativamente precoce, é estupefaciente que não haja mais rastos dele. Isto, aparentemente, é tudo o que é conhecido sobre ele. Não parecem haver outros rastos dele na tradição galesa ou nos topónimos.

Como notou Bartrum, a primeira e única aparição de Gwydre é num conto galês conhecido como Culhwch e Olwen. Isto foi escrito aproximadamente em 1100. Conta uma história de Artur empenhado numa série de aventuras dramáticas, a mais proeminente das quais é uma caça a um javali monstruoso que está a causar devastação através do Sul de Gales. O javali é nomeado Twrch Trwyth.

O javali mata muitos dos homens de Artur durante este acontecimento. Um destes foi Gwydre, o próprio filho do rei Artur.

Onde morreu Gwydre?

Como escreveu Bartrum, o javali matou Gwydre num lugar nomeado Cwm Cerwyn. Na narrativa que leva a isto, diz-se que Twrch Trwyth chegou a um porto em Dyfed (sudoeste de Gales) e depois se deslocou a uma posição chamada Preseleu. Isto é indubitavelmente as colinas de Preseli no ângulo sudoeste de Gales, no que é agora o Pembrokeshire.

A narrativa continua e explica que os homens de Artur enfrentaram o javali, e depois a próxima posição mencionada é Cwm Cerwyn. Isto pode certamente ser identificado como Foel Cwmcerwyn, o ponto mais alto das colinas de Preseli.

Depois, como diz o texto de Culhwch e Olwen:

«E lá matou Gwydre o filho de Artur.»

Nada mais é dito sobre esta tragédia. Artur não é figurado a chorar a perda do seu filho, nem são mencionadas outras consequências.

Significa isto que não há nada mais que possa ser dito sobre Gwydre? Na realidade, embora apareça só nesta única fonte, podemos discernir bastantes factos sobre ele.

Quando viveu Gwydre?

Em primeiro lugar, consideremos a cronologia de Gwydre. Embora a fonte que o menciona não forneça nada que se assemelhe a um perfil completo para ele, fornece informação bastante para discernir aproximadamente quando teria vivido.

A observação mais óbvia é o facto de que era evidentemente um adulto no tempo em que isto ocorreu. Era bastante velho para combater em batalha. Verdade, poderia ter sido jovem como um adolescente, mas sem qualquer razão activa para acreditar que fosse especialmente jovem, podemos concluir que era provavelmente pelo menos nos seus primeiros vinte anos.

A ambientação de Culhwch e Olwen

Com isto em mente, quando deviam ter ocorrido os acontecimentos de Culhwch e Olwen? Além do facto de que Artur era bastante velho para ter um filho adulto, há aparentemente pouco para nos ajudar a compreender quando no seu reinado devia ter lugar.

No entanto, há um detalhe muito útil no relato. Um dos homens de Artur é um certo Osla Gyllellfawr. O seu epíteto traduz-se como «Faca Longa». Isto sugere que era um saxão, que eram famosos pelas suas facas longas (donde a infame «Noite das Facas Longas», em que os saxões mataram traidoramente muitos chefes bretões).

A tradição galesa identifica-o como o adversário de Artur na batalha de Badon. Vemos isto, por exemplo, em O Sonho de Rhonabwy e numa versão tardia de Bonedd y Saint. Nesta última fonte, parece ser identificado como Ossa, o avô de Ida de Bernicia.

Não há razão por que devêssemos ver um rei anglo-saxão reinante aliado com Artur e ajudá-lo a derrotar uma invasão do território galês. Além disso, em Culhwch e Olwen, é pesadamente implícito que Osla morreu, após a sua bainha se encher de água e o fazer afundar no Severn.

Assim, a batalha de Badon não podia ter ocorrido após os acontecimentos de Culhwch e Olwen. Bartrum sugeriu o seguinte:

«Pode inferir-se que após a batalha de Badon, Osla Gyllellfawr, sendo derrotado, era suposto ter-se tornado súbdito de Artur e tê-lo servido até se afogar no Severn.»

