Os alauítas: um olhar sobre a vida deste misterioso povo muçulmano

Os alauítas são uma minoria religiosa que vive sobretudo na costa mediterrânica da Síria. Os alauítas de elite têm sido a força dominante no governo sírio ao longo de todo o domínio da família Assad sobre o país, embora a maior parte da população alauíta viva na pobreza.

Apesar do facto de muitas informações circularem sobre a seita religiosa nos últimos anos, os alauítas tendem a manter muitas das suas crenças e práticas fundamentais secretas aos estranhos. Este artigo explorará as crenças alauítas e a história dos alauítas.

Quem são os alauítas?

Os alauítas são uma minoria religiosa da Síria. A maior parte dos alauítas encontra-se na costa mediterrânica do país, e em particular na região costeira de Latakia da Síria. Os alauítas encontram-se também em áreas fora das cidades sírias de Homs. Há também significativas comunidades alauítas na província de Hatay e na região de Antioquia da Turquia, e no Líbano setentrional.

Os alauítas formam o grupo religioso principal na costa da Síria, embora estas áreas sejam povoadas também por muçulmanos sunitas, cristãos e ismailitas. Os alauítas constituem cerca de 10 por cento da população da Síria. São o segundo grupo religioso mais populoso na Síria depois dos muçulmanos sunitas, que constituem 75 por cento da população síria.

Os alauítas têm sido o poder político dominante na Síria desde que a família Assad tomou o poder em 1970. Muitos muçulmanos na Síria consideram a seita alauíta herética, especialmente devido à violência rebentada entre o governo alauíta e a maioria muçulmana sunita. Apesar da presença alauíta na elite política da Síria, a maior parte das comunidades alauítas na Síria tende a ser empobrecida.

Assinalavam-se 185.000 alauítas que viviam na Turquia em 1970, mas o número de hoje é desconhecido. Tanto os alauítas turcos como os sírios tendem a falar o mesmo dialeto do árabe levantino, embora as gerações mais jovens de alauítas turcos que vivem em áreas urbanas tendam a falar a língua turca.

Estima-se que 40.000 alauítas vivam no Líbano, com muitos em Trípoli e na aldeia de Ghajar, que faz parte das alturas do Golan controladas por Israel.

Crenças dos alauítas

Ao longo de toda a sua história, os alauítas chamavam-se «ansari» e «nusayri». No entanto os intelectuais alauítas sírios abandonaram este nome por «alawi» durante a ocupação francesa, na década de 1920. Alawi traduz-se como «aqueles que aderem aos ensinamentos de Ali».

Os alauítas modernos condenaram o seu antigo nome de «nusayri», com alguns que o consideram um insulto. O termo é frequentemente usado em discursos de ódio pelos muçulmanos sunitas quando se referem aos alauítas e ao seu papel de combater pelo regime de Assad durante a guerra civil síria.

Os alauítas mantêm muitas das suas práticas e crenças específicas secretas aos estranhos. No entanto, ao longo do século XXI, foram feitos progressos na compreensão da teologia alauíta. O sistema de crenças alauíta incorpora ideias de práticas islâmicas, gnósticas, neoplatónicas e cristãs, celebrando também algumas festas muçulmanas e cristãs. Vejamos como aparecem as práticas alauítas mais a fundo.

A profissão de religião para os alauítas

Os alauítas consideram-se uma seita separada dos muçulmanos xiitas e não praticam os deveres centrais do Islão. Antes, veem os Pilares do Islão como simbólicos.

Enquanto aos muçulmanos estritos se ensina a abster-se completamente de consumir álcool, por exemplo, os alauítas podem beber e usam o vinho em muitos dos seus rituais religiosos, incluindo uma forma secreta de missa executada exclusivamente por machos alauítas.

A reencarnação é uma parte importante do sistema de crenças, pois os alauítas acreditam ter origem nas estrelas que foram mandadas abaixo dos céus devido à sua desobediência. Para se redimirem e acederem ao paraíso, devem passar por reencarnações repetidas.

Os alauítas acreditam poder reencarnar-se como cristãos ou aderentes de outras religiões se pecarem, ou mesmo assumir a forma de animais que são «haram», ou ilícitos. Alguns alauítas acreditam que o seu Deus se reencarnou duas vezes. Primeiro como Josué, o conquistador de Canaã, e segunda como o quarto califa, Ali.