Esta é uma interpretação razoável. Tem de longe mais sentido do que concluir que Osla fosse, por alguma razão, aliado de Artur antes da batalha de Badon.

Evidência a partir de Godofredo de Monmouth

Com base no argumento mencionado, podemos concluir que Culhwch e Olwen está ambientado a algum ponto após a batalha de Badon mas obviamente antes da batalha de Camlann, que os Annales Cambriae colocam vinte e um anos mais tarde.

Podemos restringir isto também mais com base em informações fornecidas por Godofredo de Monmouth na Historia Regum Britanniae. Aqui, Godofredo diz-nos que Artur decidiu submeter os pictos e os escoceses, e também a própria Irlanda, imediatamente após a batalha de Badon. Após ter tido sucesso nisto, o reinado de Artur experimentou paz durante doze anos.

Após aquele período de paz, Artur está inteiramente preocupado com a guerra romana no continente, que é depois seguida directamente pela rebelião de Mordred e a batalha de Camlann.

Com esta informação em vista, é quase certo que Culhwch e Olwen deva ser colocado na breve janela entre a batalha de Badon e o início dos doze anos de paz. Isto é especialmente assim dado que Artur é explicitamente descrito como invadindo a Irlanda, que é exactamente o que faz em Culhwch e Olwen.

Provavelmente, o relato de Godofredo de Monmouth é só altamente abreviado, como é demonstravelmente no caso da sua narrativa das guerras saxónicas de Artur; só algumas das doze batalhas da Historia Brittonum são directamente descritas.

Manuscrito da Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, Peniarth MS 23c, folha 13r, National Library of Wales

O que significa isto para Gwydre

O que significa isto para Gwydre, o filho do rei Artur? Significa que aparentemente morreu no ano seguinte à batalha de Badon. Como vimos, já era um adulto naquele tempo, embora jovem. Assim, deve ter nascido cerca de vinte anos ou mais, pelo menos, antes da batalha de Badon e portanto necessariamente pelo menos quarenta anos antes da batalha de Camlann.

Estas, tenha em mente, são as cifras mais baixas razoavelmente possíveis. Que dizer da outra extremidade das coisas? Poderia ter nascido muito antes disso?

Artur era provavelmente mais jovem do que setenta anos no tempo da batalha de Camlann, pois ainda estava a guiar os seus exércitos. Se assumirmos que não tivesse filhos antes dos vinte anos, isso deixaria só cinquenta anos entre o nascimento do seu primeiro filho e a batalha de Camlann.

Como acabámos de estabelecer, Gwydre não pode razoavelmente ter nascido menos de quarenta anos antes daquela mesma batalha. Juntamente com a consideração da idade própria de Artur, isto significa que podemos colocar com bastante confiança o nascimento de Gwydre em algum sítio entre quarenta e cinquenta anos antes da batalha de Camlann, não mais e não menos.

Para o dizer de outra forma, Gwydre teria provavelmente nascido entre aproximadamente vinte e trinta anos antes da batalha de Badon.

Datas absolutas de Gwydre

Com estes factos em mente, o que podemos dizer sobre as datas absolutas de Gwydre? Obviamente, estas dependem inteiramente das datas absolutas que se atribuem a Artur próprio.

Tradicionalmente, a batalha de Badon de Artur foi colocada em 516, com a batalha de Camlann ocorrendo em 537. Isto significaria que Gwydre teria nascido a algum ponto por volta de 486-496. Muitos investigadores modernos acreditam que Badon ocorreu um pouco mais atrás disso, por volta do ano 500. Isto empurraria o nascimento de Gwydre para trás por volta de 470-480.

Cronologia revista

No entanto, investigações mais recentes sugerem que estas datas possam ter de ser revistas. De muitas formas, a cronologia de Artur depende da de Maelgwn Gwynedd, um rei atestado desde o século VI. Gildas, um escritor daquele século, fala de Maelgwn como de um rei ainda vivente, e refere-se ao facto de que a batalha de Badon ocorreu quarenta e três anos antes do tempo da sua escrita.