A este respeito, os alauítas celebram Ali — o primo e genro do profeta Maomé — como uma divindade divina e membro da santa trindade.

História dos alauítas

O sistema de crenças dos alauítas deriva dos ensinamentos de Muḥammad ibn Nuṣayr an-Namīrī. Nusayr declarou-se o legítimo sucessor após a morte do XI imame, Hasan al-Askari. Afirmou ter recebido alguns segredos de Askari antes da sua morte. Nusayr e os seus seguidores foram excomungados da região pelos líderes xiitas do XII Imame Oculto.

Enquanto alguns estudiosos afirmam que os alauítas são descendentes dos seguidores do undécimo imame Hasan al-Askari, outros especularam que possam descender de antigas tribos do Médio Oriente, como os arameus, os cananeus, os hititas e os mardaitas. Algumas outras tribos descendiam de colonos chegados à região no século XIII.

Os alauítas foram oficialmente organizados por Ḥusayn ibn Ḥamdān al-Khaṣībī durante a dinastia hamdanida (947–1008 d.C.), numa época em que a seita alauíta tinha uma influência significativa na cidade de Alepo.

Após ter tomado pé em Alepo, a religião alauíta espalhou-se a Sarmin, Salamiyah, Homs e Hama. Espalhou-se também em aldeias a oeste, como Baarin, Deir Shamil e Deir Mama, o vale do Wadi al-Uyun e as montanhas em torno de Tartus e Safita.

A difusão dos ensinamentos alauítas

Os ensinamentos alauítas tornaram-se mais concretos e definidos sob o missionário alauíta Abu Sa’id Maymun al-Tabarani, que era o neto de al-Khasibi. Após se ter transferido para Latakia (a Síria costeira de hoje), no Império bizantino, al-Tabarani começou a converter os povos rurais que viviam nas montanhas da Síria costeira, publicou numerosos escritos, criou o calendário alauíta e tornou o sistema de crenças alauíta mais estruturado.

Durante o período mameluco, do século XIII ao XVI, a região meridional das montanhas costeiras sírias viu um crescimento significativo da sua população alauíta. Algumas provas indicaram a morte de alauítas às mãos dos cruzados em 1097 d.C.

Quando souberam que os alauítas não eram muçulmanos, tornaram-se muito mais tolerantes, e permitiram mesmo aos alauítas juntar-se a alguns rangos dos exércitos cruzados.

Os alauítas foram pesadamente perseguidos em base regular sob o domínio dos otomanos. Durante o reinado de Selim I, a população alauíta que vivia em Alepo culminou num massacre na Grande Mesquita de Alepo em 1517. O massacre, chamado o «massacre do Telal», resultou em milhares de alauítas mortos.

Este massacre causou a fuga de grande parte da população alauíta da cidade para a região costeira. Os alauítas caíram sob constante perseguição por parte do Império otomano também nos séculos seguintes. Da sua parte, os turcos procuraram continuamente convertê-los ao Islão sunita. A maior parte das comunidades alauítas procurou permanecer isolada nas montanhas costeiras para evitar este tipo de perseguição.

Os alauítas no século XIX

Ao longo de todo o século XIX, os líderes das comunidades alauítas eram frequentemente empregados como cobradores de impostos pelo governo otomano. De 1809 a 1813 os alauítas foram atacados por Mustafa Afha Barber de Trípoli com imensa brutalidade.

Muitos alauítas participaram no exército otomano durante as guerras egípcio-otomanas da década de 1830. Isso incluía a revolta alauíta de 1834 e 1835, em que comunidades em toda a Síria se ergueram contra o domínio egípcio. Demos um olhar a um episódio significativo em maior detalhe.

Os confrontos de 1834 entre o Egipto e os alauítas

Em 1834, 4.000 alauítas atacaram uma coluna de soldados egípcios em marcha para Latakia desde Alepo, infligindo um grande número de perdas. O confronto resultou numa retirada egípcia. Os alauítas prosseguiram depois para Latakia onde destruíram edifícios governamentais, capturaram dinheiro dos impostos e libertaram prisioneiros alinhados com os otomanos.