A morte de Maelgwn foi tradicionalmente colocada em 547 com base nos Annales Cambriae. No entanto, Rachel Bromwich, uma estudiosa renomada do período, sublinhou que as informações cronológicas mais precoces relativas a Maelgwn, que vêm da Historia Brittonum, o tornariam um rei do fim do século VI.

Embora Bromwich não perseguisse este ponto, isto significaria inevitavelmente que Gildas devia estar a escrever para o fim do século VI, não perto da metade como tradicionalmente crido. Na realidade, é a batalha de Badon que teria ocorrido perto da metade do século, quarenta e três anos antes de Gildas escrever.

A forma mais simples de harmonizar estas informações sobre Maelgwn e Gildas com a data atribuída a Badon nos Annales Cambriae é concluir que esta última crónica usou por erro uma data baseada na morte de Jesus em vez do seu nascimento. Vários outros exemplos de tal erro podem ver-se noutro sítio na literatura britânica medieval, incluindo a Historia Brittonum.

Isto sugeriria que a batalha de Badon teve realmente lugar por volta de 549, e a batalha de Camlann por volta de 570. Esta data tardia para Camlann é abertamente apoiada pelo facto de que Mordred era alegado o sobrinho de Urien Rheged, um famoso rei da metade ao fim do século VI.

Esta datação geral é também apoiada pelo facto de que Artur é geralmente tornado o contemporâneo de figuras da metade ou mesmo fim do século VI, e raramente daquelas precoces.

As datas de Gwydre

Se aceitarmos esta cronologia arturiana revista, então o que significa isto para Gwydre? Bem, segundo este esquema cronológico, Artur teria provavelmente nascido por volta de 500 ou logo após.

Assim, podemos colocar o nascimento de Gwydre em algum sítio entre aproximadamente 520 e 530. A sua morte teria sido pouco após a batalha de Badon, talvez no ano 550.

Estes são os limites superiores e inferiores para o nascimento de Gwydre, mas em verdade, é mais provável que Artur fosse um pouco mais velho do que vinte quando teve o seu primeiro filho. Vinte é bastante jovem para um comprimento geracional. Se devêssemos usar uma figura mais realista de vinte e dois anos, isso colocaria a extremidade inferior do raio em 522.

Da mesma forma, é mais realista propor que Gwydre estivesse nos seus primeiros vinte anos quando combatia em batalha ao lado do seu pai, em vez de alguém que acabava de se tornar adulto. Se assumirmos que tivesse pelo menos vinte e dois anos quando combateu em Culhwch e Olwen, isso colocaria a extremidade superior do raio para o seu nascimento em 528.

Assim, um nascimento entre 522 e 528 é mais provável.

Gwydre era o herdeiro de Artur?

O que mais podemos concluir sobre o filho de Artur Gwydre? Uma possibilidade interessante que emerge destas considerações cronológicas é que possa ter sido o filho mais velho de Artur. Aquilo, por sua vez, significaria que era efectivamente o herdeiro de Artur.

Como vimos, o nascimento de Gwydre provavelmente ocorreu entre cerca de 522 e 528, pelo menos segundo a cronologia arturiana revista. Em qualquer caso, o seu nascimento deve ter ocorrido quando Artur tinha entre cerca de vinte e dois e vinte e oito anos de idade.

Dado quão estreita é esta janela de oportunidade, e quão perto está do mais precoce que Artur teria realisticamente começado a gerar filhos, é improvável que tivesse tido muitos, se algum, outros filhos neste ponto.

Os outros filhos de Artur

Mesmo que Artur pudesse ter tido outros filhos antes de Gwydre, simplesmente não há evidência de que o fizesse. Os três filhos atribuídos a ele em Le Petit Bruit nasceram todos muito tarde na sua vida, segundo as informações fornecidas naquela fonte.