O comandante do corpo de artilharia egípcio, Salim Beg, respondeu atacando as comunidades alauítas nas montanhas com imensa brutalidade. Gado e homens alauítas foram capturados, as aldeias queimadas e os líderes alauítas executados.

Enquanto o exército egípcio enviava ainda mais reforços para as montanhas, os alauítas tiveram um inicial sucesso defensivo, capturando e executando 500 soldados drusos egípcios. No fim, porém, os defensores alauítas foram superados pelas tropas egípcias, e muitos homens alauítas foram capturados e alistados no exército egípcio.

Os egípcios queimaram e saquearam numerosas aldeias alauítas. A revolta durou no total oito meses, durante os quais o governo otomano não enviou qualquer ajuda aos combatentes alauítas.

A queda dos alauítas

Entre 1840 e 1880 houve uma enorme tensão entre as tribos alauítas e o governo otomano. Em 1854 o governador de Latakia foi morto por alauítas baseados em Qardaha. Esta morte levou a mais violência alauíta contra o governo otomano, que frequentemente respondia brutalmente.

Na década de 1870 houve vários casos assinalados de cabeças de bandidos alauítas expostas nas estradas otomanas, como aviso contra futuras resistências. Para o fim do Império otomano, os alauítas tinham-se tornado uma sociedade destituída e pobre que não tinha influência na política local.

Após o fim da Primeira Guerra Mundial, as regiões da Síria e do Líbano onde viviam os alauítas foram postas sob o mandato francês. Em dezembro de 1918 os líderes alauítas reuniram-se na cidade de Al-Shaykh Badr, onde discutiram opor resistência armada para expulsar os franceses da Síria.

As autoridades francesas descobriram o encontro e enviaram tropas para prender o líder alauíta Saleh al-Ali. Al-Ali e as suas tropas alauítas armaram uma emboscada aos franceses, infligindo mais de 35 perdas e forçando-os a fugir. Al-Ali começou depois a organizar uma força militar alauíta para opor mais resistência armada aos franceses.

A ocupação francesa

Numerosas revoltas antifancesas continuaram em toda a Síria após a bem-sucedida emboscada de Al-Ali. Os alauítas sitiaram com sucesso e ocuparam a cidade de al-Qadmus. No entanto, em novembro de 1919, o general francês Henri Gouraud lançou uma campanha bem-sucedida contra os alauítas, entrando finalmente na aldeia de Al-Ali e forçando-o a fugir.

Isso pôs fim à revolta alauíta, pois a esmagadora maioria da população alauíta começou a favorecer o domínio francês na região. Enquanto os franceses começavam a ocupar a Síria ao longo de 1920, a muitos grupos étnico-religiosos foram dadas regiões diferentes na Síria, incluindo um estado alauíta.

O propósito de dar aos alauítas um estado era protegê-los e separá-los da poderosa maioria muçulmana sunita. Durante este período, muitos alauítas procuraram expandir diplomaticamente os privilégios do estado alauíta, mesmo pedindo a possibilidade de formar uma nação independente, mas sem sucesso.

O Estado alauíta era composto de uma grande população sunita na cidade portuária de Latakia, enquanto as áreas rurais consistiam sobretudo de alauítas. Durante este período de relativa paz e estabilidade, a maior parte dos alauítas estava ainda muito pobre, com muitos a viajar a Latakia para trabalhar para muçulmanos sunitas mais ricos.

Os alauítas tornaram-se uma parte significativa das forças armadas sírias neste período. Os franceses encorajaram ativamente a presença alauíta no exército para equilibrar os mais abundantes muçulmanos sunitas, que tendiam a ser mais hostis ao domínio francês.

Rumo à independência síria

Havia uma significativa população alauíta, árabe e arménia no Sanjaco de Alexandretta, um distrito a norte do estado alauíta. Em 1939 os franceses atribuíram-no ao governo turco, o que resultou na expulsão destes grupos dominantes da região. Houve significativa resistência à anexação turca entre os alauítas da região.

Após a Segunda Guerra Mundial, Sulayman al-Murshid desempenhou um papel importante em tornar a província alauíta parte da Síria. Foi executado em Damasco pelo governo sírio em 1946.