Na tradição galesa, os outros filhos atribuídos a Artur são Llacheu, Amhar e Duran. O primeiro é descrito como um jovem quando morreu, o qual acontecimento ocorreu perto do tempo da batalha de Camlann. Llacheu, então, nasceu de certo muito após Gwydre.

Duran é registado num texto galês do século XV como morrendo durante a batalha de Camlann. Não há informação sobre quantos anos tinha. No entanto, sem outra informação em que se basear, a conclusão mais natural (embora fracamente fundada) é que Duran conseguiu sobreviver a Gwydre por cerca de duas décadas simplesmente porque era mais jovem do que ele.

Amhar é registado como morrendo às mãos de Artur, embora nenhuma informação de todo seja dada sobre quando isto ocorreu ou quantos anos tinha Amhar no tempo. Não obstante, na ausência de qualquer razão activa para acreditar que nasceu cedo no reinado de Artur, devemos dar precedência a Gwydre como filho mais velho de Artur.

Assim, embora não possamos estar absolutamente certos, o peso da evidência apoia a conclusão de que Gwydre era o filho mais velho do rei Artur e assim o herdeiro do seu reino.

Gwydre era uma pessoa real?

Livro de Llandaff, século XII, Llandaff, Gales

Muitas pessoas das lendas arturianas podem ser identificadas como figuras históricas. Há alguma evidência de que Gwydre, o próprio filho de Artur, fosse uma pessoa real? Dado que Gwydre parece aparecer em só uma única fonte arturiana, poderia aparecer impossível à primeira vista poder confirmar a sua historicidade.

No entanto, o corpus potencial de evidência cresce significativamente quando tomamos em consideração as figuras históricas que foram apresentadas como candidatos para o histórico rei Artur. Talvez um dos filhos registados de uma destas figuras possa ser identificado como Gwydre.

Um possível Gwydre no sudeste de Gales

Há só um candidato arturiano que poderia ser conectado com alguém que possivelmente formou a base de Gwydre. Este candidato era Athrwys filho de Meurig. Era um rei do sudeste de Gales no primeiro período medieval, embora as suas datas sejam disputadas.

Muitos estudiosos argumentam que viveu no século VII, mas há um bom número de estudiosos, como Timothy Venning, David Farmer, e os falecidos Brian Davies e Michelle Ziegler, que argumentam que viveu um século antes.

Nesta base, um número de investigadores argumentou que Athrwys possa ser identificado como o histórico Artur, «Athrwys» sendo meramente uma corrupção do seu nome efectivo. Em qualquer caso, mesmo que não fosse efectivamente Artur, é de certo provável que pelo menos alguns dos detalhes sobre o lendário rei Artur tenham sido tirados de Athrwys, pois podemos ver um claro exemplo disto no caso do tio materno de Artur Gwrfoddw, mencionado em Culhwch e Olwen.

Gwydre como Gwrhytir

O Livro de Llandaff do século XII fornece muitas informações preciosas sobre a dinastia de Athrwys. Uma das concessões de terra registadas nesta obra é introduzida com as seguintes palavras:

«O rei Morgan, filho de Athrwys, com o seu herdeiro Gwrhytir, concedeu a aldeia de Guilbiu pela sua alma e pela alma do seu avô, Meurig filho de Tewdrig, a Oudoceus o Bispo.»

O texto não é inteiramente claro sobre quem era este Gwrhytir. É referido como «o seu herdeiro», mas o «seu» nesta frase poderia ser uma referência ou a Morgan ou ao seu pai Athrwys, o que é efectivamente mencionado imediatamente antes de Gwrhytir.

Outra observação interessante é que, apesar de dizer que Morgan veio «com» este Gwrhytir, este último não aparece na lista de testemunhas acompanhante. Não aparece em lado nenhum noutro sítio no Livro de Llandaff também, nem em nenhuma das narrativas que introduzem as concessões de terra, nem em nenhuma das listas de testemunhas.

Além disso, deveríamos notar o facto de que Morgan aparentemente deu esta terra como doação pela alma de Gwrhytir e pelo seu avô Meurig. Neste ponto, quando Morgan era rei, Meurig estava de certo morto. Assim, a expressão «pela alma» de alguém sugere que a pessoa em questão estava morta, e a expressão própria funciona bem com tal compreensão.

Assim, aparece fortemente que Gwrhytir estava efectivamente morto quando Morgan fez esta concessão de terra. Presumivelmente, Morgan veio «com» Gwrhytir só num sentido figurativo. Isto pode ser comparado com o facto de que as concessões de terra são regularmente descritas como dadas a bispos que estavam mortos há muito.

Assim, há uma possibilidade distinta de que a concessão de terra de Morgan aqui fosse em honra do herdeiro defunto do reino, o filho mais velho do seu pai Athrwys. Pelo menos, mesmo que Gwrhytir seja compreendido como o herdeiro defunto de Morgan em vez do herdeiro defunto de Athrwys, isto mostra que o nome era usado por esta dinastia nesta era.

Gwrhytir e o nome «Gwydre»

Quanto ao nome deste herdeiro, «Gwrhytir», é realmente bastante semelhante a «Gwydre» de modo que podemos equiparar os dois?

Como inciso, este nome do Livro de Llandaff é efectivamente escrito como «Gurhytyr» no texto, embora «Gwrhytir» seja como é geralmente apresentado nas fontes modernas.

Quanto à conexão entre este nome e o nome do filho do rei Artur, alguma luz é lançada sobre esta matéria por meio de outra figura da história galesa. A figura em questão aparece no A Welsh Classical Dictionary de Peter Bartrum como Gwrydr Hir ap Caradog, do reino de Powys. Ao contrário do filho de Artur Gwydre, esta figura aparece numa variedade de manuscritos medievais, que nos ajuda a ver as várias formas em que este nome era escrito.

Num manuscrito, o nome desta figura é escrito como «Gwrhydyr», o mesmo daquele do herdeiro do reino do sudeste de Gales no Livro de Llandaff. Notável, outro manuscrito escreve o seu nome como «Gwydr». Isto é virtualmente idêntico ao nome do filho de Artur, Gwydre, como aparece em Culhwch e Olwen.

Isto sugere fortemente que esta figura que aparece no Livro de Llandaff tivesse o mesmo nome daquele do filho de Artur, só escrito de forma diferente.

Gwydre era o histórico Gwrhytir?

Com as informações mencionadas em mente, podemos ver que há uma boa possibilidade de que Gwydre fosse uma pessoa real. Pode bem ser o herdeiro mencionado em conjunção com Morgan no Livro de Llandaff. Há um bom caso a fazer de que o herdeiro mencionado naquele registo já estava morto e era o herdeiro de Athrwys, não de Morgan.

Mesmo que fosse o herdeiro de Morgan, isto demonstraria ainda que o nome certo era usado por esta dinastia no tempo certo. Assim em ambos os casos, apoia a conclusão de que Gwydre possa bem ter sido uma figura real.

Conclusões

Em conclusão, Gwydre era o filho lendário do rei Artur, e ainda assim apesar disto, aparece só numa única fonte. Nesta fonte, Culhwch e Olwen, é descrito como morrendo tragicamente enquanto procurava combater Twrch Trwyth, um javali monstruoso que está a devastar o Sul de Gales. Morre em Foel Cwmcerwyn nas colinas de Preseli, sudoeste de Gales.

Embora nada mais seja explicitamente dito sobre ele, podemos raciocinar sobre os factos e concluir que era mais provavelmente o filho mais velho e o herdeiro de Artur, nascido quando Artur estava nos seus vinte anos. Pode bem ser idêntico a uma figura histórica igualmente obscura referida como Gwrhytir, o herdeiro do reino do sudeste de Gales no primeiro período pós-romano.