Após a independência da Síria em 1946, verificaram-se múltiplos golpes de Estado militares e o Partido Baath elevou gradualmente a sua influência no governo sírio. Em 1963 um pequeno comité militar que incluía dois oficiais alauítas conduziu um golpe de Estado que trouxe oficialmente o partido Baath ao poder sobre o governo sírio. Em 1966 um grupo de oficiais militares alinhados com os alauítas expulsou grande parte da velha guarda do partido Baath, reinstaurando uma nova reencarnação do partido sob Zaki al-Arsuzi.

A ascensão da família Assad

Os alauítas tornaram-se dominantes na política síria desde que a família Assad subiu ao poder em 1970. Em 1970 Hafez al-Assad, um general da força aérea alauíta, tomou o poder do governo sírio num golpe de Estado.

Al-Assad tinha estado de facto no controlo do exército sírio desde 1969, mas Salah Jadid detinha o controlo executivo do governo sírio. O poder militar de Al-Assad superou o poder político de Jadid num golpe de Estado incruento que capturou pouquíssima atenção da comunidade internacional.

Este golpe de Estado chocou grande parte da população síria, pois a maioria sunita tinha tido um monopólio sobre o poder executivo no país durante séculos. Era impensável para muitos sírios que um membro dos alauítas — considerados estranhos empobrecidos da sociedade síria — pudesse subir ao poder supremo sobre o país.

Em 1971 Assad declarou-se presidente da Síria mesmo que a constituição exigisse que o cargo fosse detido apenas por muçulmanos sunitas. Assad converteu o país muçulmano sunita num secular, o que causou um generalizado descontentamento entre a população sunita da Síria. Enquanto o regime de Assad foi marcado por relativa tolerância religiosa, Assad reprimiu brutalmente a dissidência política contra o seu domínio.

Durante as revoltas e as insurreições muçulmanas do fim da década de 1970 e do início da década de 1980, muitos alauítas foram especificamente visados e mortos pelos insurretos. Estas revoltas culminaram no massacre de Hama de 1982, em que o governo Assad reprimiu brutalmente uma revolta conduzida pelos Irmãos Muçulmanos.

A guerra civil síria

A guerra civil síria iniciada em 2011 levou à morte de um número significativo de alauítas, pois sustentaram o governo Assad contra os grupos rebeldes sunitas. Estima-se que até um terço da população masculina alauíta do país tenha morrido a combater no conflito.

A sociedade síria está em ruína uma década após o início da guerra civil em 2011. Com taxas de desemprego abismais e carências alimentares, a comunidade alauíta, que sacrificou milhares de vidas pelo regime de Assad, tem imensos sentimentos de traição devido à falta de ajudas recebidas do governo sírio.

Deve notar-se que, embora o governo sírio seja dominado pelos alauítas, a esmagadora maioria da população alauíta da Síria vive ainda na pobreza, com pouca oportunidade económica. No entanto os alauítas sírios permanecem fiéis ao governo, pois temem pela existência do seu povo se os muçulmanos sunitas tomassem o poder no país.

Conclusão

Explorámos muitas partes da seita religiosa alauíta. Revisemos os componentes principais:

• O povo alauíta encontra-se predominantemente na costa síria.
• Apesar de ser uma minoria religiosa no país, o governo sírio tem sido controlado pela dinastia alauíta sob o domínio da família Assad.
• Os alauítas tendem a ser reservados e não partilham as suas crenças e práticas fundamentais com os estranhos.
• Os alauítas tiveram uma longa história de perseguição e opressão sob os soberanos da Síria, juntamente com confrontos com os muçulmanos sunitas.

Os alauítas, apesar de constituírem uma pequena proporção da população do país, continuam a ser uma grande força religiosa e política na Síria. Em contrapartida, apesar da presença de alauítas na elite no poder, a maior parte dos alauítas tende a ser pobre e desprovida de acesso ao poder político.

A guerra civil síria que envolveu a região ao longo de toda a década de 2010 trouxe imensa miséria e morte à população alauíta. Até hoje muitos alauítas temem que a existência do seu povo possa estar em perigo se perderem o poder sobre o país.